Pezin reçut la nouvelle par un domestique dépêché par la famille Morrow : April séjournait chez Eleanor Morrow.
Comme le trajet en calèche ne durait que vingt minutes, son emploi du temps pour le lendemain s'en trouva soudain bien allégé.
Il avait d'abord songé à simplement partager un repas en discutant des fleurs pour les funérailles, mais s'il y avait quelque chose qu'April souhaitait faire, il se sentait enclin à lui accorder un peu plus de temps.
Après tout, elle n'avait pu rien faire pendant sept ans ; il y avait sûrement des choses qu'elle voulait savourer.
Pezin achevait tout juste ses préparatifs pour se rendre au domaine des Morrow lorsque Logan s'engouffra dans sa chambre d'habits, hors d'haleine.
« Superintendent ! »
Alors que Pezin se retournait, Logan, qui avait couru jusqu'ici sans reprendre son souffle, se mit à tousser, la gorge sèche lui brûlant.
Pezin remplit un verre de vin sur la table et le lui tendit.
« Qu'est-ce qui te presse au point de courir comme ça ? »
Tandis que Pezin le gronde, Logan vida la coupe d'un trait. Ce n'est qu'après avoir repris son souffle qu'il leva les yeux vers son supérieur.
La peur emplissait désormais le regard de l'homme qui passait d'ordinaire pour l'officier le plus rusé et imperturbable du quartier général.
« Un soldat de la Garde impériale s'est présenté chez le commissaire Devin Meyer. »
« ……Quoi ? »
« Il portait l'uniforme de la Garde impériale. Ce qui signifie… »
Cela signifiait qu'il apportait un ordre direct de l'Empereur.
Pezin ne comprenait pas. Même s'il savait que Logan n'aurait pas les réponses, il le pressa de questions.
« Quel intérêt Sa Majesté aurait-elle à donner des ordres au commissaire de police du Grand-Duché ? Alors que moi, officier de la Police impériale, je suis juste là ? »
« Exactement ! »
« Logan, ai-je fait quelque chose récemment pour me mettre Sa Majesté à dos ? »
« Non, tu es toujours le même, Superintendent. Même quand tu étais avec l'Empereur et l'Impératrice, tout t'agaçait, pourtant ils te chérissaient à un point qu'on ne peut qualifier que d'amour… Non, ce n'est pas l'important maintenant ! »
« C'est toi qui t'égares, alors pourquoi m'engueules-tu ? »
« J-je m'excuse. Je suis soudain envahi par l'anxiété… Qu'est-ce que c'est ? Quel genre d'ordre a-t-il donné ? »
Quoi qu'il en pense, Pezin ne pouvait imaginer quel commandement l'Empereur aurait adressé à Devin.
Pezin laissa échapper un profond soupir et se tourna vers Logan.
« Pour l'instant, fais surveiller mon oncle. Rapporte-moi tout ce que tu vois. S'il fait le moindre geste suspect, préviens-moi immédiatement. »
« Oui, Superintendent. »
Ce n'est qu'après avoir rapporté à son supérieur que Logan ressentit un léger soulagement, laissant échapper un long souffle. Un instant plus tard, il regarda Pezin et plissa les yeux.
« Au fait, tu fréquentes quelqu'un ? »
« Quelle absurdité. Je vais juste voir April un moment. »
« Ah… Et ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "Et" ? »
À la réplique de Pezin, les yeux déjà grands de Logan s'écarquillèrent encore, et sa voix monta d'un ton.
« Ce n'est pas exactement une réponse franche à la question de savoir si tu fréquentes quelqu'un. Dire que tu vas voir April-yang un moment. »
« Je ne peux pas fréquenter April, donc c'est évidemment non. »
« Mais tu sors vraiment habillé comme ça ? »
Logan connaissait Pezin depuis longtemps. Depuis l'entrée de Pezin à l'Académie militaire, Logan avait passé une part significative de sa vie relativement courte comme son subalterne.
Mais il n'avait jamais vu Pezin aussi soigné.
Bien que Pezin déborde de confiance en son apparence et soit obsessionnellement attaché aux bains, il se souciait généralement peu de sa mise par ailleurs.
Madame Eve s'occupait toujours de lui, donc il était capable de s'habiller avec sophistication, mais c'était tout. Grâce à cela, les préparatifs de Pezin pour sortir étaient habituellement brefs.
Pourtant aujourd'hui, Pezin avait manifestement mis du soin à coiffer ses cheveux.
Logan poussa un souffle et pointa la main de Pezin.
« L-l-la bague ! Tu portes une bague ! »
« C'est un souvenir de mon père. »
« Ce souvenir ! C'est la première fois que je la vois ! Ce qui veut dire que c'est la première fois que tu la portes… »
Pezin usa de la main qui portait la bague pour bâillonner la bouche de Logan.
« Pourquoi cries-tu ? Tu fais du bruit. »
« Mmph ! Mmph ! »
« Oui, tout comme le paysage de ce Grand-Duché est beau chaque jour, mon visage est probablement le même. »
Logan cessa de se débattre à ces mots et tendit son propre bras en avant. C'était un geste pour montrer à quel point les paroles de Pezin lui donnaient la chair de poule ; en effet, sa peau était couverte de chair de poule.
Quoi qu'il en soit, Pezin maintint la bouche de Logan fermée d'une poigne de fer et le traîna hors de l'hôtel particulier avant de le pousser vers la rue.
« Va faire ton rapport. »
« Superintendent. »
« Pas un mot sur la bague. »
« Et le manteau ? Il est excessivement élégant. »
« Les vêtements vont bien parce que je suis beau. Rien de spécial. »
« Tu cherches délibérément à me couper l'envie de te parler, non ? »
Logan semblait réticent à partir, mais au geste de Pezin lui intimant de déguerpir, il finit par s'engager vers le quartier général principal.
Une fois parti, Pezin marmonna pour lui-même.
« Gamin bruyant. »
Il l'avait maudit, mais ses yeux ne purent s'empêcher de dériver vers la bague.
Cette bague, souvenir de son père, avait toujours occupé un coin de l'esprit de Pezin.
Il avait songé à la porter une fois, et avait finalement décidé de la sortir et de la mettre.
Le fait que ce soit aujourd'hui tenait simplement au fait qu'il lui restait un temps inhabituel pendant ses préparatifs — puisque le trajet vers le manoir des Runos avait été réduit à une course de vingt minutes vers le domaine des Morrow.
Pezin fixa la bague à sa main, se trouvant des excuses mentalement. C'était une bague gravée de l'emblème familial.
Il n'avait jamais ressenti une grande fierté pour le nom Dieus, ni un sens du devoir à son égard. Pour lui, Dieus signifiait simplement son frère aîné.
C'était vrai qu'April l'avait amené à repenser à la famille. C'était pour cela que l'idée de porter cette bague lui était venue en chemin pour la rencontrer.
C'était tout. Telle était l'étendue de l'influence d'April Runos sur le port de cette bague.
Pezin enfile un gant sur sa main baguée. Puis il monta en calèche et se dirigea vers le domaine des Morrow.
À son arrivée à la résidence des Morrow, il constata que Kayani était parti à l'école, et qu'Eleanor était si occupée à s'occuper de Jeff qu'elle n'avait pas l'esprit à sortir accueillir les invités.
« Même ainsi, un invité sort pour en accueillir un autre ? »
Lorsque Pezin fit une mine perplexe, le vieux majordome de la maison Morrow sourit avec aisance.
« Elle n'est pas exactement une invitée. Après tout, April-yang est la nièce de notre Maître. »
« On dirait qu'on l'entoure soudain de soins. Jusqu'à lui donner un endroit pour dormir. »
Alors que tous avaient détourné le regard quand elle en avait réellement besoin.
Le vieux majordome parvint sans heurter la pique sous-jacente de Pezin avec un doux sourire.
Un instant plus tard, April, ayant fini de s'habiller, descendit l'escalier.
Le majordome s'inclina et partit, et April prit la parole.
« Ma tante a dit de ne pas sortir et de manger ici. »
« Pourquoi ? »
« Elle pense que mon oncle a quelque chose à me dire. »
« Est-il seulement en état mental de converser avec autrui ? »
April lança un regard noir à la remarque brutale de Pezin.
Pezin ricana.
« Quoi, pourquoi me regardes-tu comme ça ? C'est la vérité. »
« C'est un mensonge que tu aies été populaire dans l'Empire, non ? Impossible. »
« Si. Va dans l'Empire et demande. »
« D'accord, il faudra que j'aille à l'Empire. Juste pour demander ça. »
« Tu t'intéresses vraiment à moi. La plupart des femmes, ceci dit. »
April parut révulsée par les mots de Pezin et marcha fermement sur son pied.
La pointe de sa chaussure blanche s'appuya sur la noire de Pezin.
Pezin baissa les yeux et demanda.
« De qui sont ces chaussures ? Tu n'as pas de chaussures neuves. »