« Et pourquoi ça ? » demanda Kane sur un ton curieux.
« L'île flottante reste généralement dans une certaine région, suivant une orbite circulaire, » expliqua Rui. « De nombreuses régions se trouvent à l'ombre et directement sous l'île flottante d'Ajanta. Les états et nations de cette région nourrissent bien des griefs contre l'île flottante. »
Il se tourna vers Kane. « Ils veulent la faire tomber. »
Kane fronça les sourcils. « Mais pourquoi ? »
« Parce que c'est une menace existentielle, bien sûr, » répondit Rui. « Les nations de la région ne peuvent tolérer un gigantesque rocher flottant qui pourrait s'effondrer. S'il le fait, la destruction est quasi inévitable. Pas seulement pour une nation, mais toutes les nations de la région seront anéanties ou extrêmement affaiblies. »
« Je veux dire, si l'île flotte depuis longtemps, est-ce vraiment une possibilité réaliste ? »
« Des morceaux de l'île tombent en permanence, » répondit Rui. « Pas de gros fragments, mais assez pour tuer des gens s'ils atterrissent près d'eux. L'île n'est pas exactement la structure la plus stable qui soit. Il existe une possibilité bien réelle que l'activité des puissants Écuyers Martiaux au sommet de l'île la déstabilise et la fasse s'effondrer rapidement en de nombreux fragments qui pleuvront sur quelque endroit de la région de Kaddar, causant une dévastation massive. »
« Ça se tient, mais je suppose que l'île flottante d'Ajanta en a décidé autrement ? » demanda Kane.
« C'est le cas, » acquiesça Rui. « Les habitants de l'île sont exclusivement des Artistes Martiaux. Et les Artistes Martiaux de l'île flottante d'Ajanta ne veulent pas qu'on la fasse tomber et détruire. C'est là que réside le conflit. »
« Hum, » fit Kane en fronçant les sourcils. « Encore une guerre. »
Rui acquiesça. « L'île flottante d'Ajanta est dirigée par la Secte Flottante menée par un puissant Senior Martial. Elle accueille tous les Artistes Martiaux étrangers, mais au prix de devoir défendre l'île contre les attaques des nations de la région de Kaddar. »
« Ça me rappelle les circonstances de la ville de Crexeet, » marmonna Kane.
« Il y a des similitudes, » acquiesça Rui. « Cependant, en l'occurrence, les nations de la région de Kaddar ont une justification et une raison bien plus solides pour attaquer l'île d'Ajanta. »
« Tu as dit que y entrer seul serait un défi, » lui rappela Kane.
« Oui, » acquiesça Rui. « Le nombre d'Artistes Martiaux autorisés sur l'île est limité. Des dizaines de milliers d'Écuyers Martiaux pourraient facilement la déstabiliser par leur puissance, après tout. Ainsi, pour gagner une place sur l'île, tu dois défier un Écuyer Martial et… »
« Le vaincre ? »
Rui secoua la tête. « Le tuer. Si la personne que tu défies est encore en vie, alors tu auras échoué au défi. »
Kane resta sans voix une seconde. « Pour un refuge d'Artistes Martiaux, ils sont impitoyables. »
« C'est vrai, » acquiesça Rui. « Cependant, leurs circonstances sont très différentes de celles de la Fosse d'Umiana et de toutes les nations côtières. La Fosse d'Umiana a désespérément besoin d'un grand nombre d'Artistes Martiaux pour garnir ses périmètres, et elle est entretenue pour engranger une somme immense auprès des Artistes Martiaux, justifiant ainsi l'existence continue des Écuyers Martiaux. Ils ont besoin que des Écuyers Martiaux les rejoignent, l'île d'Ajanta n'en a pas besoin, en fait, elle a besoin de l'inverse. »
Kane plissa les yeux en y réfléchissant. « Je suppose que ça veut aussi dire que les Écuyers Martiaux qui conservent leur place sur l'île sont les plus braves et les plus forts. Ce dont ils ont besoin pour leur conflit avec les nations de la région de Kaddar ? »
« Exact, » acquiesça Rui avec appréciation. « Ils ont créé un système qui élimine les lâches et les faibles, ne gardant que de vrais guerriers. »
« C'est plutôt malin, en fait, » acquiesça Kane. « Ça a l'air d'être un défi amusant. Mais tu as dit que la Secte Flottante était dirigée par un Senior Martial, non ? »
Rui acquiesça.
« Le fait que la Secte Flottante ait réussi à résister aux attaques des nations de Kaddar pour prendre l'île, j'imagine qu'il n'y a pas un seul Maître Martial dans toute la région de Kaddar ? »
« Pas un seul, » confirma Rui. « La région de Kaddar dans son ensemble est plafonnée au Royaume Senior. »
« C'est intéressant de voir à quel point les Artistes Martiaux des Royaumes supérieurs sont incroyablement rares dans le reste du continent, » marmonna Kane. « Ça met vraiment en perspective la puissance pure de l'Empire kandrien et de l'Union Martiale. »
Rui acquiesça. Il était difficile d'apprécier à quel point l'Empire kandrien était puissant dans son ensemble avant que Rui n'ait voyagé à travers tout le continent. Le nombre pur et simple de Seniors Martiaux et de Maîtres Martiaux que possédait l'Union Martiale en faisait une force abyssalement puissante, même aux standards de l'ensemble du continent. C'était une puissance absolue, et même si chaque nation ou état que Rui avait croisés après avoir quitté la Confédération de Shionel s'unissaient, ils seraient très probablement incapables d'égaler la puissance de l'Union Martiale en raison des nombreux Sages Martiaux qui la dirigeaient.
Cependant, Rui était aussi content d'avoir quitté l'Empire kandrien, et le côté extrême-est du continent, car les Écuyers Martiaux y étaient limités dans un endroit où ils n'étaient pas près d'être aussi pertinents qu'ailleurs. Cela offrait à Rui bien plus de marge de manœuvre qu'il ne l'avait jamais espéré. Il y avait bien moins d'entraves qu'à l'Empire kandrien.
« L'île d'Ajanta brisera un peu ce schéma puisqu'elle est dirigée par un Senior Martial, » marmonna Rui. « Mais bon, ce n'est qu'un seul Artiste Martial, ce n'est pas si terrible. »
Il ne lui déplaisait pas qu'il y ait une poignée d'Artistes Martiaux de Royaumes supérieurs. Cela pourrait même l'aider à apprendre des choses sur le Royaume Senior qu'il aurait peut-être dû apprendre depuis un moment.
La percée vers le Royaume Senior devenait de plus en plus pertinente pour Rui au fil du temps, à mesure qu'il devenait plus fort. Il devenait de plus en plus judicieux pour lui d'en apprendre le secret, et la voie vers le Royaume Senior, car il se rapprochait de plus en plus de ce pas vers un Royaume supérieur.