Eden appuya fermement sa botte sur la paume de l'homme.
« Aaargh ! »
« Tu vas être remis à la police de Benton de toute façon. Je peux te garantir qu'il n'y aura pas de torture si tu parles maintenant. »
Il avait dit qu'il n'y aurait pas de torture ; il n'avait pas dit qu'il n'y aurait pas de violence pendant l'interrogatoire.
L'homme gémissait et geignait, semblant souffrir de son dilemme. Eden attendit calmement qu'il ouvre la bouche.
Finalement, l'homme parla.
« J'ai seulement entendu dire que Cherry Sinclair était partie pour Brunel aujourd'hui. C'est la vérité ! »
« Elle est partie aujourd'hui ? Je l'ai ratée. »
Mais ça allait. Il irait la trouver lui-même.
« Où est Brunel ? »
« Je... je ne sais pas. Juste que c'est un petit village sans même une gare... »
Quelle que soit la menace ou la douleur qu'il lui infligeait, il ne put rien en tirer de plus. Il semblait vraiment ne rien savoir d'autre.
Eden n'eut d'autre choix que de le remettre à la police et de se préparer à partir lui-même pour Brunel.
« Pourquoi cette Cherry Sinclair irait-elle dans un village de campagne sans gare ? Ça ne lui ressemble pas du tout. Même ça, c'est suspect. »
Ces temps-ci, tous les nerfs d'Eden étaient concentrés sur le « Monstre du 61 de la rue Notium », le « propriétaire de la broche C.S. », les « armes à feu de contrebande » et « Cherry Sinclair ».
En particulier, le comportement récent de Cherry Sinclair était si suspect qu'il avait encore plus attiré son attention.
À ce stade, Eden ne savait pas que tous les incidents qui le préoccupaient étaient liés à Cherry Sinclair. Il ressentait simplement qu'il ne serait pas satisfait tant qu'il n'aurait pas confirmé les choses avec Cherry elle-même concernant cette affaire.
Si l'héritière disparue de la famille Sinclair avait vraiment commandé une grande quantité d'armes à feu, qui ne serait pas curieux de savoir pourquoi ?
Extrêmement.
Temps restant avant la fin du monde : 19 jours.
Le seul restaurant du village de Brunel.
Assise en terrasse, j'étalais le journal d'hier — apporté de la ville voisine — puisque, apparemment, les gens de Brunel ne lisent pas beaucoup les nouvelles. (J'aimais ça, aussi, dans cet endroit.)
[Reportage exclusif ! L'héritière Cherry Sinclair emprunte 100 millions d'or pour un capital d'affaires à l'étranger ! Qu'est-ce que cet inexistant business outre-mer… !]
Comme prévu, mon histoire faisait la une du journal. Tout le monde semblait mourir d'envie de savoir pourquoi diable j'avais emprunté une somme massive comme 100 millions d'or.
[Reportage exclusif ! La disparition de Cherry Sinclair ! Où est-elle maintenant… ? Vérification en cours pour savoir s'il s'agit d'une fuite ou d'une disparition… ]
« Hum, c'est plus une fuite qu'une disparition. »
Puisque je n'avais pas assisté aux soirées ces derniers temps, les journaux devaient s'ennuyer, mais ce ne sera plus le cas.
Qu'ils jasent tant qu'ils veulent ! Une fois le monde fini, ils ne pourront plus s'agiter avec leurs plumes si excités.
Plus que ça, ma tête me faisait déjà mal à l'idée qu'Harrison me tanne quand il apprendrait l'emprunt. Je pliai le journal et regardai dehors en sirotant mon café.
Je guettais l'arrivée de Vanilla, mais je vis d'abord un homme en uniforme de police. C'était en face du restaurant, devant le commissariat de Brunel.
L'homme, qui discutait avec un autre policier d'âge mûr, se tourna soudainement.
La première chose qui frappa mon regard fut ses magnifiques cheveux blonds, qui semblaient tissés de fil d'or.
Vinrent ensuite ses yeux bleus, froids comme un lac d'hiver. Sous son nez fin et ses lèvres rouges, je vis le col de sa chemise d'uniforme boutonné jusqu'en haut, presque étouffant.
C'était un homme qui avait un air sexy et tranchant dans son uniforme de police bleu marine, structuré.
« Dingue. Il est beau. Totalement mon genre… »
Ce visage me disait quelque chose. C'était bizarre.
Puis, le policier que j'avais vu devant le manoir du 61 de la rue Notium me traversa l'esprit.
Le frère d'Aurora, Eden Duncan Lancaster !
« Pourquoi est-il ICI ?! »
Je me rappelai comment il n'avait cessé d'appeler le manoir Sinclair. Avait-il enfin compris que la personne qui avait tué le monstre ce jour-là était Cherry Sinclair ?
« C'est pas pour rien que j'avais un mauvais pressentiment toute la journée d'hier ! »
Saisie, je baissai réflexivement la tête, cherchant désespérément pourquoi Eden serait là. C'est alors que je le vis marcher lentement vers moi.
Entrant directement dans le restaurant, il s'approcha de moi assise en terrasse.
« Excusez-moi. »
« Ou... oui ? »
Je ne m'attendais pas à ce qu'il me parle, alors je bredouillai comme une idiote. Eden esquissa un sourire en me regardant.
« Il n'y a plus de places. Ça vous dérange si je m'assois avec vous ? »
Revenue à moi grâce à la question d'Eden, je hochai la tête avec un air embarrassé.
« Hein ? Ah, oui, oui... »
C'était définitivement calme quand je suis entrée ; quand est-ce que ça s'est rempli comme ça ?
Je regardai derrière moi, mais le restaurant était tout aussi vide qu'à mon arrivée.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? C'est une blague ? Je suis la seule à ne pas voir les gens ? »
Puisque je lui avais déjà donné la permission de s'asseoir, je ne pouvais pas revenir dessus. Je poussai un soupir.
« Ressaisis-toi, Cherry. »
Eden s'affala sur le siège en face de moi. Puis, croisant les jambes en biais, il m'adressa un faible sourire de mauvais augure.
« J'avais envie de te rencontrer depuis un moment, mais je ne m'attendais pas à te trouver dans un endroit pareil. »
Eden, qui avait commandé un espresso, dit en me regardant.
« Tu me connais ? »
« Cherry Sinclair est célèbre, non ? Pas un jour sans que ton nom n'apparaisse dans les journaux. »
Les gens de Brunel ne lisent pas vraiment les nouvelles, donc ils ne m'ont pas reconnue. En plus, ce n'est pas comme si ma photo était dans le journal à chaque fois.
« ...Je vois. Je suppose que je suis un peu célèbre. »
Ce serait bien embêtant si ce type répandait la rumeur que je suis ici.
« Est-ce que je devrais chercher un autre village, même maintenant ? »
Mais il ne restait plus beaucoup de temps pour ça.
Eden, qui fixait mon visage, tendit soudain la main et se présenta.
« Je suis en retard pour les présentations, Mademoiselle. Je suis Eden Duncan Lancaster, enquêteur au siège de la police de Benton. »
Oui, je sais très bien.
C'est un homme à la nature tenace ; une fois qu'il s'accroche à quelque chose, il ne lâche plus. À Benton, on disait qu'aucun criminel ne lui échappait une fois qu'il l'avait dans le viseur. C'est comme ça qu'il a eu le surnom de « Chien fou de Benton ».
Sûrement que ce trait n'a pas été déclenché par moi, hein ?
Aurait-il pu réaliser que je suis la propriétaire de la broche ?
« Mon Dieu, quelle surprise. Eden Duncan Lancaster ? C'est bien celui que je connais, hein ? Celui qui apparaît souvent dans les journaux. »
Je fis de mon mieux pour avoir l'air composée en posant ma main sur la sienne tendue. Je m'attendais à ce qu'il baise le dos de ma main à la mode noble, mais Eden la secoua de haut en bas.
Je montrai un peu d'embarras, mais Eden s'en moqua.
Malheureusement pour moi, sa personnalité n'était pas bonne du tout. Même dans le roman original, il était décrit comme ayant un tel mauvais caractère qu'il était facilement détesté des gens. Cela malgré le fait qu'il était spécialisé pour la survie et avait une grande puissance de combat, sauvant la vie de nombreuses personnes.
« Je suis curieuse de savoir ce qui amène le célèbre Sir Eden jusqu'ici. »
« C'est rien comparé à la réputation de Lady Sinclair. Qu'est-ce qui amène une dame comme vous dans un village de campagne comme celui-ci, de tous les endroits ? »
Eden me renvoya la question naturellement. Je réfléchis vite.
« Je cherche une villa. »
Je répondis avec une excuse toute trouvée.
Le sourcil d'Eden tressaillit. L'idée de chercher une villa dans un village qui n'avait absolument rien devait lui tomber de nulle part. Comme prévu, il me regarda avec un regard empreint d'un léger absurdité.
« Alors vous devriez aussi m'expliquer pourquoi vous êtes ici, Sir Eden. »
« J'ai été muté. »
« Hein ? Muté ? Dans ce village de campagne ? »
De stupeur, je ratai le contrôle de mon expression. C'était parce que son excuse était encore plus pathétique que la mienne.
« Sir Eden, vous êtes un Lancaster. Vous êtes destiné à une voie d'élite tout droit vers le poste de commissaire ; pour quelle raison seriez-vous muté dans un village comme celui-ci ? Les gens du siège ont perdu la tête ? »
Si c'était vrai, c'était une catastrophe. Ça voulait pas dire que je devrais peut-être rester dans ce village avec lui jusqu'à la fin du monde ?!
« Y'avait définitivement rien de ça dans le roman ?! »
Eden était censé rester tranquillement aux côtés d'Aurora dans la capitale et y affronter la fin du monde. Il devait être à côté de la protagoniste, Aurora, pour rester en sécurité et créer le remède.
« Ah, est-ce que c'est arrivé parce que j'ai agi différemment de l'histoire originale ? »
Si c'était le cas, j'avais la responsabilité de renvoyer Eden à la capitale. Ou alors il faudrait que je le protège moi-même jusqu'à l'apparition du héros scientifique.
« ...Non, attends. T'es dingue, Cherry ? Certainement pas la seconde option. Protéger Eden Lancaster ? Comment tu peux même imaginer un truc aussi horrifiant ? »
Devoir protéger Eden jusqu'à ce que je trouve le héros scientifique, Ezra... Je ne pouvais pas assumer une tâche aussi emmerdante. Oublions l'idée de protéger Eden.
Je me giflai les joues. Les yeux d'Eden s'écarquillèrent de surprise en me regardant.
« Vous avez l'air passablement choquée. »
Avec un air embarrassé, je toussotai et répondis.
« Hem, bref, c'est bizarre. Vous, ici. »
« Je trouve pas ça plus bizarre que Cherry Sinclair qui vient dans un village de campagne qui n'est même pas une station balnéaire pour acheter une villa. »
J'avais rien à répondre parce qu'il avait raison. Pourtant, je répliquai en feignant le plus d'indifférence possible.
« Mis à part ça, vous n'avez pas répondu à ma question. Pourquoi avez-vous été muté ici ? »
« J'ai pensé que j'allais essayer de me faire des résultats ? »
« Dans ce minuscule village ? Y a pas l'air d'y avoir beaucoup d'affaires. »
C'était une situation genre le fils du président qui entre dans l'entreprise par la petite porte parce qu'il veut apprendre le métier sur le tas ?
« On verra bien s'il n'y a vraiment pas d'affaires. J'ai beaucoup de patience. Je suis doué pour attendre. »
En disant ça, Eden me fixa intensément.
Merde, peut-être que c'était parce que j'avais la conscience coupable, mais chaque putain de mot avait l'air d'avoir un sens caché. On dirait exactement qu'il sait quelque chose. J'arrivais pas à cerner son arrière-pensée.
« ...Bon, paniquons pas trop. De toute façon, il repartira à la capitale avant la fin. Aurora est encore là. »
Même après être parvenue à cette conclusion provisoire, je le regardais encore avec un air inquiet quand quelqu'un s'approcha de nous.
« C'est vous qui avez acheté le manoir sur la colline ? »