Il posa un regard mesuré sur Maître Deivon. L'homme avait été d'une franchise remarquable sur la situation de Rui. Il n'avait aucune obligation de l'être, en vérité.
C'était un acte de bonne foi.
Il cherchait à faire comprendre à Rui qu'il restait de son côté, sans être trop direct de peur de l'effrayer.
Rui apprécia. Il aurait davantage paniqué si Maître Deivon avait insisté avec agressivité pour l'aider.
Au lieu de cela, il choisit l'honnêteté et laissa Rui faire sa propre évaluation.
« Quel est votre avis sur ce qui s'est passé lors de mes deux combats ? » demanda Rui sur un ton prudent. « Puisque vous êtes athée, vous devez avoir une vision plus sobre de l'affaire, non ? »
Pour la première fois, Rui perçut une vraie incertitude chez le Maître Martial. Le fait que le Maître ne réponde pas immédiatement en disait long.
« Je... ne sais pas quoi croire. » Il l'admit avec une honnêteté remarquable. « Je pensais que la Prophétie Divine n'était qu'un fatras qu'un Transcendant Martial puissant avait inventé pour créer une religion puissante dont il pourrait s'emparer, mais... je finis par croire que ce n'est peut-être pas le cas. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent.
Il faillit se sentir honoré, à sa manière.
'Tu te la racontes, Rui.' Il se désapprouva sur-le-champ. Ce n'était pas la réaction à avoir en cet instant.
« Vous ne croyez tout de même pas que je suis une divinité venue d'un autre monde, dotée du pouvoir de Créer et Détruire l'Art Martial dans mes deux mains ? » plaisanta Rui, espérant ramener le Maître Martial à la raison.
Pourtant, il garda le silence.
Rui haussa un sourcil, réalisant que l'homme était sérieux.
« Je ne sais pas d'où tu viens, » répondit l'aîné des Artistes Martiaux. « Peu importe que tu sois une divinité en devenir ou non. Je crois que tu es destiné à la grandeur. Je crois que tu es important pour l'avenir de l'Art Martial, peut-être pour l'avenir du monde. Je crois que... tu n'es pas quelqu'un qui peut ou doit être contenu par une simple religion bien plus pourrie qu'il n'y paraît. »
Rui resta silencieux, étudiant l'homme de tous ses sens.
« J'espère avoir eu un impact positif sur ta Voie Martiale et ton chemin vers le sommet. Quant à la Mission Divine... j'ai choisi de refuser cet appel. Il est motivé par des intérêts purement égoïstes au sein de la Foi. J'ai fait mon choix. Une fois le Concours Martial terminé, je brouillerai les pistes pour faciliter ton départ du mieux que je pourrai. Pars, et obtiens le pouvoir qui t'est sûrement destiné. Une fois devenu Maître Martial, la capacité des forces de ce monde à t'atteindre sera bien plus limitée. » Le Maître parla d'une voix de plus en plus déterminée.
C'était comme si formuler sa conviction était l'étape finale pour s'y engager.
L'ampleur de ce geste n'échappa pas à Rui. Il perdrait beaucoup s'il choisissait des solutions moins radicales.
Rui était prêt à lui signifier que l'Union Martiale de Kandrie avait un intérêt direct en sa faveur, si Maître Deivon avait opté pour une approche moins reluisante.
La question aurait alors été de savoir s'il valait la peine de se mettre à dos de nombreux Sages Martiaux et Maîtres Martiaux, rien que pour Rui.
Heureusement, il n'eut pas à emprunter cette voie.
« J'apprécie votre générosité. Merci de ne pas m'avoir contraint au nom de la providence religieuse, » fit Rui en s'inclinant légèrement.
L'homme secoua la tête. « Ce n'est pas si grand-chose. Maintenant, va, la reconstruction sera bientôt terminée. »
Rui sourit, acquiesça, puis partit.
Il avait beaucoup à ruminer, mais pour l'heure il voulait se concentrer sur la raison même de sa présence dans ce tournoi.
Une opportunité de percer vers le Royaume Senior. Trois ans s'étaient écoulés depuis son départ de la Confédération de Shionel, et il devenait de plus en plus impatient, insatisfait.
Sa psychologie avait commencé à changer aussi. Il ne se sentait même plus comme un Écuyer Martial. Il ressentait vraiment qu'il était prêt à percer vers un Royaume supérieur. Une personne possédait peut-être la capacité de le pousser à franchir le cap.
Si cela n'arrivait pas, il quitterait la Théocratie de Virodha et la Foi pour se tourner vers la seule autre personne capable de le faire percer.
Ce qui l'inquiétait vraiment, c'était de ne pas percer même là-bas. Il devrait passer beaucoup de temps à chercher quelqu'un ou quelque chose capable de le forcer à percer. En fait, il devrait même cesser de développer activement son Art Martial, de peur de devenir trop puissant pour qu'un quelconque Écuyer Martial puisse le défier.
C'était un scénario horrible.
C'est pourquoi il était déterminé à percer face à Meera.
Lorsqu'il arriva au Colisée, il avait déjà été restauré et une foule absurdement nombreuse attendait à l'extérieur de l'édifice.
Ils remarquèrent même Rui qui marchait dans les airs vers la structure, escorté de gardes Écuyers ostensibles censés assurer sa sécurité pendant qu'il était candidat.
« C'est LUI ! »
« Je suis votre plus grand fan ! »
« Êtes-vous un Senior Martial en secret ?! »
Ce fut seulement alors que Rui réalisa qu'il était involontairement devenu une célébrité au sein de la Théocratie de Virodha.
'C'est pas comme si on pouvait y faire quelque chose.' Rui soupira, résigné. Au vu de ce qu'il avait accompli, il n'était pas surpris.
Son histoire s'était répandue comme une traînée de poudre à travers toute la nation et au-delà. Il avait été trop occupé pour s'en soucier auparavant. Mais maintenant qu'il voyait sa notoriété se manifester si ouvertement, il la trouvait écrasante.
Toutefois, c'était probablement une bonne chose. Plus il était célèbre, plus il était difficile d'agir ouvertement contre quelqu'un qui avait gagné l'admiration de tant de gens. L'approbation du public était un intérêt majeur que chaque bloc de pouvoir devait ménager.