'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Baek Hyeon-woo a cligné des yeux.
Contrairement aux caractères apparus pendant l'appel téléphonique de la veille, ceux-ci ne disparaissaient pas et continuaient de vaciller devant ses yeux.
Plus précisément, ils flottaient à côté du visage de Seo Na-eun, qui se trouvait dans l'ascenseur.
« Vous ne montez pas ? »
« Ah, pardon. »
À la voix de Seo Na-eun, Baek Hyeon-woo est monté dans l'ascenseur en hâte.
Bien qu'un homme qu'elle voyait pour la première fois lui fixât le visage avec insistance, Seo Na-eun n'avait pas l'air d'y prêter grande attention.
C'était peut-être parce qu'elle était idole et qu'elle avait l'habitude des regards.
« ... »
Dans l'ascenseur silencieux, Baek Hyeon-woo a de nouveau examiné les caractères affichés à côté de Seo Na-eun.
[Seo Na-eun]
[Vocal : B-]
[Danse : A-]
[Visuel : B-]
[Potentiel : A]
[Condition physique : 35 %]
[Condition mentale : 45 %]
[Douleurs et gêne motrice dues à des problèmes du tibial antérieur et des long et court fibulaires de la jambe.]
[Céphalées dues à des problèmes du trapèze et du sterno-cléido-mastoïdien, au niveau de la tête et du cou.]
[La Condition physique est fortement abaissée.]
[La Condition mentale est fortement abaissée.]
[Un malus s'applique au Vocal, à la Danse et au Visuel.]
À première vue, cela ressemblait à un écran de statistiques de jeu, ou à une fenêtre de statut.
À voir des entrées comme Vocal, Danse et Visuel, cela semblait exprimer ses aptitudes d'idole.
'Le Potentiel, c'est sa capacité latente ? La Condition physique et la Condition mentale ont l'air d'être ses états corporel et mental...'
Condition physique à 35 %, Condition mentale à 45 %.
En supposant que 100 % soit le maximum, sa condition semblait fortement dégradée, aussi bien physiquement que mentalement.
Et la cause paraissait être ce qui était écrit en dessous.
'Douleurs et gêne motrice à cause des long et court fibulaires, et céphalées à cause du trapèze et du sterno-cléido-mastoïdien...'
Les long et court fibulaires sont des muscles situés sur la face externe du tibia.
Ce sont les principaux muscles qui soutiennent la cheville, et s'ils posent problème, c'est douloureux et gênant, comme si l'on s'était fait une entorse.
Par ailleurs, le trapèze et le sterno-cléido-mastoïdien sont des muscles qui descendent de l'arrière du crâne vers le cou, et quand ils sont raides, des symptômes apparaissent au niveau de la tête, les céphalées notamment.
'La question de la jambe mise à part, il semble exact que son sterno-cléido-mastoïdien soit tendu.'
Seo Na-eun penchait la tête vers la droite.
Quand le sterno-cléido-mastoïdien est raide, on finit souvent par pencher la tête d'un côté.
C'est parce que le sterno-cléido-mastoïdien se raccourcit et tire la tête vers la poitrine.
'En la comparant aux patients que j'ai vus jusqu'ici, il est exact que le sterno-cléido-mastoïdien droit de cette personne est tendu.'
Quand ils sont arrivés au huitième étage, les portes de l'ascenseur se sont ouvertes et Seo Na-eun est sortie la première.
En la regardant de dos, Baek Hyeon-woo a confirmé un fait de plus.
Seo Na-eun marchait en boitant légèrement.
'Sa cheville gauche est en mauvais état. Cela veut vraiment dire que ses long et court fibulaires posent problème eux aussi.'
Baek Hyeon-woo n'a pas pu réprimer un frisson.
La fenêtre de statut non identifiée qui s'était mise à apparaître devant ses yeux diagnostiquait avec exactitude l'état physique de Seo Na-eun.
'Si sa cheville est à ce point abîmée, son niveau de danse ne peut que décliner. Et si ses céphalées sont sévères, sa condition générale décline forcément, ce qui affecte aussi son chant et son teint.'
La baisse de ses Conditions physique et mentale, et le malus appliqué à son Vocal, sa Danse et son Visuel : il comprenait tout.
'Pourquoi ce phénomène... non, pourquoi ai-je reçu ce genre de capacité ?'
Se pouvait-il que quelque chose se fût vraiment détraqué dans son cerveau lors de l'accident d'électrocution, un mois plus tôt ?
Médicalement, cela n'avait aucun sens, mais puisque cela s'accompagnait d'une sensation de décharge, comme si on l'électrocutait, il n'avait pas d'autre explication.
'Et puis, entre toutes les choses possibles, pourquoi la condition d'une idole...'
Il s'est soudain rappelé sa conversation de la veille avec Song Won-shik à propos des managers d'agences artistiques.
Il avait déjà ressenti cette décharge à ce moment-là, quand d'étranges caractères étaient apparus... Cela pouvait-il avoir un lien ?
« Hyeon-woo-ya, qu'est-ce que tu fais là ? »
Juste à cet instant.
Une femme d'âge mûr, sortie dans le couloir, a reconnu Baek Hyeon-woo et lui a adressé la parole.
C'était la tante de Baek Hyeon-woo, Baek Yeon-ah, la PDG de Haram Entertainment.
Mais...
[Baek Yeon-ah]
[Vocal : A-]
[Danse : E]
[Visuel : C-]
[Potentiel : F]
[Condition physique : 60 %]
[Condition mentale : 45 %]
[Céphalées dues à des problèmes des muscles sous-occipitaux, au niveau de la tête et du cou.]
[La Condition physique est légèrement abaissée.]
[La Condition mentale est fortement abaissée.]
[Un malus s'applique au Vocal et au Visuel.]
À côté de la tête de Baek Yeon-ah aussi s'affichait le même genre de fenêtre de statut que pour Seo Na-eun, de Newstarz.
« Pfff, la boîte est un chantier complet en ce moment. Parce que le directeur général a saboté le projet et pris la fuite, tout est parti de travers. Les managers ont tous filé et un paquet d'employés ont démissionné, si bien que la boîte n'arrive même plus à fonctionner correctement, tu vois ? »
Dans le bureau de direction, Baek Yeon-ah déversait ses frustrations.
Cependant, Baek Hyeon-woo n'arrivait pas à enregistrer correctement les paroles de Baek Yeon-ah.
C'est qu'il devait observer la fenêtre de statut qui flottait à côté de la tête de Baek Yeon-ah.
'Dire qu'une fenêtre de statut apparaît aussi pour ma tante...'
Pourquoi une fenêtre de statut apparaissait-elle pour Baek Yeon-ah également ?
La réponse se trouvait probablement dans le parcours de Baek Yeon-ah.
'Ma tante était chanteuse en activité autrefois. Je me demande si la fenêtre de statut apparaît pour quiconque a exercé dans le milieu du spectacle, même sans être chanteur aujourd'hui.'
Une vingtaine d'années plus tôt, Baek Yeon-ah était une chanteuse populaire à l'image innocente et délicate, avec un large public.
Elle s'était fait connaître par son talent vocal remarquable et sa beauté frappante et, comme elle savait aussi composer, elle écrivait la plupart de ses chansons elle-même.
En prenant de l'âge, elle était passée à la production et s'était bâti un palmarès, et forte de ce palmarès elle s'était mise à son compte et avait fondé Haram Entertainment.
'La Danse et le Visuel mis à part, son Vocal est même supérieur à celui de Seo Na-eun.'
À ne regarder que le Vocal, Seo Na-eun est à B- quand Baek Yeon-ah est à A-.
Bien qu'il se fût écoulé longtemps depuis qu'elle avait cessé sa carrière de chanteuse, elle possédait des aptitudes vocales supérieures à celles d'une idole en activité.
'Mais je me demande si l'état physique de ma tante n'est pas très mauvais lui aussi.'
D'après la fenêtre de statut, il est écrit que les céphalées sont dues à un problème de ses muscles sous-occipitaux, au niveau de la tête et du cou.
Les muscles sous-occipitaux sont attachés à l'arrière du crâne, et quand ils sont tendus, on ressent une traction à l'arrière de la nuque tandis que la tête se met à faire mal partout.
'Sa Condition mentale est encore pire que celle de Seo Na-eun, que j'ai vue tout à l'heure. C'est sans doute à cause des affaires de la boîte, mais les céphalées ont dû jouer aussi.'
Pendant même que Baek Hyeon-woo pensait tout cela, Baek Yeon-ah continuait d'énumérer à quel point la situation de l'entreprise était difficile.
À la voir se vider ainsi devant son neveu venu donner un coup de main, on devinait qu'elle avait vraiment beaucoup gardé pour elle.
« Ma tante. »
Baek Hyeon-woo avait de la peine pour elle.
Même avant de devenir kinésithérapeute, Baek Hyeon-woo avait ce caractère qui le poussait à vouloir aider d'une façon ou d'une autre les gens qui souffrent.
« Vous n'avez pas mal à la tête ? »
« À la tête ? »
En entendant les mots de Baek Hyeon-woo, Baek Yeon-ah a porté une main à l'arrière de son crâne.
« Comment tu as deviné ? La nuque me tire ces derniers temps. »
« Je vous fais un soin ? »
« Un soin ? »
Baek Yeon-ah a cligné des yeux.
« Tu ne faisais pas de la kinésithérapie ? Il ne te faut pas une de ces machines qui envoient de l'électricité ? »
« La kinésithérapie ne se résume pas à ça. »
La kinésithérapie ne désigne pas seulement l'électrothérapie du type ICT.
Elle englobe les méthodes de soin qui font appel à des moyens physiques comme la chaleur, la lumière, l'eau, l'air et la gravité.
Appliquer une stimulation physique avec les mains est également une forme de kinésithérapie à part entière.
« Laissez-moi masser un peu l'arrière de votre tête. »
« Ah, tu sais aussi faire de la digitopuncture ? »
« C'est similaire. »
« Alors vas-y. J'ai la nuque tellement douloureuse... »
Sur le fauteuil de son bureau, Baek Yeon-ah a tourné la tête et lui a présenté sa nuque.
Voyant cela, Baek Hyeon-woo s'est approché de Baek Yeon-ah et lui a attiré la tête contre sa poitrine.
« Oh là, qu'est-ce que tu crois être en train de faire ? »
« Il faut que votre tête soit bien maintenue. »
Après avoir immobilisé la tête de Baek Yeon-ah comme s'il l'enlaçait, Baek Hyeon-woo s'est mis à palper la zone autour de l'arrière de son crâne de la main droite.
En sentant le grain des muscles sous la peau.
'C'est ça ?'
Il a senti une partie tendue à bloc, comme un élastique étiré.
C'étaient les muscles sous-occipitaux, durcis profondément à l'arrière du crâne.
Ces muscles sous-occipitaux s'attachent à la région occipitale du crâne, si bien que quand ils sont raides, la nuque tire forcément.
Un massage thérapeutique s'impose à cet endroit.
« Ça risque de faire un peu mal. »
« Aïe... ! »
Baek Hyeon-woo s'est mis à exercer une pression sur les muscles sous-occipitaux du bout des doigts.
Ce n'était pas une simple pression : il déplaçait ses doigts perpendiculairement aux fibres musculaires, créant une friction.
Aussitôt, Baek Yeon-ah a poussé un cri.
« Argh, argh, aaargh... ! »
« Ça fait très mal ? Je dois y aller plus doucement ? »
« Ah, non, ça va... ! »
Baek Yeon-ah a élevé la voix, les yeux serrés.
« Ça soulage tellement, là ! J'ai l'impression que ma tête se dégage ! »
Ce n'était pas étonnant.
Si l'on appuie fortement sur les muscles sous-occipitaux de l'arrière du crâne tout en le maintenant ainsi, on éprouve une sensation de soulagement, comme si toute la tête se dégageait.
Les muscles sous-occipitaux, situés entre la nuque et l'arrière du crâne, sont une zone qui se raidit facilement.
Quand les muscles sous-occipitaux deviennent rigides, non seulement la nuque tire, mais toute la tête paraît congestionnée, parce qu'ils compriment aussi les nerfs et les vaisseaux qui passent à l'arrière du crâne.
Comme il stimulait ces muscles sous-occipitaux par des gestes précis, une sensation de plaisir, comme si elle transperçait toute la tête, se faisait sentir.
« Continue comme ça ! »
« Entendu. »
En répondant ainsi, Baek Hyeon-woo a examiné la fenêtre de statut de Baek Yeon-ah.
Chose surprenante, la fenêtre de statut de Baek Yeon-ah changeait continuellement en temps réel.
'Sa condition n'arrête pas de monter.'
Les chiffres changeaient en direct : Condition physique à 61 %, puis 62 %, puis 63 %, puis 64 %...
Même sa Condition mentale montait peu à peu depuis 45 %.
'Dire que je peux constater les effets du soin en chiffres comme ça...'
Bien entendu, il ne devait pas se laisser distraire par la fenêtre de statut au point de négliger le soin.
Baek Hyeon-woo a mis à profit la sensibilité du bout des doigts qu'il avait affinée au fil des années pour stimuler avec exactitude les muscles sous-occipitaux cachés à l'arrière de son crâne.
« Je pense que ça devrait suffire. »
Estimant qu'elle avait été suffisamment traitée, Baek Hyeon-woo a retiré ses mains de l'arrière du crâne de Baek Yeon-ah.
Par coïncidence, les statistiques de condition avaient elles aussi cessé de changer.
« Comment vous sentez-vous ? »
« Ouah... »
Baek Yeon-ah a remué la tête dans tous les sens, émerveillée.
« C'est tellement dégagé ! Si tu es aussi doué en digitopuncture, tu aurais dû le dire plus tôt ! »
Avec un large sourire, Baek Yeon-ah a tapé dans le dos de Baek Hyeon-woo.
Elle devait être de si bonne humeur qu'elle n'a pas bien dosé sa force, au point de lui faire mal au dos.
Mais Baek Hyeon-woo n'était pas en situation de s'en soucier.
C'est que son regard était captivé par la fenêtre de statut de Baek Yeon-ah.
[Baek Yeon-ah]
[Vocal : A]
[Danse : E]
[Visuel : C]
[Potentiel : F]
[Condition physique : 85 %]
[Condition mentale : 60 %]
[La Condition mentale est légèrement abaissée.]
Les statistiques de condition s'étaient améliorées, et la phrase indiquant que des céphalées étaient dues à un problème des muscles sous-occipitaux avait elle aussi disparu.
Mais ce n'était pas tout.
Comme la phrase indiquant qu'un malus s'appliquait au Vocal et au Visuel avait disparu, le Vocal était passé de A- à A, et le Visuel de C- à C.
'Ma tante a pris sa retraite il y a longtemps, donc ce n'est pas très parlant, mais s'il s'agissait d'une chanteuse en activité...'
S'il traitait Seo Na-eun, qu'il avait croisée tout à l'heure, que se passerait-il ?
Baek Hyeon-woo en est devenu curieux.