« Bonne chance, » lui souhaita Kane alors qu'ils se séparaient.
« Challenger ; Gardien Falken, » annonça l'arbitre dès que Rui pénétra dans l'arène.
« Défenseur ; Gardien Seronin. »
Tous deux s'approchèrent l'un de l'autre jusqu'à s'arrêter à deux mètres de distance. Rui avait refusé d'imposer une distance particulière et avait laissé son adversaire choisir la portée du combat, ce que ce dernier fit sans hésiter en optant pour un combat au corps-à-corps.
« Hehehe… » ricana l'homme. « J'espère que t'es prêt à mordre la poussière, parce que c'est le seul endroit où tu iras dans ce combat. »
« J'avais envie de te demander… » remarqua Rui, ignorant sa petite provocation. « Pourquoi ? »
L'homme renifla. « Naïf petit morveux. C'est la loi du monde. Je vais t'écraser parce que tu l'ignores. »
« Prenez vos positions. » ordonna l'arbitre.
Rui adopta une simple position neutre qui ne favorisait particulièrement aucun domaine du combat.
L'homme, lui, ricana en avançant un bras en garde défensive tandis que l'autre restait replié le long de son corps, enroulé et prêt à frapper. Il écarta partiellement les jambes, juste assez pour avoir une base solide, mais pas trop pour conserver une mobilité confortable.
C'était une position de polyvalent plutôt basique, donc Rui n'y prêta pas plus d'attention que ça.
« Commencez ! » L'arbitre lança le duel.
Les deux hommes se ruèrent l'un vers l'autre, et déclenchèrent immédiatement une volée de coups !
POW POW POW !
Une salve de coups fut lancée des deux côtés !
Le combat passa en régime maximal dès la première seconde, et pourtant ce ne fut qu'une minute plus tard que les échanges commencèrent à atteindre un équilibre stable malgré l'intensité élevée.
Rui fut repoussé sur la défensive. Il commença à porter de moins en moins de coups depuis l'affrontement initial dès que le combat eut commencé, forcé de se concentrer sur la défense.
('Je vois…') Ses yeux se rétrécirent. ('Donc c'est son Art Martial, pas mal.')
Rui comprit immédiatement ce qui se jouait en un instant. S'il désapprouvait le Gardien Seronin et ses tactiques, il dut admettre qu'elles avaient du mérite, aussi répugnantes fussent-elles.
('Il a compris l'équilibre optimal entre offensive et défensive à appliquer dans un combat au corps-à-corps.') songea Rui.
Rui était plus fort en défense qu'en offensive dans le combat au corps-à-corps. La raison était simple : ce n'était pas qu'il accordait plus de poids à la défense qu'à l'offensive dans son Art Martial, pas du tout. La raison était que son capital offensif était réparti sur plusieurs portées, tandis que ses techniques défensives étaient applicables à toutes les portées, sauf quelques exceptions.
Cela signifiait qu'en combat rapproché, il était plus facile de se défendre contre lui que de le blesser. Sa défense disposait de techniques puissantes comme le Flux Tellurique, le Reforge Adamantin, la Divergence Interne et le Tranchant Aigu. Son offensive au corps-à-corps n'était pas près d'être aussi rigoureuse avec la Convergence Externe et la Lance Réverbérante.
C'est pour cela que l'Écuyer Seronin maximisait son efficacité en mettant davantage de poids sur son offensive tout en allégeant sa défense.
('Une bonne allocation du capital physique.') Cela faisait partie de ce qu'il faisait : analyser les distributions de combat et choisir une répartition des ressources la plus apte à y faire face était l'une des étapes les plus fondamentales quand il s'agissait de s'adapter à son adversaire.
('Pourtant, ça ne suffira pas contre moi.') Les yeux de Rui se rétrécirent.
Une vague de pression s'abattit sur l'Écuyer Seronin tandis que Rui se concentrait, le dévisageant.
WHOOSH !
Rui disparut face à une attaque.
Une feinte parfaitement timée. Il avait utilisé le fait que le combat, bien qu'intense, était tombé dans la monotonie pour le prendre au dépourvu.
TAP TAP TAP !
Trois piqués rapides sur son abdomen, frappant les nerfs intercostaux, provoquèrent une paralysie momentanée de plusieurs groupes musculaires.
WHOOSH !
Il évita de justesse un large crochet en s'accroupissant, lançant simultanément un balayage qui le déséquilibra légèrement.
Il fonça, s'élançant pour une amenée au sol de lutte. Pourtant l'Écuyer Seronin fit un bond en arrière vivement, déterminé à éviter la charge de Rui.
('Donc il n'est pas sûr de me battre au grappling,') nota vivement Rui. ('Probablement à cause du récit du Foudre-Spirale qu'il a eu de Drevolus.')
Le grappling était un domaine où la marge d'erreur était quasi nulle, un domaine d'inévitabilité. S'il était plus faible, il perdrait certainement sans avoir beaucoup de recours.
('Pourtant, prendre de la distance n'est pas une bonne idée contre moi,')
THWOOM THWOOM THWOOM !
Rui lança une salve d'attaques à longue portée, employant le système ADO pour le toucher même à distance.
BAM !
« Urgh ! » Il grimça alors que l'un d'eux le touchait, surpris. Il bougeait continuellement donc il n'avait pas trop réfléchi à esquiver délibérément vu la difficulté de viser à une telle distance, pourtant Rui parvint à le clouer net sur la tête !
Rui fonça en avant tout en continuant son déluge d'attaques sonores. L'Écuyer Seronin, cependant, ne resta pas à ne rien faire. Il déchaîna une puissante rafale de vent pour contrer l'attaque de Rui.
Cela suffit à stopper quelque peu ses attaques, mais pas l'approche de Rui lui-même. Il fonça comme un démon en appliquant la Respiration de la Force du Vent et la Marche Parallèle pour rejoindre vivement l'Écuyer Seronin derrière ses propres attaques.
('Et c'est pour cela que de simples ajustements d'approche de combat sont insuffisants…')
BAM !!!
L'Écuyer Seronin serra les dents en bloquant le Canon Fluide de Rui amplifié par la Convergence Externe, le Reforge Adamantin et l'élan généré par la Respiration de la Force du Vent. L'impact pur fut si violent qu'il le fit glisser en arrière de plusieurs mètres.
('… Les combattants dynamiques requièrent des solutions dynamiques, tu es bien trop simpliste.')
L'Écuyer Seronin revint à son offensive agressive quand Rui revint, pourtant Rui n'avait aucune intention de reprendre le jeu.
BAM !
« Ack ! » L'homme haleta alors que Rui évitait net son rapide recul, un coup de pied vif lui atterrissant sur le plexus solaire. Il serra les dents en ripostant par des salves de coups vifs mais solides, espérant forcer Rui à revenir dans la position défensive où il était avant.
Pourtant Rui esquiva chaque attaque avec une aisance méprisante, comme s'ils n'étaient même pas là !
« Quoi ?! »