Pour sa part, la Senior Xanarn adoptait une autre approche pour affronter ses adversaires.
Elle se déplaçait dans les airs avec grâce. Chaque pas qu’elle posait produisait une note, et sa manœuvre tressait ces sons en une symphonie qui résonnait sur toute l’île.
Ses opposants la poursuivaient.
« Tu n’es pas le seul à pouvoir manier l’atmosphère. » Le Général Derftar déclara en suivant un rythme respiratoire précis, expirant violemment tandis qu’il croisait les bras, frappant avec une immense force.
Une bourrasque d’une puissance incroyable rugit en sa direction. Pourtant, elle se contenta d’ouvrir la bouche.
VMMM !!!
Une onde sonore douloureuse s’échappa de ses lèvres, traversant l’atmosphère. Dès qu’elle entra en contact avec le vent lâché par son adversaire, les deux phénomènes disparurent tout simplement.
« Elle les neutralise en dépensant le moins d’énergie possible », murmura le Général Derftar. Il était évident qu’elle cherchait à réduire sa consommation. Cela avait du sens : elle voulait s’assurer que son Cœur Martial résisterait plus longtemps que le leur.
Tous les trois pouvaient constater que la Senior Xanarn adoptait un style de combat particulièrement prudent.
Elle évitait également les zones bâties, repoussant le combat vers les espaces moins peuplés de l’île.
Les trois hommes firent le tour d’elle, cherchant à l’affaiblir et à lui porter des coups sans attendre.
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Soudain, l’un d’eux fonça sur elle avec une rapidité incroyable. Elle sut instantanément qu’il s’agissait d’un spécialiste des manœuvres offensives.
Elle ne put l’éviter alors qu’il lui assénait une série de coups rapides visant ses points vitaux.
VMMM !!!
À peine l’attaque approcha-t-elle de son corps qu’une explosion assourdissante éclata, projetant dans les airs une étrange cacophonie de sons.
« Un bouclier acoustique, hein ? » murmura l’homme.
Elle n’eut même pas le temps de répondre.
SWING !
Elle effectua une pirouette dans les airs, glissant sous la lame rapide qui visait directement sa position. Même en esquivant, elle entendit le grincement métallique de l’acier.
Le troisième Senior Martial saisit sa hache à chaînes avec un sourire. « Pas mal, pas mal. »
Jusqu’à présent, la Senior Xanarn avait réussi à parer leurs attaques, mais ils n’en étaient qu’au début.
Ma défense n’atteint clairement pas le niveau de celui de Sarak, songea-t-elle. Je ne peux pas me permettre d’adopter la même passivité. Nous avons au moins un avantage : ils ne sont pas habitués à cet environnement, ils ne savent pas en tirer parti et leurs techniques y seront inefficaces.
Les Artistes Martiaux mettant pied pour la première fois sur l’île n’étaient pas entièrement familiarisés avec ce type de combat. Certes, plus un Artiste Martial expérimenté était compétent, plus il ajustait rapidement son rythme, mais cela restait indéniablement un atout en faveur des gardiens Seniors de la Secte Flottante.
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Pourtant, cet avantage s’évaporerait au fil du combat, à mesure que leurs mouvements gagneraient en précision.
C’est pourquoi la Senior Xanarn décida d’en profiter autant qu’elle le pouvait tant que cela durait.
Ses sourcils se froncèrent quand elle rouvrit les yeux et prit une profonde inspiration.
Les trois Seniors Martiaux de la Région de Kaddar ressentirent instantanément un puissant sentiment de péril en reculant brusquement.
Elle ouvrit la bouche et ce qui s’en échappa fut un son si puissant qu’il n’était rien d’autre que de la force brute.
Elle lança un cri d’une telle intensité qu’il en distordait la lumière traversée, faisant vaciller toute la vision environnante !
Une vague de destruction pure, capable d’anéantir un village entier, s’abattit sur les Seniors Martiaux.
« Argh ! »
Ils furent stupéfaits de voir un unique Senior Martial déverser une telle puissance.
« C’est pour ça qu’ils en ont déployé neuf ! »
La Région de Kaddar était une zone de niveau Senior relativement récente. Elle ne comptait pas beaucoup de Seniors Martiaux et n’en possédait donc aucun de haut grade.
Les Seniors Martiaux de la Secte Flottante n’étaient pas officiellement de haut grade non plus. Mais grâce à leur environnement, ils parvenaient à maîtriser efficacement la puissance équivalente à celle d’un Senior Martial de haut calibre.
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Les trois Seniors Martiaux qui avaient attaqué la Senior Xanarn réalisèrent qu’ils devaient faire preuve de prudence.
Le combattant spécialisé dans les manœuvres offensives encore plus : il devait surveiller attentivement le moment où il déciderait de combler la distance le séparant d’elle.
S’il se trompait de timing ou retardait trop l’assaut, elle laisserait libre cours à son cri destructeur et l’écraserait sous une pression acoustique insoutenable.
« Maintenez nos distances pour l’instant », ordonna le Senior Martial armé d’une hache à chaînes, le visage grave. « Feril et moi allons l’attaquer de loin. Dennis, tu te replies autour d’elle et frappes dès que tu identifies une ouverture. »
« Entendu », acquiesça Dennis en entamant une marche circulaire aux abords de la Senior Xanarn.
Les deux autres firent de même en se séparant.
Ils évitent de rester groupés pour m’empêcher d’utiliser mon Chuchotement de Banshee à leur encontre, songea-t-elle intérieurement.
Cette technique exigeait trop d’énergie. Il était très difficile de maintenir une quelconque garde lors de l’envoi d’une attaque aussi puissante.
De plus, face à cette dispersion, elle ne pouvait risquer d’amasser toute sa puissance dans une seule direction. Sinon, ses deux adversaires restantes fondraient aussitôt sur l’ouverture ainsi créée.
Alors qu’elle parait les coups des deux attaquants à moyenne et longue portée, c’était surtout le spécialiste offensif qui l’inquiétait. Sa défense était de nature proactive, tandis que sa défense passive demeurait fragile.
Autrement dit, s’il parvenait à la prendre au dépourvu, il réussirait probablement à la blesser, même sans être un spécialiste de l’offensive. Sa constitution physique seule ne suffisait pas à endurer des coups directs sans le secours de techniques actives pour les absorber.
Elle comprit qu’il tournait autour d’elle, tentant désespérément de masquer sa présence en réduisant son empreinte sensorielle et en jouant de micro-leurres pour rendre sa silhouette fugace.
Elle devait concentrer son esprit, sinon il réussirait à la filer entre les doigts pendant que les deux autres feraient tout pour capter son attention.