« Tu suis, hein ? »
« Ouais. »
En entrant dans le phare avec Joshua, qui semblait soulagé par la réponse de Pezin, ils tombèrent sur les parents de la famille Dieus réunis.
Pezin remit Joshua à une Heidi ravie et tira Miller à l'écart, qui descendait allègrement son vin.
Pezin prit la parole.
« J'ai une question à te poser. »
« Laquelle ? »
« Les restes du chef de la famille Runos et de son épouse — qu'en as-tu fait ? »
« Pourquoi tu demandes ça ? »
« Parce que je pense qu'April va les chercher bientôt. »
Miller vacilla aux mots de Pezin.
Pezin resserra son emprise sur le bras de Miller et le pressa.
« Tu t'en es occupé correctement, non ? »
Le visage de Miller resta vide, comme s'il ne parvenait pas à se souvenir sur l'instant.
Heureusement, il retrouva la réponse peu après.
« Ils ont été enterrés au cimetière communal. »
« ……Tu as enterré les corps de la famille Runos dans un cimetière communal ? »
« Je me suis dit que personne ne viendrait les chercher. »
« Même dans ce cas, tu aurais dû prévoir la possibilité de rendre les corps à la famille Runos ! »
« Comment aurais-je pu savoir qu'April Runos serait encore en vie après sept ans ? »
S'ils étaient au cimetière communal, c'était un sérieux problème.
Les criminels étaient souvent enterrés aux côtés de ceux sans parenté connue. On les plaçait délibérément dans des zones incroyablement reculées et escarpées, rendant difficile le déplacement des familles des criminels.
On n'était même pas certain qu'une pierre tombale ait été dressée, et même s'il y en avait une, l'absence de passage impliquait une forte probabilité que des animaux aient déterré la tombe ou qu'elle ait été ensevelie sous la terre lessivée par la pluie.
Pezin parla serrant les dents.
« Si on ne retrouve pas ces corps, ça va être un putain de problème pour toi, frère aîné. »
« Merde…… »
« Au minimum, il nous faut savoir où ils sont enterrés, alors retrouve la personne qui les a inhumés. J'aiderai aux recherches. »
Après avoir dit ça, Pezin avala d'un trait l'alcool posé sur la table pour calmer son mal de tête lancinant.
Il s'apprêtait à repartir, mais, portant la main à sa tempe, il s'approcha de Joshua.
Venait à l'esprit que le gamin semblait connaître la planque de Shafer Meyer.
Il ignorait ce que l'homme tramait, mais la phrase « il m'a dit de garder le secret » chatouillait les instincts professionnels que Pezin avait développés comme inspecteur de police.
Pezin dit à Joshua :
« Qu'est-ce que Shafer t'a dit de garder secret ? »
« Heu…… c'est un secret. »
« Joshua. »
Pezin s'agenouilla pour être à hauteur des yeux de l'enfant.
D'un visage sévère qui ne laissait aucune place à la mansuétude, il dit :
« Si Shafer Meyer cause des ennuis, tu finiras en prison toi aussi. »
Joshua tressaillit au mot « prison ».
Pezin enchaîna.
« Je suis flic, tu sais. Je peux envoyer n'importe qui en taule. »
« Il, il a dit que c'était pas un problème…… »
« Alors, quoi ? »
« L'oncle Shafer…… a dit qu'il allait retrouver les bijoux du domaine Runos. »
Pezin figea sur ces mots.
Terrorisé par le rictus qui déformait davantage le visage de Pezin, Joshua éclata en sanglots.
« Il a dit…… l'oncle Shafer a dit qu'il faut récupérer les choses qui appartiennent à de mauv…… de mauvaises personnes…… »
Pezin se redressa d'un bond.
Il était parti d'ici dès qu'il avait vu April s'endormir, pourtant il n'était arrivé qu'après le lever du soleil. Avec la neige qui s'amoncelait et gelait, il était certain que le trajet retour vers le domaine des Runos prendrait encore plus de temps.
Comme les forces de police étaient concentrées à l'est, il y avait actuellement moins de cinq personnes pour garder le manoir des Runos.
Pezin fit demi-tour. Il devait faire passer le mot au domaine des Runos.
Il faisait grand jour, ce qui rendait difficile de signaler le phare.
Alors que Pezin s'apprêtait à partir immédiatement, Heidi lui barra la route.
« Tu viens à peine d'arriver, tu vas où ? Y a plein de gens que je dois te présenter. »
« J'ai entendu dire que Shafer a l'intention de chercher les bijoux de la famille Runos. »
« Il essaie de refaire des siennes ? »
Heidi ne prit pas la nouvelle au sérieux. Son air disait même qu'elle trouvait ça plutôt amusant.
Elle agrippa le bras de Pezin qui tentait de partir et dit :
« Y a des flics là-bas aussi. Qu'est-ce qui pourrait bien arriver ? »
« S'il arrive quelque chose au domaine des Runos, c'est sur ma tête. »
« Pezin. »
Heidi parla d'une voix légèrement plus ferme.
« Tu t'inquiètes pas un peu trop, non ? »
À ses mots, l'anxiété de Pezin retomba quelques secondes. Il repensa à savoir si son anxiété était effectivement excessive.
Si quelqu'un d'autre qu'Heidi l'avait dit, il aurait ricanné et ignoré. C'était seulement parce que c'était Heidi Dieus — par l'affection résiduelle qu'il lui portait — qu'il se remit en question.
Mais même après réflexion, la réponse restait la même.
« Quand il s'agit de Shafer, y a pas de "trop s'inquiéter". »
« Bon…… »
« Il parle de chercher des bijoux dans une maison où le chef de famille est bien vivant et en bonne santé. Qu'est-ce que ça t'inspire ? »
« …… »
« Ça veut dire qu'il a l'intention de rendre la justice. »
Miller, qui discutait avec d'autres mais s'était approché en sentant le pépin avec son cadet, s'arrêta net.
Pezin sentit la présence de son frère et se tourna tout en continuant.
« L'Église fait exactement la même chose que Shafer, donc c'est pas surprenant que cet idiot prenne une telle injustice pour du sens de la justice. »
Il dit son morceau et sortit droit du phare.
Miller resta là à regarder la direction prise par Pezin, avant de retrouver son sourire et d'ouvrir les bras vers Joshua.
« Mon fils. »
Joshua courut se jeter dans ses bras avec un large sourire.
Une fois porté, Joshua dit :
« L'oncle a dit que si l'oncle Shafer fait une bêtise, je pourrais aller en prison moi aussi…… »
« C'est Pezin qui a dit ça ? »
Joshua acquiesça.
Miller tapota le dos du petit Joshua inquiet et fixa la direction où Pezin était parti.
Se réveillant tôt le matin, April se souvint s'être endormie contre Pezin la veille et se redressa d'un bond.
Il neigeait encore dehors, et Pezin était parti. Elle se rappela comment elle s'était accrochée à lui pour l'empêcher de partir.
Elle avait l'impression de pouvoir réprimer n'importe quelle émotion si elle usait de sa raison, mais quand elle était fatiguée ou émotionnelle, ça marchait mal. La veille avait été exactement ça. Elle n'avait pas voulu que Pezin quitte sa chambre.
Elle se dit que c'était juste parce qu'il faisait froid et qu'elle ne voulait pas être seule. Pezin était sans doute resté à ses côtés avec la même pensée en tête.
April remarqua un mot collé à la fenêtre.
[De service]
Il avait laissé un seul mot, zéro effort.
« C'est quoi ça ? »
April sortit du lit et alla vers le miroir, où elle trouva un autre mot.
[Repos dimanche]
Elle décolla le mot, pour en découvrir un autre collé sur son front.
« Ce gamin…… »
Fronçant les sourcils, elle l'enleva pour lire ce qui était écrit.
[On dîne dans la capitale, ami.]
« Pourquoi faire une blague pareille ? C'est pas un gamin. »
Marmonna April pour elle-même, mais un sourire tira ses lèvres malgré ses efforts. Elle avait l'impression qu'elle ne devrait pas sourire, mais elle n'y pouvait rien.
April écarta grands les rideaux.
1er janvier.
Les prévisions de l'Académie annonçant de grosses chutes de neige étaient justes.
Elle soupira devant la neige qui dégringolait comme si quelqu'un secouait des sacs de farine dans le ciel.
Sa vue étaitmostly bloquée par le blizzard, mais par moments, quand la chute s'amenuisait, elle voyait au loin — tout était recouvert d'une neige d'un blanc pur.
La neige était vraiment une chose détestable sur l'Île de Droite.
Elle tombait des mois durant. Personne vivant sur cette île ne pouvait nier que cette terre possédait une nature rudement dure. C'était vrai même pour le manoir des Runos, bâti dans l'un des rares endroits de l'Île de Droite au climat correct.
« J'espère que la neige s'arrêtera avant dimanche. »
Si la neige ne s'arrêtait pas, il semblait impossible à Pezin de rejoindre cette colline isolée.
April réalisa qu'elle s'était montrée bien indifférente à la météo ces sept dernières années.
Elle avait vécu la chaleur quand elle venait et le froid quand il partait. Elle n'avait jamais espéré quoi que ce soit.
C'était vraiment la première fois en sept ans qu'elle se surprenait à souhaiter du beau temps.
Regardant par la fenêtre et pensant à ses tâches pour l'année, April se surprit bientôt à soupirer involontairement en se rappelant sa conversation avec Pezin hier.
« Si la famille Runos recommence à armer des navires marchands, jusqu'où peut-on échapper à l'influence de l'Empire ? »
C'était une question qu'elle n'avait jamais attendu de recevoir de Pezin. Pourtant, c'était une question dont April avait désespérément besoin.
Au fond, April voulait que la famille Runos retrouve sa gloire d'antan.
Si l'Île de Droite s'effondrait, l'idée de ne faire revivre que la famille Runos était absurde.
« Il faut que je remette les navires marchands à flot. »
Au final, c'était ce qu'elle devait faire en tant que membre de la famille Runos.
Reconnecter l'Île de Droite au monde une fois encore.