Je regardai les deux hommes l'un après l'autre, penchant la tête, perplexe, avant de répondre à Emmy.
« Je n'ai pas de petit ami. Si tu connais un bon gars, pourquoi ne pas me le présenter ? »
À ma réponse, Emmy me regarda avec un air entendu avant de jeter un coup d'œil en direction de Knox et d'Eden.
« Vous feriez bien de vous bouger, les oncles », lança-t-elle.
J'aurais voulu répliquer sur-le-champ, mais j'étais trop occupée à attacher l'herbe d'Elpinus sur les pointes de flèches pour faire autre chose que fermer ma gueule.
« Ça devrait suffire », marmonnai-je.
Emmy trottina jusqu'à moi et me donna un conseil.
« Il vaudrait mieux en mettre un peu plus. Il faut au moins qu'il y en ait davantage que ce qui est coincé dans le portail. »
Emmy avait raison. Tout l'intérêt de tirer l'herbe d'Elpinus était d'attirer l'attention des monstres, donc ils devaient trouver la flèche plus alléchante que le portail.
Je décidai de croire Emmy sur parole — la partie où l'herbe d'Elpinus repousse vite.
Du coup, même si ça faisait mal au cœur, j'utilisai presque toutes les herbes, ne gardant qu'une minuscule portion, que je répartis entre deux flèches.
Ensuite, je m'approchai de l'endroit où Knox et Emmy peinaient à soulever la barre du portail de pierre et la retirai d'un coup.
Cette barre était assez lourde pour qu'il faille d'ordinaire plusieurs ouvriers pour la bouger.
Sans faire cas des yeux ronds d'Emmy, je visai le portail avec l'arbalète, la première flèche en place. Maintenant que la barre était partie, il ne restait plus qu'à l'ouvrir.
« Tout le monde, prêts. »
Knox et Emmy se tinrent devant le lourd portail de pierre, prêts à le tirer. Juste à côté, Eden chargea son revolver et visa vers le portail, comme moi.
« Un, deux… »
En comptant, je posai délicatement le doigt sur la gâchette. Puis, je hurlai l'ordre final.
« Trois ! Ouvrez ! »
Le portail massif s'ouvrit en grinçant, très lentement. Le vantail gauche, que gérait Knox, s'ouvrit assez vite, mais Emmy peinait avec le droit. Malgré tous ses efforts, il bougeait à peine, jusqu'à ce qu'Eden vienne l'aider.
Quand les vantaux s'ouvrirent enfin en grand, les monstres qui se cognaient la tête contre le portail apparurent.
Kourrouk ?
Grrrr —
Grrrrrrr —
Les trois monstres collés au portail avaient chacun une apparence distincte.
Celui tout à gauche avait un torse de nain avec une longue queue épaisse et des membres courts, ressemblant trait pour trait à un dinosaure.
À côté se tenait une chose qui ressemblait à une taupe mais avec deux têtes, et celui tout à droite avait une forme humanoïde mais avec un long cou et un seul œil.
Ils étaient tous aussi hideux les uns que les autres.
J'appuyai sur la gâchette. La flèche chargée d'herbe d'Elpinus décrivit une parabole dans les airs en passant au-dessus de leurs têtes.
Je vis les monstres aux alentours suivre l'odeur, s'élançant au cœur de la forêt.
Le problème, c'est que les trois juste devant le portail restèrent sur place, les crocs à l'air face à nous.
Ils se jetèrent sur les cibles les plus proches : Eden et Emmy.
Bang ! Bang !
Eden appuya aussitôt sur la détente et tira. Au bruit des coups de feu, les monstres qui avaient fui se mirent à faire demi-tour un par un.
Merde.
« Monsieur Eden, rangez l'arme et servez-vous de votre épée ! »
À mon cri, Eden rangea vite son revolver et tira sa lame. D'un mouvement vif, il abattit les deux monstres qui bondissaient sur Knox et Emmy.
Simultanément, je tirai mon arbalète sur le monstre-taupe qui attaquait Eden par-derrière. Le trait frappa la bête en plein dans la tête.
« Ah, non ! Sœur, tu devais la tirer loin ! Si tu tires là… ! »
Sans attendre qu'Emmy finisse, je saisis la hache dans mon dos et sprintai. Avant que le monstre-taupe ne s'effondre au sol, j'abattis ma hache sur lui.
Tac !
Le monstre-taupe vola en l'air, décrivant un grand arc comme la flèche que j'avais tirée.
Les monstres qui revenaient vers nous captèrent l'odeur de l'herbe d'Elpinus plantée dans la tête de la taupe et s'y ruèrent à la place.
Dans cette brèche, Knox et Emmy récupérèrent vite les herbes coincées dans les interstices du portail, et Eden claqua le portail.
« Tu avais tout prévu, Sœur. T'es vraiment la meilleure. Trop forte. »
Emmy s'approcha de moi, les yeux brillants, en joignant les mains.
Bien sûr, je n'avais plus l'énergie mentale pour répondre. La tension qui me lâchait d'un coup me fit plier les jambes, et je m'affalai par terre.
« Mademoiselle Sinclair, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Mademoiselle Sinclair, ça va ? »
Eden et Knox se précipitèrent vers moi.
« La tension a lâché, j'ai les jambes en coton. J'veux me reposer… »
Avant que j'aie fini ma phrase, ma perspective bascula soudain vers le haut.
Eden m'avait soulevée en princesse. Le regard surpris de Knox se figea sur nous.
Un instant, je fus si surprise que je songea à le repousser et à descendre. Mais je réalisai que me faire porter était en fait plutôt confortable. Du coup, je restai tranquille dans ses bras.
Emmy tournoya autour de nous, les yeux pétillants de curiosité.
« Donc ce vieux schnock, c'est vraiment ton mec, hein ? »
« Sois un peu tranquille, gamine. Toi là, Rudfercher. Suis-nous. Il faut soigner ces deux-là. »
Eden désigna Knox. En vérité, Emmy avait l'air en plus mauvais état que moi.
Elle était couverte de sang par les égratignures et écorchures qu'elle s'était faites avant même d'entrer dans le domaine.
Knox, une sucette encore en bouche, acquiesça décontracté. Sa blessure à la cuisse semblait à peu près guérie.
« Monsieur Rudfercher, votre blessure va ? »
Je pointai sa cuisse bandée. Knox, qui nous suivait en boitant légèrement, hocha la tête.
« C'est bon. C'est le genre de blessure où faut juste attendre que la chair se recolle. Le vrai problème, c'est Wharton, là. »
« Moi aussi je vais bien. Une égratignure comme ça, ça fait même pas mal. »
Emmy, qui nous suivait aussi, répondit à Knox.
Elle marchait les mains croisées derrière la tête, dans une posture un peu rebelle.
« En y repensant, j'ai bien fait de risquer ma vie pour venir ici. Un flic, un toubib, et une sœur avec une force surhumaine. En plus, un manoir qui est une forteresse ! »
J'avais l'impression que mon titre dans la liste était le seul bizarre, et j'avais probablement raison.
Je lançai un regard de travers à Emmy, mais vu son âge, je me contentai de secouer la tête.
« Tiens-toi à carreau, gamine. Sois reconnaissante que je t'aie pas mis les menottes », l'avertit Eden.
Contrairement à ce que j'attendais, qu'elle remballerait, Emmy acquiesça et se tut.
Quand je la regardai, perplexe, elle chuchota doucement.
« Je sais que j'étais arrogante, désolée. Faut imposer sa dominance quand on rencontre des gens pour la première fois, tu comprends ? Donc je faisais la forte. J'ai de la honte et je sais être reconnaissante. Je vais essayer de rester dans vos bons côtés, Sœur, et les oncles aussi. »
« J'ai pas l'intention de te ménager. On fait toujours un interrogatoire », répondit Eden froidement.
À ça, Emmy lui tira illico la langue.
Même pas une minute qu'elle disait qu'elle allait « essayer de rester dans ses bons côtés. »
En voyant l'échange, Knox prit la parole, l'air amusé.
« Vous deux, vous avez le même âge mental. »
Sur ces mots, la porte d'entrée du manoir claqua droit dans la figure de Knox. Eden l'avait fermée gaminement sur lui.
Derrière nous, Knox grommela en rouvrant la porte et en entrant.
Je comprenais la position d'Eden sur l'interrogatoire d'Emmy.
En vérité, le fait qu'Emmy ait traversé cette nuée de monstres pour atteindre le manoir était tout aussi suspect que moi.
Qui plus est, une gamine qui cherche cet endroit toute seule, ça veut dire que ses motifs doivent être vérifiés.
Ça ne concernait pas qu'Emmy ; c'était une question de vie ou de mort pour moi, vu que je dois protéger ce manoir.
Et il y avait un problème plus pressant encore : l'herbe d'Elpinus.
Même si ces herbes font office de vaccin, si l'odeur rend les monstres fous, je peux pas les cultiver en plein jardin. Les cultiver dans l'enceinte du manoir est déjà dangereux en soi.
À moins de les cultiver dans une grotte quelque part, ça va être coton…
Avant que je m'en rende compte, j'avais atteint le hall de Happy House dans les bras d'Eden. Ce n'est qu'alors qu'il me posa.
Ptêt que je devrais juste appeler Eden quand j'ai besoin de me déplacer.
Chassant cette pensée inutile, je demandai à Eden et Knox d'emmener Emmy au salon. Le salon serait plus confortable pour soigner les blessures que la salle de bal.
Je montai direct au grenier du deuxième étage chercher le matériel médical et le tendis à Knox. C'était maigre, mais c'était le mieux que j'ai pu rassembler.
« Vous allez bien ? Je sais faire les premiers soins. Je pense que vous devriez vous reposer, Monsieur Rudfercher. »
Knox était une ressource précieuse, et je devais veiller sur lui.
Pourtant, Knox se contenta de sourire comme si de rien n'était, la sucette toujours coincée dans sa joue.