Rui traversa l'île, son badge épinglé sur la poitrine, signalant clairement à la Secte des Mendiants qu'il les cherchait.
Un enfant s'approcha de lui, lui tendant un bout de papier. « Je crois que vous vouliez ça, monsieur. »
Rui soupira, accepta le papier et regarda l'enfant s'enfuir avec mélancolie.
Sur le bout de papier figuraient des chiffres, l'un correspondant au numéro de l'île, l'autre au code de zone de l'île. Il obtint aussi des coordonnées de rue plus précises, assurant qu'il pourrait localiser l'homme avec exactitude.
'Île Quatorze, et zone vingt-neuf.' nota Rui, avant de se diriger immédiatement vers la zone indiquée.
Il avait mémorisé une carte de l'intégralité des Îles de l'Ombre, aussi marchait-il dans l'archipel en toute sérénité. Plus il s'enfonçait dans l'archipel, plus l'activité se densifiait. Bien qu'il s'agît d'un ensemble d'îles, il ne vit pas un seul bateau de pêche ni une seule ligne le long des côtes.
Il semblait qu'ils eussent été effrayés par les divers assassins qui avaient commencé à dominer l'archipel de plus en plus. Il ne percevait pas non plus le moindre degré de contrôle politique émanant de la Région de Derschek. Il soupçonna que cela n'avait pas toujours été le cas.
Avant l'arrivée de l'Ombre Silencieuse, la région aurait sans doute constitué un emplacement stratégique pouvant servir de puissant avant-poste pour le commerce maritime et la navigation.
Pourtant, la revendication d'une Maître Martiale assassine notoirement puissante fit perdre à l'archipel tout son attrait instantanément. Personne dans la Région de Derschek ne disposait du capital pour se faire un ennemi d'un Maître Martial.
Alors que Rui progressait, il croisa d'innombrables groupes d'assassins proposant des commissions d'assassinat. Pourtant, il ne ressentit aucun de cet esprit d'exploration qu'il attendait d'un groupe de personnes recherchant l'Ombre Silencieuse.
Il semblait que toute la zone eût été transformée en une industrie de l'assassinat à ciel ouvert.
Il comprenait pourquoi les assassins se contenteraient de cela seul. Il était très rare qu'une industrie de l'assassinat puisse se développer ainsi au grand jour. Elles étaient purement illégales dans la plupart des parties de la civilisation humaine et devaient donc opérer dans l'ombre.
De la même manière qu'elles le faisaient dans l'Empire kandrien, formant le Milieu de l'empire.
Cependant, ici dans la Région de Derschek, elles pouvaient s'installer et même distribuer des prospectus. Peut-être que de nombreux assassins en étaient venus à s'y attacher davantage qu'il ne le pensait. Peut-être que la plupart étaient là pour cela plutôt que pour trouver l'Ombre Silencieuse.
Si c'était le cas, Rui éprouvait de la pitié pour l'Ombre Silencieuse. Elle avait fourni tous ces efforts pour que tout tombe à plat.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il n'arrive à l'endroit spécifié, avant de déployer l'Écho Riemannien sur tout le lieu. De nombreuses mesures anti-espionnage avaient été prises, mais elles ne l'arrêtèrent pas.
Finalement, il trouva un homme ressemblant à l'image qu'il avait vue de lui.
Sa cible ; Sam Sevian.
L'homme se trouvait actuellement à l'intérieur d'un immeuble résidentiel, allongé sur un lit. Rui se sentit comme un traqueur, mais il persista, s'asseyant dans un bar simple tout en observant l'homme.
Ce qu'il faisait, c'était jauger son Corps Martial et prêter attention à la façon dont il réagissait au son. Bien qu'il ne pût pas lui-même produire des sons de différentes fréquences et mesurer la réaction de son adversaire, il pouvait s'appuyer sur les sons et bruits existants pour, au minimum, éliminer ce que ce n'était pas.
C'était un processus ingrat et fastidieux, mais il n'y pouvait rien. Tant qu'il n'aurait pas découvert quelles étaient les fréquences de résonance innées de l'homme, il ne pourrait pas l'assassiner.
S'ensuivirent de longues périodes de surveillance de l'homme, éliminant fréquence par fréquence tandis qu'il prêtait attention à la dynamique acoustique dans la pièce. C'était d'autant plus difficile que l'Écho Riemannien avait une grande portée et une grande capacité de pénétration, mais n'était pas bon pour les détails.
Ainsi, il eut quelque difficulté à s'en accommoder jusqu'à ce que l'homme sorte, au grand soulagement de Rui, avant de s'en aller quelque part en Marche Céleste.
'Tsk.' Rui fit la moue en le suivant à pied. Il était bien trop réticent à révéler son statut devant sa cible. Heureusement, maintenant que l'homme était sorti, Rui pouvait aussi utiliser l'Onde Tempétueuse pour obtenir une bien meilleure compréhension de la façon dont son corps réagissait à divers sons.
Cependant, lorsque l'homme arrêta enfin la Marche Céleste pour entrer dans un grand établissement. Rui s'arrêta en lisant le nom de l'établissement.
[Zone Crina]
Rui plissa les yeux avec suspicion en lisant ce nom attentivement. Quoi qu'il en soit, il semblait que l'homme participât à la chasse collective à l'Ombre Silencieuse. Ou à la chasse alléguée à l'Ombre Silencieuse.
Quoi qu'il en soit, l'organisation n'était pas sa cible cette fois. Il se concentra sur Sam Sevian, gardant un œil sur l'homme tout au long de la journée alors qu'il suivait ses divers mouvements.
Ce ne fut pas une demi-journée plus tard que l'homme quitta enfin les Îles de l'Ombre, avant de se diriger vers la Région de Derschek avec une aura réprimée et un simple déguisement.
Il avait reçu une commission.
Malheureusement, c'était trop risqué pour Rui de le suivre cette fois. Sur les Îles de l'Ombre, il pouvait se fondre bien mieux, mais cela changeait dès qu'il commençait à suivre l'homme vers des lieux en dehors de l'archipel.
Il devrait attendre que l'homme revienne.
Il suivit cette routine pendant les jours suivants, veillant toujours à maintenir une immense distance entre lui et sa cible. Il ne voulait pas se faire prendre. Sa vie n'était pas en danger, étant lui-même un Senior Martial, mais il ne voulait pas perdre son anonymat ou sa couverture.
Il serait extrêmement difficile de recommencer à zéro s'il en était ainsi.
'Peut-être devrais-je engager un musicien pour jouer de la musique près de chez lui.' se demanda Rui.
Ainsi, il pourrait accélérer sa compréhension des fréquences de résonance innées de l'homme.