« Salut les gars. » Une voix les interpella. « Cela fait un moment. Comment ça va ? »
Kane grogna tandis que Rui souriait. « Salut Fae, Milliana. »
Milliana acquiesça, tandis que Fae agitait vigoureusement la main ; cette dernière avait véritablement commencé à être plus expressive quant à ses émotions pendant son séjour à l'Académie.
« Comment s'est passée ta première mission, Rui ? » demanda Fae.
« Terrible, je n'ai pas réussi à l'accomplir. » Rui secoua la tête, répondant franchement.
« Mince. » Fae fronça les sourcils. « Ne t'inquiète pas, tu y arriveras la prochaine fois. » Elle lui tapa l'épaule, avant de poursuivre. « D'ailleurs, j'ai en fait une proposition intéressante pour vous tous. »
« Hein ? » Rui la regarda avec curiosité tandis que Kane la dévisageait avec scepticisme.
« Une mission de groupe de classe défense de grade six, avec un prérequis de cinq membres. » expliqua Fae. « Il s'agit de protéger un convoi de chariots de ravitaillement en transit à travers une région louche, connue pour être un lieu d'embuscade d'un groupe de bandits. Notre tâche est de protéger le lot de chariots de ravitaillement dépêché contre d'éventuels groupes de bandits. »
« Hmm... » Rui fut intrigué par l'affaire. « Une mission de grade six va être risquée, puisque le grade cinq et au-dessus peuvent menacer la vie d'un Apprenti Martial, non ? »
« Un seul Apprenti Martial, oui. » rappela Fae. « Une mission d'un certain grade peut être entreprise soit par un Apprenti Martial de grade égal ou supérieur, soit par plusieurs Apprentis Martiaux de grade inférieur. »
Rui acquiesça, se remémorant ce fait. « C'est donc pour ça que tu veux former un groupe. Nous entrons dans la seconde catégorie. »
Fae hocha la tête. « Kane, Milliana, Dalen et moi sommes grade quatre. Et toi, quel grade es-tu, Rui ? »
« Trois. » Il soupira.
« Ne fais pas cette tête, j'ai commencé grade trois moi aussi. » révéla Fae. « Milliana, elle, a commencé grade deux. » Ce qui lui valut un hochement de tête neutre de la part de Milliana.
« Pourquoi tiens-tu tant à décrocher cette mission ? » Kane la toisa avec suspicion.
« Ah, c'est parce qu'elle offre une prime de bonus très alléchante. » ricana Fae.
Les clients avaient la possibilité de bonifier leurs commissions au-delà du taux de change standard s'ils le souhaitaient, afin de rendre leurs commissions plus attractives pour les Artistes Martiaux de grade supérieur, puisque l'Union Martiale attribuait généralement une commission disputée entre deux Artistes Martiaux différents à celui du grade le plus élevé.
« Combien ça fait au total, par personne ? » demanda Rui avec curiosité.
« Hé hé, un total de 500 Crédits Martiaux ! » annonça Fae.
Les yeux de Rui brillèrent d'une lueur de cupidité. C'était presque dix fois ce qu'il avait touché pour sa première mission de garde du corps.
« Je suis partant. » dit immédiatement Rui.
« Pas de retour en arrière, d'accord ? » insista Fae. « Tu t'engages définitivement, hein ? »
« Carrément. »
« Tu es absolument sûr ? » insista Fae.
« C'est promis. » Rui hocha la tête. « Qui est le client ? »
« Les Industries Lowminer. » répondit simplement Fae. « C'est pas génial, ça ? »
Rui la fixa, le visage figé. « ...J'aimerais reprendre ma promesse. »
« Trop tard, tu t'es déjà engagé. »
« ... »
« Quel est le problème ? Tu gagnes un paquet de fric. »
Rui soupira, secouant la tête.
« Dalen a-t-il déjà confirmé ? » demanda Kane avec suspicion.
« Bien sûr. » dit Fae avec une expression impénétrable qui ne se fissura pas, peu importe à quel point Kane tenta de percer son masque.
« Tu comptes venir, Kane ? » Rui se tourna vers lui pour lui demander.
Kane soupira. « Bon, allons-y. Ça commence quand ? »
« La semaine prochaine. » répondit Fae. « Donc on a encore un peu de temps. »
« Je pourrai peut-être caser quelques missions d'ici là. » marmonna Rui. « Combien de Crédits Martiaux me faut-il pour acheter cinq techniques de haut grade ? »
« Hmmm... Tu devrais en avoir au moins mille. » dit Fae, avant de jeter un regard bizarre à Rui. « Tu comptes vraiment prendre cinq techniques d'un coup ? »
« Ouais, c'est quoi le problème ? » demanda Rui, inclinant la tête.
« Rien. » répondit Fae. « C'est juste bizarre parce que la plupart des gens n'en prennent qu'une ou deux à la fois. »
« Hein ? » Rui fronça les sourcils. « C'est super lent. »
« C'est normal, mec. » secoua la tête Kane. « T'es le seul à te balader en apprenant quatre à cinq techniques à la fois, toi, l'accro aux potions. »
« Attendez, combien de techniques vous avez apprises depuis que vous avez rejoint l'Académie ? »
« Cinq. » répondit rapidement Fae.
« Quatre. » dit Milliana sur un ton neutre.
Il avait appris deux fois plus de techniques de niveau Apprenti en moitié moins de temps. Même si son temps d'entraînement net n'était pas plusieurs fois supérieur au leur, la raison pour laquelle il avait pu accomplir davantage était que la potion de régénération mentale complétait à merveille son esprit et sa cognition améliorés.
La concentration et l'apprentissage n'étaient pas linéairement dépendants du temps passé à apprendre. De plus longues périodes d'apprentissage valaient mieux que de multiples périodes plus courtes, en ce qui concernait la vitesse d'apprentissage. La raison pour laquelle les gens n'apprenaient pas pendant d'innombrables heures d'affilée était l'épuisement. Ce n'était qu'à cause de l'épuisement que les gens se résolvaient à des créneaux plus courts.
Cependant, avec la potion de régénération mentale, ce raisonnement n'était plus valable. L'épuisement mental et physique pouvait être dissipé. Ce qui rendait l'entraînement de Rui remarquablement efficace. Il avait l'impression d'un joueur qui découvre un bug dans le jeu, l'utilisant pour farmer et monter en niveau sans relâche.
Il se tourna vers Kane, qui n'avait pas encore répondu.
« ...Trois. » Il détourna le regard, gêné. Rui le fixa simplement sans un mot.
« Hé, ne me regarde pas comme ça ! » se plaignit Kane. « Ma troisième technique était de grade sommet, ok ? Ça m'a pris une éternité à l'apprendre ! »
« Grade sommet ? » demanda Rui, curieux. « C'était quelle technique ? »
« Tu sais. » continua Kane. « Celle avec laquelle j'ai battu Fae et celle que j'ai utilisée quand on s'est battus contre Kyrie. »
« Ah... » Rui se souvint. Cette technique était en effet absurdement puissante. Il dut admettre que le faible nombre de techniques de Kane était justifié, en effet.
« Bon, bonne discussion. » Rui se leva. « Si on fait ça dans une semaine, j'ai encore plus de raisons d'aller accomplir une vraie mission d'ici là, donc je vous dis à plus tard. Salut »
Il partit après avoir échangé des adieux avec ses amis. Il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de nervosité en se dirigeant vers la bibliothèque des missions. Il expira profondément en atteignant la bibliothèque des missions, se raidissant les nerfs avant d'entrer.
Il comptait bien accomplir une poignée de missions au cours de la semaine à venir, quoi qu'il arrive !