Le bureau de la PDG de Haram Entertainment.
L'atmosphère y était bien plus grave que d'habitude.
Car Baek Hyeon-woo et Park Yeong-ho exposaient le plan de réorganisation de Newstarz.
« Cela conclut mon explication, PDG-nim. »
……
La PDG Baek Yeon-ah gardait la bouche fermement close.
C'était pourtant la Baek Yeon-ah qui montrait d'ordinaire un visage très décontracté face à son neveu, Baek Hyeon-woo, mais aujourd'hui son expression était passablement sérieuse.
Parce qu'elle venait d'entendre la proposition d'intégrer un nouveau membre au girls group Newstarz, qu'on pouvait qualifier de pilier de l'entreprise.
« PDG-nim, je trouve que c'est une excellente idée. »
Park Yeong-ho prit prudemment la parole.
« Vous aviez aussi eu un bon feeling pour Yoo Jeong-ah en la voyant à l'audition, PDG-nim ? À ce moment-là, on a suivi l'avis du directeur Choi et on l'a simplement recalée... mais honnêtement, j'ai été très déçu moi aussi. »
……
« Si on l'intègre comme nouveau membre de Newstarz, la plupart des lacunes de Yoo Jeong-ah seront diluées. Il n'y aura pas de problème. »
Malgré la persuasion de Park Yeong-ho, Baek Yeon-ah continua de se taire.
Il s'attendait à une réaction positive, mais contre toute attente, sa réaction n'était pas favorable.
« Hyeon-woo-ya. »
Baek Yeon-ah, qui était restée silencieuse un bon moment,'ouvrit la bouche.
« Qu'a dit le directeur Choi Tae-hyung ? »
« Il nous a dit de nous débrouiller nous-mêmes. »
« Phew… »
Un soupir s'échappa des lèvres de Baek Yeon-ah.
« Hyeon-woo-ya, ajouter un membre à un groupe existant, ce n'est pas une mince affaire. »
« Je n'ai jamais considéré ça comme une mince affaire. »
« Qu'est-ce que tu feras si tous les fans de Newstarz partent à cause de l'ajout d'un membre ? »
Baek Yeon-ah demanda en regardant Baek Hyeon-woo.
« Je ne mets pas en doute les compétences de Yoo Jeong-ah. Parce que je les ai vues clairement de mes propres yeux à l'audition. »
……
« Cependant, il n'y a aucune garantie que l'intégration de Yoo Jeong-ah dans Newstarz se passe bien. »
Contrairement à ses attentes, Baek Yeon-ah n'était pas favorable à l'incorporation de Yoo Jeong-ah.
« Certes, le système actuel à quatre membres est incomplet. Mais les fans qui aiment Newstarz en ce moment les aiment parce qu'ils aiment cette forme incomplète. Mais s'ils passent soudainement à un système à cinq membres, l'amour de ces fans sera-t-il maintenu ? »
……
« Certes, Newstarz n'est pas un groupe qui connaît un grand succès. Pourtant, ils ont toujours eu une base de fans fidèles et ont gagné en popularité d'une manière passablement stable. Mais si on opère un tel changement ici... on risque même de perdre cette popularité. »
À l'avis de Baek Yeon-ah, Park Yeong-ho laissa échapper un petit grognement.
Parce qu'il était vrai qu'il n'avait pas envisagé cet aspect.
Du point de vue d'un manager, faire soudainement un gros changement sur une activité phare qui tourne de manière passablement stable comporte un gros risque.
Cependant...
« Comme vous le dites, PDG-nim, il y a peut-être des fans qui perdront leur attachement pour un Newstarz passé à cinq membres. »
Baek Hyeon-woo ouvrit lentement la bouche.
« Cependant, avec le système actuel à quatre membres, Newstarz ne peut pas devenir un groupe qui soit encore plus aimé par les fans. »
« Quoi ? »
« Le directeur Choi me l'a dit. Que Newstarz est voué à entrer en déclin puis à se dissoudre. »
…… !
À la citation de la remarque de Choi Tae-hyung, le visage de Baek Yeon-ah se figea.
« Même les fans qui encouragent ardemment Newstarz en ce moment, leur amour est voué à s'effilocher avec le temps. Même si on maintient le système actuel, on est voués à perdre l'amour des fans un jour ou l'autre. »
« C'est… »
« Pour empêcher une telle situation, il faut opérer un changement. »
Baek Hyeon-woo dit d'une voix claire.
« Pour qu'on reçoive encore plus d'amour de la part des fans actuels qu'aujourd'hui... et pour qu'on soit aimés par encore plus de fans, il faut faire grandir Newstarz. »
……
« Je ne pense pas que l'apogée de Newstarz soit maintenant. Newstarz est un groupe qui a du potentiel, et je crois qu'il peut grandir encore plus. »
Yuri de She's On, qu'il avait vue sur le premier site, possédait des compétences plus remarquables que n'importe quel membre de Newstarz.
Pourtant, le Potentiel de Yuri n'était que A. Les autres membres de She's On étaient similaires.
D'un autre côté, la moitié des membres de Newstarz sont S, et l'autre moitié A. Yoo Jeong-ah est même SS.
Si Newstarz peut correctement afficher son potentiel, il n'y a aucune raison qu'il ne rattrape pas She's On.
« Le nouveau bond de Newstarz... je crois que la clé, c'est Yoo Jeong-ah-ssi. »
……
Les yeux de Baek Yeon-ah tremblèrent.
Elle était ébranlée par les mots que Baek Hyeon-woo avait posés.
« Hyeon-woo-ya… »
Un instant plus tôt, Baek Yeon-ah, en tant que manager, avait cherché à éviter le risque au maximum.
Pourtant, une agence de divertissement est à l'origine une activité qui comporte forcément un risque énorme.
Parce qu'on ne peut pas réussir dans le show-biz si on ne prend pas de risques et qu'on ne se lance pas des défis.
Est-ce vraiment quelque chose qui mérite d'être relevé ?
Au creux de son cœur chancelant, Baek Yeon-ah ouvre la bouche.
« Vraiment... si Yoo Jeong-ah rejoint Newstarz, peuvent-ils vraiment faire un grand bond en avant ? »
À sa tante qui demandait d'une voix tremblante, Baek Hyeon-woo hocha lentement la tête.
« Je vous le prouverai moi-même. »
***
Un goshitel situé dans une ruelle du vieux quartier.
Dans l'exigu espace meublé au strict minimum, Yoo Jeong-ah respirait lentement.
« Phew... »
Assise confortablement sur le lit, elle poursuivait sa respiration lente.
Elle s'efforçait particulièrement de rendre ses expirations aussi longues que possible.
Car c'était le conseil de Baek Hyeon-woo.
Le manager-nim a dit... que l'expiration doit être longue pour que le système nerveux autonome se stabilise.
On dit que quand on mesure la fonction du système nerveux autonome par ECG, le système parasympathique est grandement activé lors de l'expiration.
Comme le système parasympathique joue un rôle dans la stabilisation du corps, il semble que si on expire longuement, la tension se relâche par l'action du parasympathique.
Comme c'est le cas, il a dit que ma respiration est rapide, donc je dois essayer consciemment de respirer lentement.
Selon l'explication de Baek Hyeon-woo, une personne qui a habituellement une respiration rapide a de fortes chances d'avoir le haut du corps raide et un système sympathique excité, ce qui la mène à tomber dans la tension et l'anxiété.
C'est pourquoi Baek Hyeon-woo a fait faire à Yoo Jeong-ah dix minutes d'exercices de respiration par jour.
Inspirer pendant dix secondes, et répéter l'expiration pendant vingt secondes.
C'était un entraînement pour calmer le corps en respirant lentement comme ça.
Que maintenant, il est plus important d'éliminer les tensions inutiles de l'esprit et du corps que de pratiquer le chant ou la danse... telle était l'explication de Baek Hyeon-woo.
Si je me prépare en faisant ce qu'il m'a dit... il a dit qu'il me créerait une opportunité.
Après avoir fini les dix minutes d'exercices de respiration, Yoo Jeong-ah commença aussi les étirements que Baek Hyeon-woo lui avait appris.
Pour que le trapèze, les scalènes et les élévateurs de la scapula puissent s'étirer...
Plus elle s'étirait, plus elle sentait les muscles de tout son corps crier.
Parce que Yoo Jeong-ah est dans un état de tension musculaire chronique, on dit que si cette tension est libérée, la tension dans son esprit sera naturellement libérée aussi.
Ce n'est peut-être que moi, mais mon esprit est certainement apaisé ces jours-ci.
Jusqu'ici, Yoo Jeong-ah avait souvent été submergée par l'anxiété.
C'était à cause de l'inquiétude de devoir peut-être abandonner son rêve d'idole.
Mais depuis qu'elle a rencontré Baek Hyeon-woo, cette anxiété s'est grandement atténuée.
Son avenir est tout aussi incertain, mais il semble qu'elle ait acquis un état d'esprit positif.
Même si je ne peux pas devenir idole chez Haram Entertainment... je pense pouvoir continuer à travailler dur pour saisir la prochaine opportunité.
Pendant que Yoo Jeong-ah pensait ça et poursuivait ses étirements.
Le téléphone portable qu'elle avait posé dans le coin vibra.
« Ah… »
[Manager-nim Baek Hyeon-woo]
Le simple fait de voir le nom affiché sur son téléphone lui réchauffa le cœur.
Yoo Jeong-ah saisit son téléphone à deux mains et lut le message de Baek Hyeon-woo.
« Un point d'étape... »
Je veux faire un point d'étape pour voir à quel point tu t'es améliorée, alors j'aimerais que tu viennes à la salle d'entraînement demain à un moment donné.
Telle était la teneur du message qu'avait envoyé Baek Hyeon-woo.
« J'irai, manager-nim. »
Répondant poliment à elle-même, Yoo Jeong-ah se leva de sa place.
***
Peut-être parce que c'était un jour férié, il n'y avait personne dans la salle d'entraînement.
Seul Baek Hyeon-woo s'y trouvait, qui attendait seul.
« Bonjour, manager-nim. »
Yoo Jeong-ah baissa la tête en saluant.
« Désolé de vous faire venir un jour férié. »
« Pas du tout. C'est moi qui suis désolé de vous appeler si soudainement. Vous n'aviez pas un imprévu, par hasard ? »
« Non, ça va. »
En fait, elle devait aller à son travail à temps partiel aujourd'hui.
Pendant sa période de trainee, elle n'avait pas à se soucier du loyer et de la nourriture, mais maintenant qu'elle devait gagner sa vie, elle enchaînait pas mal de petits boulots.
Cependant, après avoir reçu le message de Baek Hyeon-woo hier, elle a tout de suite dit qu'elle ne pouvait pas aller à son travail aujourd'hui.
Parce que répondre à l'appel de Baek Hyeon-woo était plus important.
« Appelez-moi n'importe quand s'il y a quelque chose. J'ajusterai mon emploi du temps même si j'en ai un. »
« Euh... vous n'avez pas à aller si loin. »
Baek Hyeon-woo se gratta la tête et guida Yoo Jeong-ah à l'intérieur.
« Vous avez fait les choses que je vous ai dites, non ? »
« Oui, j'ai fait les exercices de respiration et les étirements aujourd'hui aussi... et avant de dormir, je fais aussi de l'entraînement autogène. »
L'entraînement autogène est une méthode de méditation pour soulager la tension.
Allongée dans son lit, on effectue séquentiellement des pensées qui font détendre le corps.
« Vous avez certainement meilleure mine que la dernière fois. »
« V-Vraiment ? »
« Oui, vraiment. »
En disant ça, Baek Hyeon-woo regarda Yoo Jeong-ah.
« Vous vous êtes définitivement améliorée. »
« Ah… »
Yoo Jeong-ah se sentit soudain timide.
Elle se gratta légèrement la tête et détourna le regard.
« J'aimerais que vous me montriez votre chant et votre danse dans cet état amélioré. »
« Ah, alors... »
« "Gravity" de Newstarz, puis-je vous demander de l'interpréter ? »
"Gravity" est le titre de début de Newstarz.
Un morceau dance provocateur où ressort une attitude confiante.
Baek Hyeon-woo avait ordonné à Yoo Jeong-ah de pratiquer ce morceau.
Elle ne comprenait pas pourquoi c'était celui-là, mais comme Baek Hyeon-woo le lui avait dit, elle l'avait travaillé avec diligence.
« Oui, je peux le faire. »
« Bien. »
Pendant que Yoo Jeong-ah prenait position au centre de la salle d'entraînement, Baek Hyeon-woo se tenait face à elle, tenant son téléphone.
On aurait dit qu'il allait enregistrer.
« Je lance la musique, alors commencez tout de suite. »
« Oui. »
« C'est juste un léger point d'étape, alors ne soyez pas nerveuse. »
« Compris. »
La chanson démarra immédiatement.
Elle accrocha le rythme sur la simple rythmique de batterie.
Comme la main danseuse, Seo Na-eun, elle avança et posa une position provocante.
Et à la place de la main vocal, Kim So-yeong, elle entama le premier couplet du premier refrain.
« ──── ! »
C'était une situation où elle devait chanter seule un morceau prévu pour quatre personnes, tout en assurant toute la chorégraphie.
Pourtant, Yoo Jeong-ah ne trouva pas ça difficile du tout.
Parce que pendant sa vie de trainee, elle avait entraîné son endurance au point de ne rien envier à personne.
Et, comme Baek Hyeon-woo l'avait dit un instant plus tôt, ce n'était qu'un léger point d'étape.
Même s'il y a des passages ratés, elle ne sera pas éliminée. Au contraire, elle pourra recevoir des conseils sur ce qu'il faut améliorer.
Tout ce qu'elle avait à faire, c'était montrer sa performance l'esprit tranquille, sans être nerveuse.
« ───── ! »
Dans la partie culminante du morceau, elle hurla de tout son cœur.
Comme c'était une salle d'entraînement insonorisée, pas besoin de s'inquiéter du volume.
En poussant les aigus, elle eut l'impression que son stress s'évacuait complètement.
« Vous avez bien fait. »
Quand la chanson fut finie, Baek Hyeon-woo baissa le téléphone avec lequel il filmait.
« C'est bien mieux. »
« V-Vraiment ? »
« Oui, parmi tout ce que j'ai vu jusqu'ici, c'est le meilleur. »
Baek Hyeon-woo dit avec un sourire.
« C'était bien à l'audition aussi, mais maintenant c'est bien mieux. »
« Ah… »
« Votre expression est devenue naturelle aussi, donc c'est bien plus agréable à regarder. Comme prévu, se détendre était la bonne réponse. »
Elle sentit les larmes lui monter aux yeux.
Elle était si touchée d'entendre ces éloges inattendus.
Pourtant, juste à cet instant.
« PDG-nim, c'est là le vrai potentiel de Yoo Jeong-ah-ssi. »
Dans la salle d'entraînement où il n'y avait que deux personnes, Baek Hyeon-woo tourna la tête et parla à quelqu'un d'autre.