'Tous tes attaques partent d'une position repliée,' songea Rui. 'De plus, comme tu as mis l'accent sur l'offensive, aucune de tes attaques ne débute à une certaine distance de moi, me permettant d'éliminer aisément la possibilité d'une attaque quand elles se trouvent dans cette zone.'
Rui avait déjà relevé quatorze tels schémas dans ses mouvements, tant actifs que passifs, et ils suffisaient déjà à fonder un modèle prédictif simple mais efficace.
Et la différence sauta aux yeux.
« Comment fait-il pour esquiver tous ces coups aussi bien ? »
« Pourtant, il était repoussé au début du combat… »
« Est-ce qu'il s'est retenu ? »
Initiés et gardiens remarquèrent instantanément la différence dans la qualité des mouvements de Rui. Il dosait ses esquives à la perfection, il se mettait en mouvement avant que ceux de l'homme ne commencent, mais juste un temps avant qu'il ne soit trop tard pour les modifier !
C'était le concept même du Forestep employé sans le boost de vitesse de la technique Godspeed !
Cependant, Rui ne se contenta pas d'esquiver les attaques de l'homme.
POUF POUF POUF !
Des coups bien placés et parfaitement chronométrés vinrent s'écraser proprement sur l'Écuyer Seronin, l'un après l'autre.
Les mêmes attaques qu'il parait plus tôt n'étaient plus quelque chose qu'il pouvait défendre.
L'Écuyer Seronin grimaça en abandonnant sa défense, se lançant corps et âme, poussant son offensive à la limite absolue d'un coup. S'il parvenait à prendre Rui au dépourvu, il pourrait peut-être reprendre l'avantage !
Au minimum, il était sûr de pouvoir briser le flux du combat et « réinitialiser » l'initiative.
Dans le meilleur des cas, il pourrait même reprendre l'initiative.
C'était son unique espoir.
Et il devint bientôt son désespoir.
BOUM !
« URGH ! » Il grimça en sentant une douleur implacable reverberer dans tout son corps depuis son ventre.
Rui avait disparu de son champ de vision, ne laissant derrière lui qu'une feinte vide. Sa propre vision en tunnel avait offert à Rui l'opportunité parfaite de feinter et de lancer un coup puissant dans le ventre de l'homme avec son attaque la plus dévastatrice. La puissance combinée du Canon Fluide, de la Convergence Externe, du Reforge Adamantin et de la Respiration de la Force du Vent frappa son abdomen supérieur.
CRAC !
Il ressentit une douleur vive et perçante tandis que la pure puissance du coup brisait ses côtes.
C'était fini.
Pourtant, cela ne s'arrêta pas.
BAM !
Rui lui donna un coup de pied dans la mâchoire. Une vague de vertige traversa sa conscience.
POUF POUF POUF !
Rui le martela, le bombardant coup sur coup, démantelant les misérables défenses que l'homme opposa par réflexe.
« AAAAARGH ! » Il se jeta sur Rui, le visage déformé par la rage et la douleur. « J'en ai pas fini, moi- ! »
BOUM !
Rui le propulsa à travers toute l'arène avec le Balancier Météore, fonçant aussitôt pour enchaîner.
L'Écuyer Seronin se releva en titubant.
Quelque chose s'était brisé.
Mais pas seulement son corps.
Jusqu'au dernier brin de résistance s'était effondré.
Pourtant, son corps guérit, le préparant pour le combat. Pourtant, Rui n'en avait pas fini avec lui non plus.
POUF POUF POUF !
Rui le rossa sans pitié jusqu'à en faire une bouillie. Ecchymoses, coupures, fractures et gonflements l'avaient depuis longtemps rendu méconnaissable par rapport à son apparence au début du combat.
Pourtant, ce n'était pas la douleur physique qui faisait le plus mal.
Les corps guérirent, surtout les corps martiaux. Pourtant, ce n'était pas seulement son corps qui se brisait.
Ses attaques.
Sa défense.
Son Art Martial même.
Les yeux argentés de Rui auraient dû refléter la lumière, mais il ne vit qu'une obscurité sans fin en leur sein.
Un vide sans fin qui consommait tout ce qu'il voyait.
« AAAAARRRGH ! » L'homme hurla d'horreur en se recroquevillant, se tirant les cheveux. « ARRGRGRGGRRGRRHEGEE !!! »
La douleur était trop forte.
Mais pas celle du corps, celle de l'esprit.
Son corps frissonna, ses yeux se révulsèrent, et il se mit à convulser, s'effondrant au sol.
« Hein ? » Rui s'arrêta, fronçant les sourcils en reculant d'un pas, jetant un coup d'œil à l'arbitre.
« Son adversaire étant dans l'incapacité de poursuivre le combat, le Gardien Falken est déclaré vainqueur ! »
La totalité du colisée fixa en silence la performance choc de Rui. Si l'Écuyer Seronin était loin d'être fort selon les standards du gardien moyen, Rui l'avait écrasé avec une telle dominance qu'il était difficile de croire qu'il n'était que de la trempe de la dixième classe. La pure puissance qu'il avait démontrée était quelque chose que seuls des Écuyers Martiaux de classes bien supérieures pouvaient éventuellement employer.
Pourtant, à leur insu, Rui n'était même pas allé au bout de ses capacités. Il avait pensé devoir utiliser Godspeed pour battre l'homme, mais il devint vite évident qu'un modèle prédictif de base suffirait.
'Il était bien sûr de lui,' songea Rui en haussant les épaules tandis que des secouristes Écuyers administraient une puissante potion de soin à l'homme tout en l'attachant solidement à un lit. 'C'est ce qui arrive quand on a une compréhension erronée de ce dont ton adversaire est capable.'
Si Rui avait décidé d'utiliser les systèmes de reconnaissance de motifs, le Gardien Seronin n'aurait probablement jamais osé le défier en combat.
Il devait admettre que le combat fut bien plus serré sans le modèle prédictif, bien que Rui fût confiant qu'il l'aurait définitivement emporté de toute façon.
Rui haussa les épaules avant de se retourner et de quitter le colisée.
« Beau combat, » Kane lui tendit le pouce en l'air. « Au fait, t'as créé une nouvelle technique qui fait faire une… dépression nerveuse ? »
« Évidemment pas. »
Kane lui lança un regard dubitatif en réponse.
« J'en ai pas créé, » souffla Rui. « En fait, je ne comprends pas vraiment ce qui s'est passé là non plus. Il a juste pété un câble en plein milieu du combat. J'ai peut-être causé des lésions cérébrales qui ont provoqué une sorte de crise. Mais ils peuvent facilement soigner ça. »
Pourtant, à la surprise générale, cela n'arriva pas. Bien que l'Écuyer Seronin récupéra mentalement, il était presque méconnaissable. Son visage était creusé et pâle, ses yeux vides et morts.
Il annonça la fin de sa carrière d'Artiste Martial avant de quitter la Secte Flottante pour toujours. On dit qu'il eut même besoin qu'on le porte jusqu'en bas parce qu'il avait perdu sa capacité de Marche Céleste.