La Secte des Mendiants était manifestement pressée de le mettre au travail, car il obtint l'information qu'il recherchait immédiatement. Rui plissa les yeux en passant en revue les différents Seniors Martiaux présents dans les Îles de l'Ombre.
Leur nombre avait augmenté pendant qu'il s'entraînait, ce qui compliquait la tâche de tous les éliminer.
'Peux-tu accéder à leurs commissions d'assassinat ?' se demanda Rui.
« Bien sûr. » Le professeur renifla. « C'est trivial. »
C'était une bonne nouvelle. Cela signifiait qu'il pourrait les cibler lorsqu'ils se trouveraient hors des Îles de l'Ombre. Il s'était inquiété de devoir assassiner des Seniors Martiaux dans un lieu infesté d'Artistes Martiaux ; il lui avait semblé extrêmement difficile de mener à bien une telle entreprise.
Mais s'il connaissait leurs commissions d'assassinat dans la Région de Derschek, il pourrait les prendre pour cibles pendant qu'ils opéraient dans cette région, bien plus vaste et moins densément peuplée d'autres assassins.
Cela faisait partie des décisions qu'il avait prises en réfléchissant à la manière exacte d'exécuter la mission.
Un autre avantage du renseignement fourni par la Secte des Mendiants était qu'il détaillait de nombreux points pertinents, notamment leurs capacités de furtivité et leurs aptitudes sensorielles.
Cette dernière était particulièrement importante pour lui. Il possédait de plutôt bonnes capacités sensorielles ; il doutait fort qu'il y ait beaucoup de Seniors Martiaux dotés de sens supérieurs, au point de pouvoir potentiellement détecter l'attaque. Cependant, il ne pouvait pas se permettre d'être négligent.
« Je m'occupe de lui en premier. » Rui posa une feuille sur la table, attirant l'attention du professeur.
[Sam Sevian]
L'homme était un Senior Martial de bas niveau qui n'avait pas atteint le Royaume Senior depuis très longtemps. Ses sens n'étaient pas les meilleurs, d'après les informations fournies par la Secte des Mendiants. Cela signifiait qu'il était la cible idéale pour que Rui commence à les abattre.
Tant qu'il parviendrait à l'éliminer, il pourrait passer à des cibles plus fortes. Si quelque chose tournait mal, les conséquences resteraient minimes dans de telles circonstances.
Heureusement, il n'y avait pas de Seniors Martiaux de haut grade dans les Îles de l'Ombre. Cela avait du sens, car les Seniors Martiaux de haut grade étaient probablement peu attirés par l'enseignement d'un Artiste Martial d'un Royaume supérieur.
Il n'était pas sûr de pouvoir tuer un Senior Martial de haut grade. Cela semblait une tâche incroyablement ardue, vu l'étendue du Royaume Senior.
« Je commence immédiatement. » Rui hocha la tête. « J'ai besoin de sa position actuelle. »
« Nos agents dans les Îles de l'Ombre peuvent vous fournir cela. » remarqua le professeur.
Rui acquiesça. Il allait devoir passer pas mal de temps à filer l'homme tout en construisant un modèle prédictif à son sujet. Il allait aussi devoir déterminer les fréquences de résonance innées de l'homme.
Rui se mit immédiatement en route vers les Îles de l'Ombre. Drôlement, c'était sa première fois. Il échangea sa tenue martiale contre quelque chose de moins voyant, bien qu'il doutât fort que cela change quoi que ce soit.
Les Îles de l'Ombre étaient faites pour les assassins.
Il évita même la Marche Céleste pour s'y rendre, afin de ne pas attirer l'attention, allant jusqu'à prendre un bac pour rejoindre l'archipel.
Les Îles de l'Ombre formaient un ensemble de dizaines d'îles numérotées, d'une proximité remarquable les unes des autres. De grands ponts solides les reliaient pour permettre des allers-retours fluides.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il n'arrive à l'Île Un, après avoir pourvu le passeur et s'être frayé un chemin à travers la ville.
Instantanément, on ressentait les ténèbres. Ténèbres métaphoriques, vu qu'il était midi.
Pourtant, même le Soleil ne parvenait pas à dissimuler l'aspect sombre de la ville entière. Elle procurait une sensation inquiétante qu'on ne parvenait pas tout à fait à définir.
L'infrastructure de l'île était vraiment bonne, ce n'était pas un endroit miteux, ce qui paraissait logique à Rui, vu combien les assassins gagnaient grâce à leurs diverses commissions. Il y avait des bâtiments somptueux qui affichaient ouvertement leur fonction.
[Association d'Assassinat Aramin]
[Guilde des Assassins DAP]
Des organisations formées d'Artistes Martiaux assassins, servant d'intermédiaires entre clients et assassins, faisaient ouvertement affaire en plein jour sur l'île.
Il n'y avait pas pénurie de gens entrant et sortant de ces établissements. Pourtant, Rui comprit que personne ayant la richesse nécessaire pour se rendre aux Îles de l'Ombre et engager un Artiste Martial ne le faisait en personne.
Tous ceux qu'il vit aller et venir étaient très probablement pas les vrais clients, mais des représentants mandatés par les véritables commanditaires. Ces derniers ne voulaient pas être repérés sur l'île, sans doute parce qu'ils possédaient assez de richesses pour que leur image compte.
Pourtant, Rui doutait fort que ce fût autre chose qu'un secret de Polichinelle. C'était la norme dans la Région de Derschek et l'avait été pendant un certain temps déjà, depuis que l'Ombre Silencieuse était arrivée dans l'Archipel de Gana, le transformant en Îles de l'Ombre.
Il pariait que s'il révélait son identité de Senior Martial, il serait immédiatement débauché par diverses organisations pour signer un contrat et devenir membre.
Il savait qu'il était probablement déjà épié depuis son arrivée sur l'île. Le fait qu'il n'ait aucune aura n'avait aucune importance ; dissimuler leur aura attirante d'Artistes Martiaux était une capacité de base pour les assassins, le strict minimum.
Il serait en fait préférable que Rui fasse semblant d'être un Écuyer Martial plutôt qu'une personne ordinaire, le premier étant plus crédible pour des résidents des Îles de l'Ombre.
De plus, il ne voulait pas attirer l'attention en paraissant trop suspect ; ainsi, ce n'était peut-être pas une mauvaise idée de rejoindre une organisation comme le faisait l'assassin moyen venu aux Îles de l'Ombre. Il ne se ferait pas remarquer en restant dans le troupeau.
Le problème était qu'il aurait dû utiliser un style d'assassinat différent de celui qu'il comptait employer pour tuer des Seniors Martiaux s'il faisait cela. Il avait des choix difficiles devant lui.