Dès le lendemain, les alarmes de la Secte Flottante avaient déjà commencé à retentir dans toute la secte, la nouvelle d'une énième attaque de l'Organisation du Traité de Kaddar ayant été découverte.
Beaucoup comprirent que cela n'était pas viable sur le long terme. Ils ne pouvaient pas se permettre d'évacuer les civils jour après jour. C'était trop perturbant pour le fonctionnement normal de la Secte Flottante.
Il fallait que quelque chose change, sinon la secte était condamnée à terme.
Heureusement, cette fois les mesures d'évacuation s'exécutèrent plus fluidement que la précédente, et les membres de la Secte Flottante furent mis à l'abri sains et saufs au moment où les Seniors Martiaux de la nation de Kaddar furent déployés.
Les civils étaient bien plus calmes et maîtres d'eux-mêmes qu'on n'aurait pu l'espérer. Cependant, le fait que la Secte Flottante fût en état de guerre depuis près d'un an signifiait qu'ils s'étaient habitués au sentiment de guerre qui avait envahi la secte.
Ils ne connaissaient pas l'ampleur de l'impact que la bataille aurait sur le moment
Ceux qui connaissaient les circonstances désastreuses de la Secte Flottante étaient tendus.
Les Seniors Martiaux de la Région de Kaddar arrivaient, ils allaient bientôt découvrir à quel point ils avaient raison ou tort.
Rui et Kane étaient déjà cachés, assez près pour que Rui puisse tout observer et intervenir quand il le jugerait approprié.
Bien sûr, ce ne serait pas pour tout de suite.
Soudain, il ressentit une pression d'une profondeur saisissante.
« Ils arrivent », songea-t-il en plissant les yeux, son corps se tendant.
Soudain, de nombreuses silhouettes apparurent dans son champ sensoriel.
Plus précisément, onze.
'Putain,' jura Rui. 'Ça va être dur.'
Rui avait prédit que la Région de Kaddar pourrait potentiellement aligner deux Seniors Martiaux de plus qu'ils pourraient extirper et déployer, et malheureusement, il sembla que son estimation était juste.
Cela signifiait que deux des trois gardiens Seniors de la Secte Flottante allaient devoir affronter pas moins de quatre Seniors Martiaux à la fois.
Il avait également prévu lesquels. L'ajout d'un Senior Martial supplémentaire serait le plus efficace contre les deux Seniors Martiaux les plus faibles de la secte.
« Merde… » marmonna Rui.
Personne n'était sous plus forte pression qu'eux-mêmes, les trois, alors qu'ils se tenaient face aux trois gardiens de la Secte Flottante.
« Je te l'avais dit, non ? » lança la duchesse Lioma en décochant à Senior Sarak un regard qui aurait pu tuer. « Ta tête sera mienne. »
Senior Sarak ne daigna même pas riposter. Leur situation était trop désespérée.
Il ne pouvait qu'espérer qu'ils survivraient à la phase du Cœur Martial de la bataille, et qu'Ieyasu et Rui parviendraient à influer suffisamment pour renverser la situation.
Pour une raison étrange, la déclaration audacieuse de Rui sur la fin de la guerre lui traversa l'esprit.
L'atmosphère fluctua. Comme si la simple présence de tant d'Artistes Martiaux au sommet des Royaumes inférieurs pouvait affecter le monde qui les entourait.
C'était le cas.
Si l'on tendait l'oreille, on pouvait presque entendre des tremblements parcourir l'île.
Comme si elle frissonnait.
Frissonnant de peur face au carnage qui allait s'ensuivre.
BADOUM
Quatorze Cœurs Martiaux s'embrasèrent tandis que des lignes lumineuses parcouraient leurs corps.
BOUM
Instantanément, ils se divisèrent en trois groupes alors que les trois gardiens Seniors bondissaient immédiatement en arrière et sur les côtés, guidant les Artistes Martiaux de Kaddar qui les poursuivaient.
Se séparer n'était pas seulement le souhait des Artistes Martiaux de Kaddar pour ne pas gêner l'exploitation de l'atmosphère par chacun, c'était aussi dans l'intérêt des Seniors Martiaux de Kaddar de se disperser. Pour la simple raison qu'ils étaient onze contre trois, il était bien plus probable que les Seniors Martiaux de Kaddar subissent des tirs amis plutôt que leurs adversaires.
Alors que les deux camps se divisaient volontiers en trois groupes, l'attention de Rui se porta immédiatement sur Senior Xanarn, comme il l'avait prévu depuis le début. La première chose à faire était d'évaluer la nouvelle variable introduite dans l'équation du combat.
Rui étudia le nouveau Senior Martial.
Son corps était enveloppé dans de multiples couches de tissus distincts, seuls son visage et ses mains restant visibles.
Cela donna d'emblée un mauvais pressentiment à Rui.
'Corps Martial neutre, pourtant paramètres physiques faibles comparés à ses pairs,' songea Rui, plus tendu encore. 'Pas possible…'
FSSSS !
Elle exhala un gaz vert en direction de Senior Xanarn !
'Merde !' jura Rui. 'Un Artiste Martial orienté poison !'
Rui ne put s'empêcher de ressentir une terreur profonde le gagner.
Les Artistes Martiaux du poison brisaient bien des paradigmes que l'Art Martial normal et plus orthodoxe ne brisait pas. La résistance conventionnelle, active ou passive, était généralement inutile face à l'offensive de ces Artistes Martiaux.
Cela signifiait que Senior Xanarn ne pourrait pas reproduire la défense passive menant à l'impasse qu'elle avait réalisée la fois précédente.
Pourtant, même tendu, Rui ne put s'empêcher de ressentir de la curiosité.
Comment le Cœur Martial bénéficiait-il à l'Art Martial du poison ?
Après tout, les Artistes Martiaux du poison ne reposaient pas sur la vitesse, la puissance ou la résistance. Ils comptaient sur la toxicité des substances qu'ils introduisaient dans leur corps pour infliger des dommages à celui des autres.
Pourtant, un Cœur Martial ne pouvait pas renforcer le poison car celui-ci n'était pas un tissu organique faisant partie du corps. C'étaient des substances non vivantes qui n'avaient pas de sang qui les traversait, évidemment.
Alors comment le Cœur Martial renforçait-il leur Art Martial ?
'La nature même d'un Corps Martial orienté poison est très différente des Corps Martiaux ordinaires.'
Rui était certain que les Corps Martiaux orientés poison dédiaient leur évolution non à la vitesse, la puissance ou la résistance.
Non.
Ils consacraient les ressources évolutives à la capacité de produire, maintenir et infliger du poison. C'était sur quoi leurs Corps Martiaux se concentraient, de la même façon que le Corps Martial d'un coureur se concentrait sur la vitesse.
Cela signifiait aussi que le potentiel latent inexploité dormant dans leur Corps Martial n'était pas centré non plus sur la puissance, la vitesse ou la résistance.
Il était centré sur le poison.
« Argh ! » Senior Xanarn cracha du sang alors qu'elle se mettait à saigner des yeux inexplicablement.