PDG Baek Yeon-ah.
Lorsqu'elle entra dans la salle d'entraînement — elle, la tante de Baek Hyeon-woo et dirigeante de Haram Entertainment —, Yoo Jeong-ah afficha un air surpris.
« C-Comment se fait-il que la PDG-nim... »
« Elle a tout regardé. »
Baek Hyeon-woo expliqua à Yoo Jeong-ah d'une voix calme.
« Je filmais votre chant et votre danse sur "Gravity" avec mon téléphone et je l'envoyais, Jeong-ah-ssi. »
« …… ! »
C'est exact.
Baek Hyeon-woo ne se contentait pas d'enregistrer Yoo Jeong-ah.
Il le diffusait en direct pendant qu'il filmait.
« C-Comment... »
« Parce que je voulais que vous soyez le plus détendue possible et que vous montriez vos véritables capacités, Jeong-ah-ssi. »
Et si Baek Yeon-ah avait regardé directement devant Yoo Jeong-ah ?
Yoo Jeong-ah aurait été consciente du regard de Baek Yeon-ah et submergée par la tension.
Ce n'était pas ce que voulait Baek Hyeon-woo.
« Je voulais vous montrer en train de chanter et danser confortablement, avec la tension envolée de vos épaules, Jeong-ah-ssi. Je suis désolé de ne pas vous l'avoir dit à l'avance. »
« Ah, non, vous n'avez pas à l'être... »
Devant Yoo Jeong-ah encore décontenancée, Baek Hyeon-woo tourna son regard vers Baek Yeon-ah.
« PDG-nim, qu'en avez-vous pensé ? »
« Phew... »
À la question de Baek Hyeon-woo, Baek Yeon-ah poussa un long soupir.
« Je pouvais l'imaginer dans ma tête. »
« Imaginer ? »
« Lorsque Newstarz a débuté pour la première fois... à quoi cela aurait ressemblé si vous aviez été membre, Yoo Jeong-ah-ssi. »
Baek Yeon-ah s'en souvient encore.
La vision de Newstarz montant sur scène pour la première fois et chantant "Gravity".
La scène de début, à laquelle elles étaient montées après avoir perdu leur main vocal inébranlable, fut bien en deçà de ce que Baek Yeon-ah avait espéré.
Elles s'étaient entraînées dans un système à cinq membres tout du long, mais il avait été changé brutalement en système à quatre, alors il n'y avait aucun moyen que leur coordination soit au point.
La scène de début du premier groupe d'idoles dans lequel Baek Yeon-ah avait mis tout son cœur pour les former s'était terminée par un tel résultat désastreux.
Et si Yoo Jeong-ah avait été là à ce moment-là ?
Si elle avait porté la chanson grâce à l'exceptionnelle capacité vocale qu'elle venait de montrer, et leur avait permis de présenter la performance d'un groupe complet à cinq membres... la scène de début de Newstarz aurait été très différente.
« Yoo Jeong-ah-ssi. »
« C-Cheffe. »
En regardant Yoo Jeong-ah manifestement nerveuse, Baek Yeon-ah sourit.
Certes, son expression est encore raide. Mais il est vrai que c'est bien mieux qu'à l'audition.
Elle ne savait pas quel genre de magie Baek Hyeon-woo avait utilisée... mais si elles continuent de s'améliorer peu à peu comme ça, elle pourrait devenir une idole merveilleuse capable de sourire naturellement n'importe quand, n'importe où.
Baek Yeon-ah décida de l'envisager ainsi.
« La cinquième membre de Newstarz, pouvez-vous le faire ? »
« …… ! »
Les yeux de Yoo Jeong-ah s'écarquillèrent.
« Nous allons réenregistrer "Gravity" en nouvelle version. Nous sortirons le morceau en version cinq membres avec vous, Yoo Jeong-ah-ssi, comme main vocal, et jusqu'à ce qu'un nouveau titre soit prêt, vous ferez la promo principalement avec la version cinq membres de "Gravity". »
« …… ! »
« Votre rôle est important, Yoo Jeong-ah-ssi. Vous devrez travailler vraiment dur, pouvez-vous le faire ? »
Aux mots de Baek Yeon-ah, Yoo Jeong-ah regarda urgemment Baek Hyeon-woo.
Vers Yoo Jeong-ah, qui avait l'air de ne pas encore réaliser, Baek Hyeon-woo sourit.
« Jeong-ah-ssi, vous allez bien vous en sortir, non ? »
« …… ! »
Yoo Jeong-ah retint son souffle.
Et après avoir regardé Baek Yeon-ah des yeux tremblants, elle s'inclina profondément depuis la taille.
« Je-je vais travailler dur ! »
Au moment où fut décidée l'arrivée de Yoo Jeong-ah dans Newstarz.
Clac !
Les membres de Newstarz, qui épiaient depuis l'extérieur, affluèrent dans la salle d'entraînement.
Ce n'était pas seulement Baek Yeon-ah qui avait regardé le direct.
Les quatre membres actuelles de Newstarz avaient aussi tout regardé, retenant leur souffle.
« Ah… »
Seo Na-eun, Kim So-yeong, Laura et Kanade regardèrent toutes Yoo Jeong-ah avec des expressions gênées.
Bien sûr, c'était pareil pour Yoo Jeong-ah.
« Jeong-ah-ssi, voici la mission d'aujourd'hui. »
Baek Yeon-ah s'adressa à Yoo Jeong-ah d'une voix douce.
« Échangez des salutations avec les collègues avec qui vous serez à partir de maintenant. »
« Ah, Chef-nim... »
« Alors on y va. Parlez tranquillement et dispersez-vous ensuite. »
« …… ! »
Après avoir laissé aux membres leur moment à elles, Baek Hyeon-woo quitta la salle d'entraînement avec Baek Yeon-ah.
« Est-ce qu'elles vont réussir à se rapprocher ? »
« Ce ne sera pas facile. Les quatre d'origine n'étaient pas si proches au départ, non ? »
À la question de Baek Yeon-ah, Baek Hyeon-woo répondit calmement.
« Cependant, si les membres qui étaient si mal à l'aise entre elles peuvent se rapprocher et s'unir, cela créera à lui seul une narration. »
« Une narration... c'est vrai. »
« Si on peut faire connaître ça via une émission de variétés, Newstarz pourra recevoir beaucoup plus d'amour. »
Il faut des hauts et des bas pour que ce soit intéressant,
si les gamines qui étaient mal à l'aise entre elles malgré près de 3 ans passées ensemble parviennent à devenir "une seule équipe" unie par un lien fort... cette narration seule suffit à captiver les gens.
Baek Hyeon-woo avait déjà prévu de le montrer dans la nouvelle émission de la division Seo Dong-cheol.
« Hyeon-woo-ya. »
« Oui, Tante. »
Baek Yeon-ah parla d'une voix feutrée à Baek Hyeon-woo, qui marchait à ses côtés.
« Newstarz n'est pas un groupe qui a connu un tel succès. Pourtant, le coût d'investissement initial n'était pas élevé, et bien qu'elles soient moyennes, elles attirent une popularité assez stable, donc elles ont soutenu l'entreprise tout ce temps. »
« …… »
« Si ce défi échoue et que Newstarz trébuche... Haram Entertainment sera ébranlée immédiatement. »
Un soupir s'échappa des lèvres de Baek Yeon-ah.
« En plus de ça, si le nouveau girls group que prépare le directeur Choi échoue aussi, une PME comme la nôtre n'aura qu'à fermer boutique. »
« …… »
« Alors. »
L'expression de Baek Yeon-ah, qui installait une ambiance très sérieuse, changea.
Avec un visage souriant, elle frappa légèrement l'épaule de Baek Hyeon-woo.
« Il faut vraiment que tu bosses. Tu as fait une promesse confiante, alors assume et rends Newstarz populaires. Compris ? »
Il y a quelque chose d'extraordinaire chez ce neveu.
Baek Yeon-ah en était convaincue.
La clairvoyance et la détermination que Baek Hyeon-woo avait montrées jusqu'ici n'étaient pas ordinaires.
Si je confie Newstarz à ce gamin, il accomplira sûrement de grandes choses... elle eut cette pensée.
« Bon, alors allons faire ton contrat. »
« Le contrat de Jeong-ah-ssi ? »
« Non, le tien. »
Baek Yeon-ah rit et tapa dans le dos de son neveu.
« Parce que dès demain, tu es employé à temps plein. »
***
Le lendemain.
Alors que Baek Hyeon-woo penchait la tête, perplexe, au bureau de Haram Entertainment, le chef d'équipe Park Yeong-ho lui parla depuis le côté.
« Ah, ta carte de visite est sortie ? »
Ce que Baek Hyeon-woo regardait en ce moment était la carte de visite qui venait d'être imprimée chez l'imprimeur à côté de l'entreprise.
Comme il n'avait pas vraiment de carte de visite quand il travaillait à la clinique orthopédique, c'était la première carte de visite de sa vie professionnelle.
« Oui, mais c'est un peu bizarre. »
« Quoi de bizarre ? »
« C'est normal d'être chef adjoint dès le premier jour en CDI ? »
Équipe de gestion de Haram Entertainment, Chef adjoint Baek Hyeon-woo.
C'est ce qui était écrit sur la carte.
« Hyeon-woo-ssi, non, Chef adjoint Baek. »
Park Yeong-ho posa une main sur l'épaule de Baek Hyeon-woo et rit.
« Réfléchis du point de vue des autres. Est-ce qu'on écoute attentivement ce que dit l'employé Baek Hyeon-woo, ou ce que dit le chef adjoint Baek Hyeon-woo ? »
« Ah… »
C'est l'intention ?
« C'est une sorte d'astuce. »
« Y'a même des boîtes qui impriment des cartes "Chef" dès le début. Tout en payant un salaire de misère. »
Park Yeong-ho pouffa et lui tapota l'épaule.
« Toi aussi, Hyeon-woo-ssi, si tu obtiens de bons résultats, ils t'imprimeront une carte "Chef" tout de suite. Donne-toi à fond. »
« Même si la carte dit "Chef", le traitement est le même, non ? »
« Même si le traitement est le même, la responsabilité devient plus grande, non ? »
Responsabilité.
En y repensant, maintenant qu'il était officiellement employé de Haram Entertainment, c'était effectivement une situation où il devait assumer correctement ses responsabilités.
« Tout le monde, attention. »
Juste à ce moment, une voix froide se fit entendre.
Le directeur Choi Tae-hyung entrait dans le bureau, amenant une fille avec lui.
« Qui c'est ? »
« C'est une gamine que je vois pour la première fois... Ah, ne me dis pas que... »
Sous le regard des gens du bureau, la fille s'inclina profondément.
« Bonjour ! Je m'appelle Han Se-ri ! »
La dit la fille d'une voix vive, ses cheveux teints en brun virevoltant.
« Je suis confiante en chant comme en danse ! Si vous me donnez une chance, je travaillerai dur ! »
« …… ! »
En entendant sa présentation, tous comprirent pourquoi Choi Tae-hyung avait amené cette fille.
C'était une gamine que Choi Tae-hyung avait débauchée pour en faire membre du nouveau groupe.
« C'est une gamine qui était trainee chez UBX. »
Choi Tae-hyung dit d'une voix calme.
« À la base, elle devait débuter avec un nouveau girls group en préparation chez UBX, mais ça a capoté à cause de problèmes internes. Donc je l'ai amenée chez Haram. »
« Ah… »
UBX fait partie des trois plus grandes agences du pays.
En entendant qu'elle venait de là, les gens du bureau examinèrent Han Se-ri avec intérêt.
« Elle a l'air pas mal ? »
« Je l'ai vue dans une émission de survie avant. C'est une gamine qui a les bases. »
« Elle a l'air mieux que les gamines venues à la dernière audition. »
Tous échangèrent leurs avis en chuchotant.
Dans l'ensemble, les évaluations étaient favorables.
Il semblait qu'elle récoltait des avis encore plus favorables parce qu'elle avait un style avec une pétillance convenant à une idole de girls group.
« Comme prévu, le directeur Choi préfère ce genre de style. »
Baek Hyeon-woo examina aussi Han Se-ri attentivement.
Ça semblait un style très typique, mais quand même, elle avait le physique et l'atmosphère pour gagner en popularité comme idole.
Son visage souriant éclatant était particulièrement charmant.
« Et, elle a définitivement plus de talent que les candidates de la dernière audition. »
Pensant cela, Baek Hyeon-woo examinait soigneusement la fenêtre de statut de Han Se-ri.
––––––––
[Han Se-ri]
Vocal : B-
Danse : B-
Visuel : A
Potentiel : B
Condition physique : 65 %
Condition mentale : 80 %
––––––––
Les capacités de Han Se-ri étaient bien supérieures à celles des candidates de la dernière audition.
Son Vocal et sa Danse étaient bons, et son Visuel ressortait surtout.
À ce niveau, elle était similaire à Laura ou Kanade, donc il n'y aurait pas de problème même si elle débutait tout de suite.
Amener une telle trainee compétente dès le début... le directeur Choi Tae-hyung semble certainement capable.
« Cependant... »
Baek Hyeon-woo fronça légèrement les sourcils.
C'était parce qu'une phrase étrange s'affichait en bas de la fenêtre de statut.
– Une diminution de la capacité de transport d'oxygène se produit en raison d'un excès de monoxyde de carbone.
– La Condition physique est légèrement abaissée.
– Un malus est appliqué au Vocal et à la Danse.
Mise à part la deuxième ou la troisième ligne, la première ligne était une phrase qu'il n'avait jamais vue sur aucun idole jusqu'ici.
« Excès de monoxyde de carbone, mais pourquoi ? »
Le monoxyde de carbone est une substance produite quand des matériaux carbonés brûlent.
Quand il entre dans le corps humain, il se lie à l'hémoglobine à la place de l'oxygène, empêchant le corps d'utiliser correctement l'oxygène.
Autrefois, beaucoup d'accidents arrivaient où des gens mouraient du monoxyde de carbone dans le gaz de briquettes de charbon, et même aujourd'hui, il y a souvent des cas d'intoxication au monoxyde de carbone en allumant un chauffage au gaz sans aération pendant le camping et ce genre de choses.
« En apparence, elle ne semble pas avoir de gros problèmes. Donc ce n'est pas une intoxication au monoxyde de carbone, ça a juste l'air d'être un état où sa concentration interne est élevée... »
Même si ce n'est pas une intoxication aiguë, s'il y a beaucoup de monoxyde de carbone dans le corps normalement, ça a un effet négatif sur la santé.
Par exemple... parce qu'assez d'oxygène ne peut pas être fourni aux muscles, la capacité d'exercice aérobie est réduite.
Si la capacité d'exercice aérobie est réduite, on se fatigue vite même en dansant.
Alors sa respiration devient forcément rude, donc il y a de fortes chances que ça affecte aussi négativement son chant.
Le malus attaché au Vocal et à la Danse est probablement dû à ça.
Mais quelle raison une aspirante idole aurait-elle d'inhaler beaucoup de monoxyde de carbone régulièrement ?
« Nous ferons de Han Se-ri ici la première membre du nouveau projet, donc que tout le monde le sache et se prépare. »
Choi Tae-hyung informa le personnel de terrain d'une voix calme.
À côté de lui, Han Se-ri, conservant un sourire éclatant, s'inclina une fois de plus.
Cependant, juste à cet instant.
« Han Se-ri-ssi. »
Alors que Baek Hyeon-woo ouvrait abruptement la bouche, les regards se concentrèrent.
Han Se-ri fixa aussi Baek Hyeon-woo les yeux écarquillés, et Choi Tae-hyung alla jusqu'à froncer les sourcils et montrer son mécontentement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
En vérité, du point de vue personnel de Baek Hyeon-woo, il aurait pu penser que ce qui arrivait au nouveau projet de Choi Tae-hyung n'était pas son affaire.
Mais en tant qu'employé à temps plein de Haram Entertainment, il ne pouvait pas laisser passer.
Si un problème explosait plus tard, Baek Hyeon-woo et Newstarz pourraient aussi en subir les conséquences, donc il ne pouvait pas faire semblant de ne pas avoir vu ça.
C'est pourquoi Baek Hyeon-woo fixa intensément Han Se-ri et demanda.
« Vous ne fumez pas des cigarettes, par hasard ? »
Le sourire disparut du visage de Han Se-ri.