April, se demandant quoi faire d'Hannah — qui tenait la bouche close dans une protestation muette —, ouvrit la porte au son de la voix de Bauman l'appelant depuis l'extérieur.
Bauman parla.
« Le jeune maître Fezin a gravi la colline par un temps aussi rude. »
« À cette heure-ci ? »
« Oui, vraiment. Il doit s'être passé quelque chose, j'en suis certain. »
« Hmm. »
April se demanda si le cœur de Fezin s'était alourdi après avoir rencontré Heidi Dieus. Bien qu'elle ne parvienne pas immédiatement à imaginer pourquoi il serait venu ici ensuite.
April dit.
« On s'était dit, non ? Que tu saurais lire des livres avant la fin de l'année. »
« Oui…. »
« Entraîne-toi encore un peu à la lecture. Je vais aller accueillir notre invité. »
Après avoir confirmé le hochement de tête d'Hannah, April descendit lentement l'escalier et se dirigea vers l'endroit où Fezin l'attendait.
Il était toujours planté devant la porte d'entrée. April, revêtue d'un manteau que Bauman avait jeté sur son pyjama, sortit sur le perron.
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
À sa question, Fezin, qui fixait les champs enneigés, se tourna vers April.
April pensa que les yeux bleus de Fezin allaient à cette saison à ravir.
Ses yeux étaient comme un lac qui ne gèlerait jamais, même en plein hiver. Les légendes accompagnent toujours la nature lorsqu'elle se manifeste sous des formes si hautes, profondes ou vastes. Ses yeux, eux aussi, semblaient renfermer au moins une légende.
Fezin parla.
« Ils ont dit qu'il allait neiger. »
« Ouais, et ils ont dit qu'il ferait vraiment froid après. C'est le moment idéal. On a trouvé un ouvrier. Monsieur Bauman était bien inquiet. »
« Tu me dis de pelleter la neige ? »
« Bien sûr. »
« Comment as-tu vécu tout ce temps ? »
April laissa échapper un petit rire à la question de Fezin.
« Tu es la première personne à me le demander. »
« Les gens n'osent probablement pas demander parce qu'ils craignent que ce soit une question indiscrète. »
« Et toi ? »
« Je me soucie assez peu des sentiments des autres. »
« Je pensais que tu ne savais pas mieux faire. »
« C'est ce que tu pensais ? Je le savais, je m'en fichais juste. »
« C'est encore pire, » marmonna April. Le teint de Fezin n'avait pas bonne mine.
Resserrant son manteau, April dit.
« Dépêche-toi d'entrer. Il fait froid. »
« Je vais repartir. J'ai pas envie de pelleter la neige. »
« Arrête tes bêtises et rentre. »
En parlant, April attrapa les vêtements de Fezin et le tira.
Pour une raison quelconque, elle craignait que Fezin, qui avait surgi si brusquement cette nuit, ne disparaisse tout aussi brutalement.
Ne pouvant attendre que le salon soit prêt, elle l'emmena dans sa chambre et l'assit sur le tapis étendu devant la cheminée.
En ôtant son manteau, Fezin dit avec incrédulité.
« Tu as un certain talent pour recevoir les invités. »
« De quoi tu parles, débarquer sans prévenir ? »
Fezin prit place sous les remontrances d'April.
Il retira machinalement ses gants, et tandis que la chaleur de la cheminée faisait fondre le sang coagulé sur sa paume, celui-ci se mit à couler le long de sa main.
Pendant qu'April hésitait, Fezin sortit prestement un mouchoir et enveloppa sa main pour empêcher le sang de goutter sur le tapis.
« Je me suis coupé avec de l'herbe en chemin. »
« De l'herbe ? »
« Tu veux que je fasse un peu de désherbage pour toi ? Y a plein de branleurs qui glandent au Quartier Général des Enquêtes Spéciales. »
« La force publique n'est pas faite pour ça. En plus, j'ai plein d'argent. C'est juste qu'il n'y a personne qui veuille travailler ici. »
April continua sur un ton mécontent.
« Après qu'ils ont eux-mêmes colporté ces rumeurs…. Ils doivent croire que je vais les bouffer tout crus ou un truc du genre. »
« Tu as dit que tu allais organiser des funérailles. Tu ferais bien de ranger les lieux avant. »
« J'essaie ? Le désherbage. »
« Ça te prendrait dix ans. »
Lorsque Fezin parla avec scepticisme, April lui lança un regard noir.
Fezin resta assis tranquillement, la regardant le fixer. Il la dévisageait avec une telle intensité qu'il ne semblait même pas s'en rendre compte, jusqu'à ce qu'April le lui fasse remarquer en gesticulant vers ses yeux.
« Tu as l'habitude de fixer les gens comme ça. »
« Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Tu fixes toujours les visages avec cette insistance. »
« Quand on converse, on est censé regarder le visage. Où est-ce que je regarderais d'autre ? »
« Tu regardes trop. On ne t'a jamais fait la remarque ? »
« Si, plein de fois. »
« Mais tu n'as pas corrigé. »
« Je t'ai dit, j'écoute pas ce que les gens racontent. »
April laissa échapper un souffle méprisant face à l'aplomb de Fezin.
Fezin trouva son air déconcerté amusant et laissa son expression s'adoucir un peu.
April dit.
« Reste là un instant. Je vais chercher de quoi soigner. »
« Appelle Monsieur Bauman. »
« Monsieur Bauman a soixante-quinze ans cette année. Je me sens déjà assez coupable de l'avoir réveillé si tard ; pourquoi le ferais-je monter et descendre les escaliers plusieurs fois ? »
Alors qu'April se levait pour partir, Fezin attrapa sa main.
« Ne pars pas. »
April plissa les yeux et se tourna vers lui. Fezin continua.
« J'ai pas besoin de médicaments. »
« Si, tu en as besoin. »
« C'est juste qu'en ce moment, bizarrement, je ne veux pas être seul. »
Fezin la regardait d'en bas avec un visage vaguement désespéré.
Ses cheveux, qu'il tenait habituellement impeccablement coiffés à la brillantine, étaient maintenant en désordre et retombaient sur son front.
Voir ce visage endurcit le cœur d'April, et elle secoua sa main. Pourtant, sa force ne suffit pas à briser totalement l'étreinte de Fezin, et comme il insistait, sa main resta serrée autour de la sienne.
Un instant, elle avait cru qu'ils pourraient devenir gênés à cause de cette fois où ils avaient été aveuglés par la luxure, mais au lieu de ça, il était venu ici aujourd'hui comme si de rien n'était. Et avec une blessure, qui plus est.
April parla.
« Ce n'est pas une simple coupure ; tu as dit que c'était de l'herbe. Il faut désinfecter. »
« T'es vraiment sans cœur. Même quand je dis que je veux pas être seul. »
« Fais pas l'enfant. T'es plus un gamin. Pense à tous ces citoyens dont tu es responsable de la sécurité. »
« Bon, bon. J'attends, d'accord ? »
Fezin lâcha enfin sa main.
April secoua la tête comme s'il était pathétique avant de s'en aller chercher la boîte à pharmacie et de l'eau chaude.
Lorsqu'elle prit la boîte à pharmacie sur l'étagère de la chambre et apporta le chauffe-théière avec une bougie à l'intérieur, Fezin se gratta le cou et parla.
« Si c'était dans la chambre, tu aurais dû me dire d'aller le chercher. »
« Tais-toi. »
« Bon. »
Pour une fois, Fezin ferma la bouche docilement. Il avait l'air embarrassé.
Après avoir apporté la théière remplie d'eau chaude, April tira la main de Fezin vers elle. Elle nettoya sa main avec l'eau propre et chaude et appliqua le médicament sur la plaie.
April demanda.
« C'est à cause de la Grande-Duchesse ? »
Comme Fezin ne répondait pas à sa question, April releva la tête pour le regarder et continua.
« Ça te rend encore triste de la voir ? »
« Pourquoi tu me demandes ça ? »
« Juste, je suis curieuse. »
« Si ça me rend triste, alors quoi, tu vas arranger ça pour moi ? »
April baissa à nouveau les yeux sur sa main et dit.
« Comment je pourrais arranger ça ? Débrouille-toi toi-même. Va la séduire ou un truc du genre. »
Fezin laissa échapper un rire creux à ses mots.
April marmonna.
« Du coup, mon humeur s'améliorerait en même temps. »
« Donc si je rencontre une autre femme, ton humeur s'améliore. »
Fezin crut être méchant. Voir la main d'April s'arrêter à ses mots le confirma.
Soudain, il devint un peu curieux de savoir quel genre de personne était April.
Il voulait savoir.
Comment elle réagissait dans certaines situations, quand elle riait, et quand elle pleurait.
Malgré son visage frappant, elle ne laissait pas souvent transparaître ses émotions à travers ses expressions.
Ce n'était pas seulement à cause de ses sept ans d'assignation à résidence. C'était un trait de la lignée des Lunos.
Fezin continua.
« Réponds-moi. C'est ça ? »
« Oui. »
« Oui ? »
« Je pense que je me sentirais bien. Si tu faisais ça. »
« T'as aucun sentiment pour moi ? »
Et le bout de sa méchanceté était cette espèce de petitesse.