« Putain de merde !! Tu veux voler cette ruine à Cherry Sinclair ?! Garde ta saloperie pour toi ! »
À cet instant, la voix d'une femme d'âge mûr nommée Emma retentit fortement depuis le pied des murs du manoir. Ses répliques avaient un côté artificiellement dramatique, comme si elle jouait une pièce de théâtre.
« C'était la propriétaire de la boutique de vêtements ? »
Emmy me regarda avec un air entendu.
Grâce aux cris d'Emma, l'attention des monstres se porta sur les villageois. Les gens qui faisaient face à tous les deux firent un bond de surprise.
Krr-aaaaakh !
Les villageois lancèrent deux cadavres sur les monstres qui pullulaient. Mais même ça ne suffit pas, et finalement, l'aubergiste fut traîné au loin.
Je regardai Eden et Knox, choquée. Ne devrions-nous pas faire quelque chose ?
Pourtant, Eden secoua la tête. Il voulait dire que ce n'était pas encore le moment. Je me rongeai les ongles en observant la situation.
S'il y a bien deux personnes que je voulais sauver, c'étaient Mme Emma et le chef. Ces deux-là dégageaient une aura bien différente de celle des villageois égoïstes.
À ce moment-là, les villageois commencèrent à traîner Mme Emma de force, presque de force.
« Merde, on s'en fout d'être des ordures ! Il faut survivre d'abord ! »
« Ah ! Lâchez-moi ! Laissez-moi partir ! »
L'homme en tenue blanche de chef agrippa la main d'Emma et lutta de toutes ses forces pour ne pas la lâcher, mais les villageois avaient l'avantage du nombre.
Ils arrachèrent Mme Emma des mains du chef et la poussèrent vers les monstres. Ils l'avaient jetée comme appât pour se sauver eux-mêmes.
Mes yeux s'écarquillèrent d'incrédulité devant ce spectacle.
« Ces putains de tarés ! »
J'agrippai Eden, qui relevait déjà les hanches comme prêt à bondir.
« Emma !! »
Je vis le chef courir vers Emma, qui était devenue l'appât.
« Mademoiselle Cherry, maintenant. »
Eden me donna le signal. Il avait attendu que les villageois et ces deux-là soient séparés par une certaine distance.
Sans hésiter, je ramassai une brassée de bois de chauffage. Je la lançais de toutes mes forces, comme un lanceur de baseball.
Fshhh —
La brassée de bois franchit le mur.
Crac !
Le bois s'écrasa et se brisa juste devant le groupe de villageois rassemblés.
Ce qui fit que les monstres qui pullulaient autour du chef et de Mme Emma tournèrent leur regard vers le groupe plus important de villageois.
Dans cette brèche, le chef, prompt à saisir la situation, attrapa la main de Mme Emma et se baissa sur le côté.
« Bien. Heureux que ce type soit futé. »
Pas seulement le chef, Mme Emma était vive aussi. Tout à l'heure, son cri —
« Putain de merde !! Tu veux voler cette ruine à Cherry Sinclair ?! Garde ta saloperie pour toi ! »
— était clairement destiné à mes oreilles.
Quoi qu'il en soit, je ne laissai pas passer l'ouverture et lançai plusieurs autres brassées de bois vers les villageois.
« Mademoiselle Cherry, je pense qu'il est temps de faire un tir de couverture. J'assurerai l'appui. »
Eden parla en sortant son revolver et en vérifiant le barillet. Puis il donna des instructions à Knox et Emmy.
« Et toi, Rudfercher. Toi et la gamine, préparez-vous à ouvrir le portail principal. »
Eden parla comme s'il avait lu dans mes pensées. Il avait dû remarquer que je voulais sauver Emma et le chef qui la protégeait.
« Ouvrir le portail ? »
Knox demanda en retour, l'air perplexe, et j'expliquai aimablement.
« Je pense qu'il vaut mieux faire entrer ces deux-là à l'intérieur. »
Clic. Eden chargea les balles et arma le chien. Je hochai la tête vers Knox et Emmy.
« Allez vite. J'arrive derrière vous. »
Comme s'il n'avait pas le choix, Knox prit Emmy et descendit du toit. Je me demandai si Emmy pourrait gérer le Portail de Pierre, mais avec Knox à ses côtés, ça devrait aller.
En attendant, Eden visa son revolver chargé dans la direction du chef et me parla.
« Mademoiselle Cherry, si vous lancez le bois par là pour les attirer, j'aiderai leur fuite du côté opposé. »
Le plan était que je lance du bois pour attirer les monstres dans la direction opposée à celle où les deux fuyaient.
Puis Eden utiliserait son arme pour abattre tout monstre qui se jetterait sur leur chemin de fuite.
« Hé ! »
Je criai vers le couple d'âge mûr.
Les villageois regardèrent aussi de mon côté. Je savais qu'ils m'entendraient et que les monstres se concentreraient sur cet endroit un instant, mais je criai quand même.
« Au portail ! »
Je pointai du doigt vers le portail. Puis je lançai la brassée de bois que je tenais dans la direction opposée.
Bang ! Bang !
Eden tira immédiatement et abattit les monstres qui bloquaient le chemin du couple.
Le chef et Mme Emma coururent de toutes leurs forces. Les villageois essayèrent de créer une ouverture pour les suivre, mais —
« Pas question. »
Chaque fois qu'ils essayaient, je lançais une brassée de bois juste devant eux.
Chaque lancer touchait juste. De plus, comme je lançais avec une force immense, le bruit du bois qui se brisait résonnait fort.
Argh ! Aaaah !
Des cris éclatèrent de partout. Ah, merde. Encore plus de monstres affluaient.
« A-Aidez-nous ! Lady Cherry ! S'il vous plaît ! Sauvez-nous ! »
Sur le tard, les villageois se mirent à me supplier de les sauver. Les gens qui m'avaient toujours traitée comme un sujet de ragots bizarre — m'appelant la « dame des ruines » ou une « folle » — m'appelaient enfin par mon nom. Il semblait qu'ils aient découvert mon identité après avoir vu mon nom dans les journaux juste avant la chute.
« S'il vous plaît ! Aidez-nous ! Pitié ! »
Je les regardai en silence, les yeux sur la dernière brassée de bois dans ma main. Il n'en restait qu'une seule.
« Je n'ai pas forcément besoin du bois. »
Avec la force surhumaine que je possédais, je pouvais même briser la catapulte et la lancer.
« Et si je balançais la catapulte au lieu de ces petits bâtons ? »
Ils étaient venus jusqu'ici en complotant pour me tuer et s'emparer de la ruine. De plus, n'avais-je pas juste assisté à leur nature dégoûtante quand ils n'avaient pas hésité à jeter leur voisine de longue date comme appât ?
Pourquoi ferais-je preuve de pitié envers des gens comme ça ? Une fois suffisait. Je ne suis pas un dieu ; pourquoi attendent-ils de la miséricorde de ma part ?
« Ma conscience me le reprochera plus tard. Il faut donc que j'aie quelque chose à dire à cet ami. »
« Un seul acte de miséricorde est nécessaire pour maintenir un niveau minimum d'humanité. »
Comme le disaient ces mots, j'avais fait preuve de miséricorde une fois. Ça voulait dire que j'en avais assez fait.
Maintenant que les systèmes sociaux qui réprimaient la cruauté humaine s'étaient effondrés, cela voulait aussi dire que je devais jeter toute faiblesse de cœur pour me protéger.
Ou peut-être devrais-je juste descendre du toit moi-même et tous les balayer.
Juste au moment où ces émotions noircies commençaient à consumer ma raison, une grande main couvrit soudain mes oreilles.
Le son n'était pas complètement bloqué, mais la distraction fit que mes sens exacerbés se calmèrent progressivement.
Je levai les yeux. Eden tenait ses mains sur mes oreilles.
Perplexe, je clignai des yeux en le regardant.
Eden me fixa d'une expression raide avant de pencher la tête vers moi. Ses lèvres s'approchèrent, frôlant presque mon oreille.
« Il vaut mieux ne pas écouter ce que disent les ordures, Mademoiselle Cherry. Ça salit l'âme. »
Sa voix grave de baryton parvint à mes oreilles avec une étrange tendresse.
Il était gentil.
Sa voix posée semblait dénuée d'émotion, mais étrangement, c'était exactement ce que je ressentais.
« C'était limite. »
Sans Eden, j'aurais peut-être vraiment arraché la catapulte pour la lancer.
« Pour préserver mon humanité, je ne dois jamais tuer un être humain de mes propres mains. »
En pensant ça, je regardai Eden sous un jour nouveau.
Eden me regardait toujours avec son visage habituel. Il était aussi stable qu'un pieu enfoncé profondément dans un sol ferme.
« Merci. »
J'offris un merci maladroit.
Mais on ne pouvait pas s'attarder dans le sentimental bien longtemps.
L'effet du bois s'était dissipé, et le couple d'âge mûr n'avait toujours pas atteint le portail.
C'était normal. Contrairement à nous, c'étaient des gens très ordinaires.
De plus, ils longeaient le mur de si près qu'il était difficile pour Eden d'avoir une ligne de tir nette avec son revolver.
Avec le vacarme qui avait tant grossi, encore plus de monstres se rassemblaient, et il semblait qu'ils ne puissent plus avancer.
Après un moment de réflexion, je sortis la hache de l'étui dans mon dos.
La distance entre le bord du toit et le mur n'était pas grande. Si je sautais de toutes mes forces, je pouvais le franchir. Le sol sous le mur grouillait de monstres, mais si je marchais sur eux en passant vite, ce ne serait pas un problème.
« Puisque j'ai décidé d'aider ce couple, je ferais mieux de le faire bien. »
Il faut assumer ses décisions. J'avais l'impression que ce serait encore plus merdique si je faisais semblant d'être gentille en aidant à moitié, puis me consolais en me disant que j'avais fait de mon mieux.
Ayant pris ma décision, j'avalai l'herbe d'Elpinus que je gardais toujours dans ma pochette de ceinture. Eden n'en avait peut-être pas besoin, mais moi, si. Et l'herbe d'Elpinus avait un goût absolument infect.
« C'est comme mâcher du poison. »
Alors que je me relevais avec une grimace, Eden me regarda avec un air ahuri.
« Mademoiselle Cherry, pourquoi venez-vous juste… ? »
Son sourcil se fronça en voyant la hache dans ma main.
« Vous prévoyez de sauter là tout de suite ? »
Comme je ne répondais pas et me contentais d'un sourire maladroit en serrant la hache, Eden claqua la langue, agacé. Il rengaina son revolver et tira son épée.
« Tch, bon. Je couvre, tu ouvres la voie. »
« Je me débrouille seule — »
« N'y pense même pas. »
C'est pour ça que je ne peux jamais le laisser partir.
Eden grommela tout bas pour lui-même en enjambant la rambarde du poste d'observation.