Fezin claqua de la langue en feuilletant le rapport d'enquête.
Les pages étaient consciencieusement remplies de sottises — affirmations selon lesquelles le taux de clignement du suspect avait augmenté en moyenne de sept fois après 12 h 17 par rapport à avant, ou que la température du couloir était d'un degré supérieure à celle de la pièce où April était retenue.
Fezin saisit le téléphone interne fixé au mur du commissariat. Jetant le rapport sur la table, il parla dans le combiné.
« Le commissariat de la capitale provinciale regorge d'officiers qui ont plein d'années de service mais zéro talent. C'est une maison de retraite pour gens qui glandent avant de démissionner ou quoi ? »
À ces mots, le chef du commissariat de la capitale provinciale répondit, gêné.
« C'est la vérité, pourtant vous trouvez ça dur ? Alors comment voulez-vous que je le dise ? Vous vivez tous trop confortablement, c'est ça ? »
Le chef était bien plus âgé et plus haut gradé que Fezin, mais il ne pouvait pas relever l'arrogance d'un jeune homme dépêché depuis l'Empire — surtout quand ce jeune homme était le seul parent vivant du Grand-Duc.
Tout en téléphonant, Fezin tendit le bras et attrapa le col d'April, qui avait l'air sur le point de tomber par la fenêtre en regardant dehors.
April se retourna avec une mine boudeuse, mais il l'ignora totalement et continua.
« Moi, vivre confortablement ? Vous dites ça à quelqu'un qui vit dans l'Empire, loin de sa famille, en servant comme policier… Bon, sanctionnez juste les officiers ici et offrez-moi un verre plus tard. Je raccroche. »
Après avoir dit son fait et raccroché, Fezin s'adressa à April, qui le dévisageait.
« Quoi ? Pourquoi tu me fixes comme ça ? »
« Je suis une gamine ? Lâche-moi. »
« C'est exactement ce que pensent les gamins. Parce qu'elles ont un ego surdimensionné. »
Elle se sentait déjà insultée d'être traitée comme une enfant, et la réplique de Fezin ne fit qu'empirer les choses.
April riposta sur un ton sarcastique.
« T'as pas changé d'un iota. Tu devrais vraiment. »
« Pourquoi ferais-je ça ? Je suis déjà magnifique. »
Son culot la laissa sans voix.
Elle aurait voulu lancer une autre pique, mais comme ils n'avaient pas eu de vraie conversation depuis sept ans, elle sentit qu'elle ne ferait que perdre le débat. Elle détourna à nouveau la tête vers la fenêtre.
Regardant dehors de nouveau, elle demanda avec une indifférence feinte.
« J'ai entendu dire que l'Église a demandé que le procès lui soit confié ? »
« Les sorcières sont leur spécialité. Ou plutôt, ils aiment à se les approprier comme spécialité. »
« Qu'en pense Miller ? »
Fezin adopta le ton décontracté d'April et répondit avec nonchalance.
« Hyung veut te livrer à l'Église. »
« Parce qu'il pense que je pourrais tuer le couple ducal ? Comment exactement ? »
« Qui sait ? Si tu es vraiment une sorcière, ce serait en fait possible. »
Devant l'expression impassible et la réponse de Fezin, April laissa échapper un soupir malgré elle.
En entendant l'histoire, elle dut admettre que cela sonnait étrange même à ses propres oreilles.
C'était elle qui savait le mieux que les lumières du manoir clignotaient chaque jour, malgré la coupure du gaz.
Elle avait également fait l'expérience de ce brouillard. Elle n'avait juste pas su que des gens mouraient dedans.
April comprit qu'elle ne pourrait prouver son innocence que s'il n'y avait aucune preuve reliant ces deux événements surnaturels.
Heureusement, trouver une telle preuve était difficile pour la police aussi.
Il aurait été plus facile d'éliminer les bandes organisées menaçant la sécurité du Grand-Duché ou les contrebandiers stationnés principalement le long de la côte.
Il aurait été plus facile de traquer les braconniers qui apparaissaient sans cesse.
C'était la même chose pour l'avenir de Fezin.
Il lui fallait obtenir ce genre de résultats visibles pour favoriser sa promotion comme policier. Rester ici avec une femme enfermée depuis sept ans et qui ne connaissait rien du monde était une perte de temps.
Convaincue que Fezin ne voulait pas plus qu'elle s'occuper de cette affaire, April demanda.
« Ce brouillard… c'était en hiver les trois fois, non ? »
« Ouais, juste au moment où il commençait à faire froid. »
« Mis à part ça, les dates et les jours de la semaine étaient tous différents. »
« Même toi, t'as réussi à comprendre ce que la police a réuni. »
Les mots de Fezin étaient une pique envers la police du Grand-Duché.
Il semblait qu'ils avaient présenté comme résultats de leur « enquête » des faits connus de tous dans le Grand-Duché — même d'April, confinée chez elle depuis sept ans.
Comme prévu, ils ne pouvaient pas prouver sa culpabilité.
April demanda.
« T'as déjà vécu le brouillard, toi ? »
« Pas encore. Je suppose que ce sera pour cette fois. »
Fezin avait passé tout son temps dans l'Empire, et même quand il rendait visite au Grand-Duché, il ne venait jamais en hiver, qui y est encore plus rude que dans l'Empire. Il n'avait eu aucune raison de l'expérimenter.
Bientôt, la Nuit de la Sorcière arriverait, et avec elle, le brouillard.
Confirmant que le rapport ne contenait rien de substantiel, Fezin attrapa son manteau qui pendait négligemment sur le porte-manteau.
« Sors. »
Tout comme April s'en souvenait, l'intérieur des manteaux en cuir de la police comportait des compartiments conçus pour dissimuler des armes.
Il n'avait pas d'arme sur lui, mais la simple vue de ces espaces fit naître une lueur de peur. April serra fermement l'appui de fenêtre.
« Non. »
Fezin répondit en boutonnant son manteau et en attachant sa ceinture.
« Reste ici alors. Je vais enquêter sur le domaine des Lunos. »
« Lunos ? Tu veux dire qu'on rentre à la maison ? »
« Où d'autre irions-nous ? »
« L'Église. »
À la réponse d'April, mêlée de méfiance et de soulagement, Fezin laissa échapper un court rire moqueur sans la regarder.
« On n'y va pas. Quels que soient mes sentiments personnels à ton égard, confier un procès à l'Église blesse la fierté d'un policier. »
Ce n'est qu'après avoir dit cela qu'il se retourna vers April et réalisa, avec retard, qu'elle tremblait. Il semblait qu'elle avait vraiment envisagé la possibilité d'être livrée à l'Église.
Son visage était aussi pâle qu'un fantôme, comme si elle pouvait à peine tenir debout.
Décidant qu'il fallait d'abord la ramener au domaine des Lunos, Fezin quitta d'un pas décidé la salle d'interrogatoire. April lâcha l'appui de fenêtre et se hâta sur ses pas.
Lorsqu'April sortit du commissariat, de petites pierres volèrent vers elle depuis les citoyens qui avaient suivi le fourgon cellulaire.
Quand elle plissa les yeux et les dévisagea, ils reculèrent de peur.
Au sein de la foule, on entendait les sanglots et les cris de ceux qui avaient perdu des proches dans le brouillard.
« Pourquoi ne confiez-vous pas le procès à l'Église ?! »
« Une sorcière n'est pas un problème pour la police ! »
Au milieu des cris, des mains s'étendirent et agrippèrent les vêtements d'April.
Incapable de suivre le pas vif de Fezin, le corps d'April fut soudain tiré dans une direction. Vers la direction de l'Église.
À cet instant, un coup de feu retentit, et les gens figèrent, se bouchant les oreilles.
April se figea aussi. Quand elle ouvrit les yeux, elle comprit que le bruit provenait de l'arme de Fezin.
On n'aurait pas dit qu'il portait une arme dans son manteau — où diantre l'avait-il planquée ? Bon, au moins le gamin est vraiment devenu flic, songea-t-elle.
Tandis que Fezin la protégeait et la menait vers la calèche, April se surprit à avoir de telles pensées futiles.
Avec l'aide de Fezin, April parvint à grimper dans la calèche qui les attendait.
Ce n'est qu'une fois que la calèche commença à fendre la foule et à prendre de la vitesse qu'elle se détendit enfin.
Elle se couvrit le visage de mains tremblantes. Elle ressentait de la peine et de la peur, mais l'émotion qui submergeait tout le reste était la rage.
Le désir brûlant de restaurer la famille Runos emplissait chaque vaisseau de son cœur.
Mais était-ce seulement possible ?
Sans perspective de réaliser ce désir en vue, son esprit devint vide.
Devrait-elle vivre à jamais avec cette colère terrible, insoluble ?
L'inoubliable fureur lui donnait l'impression qu'elle allait éclater en sanglots, mais elle les retint.
Elle ne pouvait pas pleurer, parce qu'elle craignait que ses larmes de colère ne soient prises pour des larmes de peur.
Elle ne voulait absolument pas qu'on la voie ainsi. S'il y avait une chose qu'elle ne voulait surtout pas que quelqu'un découvre, c'était sa peur.