April détourna le regard et prit la parole.
« Quand le monde est si silencieux, n'as-tu pas l'impression que même tes pensées pourraient être lues ? »
Ce n'est qu'après avoir entendu ses mots que Fezin sortit de ses pensées.
Il porta les yeux sur la vaste nature qui s'étendait devant eux, offrant son admiration tardive.
« Ah, c'est beau, ici. »
« Quelle réactivité », le taquina April en riant.
Fezin sourit avec elle, mais à un moment donné, il réalisa que quelque chose allait terriblement mal.
Le fait qu'il la trompait, et que son frère cachait tant de choses sur la chute de la famille Lunos, étaient certes des problèmes — mais des problèmes de circonstance.
Ce qu'il venait de réaliser était une question profondément personnelle.
Ces derniers temps, il ne ressentait des émotions que par la voix d'April. Il n'éprouvait d'appétit que lorsqu'elle le permettait, et ce n'était que maintenant qu'il regardait vraiment la nature autour d'eux.
Était-ce par culpabilité, ou par amour ?
Ou à cause d'une peur d'enfance persistante, quand April le grondeait pour qu'il mange lors des réceptions officielles ?
Pendant que Fezin y réfléchissait, April continua.
« Si Miller refuse d'acheter la teinture, il suffira de trouver le moyen de lui faire l'acheter. »
« En la lui vendant à prix d'or ? »
« Oui. Je vais la lui vendre à un prix incroyablement élevé. »
April répondit, jetant un regard de travers à Fezin.
« Alors n'aie même pas l'idée d'interférer. »
« Pourquoi interférerais-je ? Je suis un policier dépêché ici pour le brouillard. Tant que le problème du brouillard est résolu, je ferai tout ce qu'il faut. Cependant… »
Fezin marmonna, fixant le minéral rouge rouillé par l'humidité.
« Beaucoup de gens de l'Empire viennent travailler sur l'île de Droite, ils auront donc forcément besoin de cette teinture aussi. D'ailleurs, l'Empire est plein de profiteurs, il y aura plein de monde pour essayer de s'accaparer ce commerce de teinture. »
« Et alors ? »
« Si on la vend à l'un d'eux, tu pourras gagner une somme d'argent inimaginable au Grand-Duché. »
La quantité de minerai était trop faible pour servir à la fois au Grand-Duché et à l'Empire. Dans ce cas, la vendre à l'Empire était de loin le choix le plus rentable.
April acquiesça à la suggestion de Fezin.
« Oui, moi aussi je le pense. »
Fezin imagina partir pour l'Empire avec April.
L'image de vivre avec elle dans sa maison de l'Empire.
Puis, April parla à nouveau.
« Mais tu sais, prendre la route facile signifie d'habitude qu'il faut faire des compromis sur ses objectifs. »
Fezin marqua une pause à ses mots.
L'ombre d'un immense oiseau volant au-dessus d'eux bloqua temporairement le soleil. Même à l'ombre, les yeux d'April brillaient intensément.
« Je veux que le Grand-Duché puisse survivre par lui-même, indépendamment de l'Empire. Alors, non. »
« Ton but est de restaurer la réputation de la famille Lunos. Qu'est-ce que l'Empire a à voir là-dedans ? Pourquoi t'entêtes-tu à prendre la route difficile ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire, "qu'est-ce que ça a à voir" ? Quel sens a une famille prestigieuse dans un endroit incapable d'organiser ne serait-ce qu'une seule Fête de la Fondation ! »
Quand la voix d'April monta, Fezin tressaillit.
Il se rappela comme April s'était intéressée à la Fête de la Fondation sur l'île de Gauche.
Peut-être mécontente d'avoir laissé entrevoir ses pensées, elle fronça les sourcils et poursuivit.
« Et la vie est à l'origine difficile et compliquée. Pour tout le monde, il n'y a jamais eu d'époque ni de personne pour qui ce ne fut pas le cas. Ne nous inventons-nous pas tous des raisons, une à une, pour endurer et continuer à vivre ? »
« …… »
« Pour moi, mon but est cette raison. Il en a toujours été ainsi depuis la mort de mes parents. »
Fezin ne put s'empêcher de laisser échapper un rire creux à ces mots.
C'était parce que l'imagination impossible d'emmener April Lunos dans sa luxueuse maison de l'Empire pour y vivre ensemble lui semblait utterly ridicule.
C'était une femme dont le seul but dans la vie était la reconstruction de la famille Lunos, une femme qui ne restait pas dans ce monde ne serait-ce qu'un seul instant parce qu'elle le voulait vraiment.
Étrangement, une fois que Fezin eut commencé à rire, il ne put pas s'arrêter facilement.
Bizarrement, il eut l'impression de tomber dans un gouffre sans fond.
Depuis quand cela avait-il commencé ? Depuis le navire parti pour l'Empire ? Ou même avant ?
Le malheur ne cessait de le faire rire.
Fezin parla à nouveau.
« C'est fascinant qu'un but soit ta raison de vivre. Je ne pourrais pas vivre comme ça. »
« Qu'est-ce qui est si fascinant ? Tu sais que j'aime gagner. »
Évitant son regard, April marmonna en brossant leggerement la neige accrochée à ses robustes bottes en cuir.
« C'était la seule raison pour laquelle j'ai pu tenir bon. »
« Ton but ? »
« Que je ne perdrai pas, pas même face à la mort. »
« …… »
« À partir de cet instant, je vais gagner, victoire après victoire. »
Inquiet en voyant les bottes d'April pendant qu'elle parlait, Fezin posa un genou à terre.
De ses mains, il brossa la boue humide et la neige collées à ses bottes.
April demanda :
« Comment quelqu'un de la famille grand-ducale peut-il s'agenouiller si facilement ? »
« Je m'agenouille facilement devant n'importe qui. Ça simplifie tout. »
Après avoir nettoyé ses bottes, Fezin se releva et parla à April.
« Mais bon. Je vais essayer. »
« Essayer quoi ? »
« Vivre ma vie en faisant les choix difficiles. »
Aux mots de Fezin, April leva les yeux vers lui.
Fezin lui renvoya un regard, puis tapa légèrement son front contre le sien.
April fronce les sourcils et recula.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je ne peux pas te toucher avec les mains vu que j'ai manipulé des substances toxiques. »
« Alors tu n'as qu'à ne pas me toucher du tout. »
« J'aime qu'on me flatte, mais comme tu ne me flatteras pas, j'ai dû me la donner moi-même. »
« Qu'est-ce que je suis censée te flatter pour ? »
« D'avoir choisi de vivre une vie difficile à partir de maintenant. »
« Pourquoi te flatterais-je pour la façon dont tu vis ta propre vie ? »
« J'ai été élevé dorloté, je suis un gamin gâté qui a besoin qu'on le flatte pour la moindre petite chose. »
Après l'avoir taquinée, Fezin se mit à ranger les minéraux dans son sac.
Après en avoir rassemblé assez pour la recherche et l'extraction de teinture au domaine Runos, tous deux regagnèrent le manoir Runos avec Shafer.
Depuis la venue de Fezin, Miller était devenu nettement plus silencieux.
Il subissait une vague de peur et de dépression comme il n'en avait pas connu depuis un bon moment, depuis la chute de la famille Lunos.
Ces temps-ci, il rencontrait fréquemment son oncle maternel, Devin Meyer, le commissaire de la Police du Grand-Duché. Devin regarda le visage de Miller, qui s'était nettement creusé ces derniers jours, avec un air de pitié.
« Prenez-vous soin de votre santé ? »
« Oui, bien sûr. J'en prends soin. »
Miller répondit, mais ses yeux d'habitude clairs étaient voilés par la dépression.
Devin s'assit lourdement en face de lui et parla.
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter autant. Fezin est parti enquêter sur la teinture avec April Lunos, il fait simplement son travail d'officier de la Police Impériale. »
« Mais il m'enquête, moi. »
Devin marqua une pause aux mots de Miller.
Lui non plus ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter des mouvements de Fezin.
Fezin étendait progressivement son influence même au sein de la Police du Grand-Duché. Et ces policiers faisaient des choses que le Quartier Général des Enquêtes Spéciales ne pouvait pas.
Un exemple frappant : l'enquête sur Miller.
S'il était impossible de savoir exactement ce qu'ils enquêtaient, il était clair que Fezin avait développé une grande curiosité à l'égard de Miller.
Devin parla.
« C'est embêtant du point de vue de la Police du Grand-Duché aussi. Comme Fezin a trop de temps libre, il fourre son nez partout dans la police… »
Bien que Miller éprouvât de la peur envers Fezin, il n'aimait toujours pas entendre critiquer son cadet bien-aimé. Il releva les yeux, coupant Devin pour répondre.
« Fezin veut la réforme depuis qu'il a décidé de devenir policier. Même maintenant, il fait simplement ce qu'il veut. »
« Qu'est-ce qu'il y a à réformer ? Que ce soit la Police Impériale ou nous, on prend tous les deux les ordres de l'Empire de toute façon. »
Devin arbora un air mécontent. Puisqu'il dirigeait la police, l'idée de la réformer le froissait.
Miller répondit :
« Je ne suis pas policier, je n'en sais rien. Il doit avoir ses propres idées là-dessus. »
Bien que Devin claqua la langue de désapprobation, il remplit le verre de Miller et dit :
« Quoi qu'il en soit, il n'y a absolument rien à craindre. Fezin est finalement un homme de l'Empire. Sa Majesté l'Empereur l'a pris sous son aile et l'a élevé en citoyen impérial. Ne le connais-tu pas ? »
« …… »
« Fezin étouffera discrètement tout ce qui devient un obstacle pour l'Empire. C'est le genre de type qu'il est. »
Ce n'était pas que Miller pensait différemment de Devin. Malgré tout, son anxiété provenait simplement de la peur du moment où Fezin cesserait de l'aimer.
Seul après le départ de Devin, Miller se versa un autre verre d'alcool fort.
Il posa le verre sur la table et saisit un stylo d'une main. Incapable d'écrire les choses importantes, il se contenta de taper le stylo contre un carnet à tranches dorées.
Dans son esprit, il n'y avait qu'une seule issue visible pour surmonter cette situation. Tous les problèmes naissaient de l'existence qui teintait peu à peu Fezin.
D'April Lunos.
Miller imagina le moment où April Lunos découvrirait que la cause du brouillard résidait dans l'Empire.
Puisque Fezin suivrait sa mission, il n'aurait d'autre choix que de faire taire April.
Ce n'était pas une femme qu'on ferait taire facilement, donc Fezin finirait par lui ôter la vie.
Cela ferait mal à Fezin pendant un court moment, mais finirait par être oublié. Comme un premier amour de gamin.
Et puis, il épouserait un membre de la Famille impériale, devenant un pont entre ces deux îles.
Il n'y avait aucun doute qu'il n'y pouvait avoir de vie plus parfaitement brillante pour son cadet.