En tant que personne dont le sens principal était l'ouïe, elle était capable de lire le son à un degré bien supérieur à celui des Artistes Martiaux ordinaires. Elle pouvait sonder les profondeurs de la voix bien plus loin que quiconque.
Elle vit que ce n'était pas simplement une demande d'aide pour accomplir sa tâche, il voulait sincèrement qu'elle survive.
Pourtant, si sa préoccupation la touchait, cela ne signifiait pas qu'elle allait suivre aveuglément ce qu'il disait.
« Je suis une gardienne de la Secte Flottante, je me bats pour protéger la Secte Flottante. » Elle répondit sur un ton plus grave. « Je ne peux pas, je n'abandonnerai pas mes devoirs. »
Rui fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Je ne te demande pas de les abandonner. »
« Je serai forcée de le faire si je place ma propre vie avant la sécurité de la secte. »
Rui leva un sourcil. « C'est une interprétation plutôt lourde du rôle de gardien. Je ne me tiens pas à ce standard, pas plus que les autres gardiens de niveau Écuyer. »
« C'est parce que vous n'êtes pas les protecteurs ultimes de la Secte Flottante », répondit-elle. « Vous êtes des sujets que nous protégeons. »
Rui la fixa. « La Secte Flottante compte donc tant pour toi ? Tu as de la famille ici ou quelque chose ? »
Elle secoua la tête. « La Secte Flottante est un lieu que je me suis engagée à protéger. Ainsi je la protégerai, aussi simple que cela. »
Rui comprit qu'il écoutait probablement ce qui constituait sa motivation martiale. C'était le désir qui la poussait à devenir plus forte, peut-être ce qui la mènerait jusqu'au stade de Senior Martial.
Il ne savait pas. Il ne la connaissait pas assez bien, et il ne voulait pas forcer l'ouverture de son cœur. Il se sentit un peu maladroit.
Leur relation n'était pas platonique. Cependant, Rui n'avait aucune idée de comment construire des relations non platoniques avec les femmes. Il manquait d'expérience même dans sa première vie, et il n'avait même pas beaucoup de points de référence car les médias qu'il consommait étaient centrés sur l'Art Martial.
« J'apprécie ta préoccupation », sourit-elle, s'approchant de lui.
Elle se mit sur la pointe des pieds, l'embrassa doucement sur la joue.
Ce fut le plus doux des gestes, pourtant il se sentit chaleureux à l'intérieur.
« Tu n'as aucune objection à remplir tes devoirs de gardien et à survivre, je suppose ? » demanda Rui sur un ton badin.
« Bien sûr que non, idiot. » Elle gloussa doucement.
Rui aimait la faire sourire.
Un bref instant, Rui envisgea de passer la nuit avec elle. Il pouvait dire que s'il faisait le geste maintenant, elle ne le refuserait pas.
Il le voulait.
Vraiment.
Pourtant, il expira profondément, se reprenant en main. Demain était une journée importante, il ne pouvait pas se permettre de se laisser distraire et perdre son focus, pas plus qu'elle.
Elle l'attendait pour qu'il fasse un choix, dans son silence.
« Eh bien… » Rui soupira. « Il se fait tard, je devrais y aller. Demain décidera du sort de la Secte Flottante, après tout. »
Elle sourit avec amertume. « Bien sûr. Repose-toi bien, tu en auras besoin. »
Même après son départ, ses pensées restèrent accrochées à elle.
Sa voix.
Son parfum.
Sa peau.
'Il faut que je me concentre', se dit Rui en plissant les yeux.
Il n'avait pas oublié la difficulté pure de la tâche dont il était responsable pour demain.
Il ressentait un étrange sentiment de protectivité envers la Senior Xanarn. C'était bizarre car elle était d'un Royaume de puissance entier au-dessus de lui.
Pourtant, il ressentait l'élan de la protéger contre des choses contre lesquelles il n'était même pas qualifié pour se battre.
Quoi qu'il en soit, cela jouait en sa faveur car il était plus déterminé à s'assurer qu'il réussirait.
Il passa pas mal de temps à étoffer ses plans, il créa plusieurs plans pour plusieurs circonstances différentes basées sur diverses possibilités quant à savoir si la Senior Xanarn serait forcée d'affronter un Senior Martial supplémentaire et quel type de Voie Martiale aurait ce Senior Martial supplémentaire.
Il fallut une immense quantité de préparation mentale et psychologique avant qu'il ne soit confiant dans sa capacité à remplir son rôle demain.
Cependant, ce n'était pas suffisant de créer de bons plans et d'en rester là. Beaucoup de ses plans impliquaient Kane, et il avait besoin de faire entrer l'homme dedans pour s'assurer qu'ils étaient sur la même longueur d'onde.
Heureusement, Rui possédait le modèle prédictif le plus abouti sur Kane qu'il ait jamais eu, et cela signifiait que ses plans étaient hautement adaptés pour inclure Kane sans accroc. Il n'avait pas besoin de passer du temps sur ce qu'il était ou n'était pas capable de faire.
En fait, il savait mieux que Kane ce dans quoi il excellait le plus !
Rui ne dormit même pas cette nuit-là, comptant sur les potions de régénération mentale pour garder son cerveau frais. Heureusement, il avait dormi la nuit précédente, donc il n'avait pas à s'inquiéter de ne pas être à son pic à cause d'un abus excessif de potions.
« Enfin », Kane s'effondra sur une chaise. « Tu es satisfait de tes préparatifs ? »
Rui hocha la tête. « Ils sont définitivement pas mauvais. »
Kane le fixa avec une expression incrédule. « Tu déconnes, non ? »
« Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
« Tu viens de passer une demi-journée à travailler dessus et à les optimiser ! »
« Comme je l'ai dit », répondit Rui sérieusement. « Pas mauvais. »
Kane se contenta de le fixer les sourcils froncés pendant que Rui plongeait dans son propre monde au sujet du combat à venir.
Il était sérieux quand il disait qu'il avait l'intention de gagner la guerre.
Et il avait en fait un plan très concret qui lui permettrait de déclencher une chaîne d'événements aboutissant à cela.
Il y avait quelques éléments délicats et obstacles à franchir, mais une fois fait, c'était en fait du tout cuit après ça. Il y avait plusieurs éléments clés sur lesquels il devait se concentrer à cet égard.
Et de la chance. Il en aurait besoin d'un peu pour y arriver, malheureusement. Mais c'était la vie. Il y aurait toujours des choses hors de son contrôle, le mieux qu'il puisse faire était de faire de son mieux.