Il ne fallut pas longtemps avant que Rui ne soit libéré après un bilan de santé. Il retrouva ces vêtements spéciaux.
« Hah... » Rica Rui en reconnaissant la tenue de niveau Senior que portaient les trois, désormais cinq, Seniors Martiaux de la Secte Flottante. Ils étaient confectionnés dans un tissu issu de faune ésotérique capable de survivre aux rigueurs extensives du combat de niveau Senior.
« Cela te va bien. » La voix de Senior Sarak remarqua alors que l'homme s'approchait de Rui. Tous deux se jaugeèrent un instant pour la première fois depuis la percée de Rui.
'Étrange, je ne sens pas que je perdrais.'
« Félicitations pour être le plus jeune Senior Martial de l'histoire. Ton combat fut un spectacle tel que je n'en ai jamais vu de toute ma vie. » Senior Sarak sourit. « Tu iras loin. De cela, je suis certain. »
« J'espère bien, » répondit Rui avec un bref rictus. « Je ne peux pas rester ici bien plus longtemps. »
« Je le sais. » Senior Sarak remarqua. « Marche avec moi, il y a des choses que tu dois savoir maintenant que tu as accédé au Royaume Senior. »
Tous deux déambulèrent tranquillement à travers la Secte Flottante. Ils croisèrent un gardien de temps à autre qui s'inclinait avec une admiration débordante. Rui pouvait sentir la différence de son statut maintenant qu'il était devenu un Senior Martial.
Il détenait l'autorité suprême au sein de la secte en tant que membre de la Secte Flottante, seuls les trois Seniors Martiaux de la Secte Flottante pouvaient désormais contredire ses ordres, en raison de leur ancienneté supérieure.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'atteignent le plus haut sommet de l'île au sommet d'une large colline.
« Bien ? » Demanda Rui. « Qu'est-ce que tu voulais me dire ? »
« As-tu essayé d'activer ton Cœur Martial depuis que tu es devenu un Senior Martial ? » Demanda calmement Senior Sarak.
« ...Non, il n'y a pas de sens à assommer le personnel médical avec la pression mentale, sans parler du risque d'un pouvoir que je ne sais pas dans quelle mesure je peux contrôler, » répondit Rui.
« Prudent, néanmoins, tu ne peux blesser personne ici. Essaie. » Senior Sarak l'encouragea.
« D'accord... » Il ne savait pas où le bon Senior voulait en venir, mais il obtempéra.
Il ferma les yeux, tournant ses sens vers les profondeurs de son corps.
Plus profondément qu'il ne l'avait jamais fait.
C'était comme si des barrières avaient été effacées.
C'était comme si le brouillard avait disparu.
Il découvrit un puissant océan.
Un océan de pouvoir pur. Un pouvoir qui éclipsait largement tout ce qu'il avait possédé en tant qu'Écuyer Martial.
Il était juste là, devant lui.
Il pouvait y accéder à tout moment.
Et il le fit, s'attendant pleinement à pouvoir l'exploiter sans effort.
C'est pourquoi il fut horrifié lorsqu'il n'y parvint pas.
Une barrière finale de quelque sorte l'en empêchait !
Elle ne réagissait pas, quel que soit l'effort qu'il y mettait.
« Quoi ?! » S'exclama Rui d'une voix terrifiée. « Pourquoi ne puis-je pas l'activer ?! »
« Calme-toi, » dit Senior Sarak d'une voix composée. « Le Cœur Martial est un puits de pouvoir caché au sein du Corps Martial. Tu y as obtenu l'accès par la Voie Martiale, foulant ce Chemin vers ton Cœur en développant ton Art Martial pour maximiser le potentiel du Corps Martial. En d'autres termes, la Voie Martiale est le pont qui t'amène aux abords du Cœur, tandis que l'Art Martial est la clé qui en ouvre la porte. »
Rui comprit immédiatement ce que Senior Sarak transmettait sans avoir besoin d'explications supplémentaires.
Il activa une technique de respiration qui faisait partie de son Art Martial, avant de tendre à nouveau la main vers son Cœur Martial.
BADOUM !
Une aura de niveau Senior irradia à travers la Secte Flottante, caressant toute forme de vie sentiente.
Elle exigeait reconnaissance.
Elle exigeait attention.
Elle exigeait respect.
Son cœur rugit en action alors que son rythme cardiaque s'emballait. Le sang lui-même semblait se mettre à bouillir, brillant intensément alors qu'il parcourait le Corps. Des lignes rouges lumineuses streakaient à travers la totalité de son Corps depuis son cœur.
Son esprit s'affûtait également. Le temps lui-même semblait ralentir jusqu'à ramper. Tout était figé devant lui.
Ses sens élevés lui accordèrent une conscience surnaturelle. Tant sa portée que sa profondeur s'envolèrent vers des territoires inexplorés.
Il se sentit omniscient.
Tout était dans sa conscience.
Tout sur l'île, vivant ou non, était soumis à son esprit. Rien ne pouvait se cacher de lui. Il pouvait sonder les profondeurs du monde avec une aisance accrue. Des surfaces qui paraissaient lisses apparaissaient désormais incroyablement rugueuses et bosselées. Des choses qui semblaient immobiles vibraient et se déplaçaient en réalité imperceptiblement.
Un monde tout nouveau s'ouvrait à lui.
C'était enivrant.
« Tu vois ? Ça fonctionne très bien. Le Cœur Martial ne peut être activé que par l'Art Martial. Souviens-t'en toujours. Tu devrais graver ça dans ta mémoire pour ne pas retarder l'activation du Cœur Martial aux moments cruciaux. » Conseil Senior Sarak. « C'est quelque chose que tout Senior doit absolument savoir. Mieux vaut l'apprendre de moi que de la dure façon. »
Rui désactiva son Cœur Martial, hochant la tête avec un air d'appréciation. « Merci de me l'avoir dit. Le choc psychologique de ne pas pouvoir accéder à mon Cœur Martial aurait créé des ouvertures momentanées qui m'auraient indubitablement tué. »
« Mmmm, » fit Senior Sarak en hochant la tête. « Une autre chose, et c'est quelque chose que tu sais déjà en grande partie, mais c'est pour t'assurer que tu tempères ton attitude en tant que Senior Martial. Je comprends à quel point tu dois te sentir confiant et puissant avec le pouvoir du Royaume Senior. C'est précisément pour cela que je dois te mettre en garde... »
Il fit une pause un instant, se tournant pour regarder Rui dans les yeux.
« Ne deviens pas arrogant. Le pouvoir du Royaume Senior diffère de celui du Royaume d'Écuyer, ce n'est pas un attribut passif permanent de ton Corps qui ne s'estompera jamais. C'est quelque chose qui s'épuise, et une fois épuisé, il te rapproche vraiment de ta limite. C'est pour cela que les Seniors Martiaux ne sont pas invulnérables. N'oublie jamais cela. »
Rui hocha la tête d'un air solennel.
Il comprenait cela mieux que quiconque. Après tout, lui-même avait réussi à tuer un Senior Martial une fois que son Cœur Martial s'était épuisé, et que sa garde était baissée. Bien sûr, en gros, aucun Écuyer Martial dont il avait connaissance ne pouvait reproduire cet exploit, puisque Ieyasu était également devenu un Senior Martial.
Cependant, le point restait valable. Gonfler son ego et son arrogance avec le pouvoir du Royaume Senior était un bon moyen pour un jeune Senior Martial de se faire tuer.