« T'as mauvaise mine. » nota Kane.
« J'ai eu une journée de merde. » répondit Rui. « Ma mission était dure, et je l'ai ratée. »
Kane se retourna vers Rui. « Ouf, ça doit être rude. Mais bon, ça arrive à tout le monde. Relève la tête. » Ilposa un bras sur l'épaule de Rui. « Quelle mission t'avais choisie ? »
« Garde du corps. » répondit Rui d'un seul mot.
Les yeux de Kane s'écarquillèrent quand il comprit pourquoi Rui avait l'air si abattu, et pourquoi l'échec l'avait touché si fort. « ...Putain. »
« Ouais, c'était rude. » Rui soupira. « J'avais pris une mission garde du corps de grade un, histoire d'y aller mollo avec une mission facile pour me faire la main. Résultat, c'était en réalité une mission de grade cinq, au bas mot. » Rui marqua une pause.
Kane recula la tête, choqué. « Grade cinq ?? C'est réservé aux missions qui menacent la vie des Apprentis Martiaux. Toi et moi, on n'a même pas le droit d'en prendre. »
« Ouais, la difficulté de la mission a été gravement sous-estimée par l'Académie Martiale, apparemment. » Rui soupira, impuissant. « Ma cible était traquée par un énorme mastodonte local de la fourniture ésotérique, on était pourchassés par des gangs et même un Apprenti Martial. »
« C'est ouf, putain ? » Kane n'en revenait pas. « J'suis impressionné que t'aies survécu. »
« J'ai réussi seulement parce que leur cible prioritaire, c'était pas moi, ils m'ont tenu à l'écart avec un Apprenti Martial qui m'a éloigné de ma cible, et ma cible a été tuée après qu'on a été séparés. »
« C'est dégueulasse. »
« Ouais. »
Ils restèrent tous les deux en silence, avant que Rui ne le brise par une question.
« Quelle mission t'as entreprise ? » demanda Rui. « T'as disparu pendant quatre jours. »
« J'ai pris une mission de chasse. » Kane haussa les épaules. « Fallait traquer une espèce de cerf hyper fuyante. »
« Cerf ? »
« Ouais, la mission exigeait un niveau élevé en techniques de déplacement. Du coup je l'ai prise parce qu'elle tombait pile dans mes cordes. »
« C'était une mission de quel grade ? » demanda Rui par curiosité.
« Juste grade deux. Demande beaucoup de temps et d'effort soutenu, mais aucun risque vital. » répondit Kane. « La mission parfaite pour être sûr de pas devoir rentrer chez moi, tu vois. Ça valait le coup rien que pour ça, même sans rémunération. »
Rui rit franchement aux mots de Kane. Discuter avec Kane le mettait vraiment à l'aise.
« Du coup t'vas enchainer les missions, non ? » demanda Kane. « Puisque t'as dû récupérer aucune quantité significative de Crédits Martiaux sur celle-là. »
« Si, j'en ai eu. »
« Hein ? » Kane inclina la tête.
« Le directeur m'a dit que l'Académie Martiale assumait l'entière responsabilité de l'échec de la mission, et qu'elle me verserait la prime de réussite en plus du salaire minimum garanti, en guise d'excuses. »
« C'est carrément cool. Ça fait combien de Crédits Martiaux au total ? » s'enquit Kane.
« Cinquante-sept Crédits Martiaux au total. »
« Hmm. C'est pas mal, tu devrais pouvoir t'acheter une technique pas trop pourrie avec ça. » proposa Kane poliment.
« Et je voulais me lancer direct pour devenir plus fort, aussi. » soupira Rui.
« Je te déconseillerais de faire ça. » dit Kane à Rui. « Je te conseille d'amasser encore des crédits et de l'expérience de mission avant de te jeter dans une période d'entraînement. »
« Hmm... » Rui réfléchit. Peut-être que son envie de développer son Art Martial et de se renforcer l'avait rendu un peu trop impatient. Il n'était Apprenti Martial que depuis moins de six mois, et n'avait rejoint l'Académie que depuis un an.
S'il mettait ses émotions de côté une seconde, il était sûr que sa courbe de croissance était extrêmement optimiste. Ce qu'il lui fallait, c'était une progression solide, bien fondée. Se jeter sur une technique avec un budget serré n'était pas le meilleur choix.
Kane avait dit que cinquante-sept Crédits Martiaux suffisaient pour une technique « pas trop pourrie », ce qui était une façon polie de dire une technique pourrie.
Bien que les techniques payantes soient supérieures aux techniques fondamentales gratuites, ça ne voulait pas dire qu'elles étaient bonnes. En fait, Rui était fort surtout pas parce que ses techniques étaient surpuissantes, mais parce qu'il les utilisait bien mieux que les Apprentis Martiaux de son âge et de son niveau. Une grande partie de sa force venait des systèmes prédictifs et contre-déductifs de l'algorithme VIDE et des tactiques ressources qu'il appliquait au combat.
Ce dont Rui avait besoin, ce n'était pas de construire compréhensivement les fondations de son Art Martial de façon moins contrainte. Ça voulait dire accumuler assez de crédits martiaux pour pouvoir acheter des techniques de grade supérieur adaptées à son Art Martial.
Peut-être même passer le mois ou les deux prochains à juste farmer et speed-run des missions de bas grade pour ramasser des Crédits Martiaux facilement et sans trop de pression ni de risque.
« T'as raison. » marmonna Rui. « J'aime m'immerger dans l'entraînement avec plein de techniques. J'veux pas alterner trop souvent entre entraînement et missions non plus, ces changements brutaux de mindset sont relous. »
Kane acquiesça. « En plus, t'apprends les techniques bien plus vite que les autres, donc si tu te lances à en apprendre une, tu seras dehors trop vite. »
Rui acquiesça.
« Aussi. » rajouta Kane. « Tu devrais connaître quelques réussites avant de t'enfermer dans ta petite tanière d'entraînement martial. »
« Connaître quelques réussites ? » demanda Rui.
« Ouais. Juste la satisfaction de boucler une mission épuisante, ça fait du bien. Je pense pas que tu doives foncer direct dans l'entraînement après un échec dévastateur, tu finiras juste déprimé ou cynique. » Kane haussa les épaules. « Mais c'est ce que j'en pense. »
Il soulevait un bon point, réalisa Rui. Son état mental était loin, très loin d'être sain. C'était normal vu que la mort de Bella datait à peine d'une demi-journée. Mais il comprit que Kane avait raison de lui déconseiller de s'enterrer dans cet état.
Rui n'y avait simplement pas pensé parce qu'il s'était enfermé pratiquement toute sa vie précédente, surtout à cause de son asthme.
« T'as raison. » sourit Rui. « Je vais aller cartonner des missions. »
« C'est quoi, cartonner ? »
« Euh, rien. »