Il avait déjà décidé.
C'était une option plus séduisante que d'approcher n'importe quelle organisation de renseignement conventionnelle, ou des États et d'autres organisations dotés de divisions et de départements de renseignement.
« Il existe en fait de nombreux canaux publics pour atteindre la Secte des Mendiants. Des endroits où l'on dit qu'on peut les approcher. »
Rui fronça les sourcils. « Ça ne ressemble pas à se cacher en pleine vue. »
Le directeur adjoint secoua la tête. « Crois-moi, tu comprendras si tu te rends vraiment dans ces lieux. Pour l'instant, je peux te préparer une liste de canaux publics pour les rencontrer. Cependant, il y a quelques points que tu devrais garder à l'esprit si tu décides de choisir cette option. »
« D'accord... » Rui écouta attentivement.
« Premièrement, ils t'identifieront comme un Artiste Martial bien avant que tu ne mettes les pieds dans cet endroit. Je sais que tu as une remarquable capacité de déguisement, d'après ton opération secrète au royaume de Graheria, mais elle est loin d'être suffisante pour tromper les yeux de la Secte des Mendiants. Il vaut mieux ne pas trop essayer de les duper, car la seule chose que tu accompliras, c'est de leur signaler que tu veux les tromper. Ça ne laisse pas une bonne première impression. Ce sont des gens très méfiants. »
Rui s'y attendait. Il doutait fortement que le Masque Mental soit ne serait-ce qu'approchant de suffisant pour les faire croire qu'il n'était qu'une personne ordinaire. Simplement réprimer son aura ne suffisait pas.
Ils avaient très probablement maîtrisé l'art de l'observation au plus haut degré humanement possible. C'était après tout leur seul moyen de recueillir des informations.
« Une chose de plus à garder à l'esprit, c'est qu'ils ne sont pas purement une organisation de renseignement commerciale », dit le directeur à Rui. « C'est une organisation composée de gens ordinaires, par des gens ordinaires. Naturellement, leurs objectifs penchent aussi en faveur du peuple. Ils prêtent leurs capacités de renseignement à des forces dont les intérêts, au minimum, n'entrent pas en conflit avec ceux du peuple. Cela signifie que si la raison pour laquelle tu cherches ces informations va à l'encontre des intérêts du peuple, alors non seulement ils le découvriront, mais ils refuseront aussi de coopérer avec toi. »
« Intéressant... » Un sourcil de Rui se haussa.
Heureusement, il n'avait pas l'intention de nuire aux intérêts du peuple. Eliminer le Président Deacon était probablement dans l'intérêt du peuple. Il avait formé un oligopole dans les secteurs de l'approvisionnement ésotérique et de la fabrication technologique ésotérique, qui non seulement écrasait agressivement les concurrents plus modestes dirigés par des gens plus ordinaires, mais pressait aussi ses ouvriers et travailleurs au maximum pour une compensation aussi minime qu'il pouvait s'en tirer afin de maximiser ses marges bénéficiaires.
Bien qu'il n'ait pas franchi les limites de l'illégal, ce qui était légal dans un pays aussi libertarien que la Confédération de Shionel était probablement considéré comme contraire à l'éthique partout ailleurs, y compris par la Secte des Mendiants.
Il doutait donc fortement qu'ils soient mécontents d'apprendre qu'il visait le Président Deacon. S'il y a bien quelque chose, ils seraient ravis de porter un coup dur à la Confédération de Shionel, si possible.
« Et tu garantis leur capacité à rassembler les informations que je cherche ? » Rui leva un sourcil. « S'ils ne le peuvent pas, alors ça ne sert à rien. S'ils le peuvent, alors je suis prêt à accepter beaucoup de choses en échange du renseignement dont j'ai besoin. »
« Oh, il n'y a aucun doute sur leur capacité. Il y a eu de nombreuses fois où ils se sont prouvés. La plus récente étant leur opération concernant l'Empire kandrien de l'Extrême-Orient. »
« ...Peux-tu m'en dire plus sur celle-là ? »
« Eh bien, tu ne le sais pas, mais un conflit couve dans l'Empire kandrien. » Le directeur adjoint continua avec insouciance. « On l'appelle la Guerre du Trône kandrienne dans les cercles politiques et de renseignement à travers le continent. Avec l'empereur actuel en déclin visible, une guerre civile entre les princes et princesses aspirant au trône éclatera très probablement dans la décennie. L'Empire kandrien est si puissant que c'est un problème qui affecte tout le monde, et donc tout le monde a essayé de l'influencer en soutenant des candidats plus désirables ou en sabotant les moins désirables. »
« Et la Secte des Mendiants y était aussi impliquée ? » Rui plissa les yeux.
« Bien sûr, » le directeur adjoint. « Ils ont récemment saboté la princesse Raemina qui cherche à mettre en place un programme communiste nationaliste qui exploite essentiellement les citoyens pour le bien de la nation. Ils ont réussi à s'infiltrer dans sa faction et ont mis la main sur l'intégralité de tous ses plans d'expansion politique, avant de les vendre à un autre prince qui s'en est servi pour la neutraliser. Un exploit incroyable qui a impressionné toute la communauté du renseignement. »
« ... » Rui ne savait même pas quoi en penser.
C'était la deuxième fois que la Guerre du Trône surgissait dans une conversation ces derniers temps, et cela lui donnait un pressentiment funeste. Il semblait que l'Empire kandrien était vraiment parti pour une tempête qui pourrait bien déchirer la nation entière en une décennie.
Il secoua la tête intérieurement.
Ce n'était pas le moment de s'inquiéter de ça. Le Président Deacon était définitivement la priorité numéro un. S'il y a bien quelque chose, Rui aurait dû concentrer encore plus d'attention sur le tuer plus tôt pour ne pas être entravé par lui si l'Empire kandrien venait à traverser des temps tumultueux.
« D'accord, s'ils peuvent faire ça à une princesse kandrienne, cela signifie que leurs capacités d'espionnage sont au plus haut niveau, » conclut Rui. « Ils sont certainement capables, probablement disposés, et ne mèneront définitivement pas le président à être au courant de mes intentions. Je choisis de les contacter, donne-moi toutes les informations pertinentes sur eux. »
« Absolument, Senior Falken. » L'homme baissa la tête. « Sois tranquille, ils n'ont accès à aucun renseignement sur cette île. En raison de l'absence de technologie et d'Art Martial. Les impossibilités physiques comme atteindre cette île sont en fait les meilleurs moyens d'entraver la Secte des Mendiants. »
Rui hocha la tête. C'était aussi une bonne nouvelle. Cela signifiait qu'ils n'avaient très probablement aucune connaissance sur l'Écuyer Falken, et certainement aucune sur le Senior Falken. Cela signifiait qu'il ne serait pas en position de désavantage au niveau du renseignement.