Je rêvais.
Le troisième étage de l'hôtel particulier des Sinclair.
Ce jour-là aussi, je brûlais de fièvre. C'était il y a quatre ans ; j'avais quinze ans et, avec mon système immunitaire défaillant, la maladie était ma compagne de toujours.
« Ton père a enfin mis la main sur le remède. »
Un jour, mon père est venu me voir en prétendant avoir trouvé un traitement et a insisté pour que je le prenne.
Après environ un an de doses, je suis devenue en bonne santé. Peut-être même un peu excessivement.
« Aurora. Tu dois te souvenir de ce nom. Si un enfant portant ce nom est un jour en danger, tu dois l'aider. N'oublie pas ça, même si tu es la seule, tu dois aider cet enfant. »
Et tout en me regardant, mon père avait prononcé ces paroles énigmatiques. À l'époque, je ne savais pas qui était Aurora.
Oui. Mon père a definitivamente parlé d'Aurora. Que si Aurora était en danger, même si je devais être la seule, je devais l'aider…
Attends, quoi ?
Mes yeux s'ouvrirent en grand.
C'était un souvenir que j'avais oublié depuis très longtemps.
Pourquoi devais-je rêver d'une chose pareille à cet instant précis ? Et un rêve où mon défunt père mentionnait le nom d'Aurora, en plus.
Alors que je reprenais mes esprits, ma vision revint. La lumière du soleil traversait la fenêtre de la chambre.
Tchip, tchip. Un moineau était perché sur l'appui de la fenêtre.
Une fois complètement réveillée, le contenu du rêve que je venais de faire recommença à s'estomper. Mon père avait dit que je devais sauver quelqu'un, mais je ne me souvenais plus du nom. Qui c'était ?
J'étais appuyée contre le lit au milieu de la pièce. J'ai dû m'endormir en pleurant.
Je croyais avoir posé Eden sur le lit, mais…
« On dirait que tu es enfin réveillée. »
Une voix d'homme vint au-dessus de ma tête.
Je voyais les longues jambes d'un homme à côté de moi. En relevant un peu plus le regard, je vis Eden assis sur le bord du lit, me regardant de haut.
Ses yeux bleus, qui me fixaient intensément avec le buste penché en avant et les bras posés sur les cuisses, me coupèrent le souffle.
« …… »
« …Heu. Bonjour. »
Eden ne répondit pas. Un moment, il se contenta de scruter mon visage en silence, n'ouvrant la bouche qu'après un certain temps.
« Quelle est exactement la situation ici ? »
Il ne se souvenait pas que je l'avais frappé derrière la tête ? Au cas où, je testai prudemment le terrain.
« Tu t'es évanoui. Je t'ai ramené à la maison. »
« …… »
« …Haha. »
« …Je me souviens jusqu'au moment où Mademoiselle Cherry m'a frappé derrière la tête. Très vivement. »
Merde, il s'en souvenait après tout.
« Le village est sens dessus dessous. Il y avait bien plus de monstres que de survivants. Si je t'avais laissé là-bas, tu aurais été en danger, Agent Eden. »
« Il y avait beaucoup de gens en plus grand danger que moi. »
Je le savais bien assez.
Mais pour moi, Eden comptait plus que des gens que je n'avais jamais rencontrés. Je ne pouvais pas sauver tout le monde.
Un silence gênant s'installa longuement.
« Ha. Bon, ce qui est fait est fait… »
Inattendu, Eden parla comme s'il n'avait aucune intention de me blâmer.
Il me fixa un instant d'un air impénétrable, puis me remercia.
« Pour m'avoir sauvé… merci. »
« …… »
Entendre ces mots fit monter une vague de larmes qui menaçait de rompre la digue.
Et pourtant, je n'avais pas pu sauver Susanna, celle que je voulais vraiment sauver.
Mes lèvres serrées tremblèrent.
« Qu'est-ce que tu as aux yeux ? Ils sont gonflés comme pas possible. »
Au lieu de me harceler et de me reprocher comme je m'y attendais, Eden posait une tout autre question.
Et à sa question, la misère que j'avais repoussée dans un coin de ma tête un instant plus tôt me revint en pleine figure.
« Susanna… »
Je n'arrêtais pas de bloquer ma respiration. Mes lèvres frémissaient, je me cramponnais au devant de ma chemise, et Eden me regarda avec une expression légèrement surprise.
« Susanna est devenue un monstre… alors, de mes propres mains… de mes propres mains… »
La réalité choc d'hier, que j'avais momentanément oubliée, me brouilla à nouveau l'esprit.
J'avais envie de vomir. Quand je me couvris la bouche, Eden me souleva en hâte et me posa sur le lit.
« Respire profondément », dit-il en me regardant. « Inspire et expire. »
Le sang m'était monté à la tête avec l'hyperventilation, j'avais l'impression qu'elle allait éclater. Eden me calma lentement.
« Ça va. Tout ira bien maintenant. »
Eden me réconforta sans que son expression ne change d'un iota.
Je suivis le rythme d'Eden, répétant le cycle d'inspiration et d'expiration. Je sentis le sang recommencer à circuler correctement, et ma respiration devint plus aisée.
« Tu te sens un peu mieux ? »
J'acquiesçai à la question d'Eden.
« Merci. »
Ce n'est qu'alors qu'Eden laissa échapper un long soupir et s'écarta de moi.
« Je veux bien demander comment tout cela a pu arriver, mais… »
Eden balaya la pièce du regard avant de reporter son attention sur moi, allongée sur le lit.
« Pour l'instant, repose-toi. »
« Non. Je ne crois pas que ce soit le moment de se reposer. Le soleil est levé, il faut les brûler. Il y a des cadavres de monstres dehors. »
Bien sûr, je n'avais aucune intention de me reposer. Si je restais là, seule et immobile, les événements d'hier me hanteraient à nouveau.
J'avais peur que ces souvenirs ne s'accrochent à moi comme de la boue et ne me lâchent plus.
Eden observa mon expression un moment, puis acquiesça prestement.
« Je comprends. Et dès que j'aurai saisi la situation, j'ai l'intention de repartir vers la capitale. »
Mouais. À en juger par ses mots, il n'avait toujours pas pleinement saisi la situation.
« Ma jeune sœur est à la capitale ; je dois vérifier qu'elle est en sécurité. »
« La capitale… »
Je laissai le mot sortir, mais j'avalai la suite. Je ne parvenais pas à lui dire que la capitale serait pareille.
Eden me portait déjà, moi et la famille Sinclair, un regard défavorable. Je ne pouvais pas y ajouter encore plus de soupçons.
Je me sentais mal de ne pas lui dire la vérité, mais Aurora irait bien. Il n'y avait aucun moyen que l'héroïne meure. Pas avant que cet incident ne soit terminé, en tout cas.
Le problème n'était pas Aurora, qui était en sécurité, mais Eden, qui était resté ici.
Je me levai du lit et lui demandai : « Qu'est-ce qui s'est passé exactement dans le village ? »
Eden, qui sortait de la pièce avec moi, se tut comme s'il ruminais les événements d'hier. Au bout d'un moment, il parla prudemment.
« J'étais au commissariat tout l'après-midi d'hier. »
C'est vrai. Tout allait bien jusqu'à ce que je quitte Brunel pour Kintne. Il devait rester quelques jours avant l'effondrement…
« Mais un signalement est tombé soudainement. Un meurtre avait eu lieu à l'agence de location de voitures. »
L'agence de location de voitures.
Dès que j'entendis ça, je compris ce qui s'était passé. Ça avait clairement été apporté d'une autre région.
Bien qu'on dise qu'elle n'est pas loin de la capitale, Brunel est un village si minuscule que même les gens de la capitale ignorent quasiment son existence. Il n'y a même pas de gare.
Pourtant, que le virus ait atteint un endroit comme Brunel signifiait…
« La capitale est déjà… »
Je sortis par la porte d'entrée de Happy House, chassant le pressentiment funeste.
« Mais c'était déjà trop tard. C'était similaire à ce que j'ai vu dans le jardin de ce manoir la dernière fois. Des gens qui se transforment en monstres, et ceux qui se font mordre par les transformés qui se transforment à leur tour. »
Eden fronça les sourcils avec détresse en se remémorant hier. Il lâcha bientôt une malédiction et passa une main dans ses cheveux.
« Merde, qu'est-ce que c'est que tout ça… »
Il continuait de maudire, le visage bouleversé, visiblement inquiet pour Aurora à la capitale.
Ce n'était pas que je ne comprenais pas ce qu'il ressentait. Moi aussi, j'étais inquiète pour Harrison.
Nous avançons lentement en longeant le potager.
« C'est ces monstres ? »
Eden me demanda quand il découvrit les cadavres de monstres que j'avais mis à part.
Les deux corps — l'un en forme d'ours, l'autre en forme de loup — gisaient au sol exactement comme je les avais laissés hier. J'acquiesçai.
« Celui en forme de loup… je crois que c'est Susanna… »
Incapable de finir ma phrase, je me tournai. Ce n'avait pas été comme ça quand le monstre est apparu au numéro 61, ni même quand l'oncle de la ferme s'est transformé.
Beurk. Je rendis là, sur la terre battue.
Eden ne me tapa pas dans le dos, n'offrit pas un seul mot de réconfort.
Cependant, quand je me redressai et me remis debout, il me tendit un mouchoir plié net. Il le fit sans même regarder mon visage.
« Je suis reconnaissante que tu m'aies sauvée, mais ma conviction qu'on aurait dû sauver ne serait-ce qu'une personne de plus reste inchangée. »
Je ne répondis pas à Eden.
Pour moi, ma vie passe en premier, mais pour Eden, ce sont les vies des autres qui priment.
C'était désolant que l'homme qui devait absolument survivre pour le bien de ce monde possède un tel état d'esprit.
« Je comprends. Tu n'as pas besoin d'abandonner ton sens du devoir. »
Mais je ne pensais pas que ce soit une mauvaise chose qu'Eden garde ce cœur généreux.
Dans un monde infernal comme celui-ci, des gens comme Eden sont nécessaires. Alors j'espérais qu'il ne changerait pas.
Si Eden essayait de se sacrifier pour les autres…
Alors je n'aurais qu'à l'en empêcher. Même si cela me valait sa rancœur et sa haine.
Alors, Eden versa de l'huile sur les cadavres des monstres. Quand il jeta une allumette enflammée, les flammes jaillirent instantanément.
Frouch —
Un moment, Eden et moi regardâmes les flammes en silence.
Crac, crac.
Les corps brûlaient, dégageant une puanteur infecte, et nous les regardions vacamment.
« Je suis désolée, Susanna. De ne pas avoir pu te protéger. »
Je priai pour elle devant le feu, et priai encore. Il était difficile d'empêcher mon corps de trembler.
Je suis désolée. Je suis si désolée.
Je versai encore des larmes devant les flammes.
Eden resta simplement à mes côtés en silence, regardant le feu.