The Mansion Awaits Spring
Fezin, qui fixait April depuis un moment, répondit.
« Parce que j'ai rencontré mon hyung. J'ai aussi rencontré ma belle-sœur. »
« Bah, c'est un couple marié, après tout. »
April dit cela et attendit la réaction de Fezin.
Il se mit en marche sans trop de mots.
« Entrons. »
Une réaction plus terne que prévu. Peut-être que même cela n'était plus une faiblesse particulière chez lui.
April suivit Fezin, marchant tout en parlant.
« Tu ne réagis pas beaucoup. »
« Pourquoi ? Tu espérais que la Grande Duchesse ait une liaison avec un gamin vert comme moi ? »
« Honnêtement, je ne pense pas que Heidi aimerait un gamin comme toi. Elle aimait ton hyung. »
« J'étais jeune à l'époque. Ce serait un sérieux problème si elle aimait un gamin aussi petit. »
« Ah, donc t'es confiant maintenant ? »
« Bien sûr. »
« T'es dingue ? »
Quand April demanda d'un air sérieux, incapable de supporter son culot, Fezin répondit avec nonchalance.
« Objectivement, c'est vrai. »
« Tu déconnes pas ? »
« On est en termes de plaisanterie ? »
« On n'est pas non plus en termes pour partager une telle vanité sérieuse. En quoi t'es si confiant ? Ta famille ? »
« Mon visage, évidemment. »
「……」
« Tout le monde dit qu'il est beau. Les yeux des autres sont généralement justes. »
Finalement, April resta sans voix.
Bien sûr, elle éprouvait une telle aversion personnelle pour lui qu'elle pensait l'avoir envoyé loin s'ils s'étaient rencontrés dans le monde, mais au fond d'elle, elle concédait que son visage était effectivement beau.
Ses yeux étaient comme un lac reflétant les paysages du monde dans leurs vraies couleurs.
Ses longs cils devenaient encore plus envoûtants plus on s'en approchait, et même la couleur de ses lèvres — qui semblaient avoir été soigneusement choisie pour aller avec sa peau pâle — était parfaite.
Si Miller était un visage d'homme sculpté avec succès par un dieu selon les standards de la beauté, celui de Fezin était un visage où la beauté semblait avoir été découverte par accident après en avoir créé des millions d'autres.
C'était absurde, pourtant regarder son visage la laissait ensorcelée.
Même ainsi, une personne normale pouvait-elle le dire aussi effrontément de sa propre bouche ?
Dès qu'April reprit ses sens face à la queue du renard qui remuait, elle détourna immédiatement la tête. Puis, elle marcha droit vers le porche du manoir.
Une corde était tendue à hauteur de taille devant la porte du manoir, signalant l'interdiction d'entrée pour l'enquête.
Alors que Fezin tendait la main pour lever la corde, April plissa les yeux et repoussa son bras.
Tandis que Fezin se retournait vers elle, un détective à l'intérieur se précipita et détacha la corde.
« Entrez, s'il vous plaît. »
« Il semble qu'il fasse assez froid. Vous feriez mieux d'entrer et de vous reposer. »
April dit cela au détective et entra la première.
Fezin laissa échapper un rire creux en regardant le dos d'April s'éloigner, sachant que ses mots étaient une façon polie de dire : « Creva dehors, abruti lent. »
Un officier de police du Grand-Duché qui le suivit dit.
« Elle me rappelle l'ancienne... Matriarche Lunos. »
« Je pensais exactement la même chose. On voit tout de suite à quelle famille elle appartient. »
C'était une femme d'une famille dont les parents et les serviteurs avaient volé chaque perle décorative, chaque vase — tout ce qui valait de l'argent — ne lui laissant qu'une lande et une maison en ruine.
Pourtant, la fierté qu'April portait pour cette famille était encore immense.
Le vent froid commença à mordre dès qu'ils descendirent de la calèche. Ayant vécu dans l'Empire et oublié un temps les vents tranchants du Grand-Duché, Fezin fronça les sourcils face au froid.
Malgré son espoir que ce soit mieux une fois à l'intérieur, l'intérieur du manoir ne différait pas de l'extérieur, le vent sifflant à travers les fenêtres brisées.
Heureusement, un officier alluma un feu dans la cheminée, permettant à un peu de chaleur de circuler dans une partie du manoir.
Même avec la police sur ses talons, April sentit la tension qu'elle maintenait se détendre légèrement maintenant qu'elle était de retour chez elle. Se réchauffant les mains près du feu, April se tourna vers Fezin et demanda.
« Je suis reconnaissante de m'avoir ramenée chez moi, mais qu'est-ce que tu fais ici ? Avec tous ces policiers en plus. »
« Pour vérifier les conduites de gaz. »
Tous deux se tenaient au premier étage du grand manoir. Le sol en marbre non entretenu était fissuré à divers endroits, et chaque fois que les officiers marchaient sur une partie cassée, un craquement retentissant résonnait dans la maison.
Puis, au bruit de quelque chose qui se brisait, April, qui se tenait là l'air mécontent, courut vers la source du bruit.
Le bruit provenait de l'endroit où ils utilisaient des pics pour forcer la porte en fer qui avait été condamnée au début de son assignation à résidence.
Cela faisait si longtemps qu'elle ne se souvenait même plus de ce qui restait au sous-sol.
Paul cliqua de la langue devant la porte en fer, si lourde qu'il fallut plusieurs officiers pour enfin l'ouvrir.
« Je ne sais pas pourquoi ils l'ont bloquée comme ça ; comment cette jeune dame aurait-elle pu l'ouvrir seule ? »
Comme disait Paul, c'était un blocus inutilement excessif.
Une fois la porte en fer retirée, tout le monde descendit dans le sous-sol sombre.
April s'arrêta à l'entrée, n'y étant jamais allée personnellement. Elle scruta la cave, désormais éclairée par la lumière tenue par les officiers entrés les premiers.
Il ne semblait pas y avoir grand-chose d'important dans le sous-sol.
La plupart étaient des outils laissés par les serviteurs, et il y avait des bouteilles d'alcool vides éparpillées, comme si l'endroit avait servi de cachette pour boire.
Un détective s'approcha, ramassa une bouteille vide et dit.
« Wahou, ils ne font plus cet alcool. »
Ils dirent que le Grand-Duché avait changé rapidement ces sept dernières années ; il semblait que pendant que beaucoup de choses étaient créées, beaucoup avaient aussi disparu.
Et le détective, peut-être fan de cet alcool disparu, ne put pas reposer la bouteille pendant un moment.
Pendant ce temps, pour vérifier les conduites de gaz, les officiers descendirent un autre escalier depuis le sous-sol vers un niveau encore plus bas.
Comme tout le monde le savait, les tuyaux étaient coupés et bouchés.
« Tous les tuyaux sont bouchés. »
Quand ce rapport remonta d'en bas, les yeux de tous dans le sous-sol se tournèrent vers April.
Sans tuyaux pour acheminer le gaz, comment d'innombrables lampes dans ce grand manoir avaient-elles pu être allumées chaque jour ?
D'ailleurs, quand la police avait vérifié auprès de la compagnie de gaz, celle-ci s'était embrouillée en disant que concernant le gaz fourni pour allumer ces nombreuses lampes, leurs registres ne montraient aucune fourniture à la famille Lunos, « du moins, pour ce qu'on a pu confirmer jusqu'à présent... »
La raison pour laquelle ils n'avaient pas dit un « Non » définitif n'était pas parce qu'ils étaient vraiment incertains, mais par espoir de pouvoir réclamer plus tard une énorme somme d'impayés à la famille Lunos.
Cette compagnie de gaz, établie par une famille noble de l'Île de Gauche, avait installé un nombre inutilement grand de lampes à gaz dans les rues de l'Île de Droite, extrayant d'énormes frais vers l'Île de Gauche chaque mois.
La police, bien au courant de cette notoriété, était certaine que si un conflit éclatait avec la compagnie de gaz, il n'y avait aucun moyen qu'April Runos, enfermée depuis sept ans, puisse gagner.
Après avoir confirmé les tuyaux coupés, juste au moment où tous les officiers remontaient, le corps d'un sergent — celui dans la moins bonne santé parmi la police du Grand-Duché — s'affaissa.
« Heu... »
Puis, il s'effondra droit sur le sol et perdit connaissance.
Tandis que tout le monde restait hébété face à ce revirement soudain, Fezin se précipita et vérifia la respiration du sergent tombé.
Confirmant qu'elle était superficielle, il hissa immédiatement le sergent sur son dos et courut monter les escaliers.
April resta figée face à cette situation soudaine dans sa maison, où elle avait passé sept années relativement paisibles.
Elle ne réagit qu'après que les officiers sortant du sous-sol lui eurent lancé des injures.
Une fois toute la police partie, April traîna un moment avant de ramasser la lampe à huile qu'ils avaient laissée par terre.
Puis, elle marcha vers l'endroit où le sergent venait de s'effondrer.
Dans le sous-sol, il n'y avait que les tuyaux coupés et complètement bouchés. Puisque l'alimentation avait été coupée bien loin à l'extérieur du domaine, il n'y avait aucun moyen pour le gaz d'entrer.
Mais alors, pourquoi ?
Ce n'est qu'après avoir vu les tuyaux de ses propres yeux pour la première fois en sept ans qu'April admit que l'allumage des lampes à gaz ne pouvait être que suspect.