« Merci, Maître Deivon », acquiesça Rui. « Toutefois, vous n'aviez pas besoin de perturber votre entraînement rien que pour me remercier. Vous auriez pu me faire appeler plus tard. »
« Ce n'est pas tout à fait approprié, compte tenu du fait que je suis votre parrain », répondit Maître Deivon. « D'ailleurs, l'entraînement au niveau Maître n'est pas toujours intensif comme vous pourriez l'imaginer. Comme vous pouvez le constater, je peux m'entraîner dans un tel lieu également. »
Il fit un geste autour de lui.
Rui fronça les sourcils, plissant les yeux.
Ses mots laissaient entendre que cela ne se limitait pas strictement à lui.
« Cela a-t-il un rapport avec le Royaume de Maître ou de Sage ? » demanda Rui, brûlant de curiosité.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait croisé quelqu'un qui sache réellement quelque chose sur ces questions d'Art Martial de haut niveau.
« La réponse à cette question est quelque chose que tu es bien trop jeune pour connaître », répliqua Maître Deivon avec un rictus. « Les Royaumes Supérieurs sont bien différents des Royaumes Inférieurs. Les moyens d'acquérir plus de pouvoir y sont différents. »
Rui s'attendait déjà à ne pas obtenir de réponse. « Je vois. Honnêtement, je ne m'attendais pas à vous voir vous entraîner. On dirait que vous étiez trop préoccupé par votre fonction d'évêque. »
« Je me borne à superviser les grandes orientations », répondit Maître Deivon. « Je délègue toutes les affaires mineures à des subordonnés fiables qui possèdent les qualifications nécessaires pour les mener à bien. En dehors des décisions qui requièrent l'avis des hautes autorités de l'Église comme moi-même, il est en fin de compte inutile que je m'implique personnellement dans la charge de travail et les protocoles bureaucratiques et de gestion. Je suis un Artiste Martial avant d'être un évêque. Les Artistes Martiaux doivent se battre, c'est aussi simple que cela. Quelles que soient les raisons pour lesquelles vous vous battez, ou ce pour quoi vous poursuivez la puissance, nous ne pouvons pas devenir plus forts sans nous dédier à notre Art Martial dans l'entraînement et le combat. »
Rui adhéra à ce sentiment. Les paradigmes dont il parlait n'étaient pas non plus étrangers à Rui. Senior Ceeran lui avait transmis quelque chose de similaire. Au sein de l'Union Martiale, il était en réalité assez important et puissant. Mais il ne gâchait pas la totalité de ses journées à travailler et à remplir ses devoirs de directeur adjoint. Son travail se limitait à assurer une supervision, tout au plus ; pour le reste, il s'entraînait simplement d'une manière qui contribuait à la recherche et au développement des Artistes Martiaux.
L'une des choses que Rui devait garder à l'esprit était le fait que la seule raison pour laquelle ces puissants Artistes Martiaux occupaient des postes de pouvoir était de garantir que les organisations et groupes centrés sur l'Art Martial restent centrés sur l'Art Martial. C'était pour s'assurer que la puissance qu'ils avaient accumulée en tant qu'Artistes Martiaux ne leur échappe jamais simplement parce qu'ils en étaient trop éloignés.
C'était pourquoi même les Sages Martiaux de l'Union Martiale étaient impliqués dans l'organisation. Si tous les Artistes Martiaux ne s'entraînaient que solitairement et à distance en abandonnant tout le pouvoir législatif et exécutif de l'organisation aux mains d'humains ordinaires, ce n'était qu'une question de temps avant qu'une organisation créée pour les Artistes Martiaux ne cesse de remplir ce rôle.
Les intérêts des gens ordinaires et des Artistes Martiaux non seulement divergeaient mais s'opposaient souvent ; laisser ainsi les organisations martiales aux mains des premiers n'était pas une bonne idée.
Cela valait tant pour l'Union Martiale que pour la Foi Virodhabhasa.
« Quoi qu'il en soit, ce n'est pas particulièrement pour cela que je souhaitais vous parler », dit Maître Deivon à Rui. « Le format du Concours Martial principal est connu. »
Maître Deivon désigna une simple feuille de papier sur une table voisine dans l'église.
Rui haussa les sourcils en la lisant. « Hum… »
« Le format change à chaque concours simplement pour varier les choses et garantir qu'une préparation ultra-ciblée ne soit pas un facteur qui décide du vainqueur. Nous voulons que ce soit un concours de puissance et non un concours de préparation. »
C'était assez sage de la part des dirigeants. Le Concours Martial était trop prestigieux et médiatisé pour qu'il n'y ait pas un grand nombre de gens prêts à passer beaucoup de temps à s'engager dans un entraînement hyper-spécifique destiné uniquement à surmonter l'épreuve du concours. Si le format était révélé bien à l'avance ou restait constant et immuable, cela arriverait sans nul doute.
Ainsi, changer le format chaque année et ne le révéler que peu de temps avant qu'il n'ait lieu était une décision prudente.
« Qu'en pensez-vous ? » demanda Maître Deivon tandis qu'il le lisait.
« C'est une mesure plus précise du plus fort comparée au format grossier du concours préliminaire que je viens de remporter », répondit Rui. « Le concours préliminaire était simplement trop chaotique et laissait place à trop de variables qui pouvaient potentiellement faire en sorte que quelqu'un qui n'était pas le plus fort l'emporte. Rien que le fait que les faibles puissent s'allier pour combattre les forts en fait un moyen peu fiable de mesurer le plus fort. Non pas que les participants soient réellement faibles, étant donné que tous étaient des Artistes Martiaux de haut grade. »
« Et pourtant, le plus fort a prévalu, non ? » Maître Deivon esquissa un rictus en direction de Rui.
« Parce qu'il a combattu intelligemment, pas fortement », répondit Rui. « Si j'avais foncé tête baissée dès le début, j'aurais attiré toute l'attention à la place des trois Écuyers Martiaux de premier plan. Chaque Écuyer Martial se serait jeté sur moi simultanément et j'aurais été forcé de tout donner pour les surmonter pendant que mes trois adversaires auraient pu simplement attendre que je m'épuise et économiser leurs propres forces pour quand ils m'affronteraient. Il y a de très bonnes chances que j'aie perdu si j'avais fait cela. »
Son Surge Hypertrophique arriva à expiration très peu de temps après sa victoire, presque avant qu'il ne se désactive. Cela montrait que si sa victoire avait paru dominante et inébranlable, il l'avait jouée serrée. Même lui ne pouvait pas dire ce qui serait arrivé s'il avait décidé de ne pas cacher sa force au départ.