Il l'écrivit, puis déchira immédiatement l'enveloppe en lambeaux.
Quoi qu'il écrive, son péché envers les morts restait le même.
Pezin, qui était plongé dans ses pensées, le visage enfoui dans ses mains, se remémora April debout au milieu du brouillard, arborant son expression calme habituelle.
Il voulait savoir pourquoi elle y était si peu affectée.
S'il connaissait la raison, peut-être pourrait-il empêcher de futures morts.
Un instant plus tard, Paul entra dans le bureau et demanda.
« Superintendant, avez-vous fini d'écrire les lettres ? »
« C'est fait. Une fois toutes les lettres envoyées... je dois retourner au domaine des Runos. »
« Encore, monsieur ? »
« Si je peux découvrir pourquoi April va bien dans le brouillard, nous pourrons réduire le nombre de victimes la prochaine fois. »
« Je vois. »
Paul hocha la tête.
Pezin ferma les yeux, puis les rouvrit et marmonna.
« Je pense être honnête avec April Runos et lui demander son aide. »
« ... Au sujet de l'Ordre impérial ? »
« Oui. Qu'en pensez-vous ? »
Le regard de Pezin était quelque chose que Paul Soar n'avait jamais vu auparavant.
C'était un regard qui cherchait un accord inconditionnel, adressé à son subordonné avec un poids qui ressemblait presque à une pression.
Pezin pouvait avoir une attitude arrogante, mais il n'était jamais particulièrement autoritaire dans le travail.
En fait, il était plus conscient que quiconque d'être une nomination « parachutée », placé à la tête du quartier général uniquement en raison de sa lignée en tant que second fils de la famille grand-ducale.
Pourtant maintenant, Pezin exerçait une pression simplement pour obtenir la validation de sa décision.
Déstabilisé par ce regard, Paul prit la parole.
« Un instant, je vous prie. »
Il sortit et revint avec Logan.
Logan, qu'on avait arraché en plein exercice de tours de magie, écouta la situation et parla à Pezin.
« Je pense que c'est une bonne idée. »
« C'est ainsi ? »
Lorsque Logan accepta si facilement, Paul se tourna vers lui, les yeux écarquillés.
Il avait fait appeler Logan parce qu'il ne savait pas comment répondre à Pezin inflexible, et il ne pouvait pas croire que le garçon ait simplement sauté sur l'accord.
Logan continua.
« Cependant, Mademoiselle April ressentira probablement un grand sentiment de trahison. »
« C'est pour ça que je dis que je préfère lui dire plus tôt. »
« Ce n'est pas tôt. Vous savez que Mademoiselle April vous apprécie, Superintendant. »
Paul tressaillit aux mots qu'il avait pensés mais n'avait pas osé prononcer, et Pezin lança un regard noir à Logan.
Logan poursuivit.
« On ne sait pas ce qu'une personne peut faire quand elle se sent trahie. Surtout pas Mademoiselle April, qui n'est pas du genre à tolérer l'injustice. Et si elle découvrait que la cause du brouillard incombe à l'Empire et qu'elle partait en courant exiger la fermeture immédiate de l'usine ? Que ferez-vous alors ? »
« … »
« Vous devriez la tuer. »
Paul se sentit à la fois content d'avoir fait venir Logan et regrette de ne pas avoir prévu que l'atmosphère s'alourdirait à ce point.
Pezin fixa Logan un long moment avant de finalement hocher la tête.
« J'en tiendrai compte. »
« Oui, ce serait pour le mieux. Eh bien, je retourne dehors. »
Logan fit une courbette polie et quitta le bureau.
Depuis la garden-party où April Runos fit son apparition, les nobles visitant la Résidence grand-ducale en parlèrent à chaque occasion.
La plupart était négatif, mais pas tout.
Toute conversation commençait par la raison pour laquelle Pezin Dieus avait amené April Runos à la fête, et, fait surprenant, il y eut aussi des remarques positives.
Certains dirent qu'après l'avoir rencontrée en personne, elle n'était pas aussi méchante qu'ils l'avaient cru.
Bien sûr, elle parut encore plus intransigeante que les rumeurs ne le laissaient entendre.
Cependant, cela était tout à fait naturel pour quelqu'un qui assumait le rôle de Cheffe de Famille.
Même si la culture de l'Empire se répandait comme une marée montante, les gens de l'Île de Droite gardaient encore au fond du cœur les traditions maritimes — une psychologie qui admire un capitaine digne.
Ainsi, son attitude lui valut en fait quelques faveurs.
Ils ne pouvaient pas bavarder ouvertement puisque le couple grand-ducale avait des oreilles partout, mais il est vrai qu'un sentiment d'anticipation concernant la famille Runos avait commencé à germer.
La saison mondaine de cette année s'acheva avec la garden-party, et la prochaine ne commencerait qu'à la fin mars, quand la neige commencerait enfin à faiblir.
Comme toujours, la famille grand-ducale organiserait le premier événement pour signaler le début de la saison, suivie par d'autres familles éminentes préparant leurs propres banquets.
La curiosité des gens se portait sur la famille Runos.
Ils étaient intensément curieux de savoir quand la famille Runos, disait-on propriétaire du plus grand salon de bal de l'Île de Droite, organiserait enfin un événement mondain.
Pourtant, aucun sujet n'était plus captivant que la curiosité entourant la relation entre Pezin et April.
Compte tenu des circonstances, il était tout naturel que tous les regards se tournent vers le prétendant qui venait de revenir du domaine des Runos.
Vincenz Grand entra dans la Résidence grand-ducale dès qu'il revint de la maison des Runos.
Avant que quiconque puisse poser une question, Vincenz Grand se mit à avaler du vin dès qu'il pénétra dans le bâtiment de la villa de la résidence.
Vincenz était allé faire sa demande aujourd'hui, mais quels que fussent ses efforts, il était revenu bredouille.
Il devait donc détourner l'attention des gens et trouver une excuse pour sa demande échouée.
Dans une telle situation, il n'y avait pas de meilleure excuse que « il y avait un autre homme ».
Il parla avant que quiconque ne l'y incite.
« Elle était avec un escorté. Bien sûr, il effectuait probablement son devoir de policier. Mais la façon dont il m'a regardé ne le suggérait pas. C'était clairement... le regard d'un homme qui regarde un rival. »
Le bruit retomba une brève seconde, pour laisser éclater instantanément un flot de chuchotements.
Juste à ce moment, l'un des policiers du Quartier Général des Enquêtes Spéciales afficha une expression tourmentée.
Pour éviter tout malentendu supplémentaire, il décida finalement de sacrifier la dignité de Pezin.
« On ne pouvait pas faire autrement que le Superintendant reste au manoir Runos. Il ne se sentait pas bien. Il n'était en état de rentrer chez lui. »
« Il ne se sentait pas bien ? »
À la question de la noble, l'officier répondit.
« Il a attrapé un rhume. Ayant passé tant de temps dans l'Empire, il semble qu'il y soit sensible... »
Les oreilles du jeune officier devinrent écarlates, coupable de faire passer le Directeur du Quartier Général pour un homme « faible ».
Cependant, voyant l'expression de Miller s'assombrir considérablement à une table distante après avoir appris des siens que Pezin avait séjourné chez April, l'officier sentit qu'il n'avait pas d'autre choix que de le dire.
Heureusement, les paroles de l'officier furent efficaces.
Dès qu'il les entendit, Miller éclata d'un rire agréable, gentleman.
« Cela lui ressemble tout à fait. »
Avec ce rire, l'atmosphère dans la villa retrouva sa gaieté.
Cette humeur agréable dura heureusement jusqu'à juste après le déjeuner, quand Pezin revint portant la liste des dons.
En entrant dans le jardin de la villa, Pezin plissa les yeux en apercevant le couple grand-ducale le regardant, incapable de cacher leurs sourires malicieux.
« Qu'est-ce que ces regards suspects ? »
« Traiter ton seul frère aîné de "suspect" est un peu dur. »
« Vos expressions suffisent à mériter de telles paroles dures. »
Pezin rétorqua en se penchant pour baiser le dos de la main d'Heidi Dieus. Après l'avoir saluée, Heidi parla.
« J'ai entendu dire que vous aviez attrapé un rhume ? »
« Qui a laissé fuir ça ? C'était censé être un secret. »
« C'était pour votre bien. Puisque vous avez séjourné chez Mademoiselle April, les gens avaient besoin de connaître la raison. »
Pezin laissa échapper un court rire moqueur, ses yeux cherchant Vincenz Grand. Il pensa que l'homme avait décidément la langue bien pendue.
Heidi continua.
« Nous avons éclairci les choses au cas où cela causerait un malentendu. »
« Qu'y a-t-il à mal comprendre ? »
Pezin répondit avec nonchalance, les mains dans le dos.
« Si je n'avais pas apprécié la personne que j'ai escortée à la fête, il n'est pas question que je serais resté chez elle. »
« Pezin. »
« Je me serais traîné dehors même si je m'effondrais dans la rue. »
Pezin dit cela comme pour tester le terrain, observant le visage de son frère.