Une fois les jeux terminés, il était temps de rentrer, mais Hannah et Fred souhaitaient manifestement rester plus longtemps.
« Je veux jouer encore…… »
« Encore jouer…… »
Hannah et Fred le répétaient à tour de rôle, mais comme minuit était passé, tous deux étaient si accablés de sommeil qu'ils pouvaient à peine garder les yeux ouverts, bâillant sans cesse.
Paul ramassa les deux enfants, qui semblaient prêts à s'endormir contre n'importe quelle surface, un dans chaque bras.
« La prochaine fois, vous économisez votre propre argent et vous venez jouer tous les deux. »
« Ah…… »
« Tout de suite…… »
Comme prévu, dès qu'ils eurent trouvé un appui, aucun des deux ne put finir sa phrase et ils s'endormirent profondément.
Logan se tenait à côté, se tenant le ventre en riant.
« Ils se sont endormis instantanément ; vous devez être plutôt mou, chef. Vous ne croyez pas qu'il faut vous muscler davantage ? »
« Dégage, gamin. »
Quand Paul fit mine de lui donner un coup de pied, Logan fit semblant d'être projeté en arrière de façon théâtrale.
Tous les policiers quittèrent le parc d'attractions de bonne humeur.
Pezin, gentleman en toutes circonstances, prit en charge le groupe parti du domaine Lunos et les raccompagna jusqu'au perron.
April s'adressa à Pezin tandis qu'il s'apprêtait à regagner sa calèche.
« Restez la nuit. Il y a plein de chambres. »
« Dans une maison qui n'est pas du tout prête à recevoir des invités ? »
« Hmm. De quelles préparations a-t-on encore besoin ? »
« Avez-vous changé les draps ? »
« Je devrais. »
« Les avez-vous même lavés ? »
« Je devrais. »
April réalisa à nouveau que les trente employés qui travaillaient autrefois au manoir Lunos n'avaient pas passé leurs journées en vain. Il faudrait, comme on s'y attendait, en engager à nouveau trente pour remettre ce manoir en état.
Pezin poussa un soupir et dit :
« Invitez-moi après avoir lavé les draps. »
« La fenêtre est fermée. Je ne vous invite plus. »
« Wow, je n'aurais pas pu être moins déçu. »
Après avoir admiré cela, Pezin agita la main en guise d'adieu.
April hésita un instant avant de lui rendre un petit signe, et pour une raison quelconque, Pezin rit en la regardant avant de disparaître dans l'obscurité.
Alors qu'elle se retournait après avoir raccompagné Pezin, Bauman, qui se tenait derrière la porte, prit la parole avec un air satisfait.
« Vous semblez vous être bien amusée. Votre visage s'est éclairci. »
« C'était amusant. »
April reconnut le genre d'attente qui se cachait dans le regard satisfait de Bauman. Elle secoua donc la tête. Elle la secoua encore et encore, puis rit.
Sa haine pour le couple grand-ducal n'avait pas diminué d'un iota ; elle ne pourrait pas plus vouloir Pezin Dieus.
C'était tout naturel.
C'était exactement comme cela devait être.
Pezin s'était aussi amusé. Certainement. Pourtant, après avoir raccompagné April et bu avec les officiers, un inexplicable sentiment de mélancolie monta en lui.
Il se souvint de la suggestion de son frère de séjourner un moment à la résidence grand-ducale. Une fois arrivé, il alla directement le trouver. Aux premières lueurs de l'aube, Miller, qui était sorti dans le salon, grogna en ajustant son pyjama.
« Vous avez perdu la tête ? À cette heure-ci…… »
Miller, qui marmonnait, écarquilla les yeux en humant l'odeur d'alcool qui émanait de Pezin même à distance.
« Vous êtes ivre ? »
« Un peu. »
Pezin s'affala sur le canapé, puis, incapable de supporter l'ivresse, glissa sur le côté et s'allongea.
Miller fronça les sourcils et demanda :
« Combien avez-vous bu, au juste ? »
« Les gens sont complexes. »
« C'est vrai…… mais pourquoi si soudainement ? »
À la question de Miller, Pezin'ouvrit ses yeux fermés. Pourtant, il ne regardait rien en particulier.
Pezin murmura :
« Te souviens-tu comment j'étais après la mort de nos parents ? »
À ces mots, l'inquiétude sur le visage de Miller se figea.
Il se renfonça dans le canapé et dit :
« Je ne sais pas. Je ne veux même pas m'en souvenir. »
« Moi, je me souviens. »
« Toi ? »
Pezin, qui était bien plus jeune qu'Hannah ou Fred à l'époque, pleurait chaque jour en appelant leurs parents.
Miller n'avait pas eu la chance de faire le deuil de leur mort. Il avait passé ses jours à apaiser Pezin, encore et encore.
Il se souvenait du vœu de ses parents de le marier à un enfant de la famille Lunos, et au milieu du chaos, il avait commencé à envoyer des demandes en mariage.
Pezin revit le jeune visage de Miller à l'époque — il n'avait même pas vingt ans, un garçon à tous égards.
Miller avait tenu l'enfant dans ses bras, écoutant les sanglots de Pezin qui disait n'avoir besoin de rien d'autre et vouloir seulement que ses parents reviennent devant ses yeux.
« Je suis désolé. Je ne peux pas faire ça pour toi. Je suis désolé…… »
Son mariage avec Heidi Basanta était peut-être la seule chose non négociable dans la vie de Miller Dieus.
Pezin savait qu'il était lui-même responsable de plus de la moitié du ressentiment qui s'était accumulé jusqu'au moment où Miller décida d'effacer la famille Lunos du Grand-Duché.
Pezin se redressa. Puis, se penchant vers Miller, qui affichait une expression amère au souvenir de cette peine passée, il l'étreignit.
Miller éclata d'un rire décontenancé.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu es vraiment saoûl, non ? »
« Je suis de ton côté, frère. C'est comme ça que ça doit être, évidemment. »
« Je sais. Pourquoi énonces-tu l'évidence ? »
Miller rit et tapa dans le dos de Pezin, tout comme il l'avait fait pour l'enfant il si longtemps.
« Je suis toujours de ton côté, moi aussi. »
Pezin enfouit son visage dans l'épaule de Miller et acquiesça.
Il se redressa bientôt, et face à cette contenance retrouvée, Miller comprit que Pezin n'était pas aussi ivre qu'il le pensait.
Par conséquent, Miller put voir que son cadet était actuellement piégé dans une agonie irréconciliable. Il savait aussi que cette douleur découlait de la dévotion de son frère pour lui.
Miller n'en dit rien.
Il refoula les mots qui lui montaient à la gorge — ceux qui lui auraient dit de faire ce qu'il voulait, de suivre son cœur.
Il sentit instinctivement que les mots qui libéreraient Pezin seraient ceux qui lui nuiraient à lui-même.
Pezin plongea son regard dans les yeux de Miller et lut lentement ses intentions.
Ensuite, il hocha la tête et quitta le salon.
Au bruit de la porte se refermant sur le départ de Pezin, Heidi se réveilla à son tour et sortit vers le salon, serrant sa robe de chambre.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pezin était là. »
« Pezin ? À cette heure ? »
Heidi regarda l'horloge avec un air surpris.
Miller savait que Pezin avait rendez-vous avec April Lunos aujourd'hui et avait loué le parc d'attractions.
Il était donc certain qu'une part de la mélancolie de son frère était causée par April.
« Heidi. »
« Oui ? »
Miller parla en fixant la porte par où Pezin était sorti.
« Quel genre de petite fille était April Lunos, déjà ? »
À sa question, Heidi s'assit à côté de Miller et réfléchit un moment.
Entre-temps, le majordome apporta une nouvelle tasse à thé.
Il faisait si froid que, malgré un feu bien entretenu et une tasse préchauffée jusqu'à être brûlante, l'anse était devenue glacée en un instant. Le thé était tiède également.
Heidi humecta légèrement sa gorge et dit :
« Une gamine arrogante et mal élevée. »
« Elle l'était. »
« Mais elle disait rarement quelque chose qui n'était pas vrai. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Heidi donna un rire creux.
Si chaque mot sortant de cette jolie bouche avait été faux, je ne l'aurais pas haïe à ce point.
Elle pensa cela, mais comme Miller, elle le refoula au fond de sa gorge pour son propre bien.