Elle n'avait pas l'habitude d'employer des formules de politesse avec April.
Vu qu'elle ne faisait pas partie de son équipage, April laissa passer sans y penser davantage.
« Je suis juste contente d'avoir vu une navigatrice après si longtemps. »
« Je suppose. Si vous êtes une Lunos, cela a du sens. »
« Au fait, avez-vous été payée pour avoir cédé votre cabine comme ça ? »
Irsa fit un geste du menton vers une rangée de tonneaux en bois. Il semblait qu'elle ait reçu assez de bière pour boire à sa soif en échange de sa surveillance.
Prenant un autre mug de bière, Irsa parla.
« Si vous allez me demander de vous aider à vous échapper, n'insistez même pas. Ça n'arrivera pas. »
« Je comprends. Je demanderai autre chose à la place. »
« Il n'y devrait rien d'autre à faire. Vous n'allez pas là-bas pour mourir ? »
« Ils ne me tueront pas. Ils ne le peuvent pas. Si je meurs, la police qui m'a arrêtée en sera tenue responsable. »
April cracha des mots dont elle n'était pas entièrement sûre, mais en les prononçant, sa propre logique commença à lui paraître plausible, et elle se sentit un peu plus à l'aise.
Irsa, qui écoutait, parut trouver cela assez convaincant, car elle hocha la tête. Elle vida ensuite un autre mug de bière et pointa les vêtements d'April.
« Aller sur l'Île de Gauche vêtue de rouge ? »
« Qu'est-ce que les vêtements rouges ont à voir avec l'Île de Gauche ? »
Quand April plissa les yeux, perplexe, Irsa frappa le sol de la main comme si c'était absurde.
« Comment une Lunos peut-elle ignorer cela ? »
« J'imagine que c'est lié aux navires. »
« Bâbord est rouge, tribord est vert. »
« Je vois. Je n'en avais aucune idée. »
« Bon… Je suppose que c'est possible. »
Irsa haussa les épaules, comme pour dire que ce n'était pas si grave de ne pas le savoir après tout.
April fit un geste vers Irsa et dit : « Vous êtes gauchère. »
« Si mes parents avaient vécu au-delà de mes huit ans, ils auraient corrigé ça. »
Alors qu'Irsa grognait, April demanda : « Est-ce gênant pour une navigatrice d'être gauchère ? »
« Plus que ça, les navigateurs de l'Île de Droite n'aiment pas ça. Les pirates ramaient avec des avirons adaptés aux barreurs droitiers pour changer de direction. »
April acquiesça.
Irsa partagea une variété surprenante d'histoires. Surtout quand elle parlait des bandits de la famille Lunos, son visage se remplissait d'un sentiment de honte, bien que ce soit quelque chose qui s'était produit indépendamment de sa volonté.
« C'était une chose incroyablement stupide à faire. La raison pour laquelle la dame Lunos doit venir ici et mourir, c'est parce que ces bandits ont fait un tel gâchis…. »
« Je ne vais pas mourir. »
« Tant de marins sont restés affamés après ça. Avec les Lunos finis, il n'y a plus d'espoir pour les navigateurs. »
« Je vous l'ai dit, je ne meurs pas. Vous l'aviez bien compris tout à l'heure. »
Au reproche d'April, Irsa grinça. Cela semblait être sa façon à elle de plaisanter.
D'ailleurs, les navigateurs croyaient au Dieu de la Mort, ne serait-ce que pour apaiser leur peur de mourir.
Par conséquent, même les paroles sur la mort étaient des blagues relativement légères pour un navigateur.
Irsa dit : « Même si la dame Lunos revient vivante, la réengageriez-vous, ces bandits ? »
« Je n'aurais pas le choix. Comment d'autre pouvez-vous lancer un navire sans marins ? »
Ce n'est qu'alors qu'April se souvint des paroles de ses parents et laissa échapper un petit rire amer.
« À l'origine, la famille Lunos a pu s'aventurer en haute mer parce qu'ils étaient voisins des pirates. Si nous avons besoin les uns des autres, il n'y a simplement pas le choix. »
« …… »
Irsa regarda April en silence, puis retroussa ses manches.
« D'accord. »
« D'accord quoi ? »
« Si vous ne mourez pas cette fois, je vous aiderai à vous échapper. »
« Et en échange, je vous engage plus tard quand j'en aurai les moyens ? »
« C'est le marché. »
April acquiesça et s'assit un peu plus près d'Irsa cette fois.
Elle posa des questions sur les navires, des choses qui ne l'avaient jamais intéressée auparavant.
Irsa avait trois ans de plus qu'April et était sur les navires depuis qu'elle avait l'âge de faire du travail manuel, donc son expérience était assez vaste.
C'était une conversation qui, sans être exactement fluide, fit passer le temps plus vite qu'il ne l'aurait été autrement.
Sur le conseil d'Irsa qu'il valait mieux dormir un peu, April s'allongea sur le lit et ferma les yeux un moment.
Le navire tourna en rond sur la mer sans raison apparente, et ce ne fut qu'après un long moment qu'il atteignit l'Île de Gauche.
Irsa prit une grande respiration par le nez et parla.
« Nous sommes arrivées. »
« …… Il fait chaud. »
April fronça les sourcils. Par rapport à l'hiver sur l'Île de Droite, où les températures descendaient facilement en dessous de moins vingt degrés, sa tenue était bien trop épaisse.
April retira son manteau. Le vêtement extérieur qu'elle portait en dessous suffisait pour ce temps.
Elle sentit le navire arriver au port et s'arrêter.
April fixa la porte, s'attendant à ce que quelqu'un vienne la chercher.
Alors qu'elle observait la porte, ses nerfs se tendirent au bruit d'une serrure qui s'ouvrait de l'extérieur.
Ce fut la Police Impériale qui’ouvrit la porte et entra. Il semblait que la Police du Grand-Duché n'était plus impliquée après l'avoir remise au navire.
« Excusez-nous, Mademoiselle April. »
Un officier de la Police Impériale, dont l'attitude était nettement plus polie que celle de la Police du Grand-Duché, parla et couvrit les yeux d'April. Il lui adressa ensuite la parole dans un ton presque prudent.
« Le Quartier Général des Enquêtes travaillant actuellement sur l'Île de Droite a envoyé un rapport vous concernant, Mademoiselle April. Il disait que vous teniez parfaitement debout, seule, au milieu du brouillard où même la Police Impériale s'effondrait. »
« Et ? »
« Une Académie de l'Empire souhaite savoir comment vous, Mademoiselle April, avez pu rester en bonne santé dans le brouillard de l'Île de Droite. Sa Majesté l'Empereur est profondément préoccupé par le problème du brouillard sur l'Île de Droite. C'est pourquoi il a envoyé le Surintendant Dieus, qu'il chérit tant, en tant que Directeur du Quartier Général. »
« La seule chose que cet imbécile a découverte, c'est que je vais bien dans le brouillard ? »
« Mademoiselle Lunos. »
La prudence disparut de la voix du policier, remplacée par un ton d'une sévérité absolue.
« Je sais que vous vous connaissez depuis longtemps, mais même ainsi, vous ne devez pas parler à la légère du Surintendant. Ceci n'est pas le Grand-Duché. »
À ses mots, April plissa les yeux et demanda : « Quand l'espace change, les gens changent-ils aussi ? »
« C'est le traitement qui change. »
Comme ses yeux étaient bandés, April n'avait d'autre choix que de lire les émotions de l'autre à travers sa voix seule.
La voix du policier redevint calme.
« Je vous le redis, le Surintendant Dieus est l'une des personnes que Sa Majesté l'Empereur chérit le plus. Il a été élevé d'une manière pas si différente de Son Altesse Impériale le Prince Héritier. »
« …… J'ai compris. Oubliez ça, dites-moi pour l'Académie. »
« Oui. Nous nous excusons de vous avoir amenée ici de cette manière, mais veuillez y réfléchir pour l'avenir de l'Île de Droite. »
Sur cela, la conversation s'arrêta, et la police l'aida à se lever.
April monta bientôt dans une voiture et fut emmenée quelque part.
Vers ce moment-là, elle réalisa que la chaleur qu'elle ressentait n'était pas due uniquement à la température de l'Île de Gauche. Une sueur froide trempait son dos en un instant.
Bien sûr, ça devait tomber maintenant.
Un jour où elle ne pouvait pas se permettre d'être malade, un rhume et des courbatures s'abattaient sur elle.
April voulait s'enlacer les bras et se recroqueviller, mais sa fierté ne le lui permettait pas, alors elle resta assise, raide.