Dix-huit mois s'écoulèrent en un clin d'œil tandis que Rui s'enfermait dans son entraînement. Cela n'avait rien d'inattendu pour lui lorsqu'il avait mis en place les trois projets sur lesquels il travaillerait sous la tutelle de l'Ombre Silencieuse.
Le plus grand consommateur de son temps fut, bien sûr, le Projet Phantomind. Pas l'once d'un doute ne subsistait dans son esprit quant au fait que ce projet allait devenir l'une de ses techniques les plus puissantes à ce jour.
Il n fallait pas être un génie pour le comprendre. Non seulement elle était accordée aux forces de Rui, non seulement c'était un concept entièrement unique accordé aux connaissances de sa vie antérieure, mais c'était une technique hautement individualisée que lui seul pouvait utiliser.
Dire qu'il en attendait beaucoup était un euphémisme. La version ordinaire de la technique qu'il s'était fixé de créer à elle seule prit neuf mois, tandis que la version renforcée en exigea neuf supplémentaires.
D'innombrables heures d'imagination et d'auto-programmation, et même une certaine dose d'auto-programmation, furent nécessaires pour forger la technique dans son esprit. Son Palais Mental avait dû être légèrement étendu, alors il compta sur l'absorption des Îles de l'Ombre dans son esprit comme partie du Palais Mental pour accommoder les quantités massives de données qui devaient être stockées pour la technique. Le volume des données dépassait même l'algorithme VIDE.
Il fallut ce qui parut une éternité pour créer la technique, méditant pendant d'innombrables heures tandis que son esprit moulinait furieusement.
Après un long an et demi, il était enfin parvenu à ses fins.
Avec trois nouvelles techniques en main.
Masque Lycanthropique, la technique de déguisement qu'il avait maîtrisée.
Lance de la Sympathie de la Mort, la version à courte portée de la Sympathie de la Mort.
Et la technique Phantomind du Vide.
« Fuuu... » Rui exhala profondément tout en fixant une forteresse au loin.
Ses murs étaient marqués de cicatrices. Cicatrices des conflits du passé. Pourtant, elle se dressait large et haute, menaçant sinistrement un paysage désertique.
La Forteresse Draekean, demeure de l'un des seigneurs de guerre les plus puissants des Régions de Derschek, était réputée être la place forte la plus imprenable de toute la Région de Derschek.
On disait que c'était l'un des rares endroits que même les assassins qui avaient jadis ravagé les Îles de l'Ombre n'avaient pu pénétrer. Maintenant qu'eux-mêmes avaient disparu, on affirmait qu'il n'existait vraiment plus rien qui puisse la menacer nulle part dans la Région de Derschek.
Rui se contenta de fixer la forteresse dominatrice avec des yeux doux. Les dix-huit mois d'entraînement dans les arts sombres après sa purge des Îles de l'Ombre et un autre demi-année d'entraînement dans les arts sombres avaient eu un impact sur l'impression qu'il dégageait.
Il ne dégageait toujours pas l'aura sombre d'un assassin de sang-froid, pourtant il semblait s'être affûté. Une lueur plus sombre accompagnait l'argent superficiel dans ses yeux.
Un instant, il se tenait immobile.
L'instant d'après, il avait disparu, fonçant vers la forteresse de front.
La zone autour de la forteresse était autrefois une forêt et avait été rasée pour refuser à un ennemi toute chance d'approcher la forteresse sous couverture, sans être repéré.
Pourtant, Rui ne semblait pas s'en soucier.
Il fonça à l'intérieur, se dirigeant droit vers la forteresse à toute vitesse.
Pourtant, les nombreux Artistes Martiaux en faction et en patrouille ne semblaient pas s'en soucier non plus.
Non, ce n'était pas tout à fait exact.
Ils ne semblaient pas le voir en premier lieu. Non seulement ils ne le voyaient pas, mais ils ne semblaient pas non plus l'entendre.
Ce n'était pas tout.
Les divers Artistes Martiaux sensoriels des Royaumes Inférieurs ne semblaient pas le remarquer malgré sa course vers eux à une vitesse extrême.
Ils semblaient incapables de saisir ne serait-ce que son existence.
Non, au contraire, ils semblaient même détourner leur regard de lui vers la direction opposée, froncant les sourcils.
Presque comme s'ils voyaient quelque chose d'autre qui attirait leur attention bien plus fortement.
Rui vit ce qu'ils voyaient.
C'était lui qui le leur montrait, après tout.
Dans ses yeux, la forteresse silencieuse se dressait au loin.
Dans son esprit, Maître Uma l'assaillait depuis la direction opposée à celle par laquelle il l'approchait. Une lame géante de vent planait au-dessus de la forteresse, menaçant de balayer non seulement la forteresse, mais la région entière et de remodeler la topographie d'une seule attaque.
Telle était la puissance d'un Maître Martial.
C'était une puissance qu'ils ne pouvaient inconsciemment ignorer, jetant presque réflexivement leur regard dans la direction vers laquelle Rui l'avait détournée. En comparaison avec Maître Uma, un humain normal et faible approchant le château était à peine digne d'attention.
WHOOSH !
Il passa comme un souffle devant les gardes dont les regards étaient encore inconsciemment détournés de Rui par l'information que son mouvement, ses micro-manœuvres, ses micro-actions et sa communication non verbale transmettaient à leur subconscient.
« Détournez le regard. » Murmura-t-il à leur subconscient. « Il y a des trucs bien plus importants et des menaces bien plus grosses à surveiller que le p'tit vieux moi. »
Et ils obtempérèrent, ne trouvant rien. Pourtant, quand ils se retournèrent, Rui était déjà parti, et ils restèrent sans le savoir. Il traversa les murs de la forteresse invisible et inaperçu de ceux qui la gardaient et la patrouillaient.
Il balaya corridor après corridor jusqu'à atteindre enfin le cœur de la forteresse, une section particulièrement bien gardée avec une sécurité bien plus intense.
Clairement, il n'avait pas à s'y trouver.
C'est pourquoi il sut qu'il était au bon endroit.
Pourtant, malgré une sécurité décuplée, il se faufila entre eux sans effort jusqu'à atteindre l'objet de leur protection : les appartements personnels du seigneur de guerre Fekibaya. Le vieux seigneur de guerre gisait au lit, dormant paisiblement.
Jusqu'à ce que Rui le frappe de la Lance de la Sympathie de la Mort, lui piquant la tête d'un seul doigt. Sa chair, son crâne et sa poche de liquide céphalo-rachidien vibrèrent puissamment, écrasant juste une portion de son cerveau, en laissant une grande partie intacte.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne reprenne rapidement le chemin du retour, inaperçu.
Ce jour-là, le seigneur de guerre Fekibaya mourut, et pas une seule personne ne le remarqua. Car Rui avait broyé son cortex cérébral, anéantissant sa conscience à jamais, tout en laissant son cœur battre et ses poumons respirer pour empêcher ses gardes personnels de s'apercevoir de quoi que ce soit.