Il le savait déjà, mais Maître Uma était bien différente de Maître Carian. Ce dernier se montrait bien plus prévenant et bienveillant envers les jeunes Artistes Martiaux comme lui. La première était bien plus impitoyable et brutale que son collègue.
Elle ne daigna pas superviser l'épreuve elle-même. Elle répugnait tellement à perdre son temps avec des Artistes Martiaux plus jeunes et inférieurs qu'elle décida d'intégrer son entraînement au défi du concours, afin de ne pas gaspiller une seconde avec eux et de pouvoir s'entraîner tout en remplissant ses fonctions.
Rui trouva intéressant qu'elle ait la capacité de contourner ses devoirs par de telles failles, mais pas l'autorité de les refuser. Après tout, si elle ne voulait pas être là, pourquoi ne refusait-elle pas franchement son devoir d'organisatrice du second tour ?
Cela amena Rui à conclure que cette charge lui avait été imposée par quelqu'un disposant d'un pouvoir et d'une autorité suffisants pour qu'elle ne puisse la refuser. D'autant qu'il percevait déjà qu'elle était assurément une zélote de la Foi Virodhabhasa.
Quoi qu'il en soit, rien de tout cela n'avait d'importance pour l'instant.
Rui plissa les yeux en examinant le défi qui se dressait devant lui. Il analysa la tornade qu'elle avait créée avec soin, en extrayant le maximum d'informations possible.
Ce n'était pas une tornade naturelle, évidemment. Cela signifiait qu'il y avait de fortes chances qu'elle ne se comporte pas strictement comme une tornade naturelle.
Et il avait raison.
'Le vent n'est pas uniforme,' plissa Rui les yeux en sondant la structure de la tornade par son Onde Tempétueuse. 'Plutôt que des couches de vent fluide, c'est davantage un groupe de rafales discrètes avançant dans une même direction, avec des intervalles entre elles.'
Cela reflétait la nature de la technique de respiration qu'elle utilisait, laquelle n'était probablement pas un schéma simplement continu, mais quelque chose de plus court et plus fréquent.
Contrairement aux autres, il put vérifier cela à travers la tempête, malgré le brouillage de tous les sens. L'Écho Riemannien n'en était nullement perturbé. Il percevait distinctement Maître Uma en méditation au centre de la tourmente, et il s'avéra qu'il avait raison.
Sa respiration rappelait le battement d'ailes d'une abeille. Elle était si fréquente et rapide qu'elle en devenait presque imperceptible. Chaque exhalation était brève, d'une brièveté extrême, et vive. Elle générait une rafale linéaire en spirale qui tourbillonnait autour d'elle.
Elle exhalait tant de fois par seconde que le nombre pur de rafales individuelles finissait par former quelque chose qui ressemblait à une tornade.
Un instant, il ne put s'empêcher d'apprécier à quel point l'épreuve était remarquablement équitable pour les Artistes Martiaux des trois grands domaines du combat. La nature du défi permettait aux orientés offense, défense et manœuvre de tenter chacun à leur manière de franchir cet obstacle prodigieux.
Les Artistes Martiaux orientés défense pouvaient simplement employer leur Art Martial et leur Corps Martial pour encaisser et se protéger de la puissance de la tornade, bien que cela dépendît, certaines techniques actives comme le Flux Tellurique étant moins efficaces face au vent.
Les Artistes Martiaux orientés manœuvre pouvaient viser les intervalles particulièrement larges entre les rafales qui apparaissaient de temps à autre. Tant qu'ils étaient assez rapides et agiles, ils pouvaient naviguer dans la tornade artificielle aisément.
Les Artistes Martiaux orientés offense pouvaient simplement riposter à la tempête et repousser les vents pour progresser.
Il était clair que les autres avaient aussi réalisé que Rui voyait des Artistes Martiaux tomber dans les trois catégories et tenter ces trois grandes approches.
La question qu'il devait résoudre était l'approche qu'il voulait adopter. Puisqu'il possédait le Système Metacorps, il pouvait en essayer les trois s'il le souhaitait.
'Je dois choisir la solution la moins coûteuse des trois,' plissa Rui les yeux. Il n'était pas certain que les potions fournies par le concours le ramèneraient nécessairement à son pic de forme s'il se poussait avec le Système Metacorps, tant la technique était éprouvante.
Il n'était pas aisé de déterminer comment procéder, car il n'était pas immédiatement capable d'évaluer laquelle des approches lui économiserait le plus d'énergie. Même au sein de chaque approche, il avait plusieurs choix. Ainsi, dans l'approche offensive, il pouvait choisir d'appliquer sa puissance par la force physique ou par une projection de vent puissante avec des techniques comme le Rugissement Puissant Éclair Explosif ou la Résonance Transverse.
De plus, il pouvait aussi utiliser le Tissage Sanguin pour simplement guérir tous les dommages subis en traversant la tempête.
Et bien sûr, il n'avait pas oublié la dernière option non plus. Il pouvait simplement voler un laissez-passer à l'un des participants qui parviendrait à s'en procurer un. Il n'était pas opposé à ce choix non plus, par quelque vaine notion d'honneur.
Cela faisait partie du concours, Maître Uma elle-même avait spécifié que les laissez-passer pouvaient être obtents de n'importe quelle manière. C'était une indication qu'attaquer les porteurs de laissez-passer pour les leur prendre était une tactique parfaitement légale, entrant pleinement dans les règles du concours.
Il était requis que les participants soient capables non seulement d'acquérir un laissez-passer, mais de le conserver jusqu'à la fin du tour.
Avec tant d'options en main, Rui était un peu désemparé. Il n'était pas sûr de la probabilité de succès de chacune.
Les autres Artistes Martiaux étaient généralement bien plus spécialisés que lui, ce qui signifiait qu'ils n'avaient qu'une seule option à envisager, rendant le choix évident. Lui seul avait le luxe du choix, qui était aussi le fardeau du choix.
C'est pourquoi il décida de faire quelque chose qui attira l'attention de tous les spectateurs et même des participants.
'Rien de tel qu'une bonne pause assise en plein concours,' songea Rui tandis qu'une jambe s'étendait à plat au sol, l'autre repliée sur son pied.
S'il n'avait pas assez de données, il n'avait qu'à les rassembler.