« Chef d'équipe, pensez-vous que DP Entertainment a interféré délibérément ? »
Seo Na-eun demanda prudemment.
« Pour nous écraser, nous Newstarz ? »
« C'est tout à fait possible. »
Park Yeong-ho répondit en fronçant les sourcils.
« En ce moment, nous sommes dans une situation où nous devons promouvoir à grande échelle le fait que Newstarz renaîtra en tant que groupe complet à cinq membres et fera sa première apparition à Night-Bomb. J'ai déjà préparé le terrain pour que la nouvelle se répande bientôt sur tout l'internet. Cependant... »
Pendant que tout le monde observait avec des expressions figées, Park Yeong-ho laissa échapper un soupir.
« Choux-pop participe à la place de She's On, qui a dû se retirer soudainement... selon vous, que se passera-t-il si une nouvelle comme celle-là se répand partout ? »
« Relativement parlant, les nouvelles sur Newstarz recevront moins d'attention... »
À cause du statut de Choux-pop et de She's On, c'est inévitable.
D'un point de vue marketing, nous sommes condamnés à subir des dégâts.
« En plus, nous serons inévitablement affectés sur la scène elle-même. Si Choux-pop livre une performance incroyable et obtient une réponse enthousiaste, de notre point de vue, qui devons monter sur scène juste après elles, c'est très pesant. »
« …… »
« Imaginez si Choux-pop montre une performance bien meilleure que la nôtre, et que les nouvelles sur internet et les communautés sont envahies par des propos disant que Choux-pop était la meilleure. Si cela arrive... Newstarz sera tout simplement enterrée. »
La première scène de Newstarz renaissante, complète à cinq membres, sera enterrée.
Du point de vue de Haram Entertainment, c'est une situation cauchemardesque.
« Honnêtement, je pensais que passer juste après She's On ne poserait pas de problème. She's On est un groupe qui figure dans le top 3 en Corée, et une comparaison avec notre Newstarz n'est même pas valable. Personne ne dirait rien si Newstarz était moins bon que She's On. »
« …… »
« Cependant, Choux-pop n'est pas à ce niveau. Bien qu'elles soient un groupe plus populaire que nous, elles ne sont pas à un niveau où une comparaison n'est même pas valable, comme avec She's On. En plus, Choux-pop a Joo Ga-hee, qui a quitté Newstarz. »
Comme prévu, Choux-pop est un cran au-dessus de Newstarz.
Joo Ga-hee a eu raison de partir pour Choux-pop.
Même si nous avons pris la peine de recruter Yoo Jeong-ah, nous ne faisons pas le poids face à Choux-pop, qui a Joo Ga-hee.
Si ce genre d'évaluation éclate de ci de là... Newstarz subira d'énormes dégâts.
« En réalité, du point de vue de DP Entertainment, elles n'ont probablement aucune intention de nous surveiller de près. Parce qu'elles ne sont probablement pas méfiantes à notre égard à ce point. Cependant, elles ont probablement l'intention de vouloir nous utiliser comme tremplin pour sauter encore plus haut. »
« Ce doit être leur intention de nous utiliser comme tremplin pour élever encore plus leur propre statut. »
« Ouais, si c'est le Chef d'équipe Jeong Do-woon là-bas, il en est tout à fait capable. »
Park Yeong-ho fronça les sourcils en mentionnant le manager de niveau chef d'équipe de DP Entertainment.
« Bref, puisque DP Entertainment s'est mis en tête de nous écraser, nous sommes condamnés à subir des dégâts. Je chercherai un moyen de minimiser les dégâts d'une manière ou d'une autre, donc vous aussi, préparez-vous... »
« Chef d'équipe. »
Juste à ce moment.
Baek Hyeon-woo, qui écoutait l'histoire tranquillement la bouche close, ouvrit la bouche.
« Pourquoi devrions-nous être ceux qui subissent des dégâts ? »
« De quoi parles-tu ? »
Park Yeong-ho regarda le visage de Baek Hyeon-woo.
« Tu n'as pas entendu ce que je disais ? Si DP Entertainment agit comme ça... »
« N'est-ce qu'une question de faire mieux de notre côté ? »
« Quoi ? »
« Si c'est une situation où nous sommes condamnés à être comparées à Choux-pop, ne serait-ce pas bien si nous montrions simplement une meilleure performance et que nous écrasions Choux-pop ? »
« …… ! »
À la remarque de Baek Hyeon-woo, non seulement Park Yeong-ho, mais aussi les membres de Newstarz ecarquillèrent les yeux.
« Si Choux-pop essaie d'élever son propre statut en nous utilisant comme tremplin, alors nous n'avons qu'à élever le nôtre en utilisant Choux-pop comme tremplin. »
« N-Non, il n'y a aucun moyen que cela se passe comme prévu... »
« Et, vous avez dit que la participation de Choux-pop en tant que remplaçante de She's On deviendrait un sujet plus gros, n'est-ce pas ? »
« O-Oui ? »
« N'est-ce qu'une question de fournir un sujet encore plus intéressant que cela ? »
« Un sujet plus intéressant ? »
La raison pour laquelle l'absence de She's On et l'ajout urgent de Choux-pop peuvent susciter l'intérêt des gens est purement parce que le statut de ces deux groupes est élevé.
La nouvelle en elle-même n'est pas intéressante.
Donc, tout ce que nous avons à faire, c'est de répandre un sujet encore plus provocateur de notre côté.
« Faisons circuler des articles qui mettent l'accent sur la mauvaise volonté entre nous et Choux-pop. »
« Quoi ? »
« Nous ferons en sorte qu'il soit largement rapporté que Joo Ga-hee, qui a quitté Newstarz juste avant leurs débuts, est dans Choux-pop. Et nous ferons aussi quelques manœuvres en coulisses pour que des rumeurs se répandent disant que son processus de retrait était un peu sale. »
« …… ! »
Le fait que le processus de retrait de Joo Ga-hee de Newstarz n'ait pas été net est une histoire peu connue du grand public.
Même Baek Hyeon-woo ne le savait pas du tout jusqu'à récemment.
Si nous répandons cette histoire, il y aura définitivement une réaction.
« Et mettons aussi l'accent sur le fait que Yoo Jeong-ah a été éliminée et n'a pas pu entrer dans Choux-pop quand elle était à DP Entertainment. Qu'un membre que Choux-pop n'a pas choisi fait ses débuts dans Newstarz. »
« V-Vous voulez répandre ça aussi ? »
« Parce que c'est la seule façon de former un véritable récit d'affrontement. »
Yoo Jeong-ah regarda Baek Hyeon-woo avec une expression surprise.
Cependant, Baek Hyeon-woo n'en tint pas compte et continua de parler.
« Après avoir formé un récit d'affrontement en mettant l'accent sur la mauvaise volonté entre nous... tout ce que nous avons à faire, c'est de battre Choux-pop. »
« A-Assistant Manager Baek, c'est plus facile à dire qu'à faire... »
Park Yeong-ho bredouilla.
« Si nous créons ce genre d'atmosphère et que nous finissons par être évaluées comme étant pires que Choux-pop, ce sera vraiment la fin. Pouvez-vous gérer ça ? »
« N'est-ce qu'une question de faire mieux et de gagner ? »
« Penses-tu que c'est possible ? »
« C'est possible. »
Newstarz a des membres au talent exceptionnel.
Et... il y a Baek Hyeon-woo, qui peut confirmer de ses propres yeux si ce talent est correctement affiché.
« Pour le temps restant, je prendrai la responsabilité d'élever leur niveau de perfection autant que possible. »
« Assistant Manager Baek… »
« Si c'est Newstarz, c'est possible, Chef d'équipe. »
Disant cela, Baek Hyeon-woo tourna la tête et regarda les membres de Newstarz.
Leurs stats de Condition mentale étaient inébranlables.
Nous suivrons Baek Hyeon-woo et affronterons Choux-pop... elles avaient toutes pris cette décision.
« Nous pouvons gagner. »
Il le dit, rempli de conviction.
***
Le lendemain.
Après avoir remis le menu d'entraînement aux autres membres, Baek Hyeon-woo emmena seulement Kim So-yeong direction TVX.
C'était parce qu'un emploi du temps avait été fixé pour l'apparition de Kim So-yeong à « Idol Weekly ».
Jusqu'ici, Kanade était apparue fréquemment, mais c'était la première fois pour Kim So-yeong.
« Je ne sais pas faire des conversations divertissantes, donc je suis un peu nerveuse. »
Kim So-yeong, qui était arrivée tôt dans la loge et avait même fini sa mise en beauté, était inquiète.
« Comment puis-je faire une conversation divertissante comme Kanade... »
« Kanade ne pense probablement pas du tout à ce genre de chose... »
Kanade se montre simplement telle qu'elle est.
« Quand même, je veux montrer un côté divertissant de moi d'une manière ou d'une autre. »
« Euh… »
Normalement, Kim So-yeong projette une image confiante, et est aussi considérée comme incarner le concept "girl crush".
Personne n'imaginerait qu'une telle Kim So-yeong ait ce genre de soucis dans la loge.
« So-yeong-ah, tu n'as pas besoin de t'inquiéter autant pour ça. »
« Oui ? »
« Ce n'est pas grave de ne pas essayer si fort de montrer un côté divertissant. Si tu te tends trop, ça devient en fait moins drôle. »
PD Seo Dong-cheol l'avait aussi souligné la dernière fois.
Que Seo Na-eun et Kim So-yeong étaient des élèves modèles avec un sens des responsabilités trop fort de travailler dur et de montrer une bonne image.
Donc c'était l'avis de Seo Dong-cheol qu'elles n'étaient pas drôles dans les émissions de variétés.
« Juste te montrer telle que tu es suffit. »
« Manager-nim… »
« Même sans imiter les autres, tu es assez charmante, So-yeong. Je le garantis. »
Comme il lui parlait ainsi en la regardant dans les yeux, Kim So-yeong fit une expression décontenancée.
« Tu parles parfois trop directement, Manager-nim. »
« Directement ? »
« Si tu regardes une femme avec un regard si ardent et que tu lui dis qu'elle est charmante, on dirait que tu la dragues. »
Baek Hyeon-woo nia immédiatement cette réaction inattendue.
« Non, ce n'était pas mon intention. »
« C'est un gros problème. Une idole doit garder ses distances avec le sexe opposé, mais que dois-je faire quand mon manager ne cesse de me draguer comme ça. »
Comme Baek Hyeon-woo fit une expression décontenancée, Kim So-yeong pouffa.
« Hé hé, c'est une blague. »
Disant cela, Kim So-yeong s'éventa le visage avec sa main.
Son propre visage était devenu rouge à cause de sa propre blague.
« Comme prévu, je ne devrais pas faire des choses auxquelles je ne suis pas habituée. Je ferais probablement mieux de ne pas faire ce genre de blagues dans les émissions de variétés, non ? »
« Ce serait probablement risqué... »
« Je comprends. À partir de maintenant, je ne le ferai qu'avec toi, Manager-nim. »
« Tu vas le refaire ? »
« Je dois m'entraîner jusqu'à ce que les blagues sortent naturellement. Alors, échange des blagues avec moi de temps en temps. »
« …… »
A-t-elle l'intention de continuer à me taquiner comme ça à l'avenir ?
Comme tentative pour se détacher de l'image d'élève modèle, ce n'est pas mal, mais c'est un peu trop de juste rester du côté récepteur comme ça.
« Cela dit, c'est un fait que je trouve So-yeong telle qu'elle est charmante. »
« …… »
Le teint de Kim So-yeong, qui s'était calmé, redevint rouge.
« Vraiment, cette personne... »
Comme Kim Se-yeong marmonna cela et tourna la tête.
Un bruit fort fut entendu depuis l'extérieur de la loge.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« N'est-ce pas Black D ? »
Black D est un girls group qui a débuté chez DP Entertainment en début d'année.
Aujourd'hui dans « Idol Weekly », un membre de Black D était programmé pour apparaître en invité aux côtés de Kim So-yeong.
En tendant la tête hors de la loge, il vit une idole, aussi grande que Kim So-yeong, pointant son doigt vers son manager.
C'était Da-yeon, main vocal de Black D et celle qui incarne leur concept "girl crush".
« Pourquoi ce n'est pas une loge individuelle ? »
« Da-yeon-ah, la chaîne de télévision nous a juste dit de la partager, alors on n'y peut rien. »
« Cette loge est déjà petite comme ça, et tu me dis de la partager avec une autre gamine ? Tu te fous de moi ? »
« Néanmoins, leur demander de fournir une nouvelle loge rien que pour toi... »
Elle était en train de s'énerver contre son manager après avoir découvert qu'elle devait partager une loge avec Kim So-yeong.
En observant cette scène piquante, Baek Hyeon-woo claqua de la langue intérieurement.
« Comme prévu, les membres de Newstarz ont de bonnes personnalités. »
En même temps, il ressentit aussi de la sympathie pour ce manager.
Il l'avait oublié parce qu'il n'avait jamais subi une seule fois d'abus de pouvoir en travaillant avec Newstarz, mais à l'origine, un road manager était un travail extrême où il fallait endurer les abus de pouvoir des célébrités.
« Arrête. Qu'est-ce que tu fais dans le couloir. »
« Ah, Chef d'équipe... »
À ce moment, un homme portant des lunettes descendit le couloir.
Il regarda alternativement Da-yeon et le manager, puis dit d'une voix froide.
« Je leur ai parlé et j'ai obtenu une pièce libre. Vous pouvez utiliser la salle 405 comme loge, alors allez-y tout de suite. »
« Ah, comme prévu, les choses ne bougent que quand le Chef d'équipe Jeong intervient. »
Da-yeon lança un regard noir à son manager et partit immédiatement, et le manager la poursuivit en hâte.
En regardant leurs dos s'éloigner, l'homme aux lunettes fit une expression pitoyable.
« Alors c'est le Chef d'équipe Jeong Do-woon. »
Il le comprit immédiatement après l'avoir entendu appeler Chef d'équipe Jeong.
C'était définitivement Jeong Do-woon, le chef d'équipe de DP Entertainment dont Park Yeong-ho avait parlé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Jeong Do-woon fronça les sourcils en découvrant Baek Hyeon-woo et Kim So-yeong, qui tendaient la tête hors de la loge.
« Bonjour, Chef d'équipe Jeong. »
Baek Hyeon-woo s'avança personnellement et le salua.
Même si Jeong Do-woon complotait pour élever le statut de Choux-pop en utilisant Newstarz comme tremplin, il devait au moins le saluer.
« Je suis l'Assistant Manager Baek Hyeon-woo de Haram Entertainment. »
« Ah, pas besoin de carte de visite. »
Baek Hyeon-woo essaya de lui tendre une carte de visite, mais Jeong Do-woon refusa en agitant la main.
« Qu'est-ce que je vais faire de la carte de visite d'un road manager. Surtout celle d'un manager de Haram Entertainment. »
Jeong Do-woon, qui avait ignoré Baek Hyeon-woo ainsi, porta alors son regard sur Kim So-yeong.
Cependant, il se contenta de ricaner et détourna la tête.
C'était une attitude qui montrait qu'elles n'étaient même pas dans son champ de vision.
Cependant, juste à ce moment.
« Ah, PD-nim ! »
L'attitude de Jeong Do-woon changea complètement.
C'était parce qu'un homme d'âge moyen en col roulé descendait le couloir.
C'était PD Seo Dong-cheol, qui représente les émissions de variétés de TVX.
« Vous allez bien ? Vous êtes en forme, j'espère ? »
« Oh, Chef d'équipe Jeong, ça fait un moment. Vous êtes ici à cause de Black D aujourd'hui ? »
« Oui, c'est exact ! »
« Black D a de la dynamique en ce moment. Il semble que Choux-pop gagne aussi en popularité, et comme prévu, votre capacité est incroyable, Chef d'équipe Jeong. »
« Oh, c'est tout grâce à vous qui nous donnez beaucoup d'opportunités, PD-nim ! »
L'image froide qu'il avait montrée devant Baek Hyeon-woo et Kim So-yeong n'était nulle part à voir.
Le voir s'incliner et ramper avec un sourire servile était absurde.
« PD-nim, j'ai vaguement entendu dire que vous prépariez une nouvelle émission de variétés idol à TVX bientôt... »
« Ah, parlons de ça plus tard. »
Jeong Do-woon essaya discrètement d'aborder des sujets professionnels, mais Seo Dong-cheol le coupa net.
Jusqu'à l'instant d'avant, Seo Dong-cheol disait toutes sortes de gentillesses à Jeong Do-woon.
Cependant, ce n'était rien d'autre que des politesses vides sans substance.
En réalité, le PD nommé Seo Dong-cheol était une personne au caractère infiniment froid.
« Ah, alors PD-nim, bientôt... »
« Ouais, parlons plus tard. »
Coupant court à Jeong Do-woon, qui essayait de continuer la conversation sans abandonner.
Seo Dong-cheol tourna la tête.
« Hyeon-woo-ssi, parlons. »
« …… ! »
Laissant le stupéfait Jeong Do-woon de côté, Seo Dong-cheol s'approcha de Baek Hyeon-woo.
« Quand serait un bon moment pour vous aujourd'hui ? Maintenant, ça va ? »
« Bien. Maintenant, c'est un peu... »
Alors que Baek Hyeon-woo jetait un coup d'œil à Kim So-yeong dans la loge, Seo Dong-cheol fit un pas de plus et parla.
« Même pas 5 minutes ? En fait, j'ai joué au golf hier, et c'est vraiment inconfortable depuis. »
« Tu as joué au golf aussi ? Je t'avais dit que ce serait mauvais pour ton poignet. »
« Quand même, j'ai toi, Hyeon-woo-ssi. J'ai joué en comptant sur toi, Hyeon-woo-ssi. »
Seo Dong-cheol tapa l'épaule de Baek Hyeon-woo et fit un sourire complice.
« Accorde-moi juste un instant. On peut parler de l'émission en même temps. Qu'en dis-tu ? »
Une attitude clairement différente de quand il traitait avec Jeong Do-woon.
À cette vue, Jeong Do-woon fit une expression ahurie.
Cependant, Seo Dong-cheol ne prêtait plus aucune attention à Jeong Do-woon.
« La salle 405 est libre en ce moment, alors vous pouvez l'utiliser. »
« La salle 405 ? »
« Ouais, je l'ai laissée libre exprès. C'est un hassle de monter jusqu'à ma chambre à chaque fois, non ? »
La salle 405.
Je pense avoir entendu ce numéro plus tôt.
« J'ai entendu dire que Da-yeon-ssi de Black D l'utilise comme loge. »
« Qu'avez-vous dit ? »
Seo Dong-cheol tourna la tête et regarda Jeong Do-woon.
« Quelle est la signification de cela ? »
Le teint de Jeong Do-woon devint pâle.