Je fronçai profondément les sourcils, trouvant les paroles de Knox un peu étranges.
« Ce type est un genre de pervers ou quoi ? »
Je m'écartai vivement de lui de quelques pas. À cela, Knox éclata de rire.
« C'était une blague. Juste une blague. »
« Hein ? T'es sûr que c'était une blague ? T'as l'air bizarre, toi. »
Je reculai encore un peu, sur mes gardes. Il était dangereux. Pas à cause de la blague qu'il venait de faire ; Knox était un homme qui dégageait une aura vraiment dangereuse.
« Alors, quelle est la raison ? Allez, donne-moi une réponse. »
Il insista, pressant.
« C'est un passe-temps. »
« Pardon ? »
« Puisque je n'ai que du fric dans cette vie, je voulais trouver un autre genre d'amusement. »
Oh. Même si ces mots sortaient de ma propre bouche, ils étaient brillants. Qui trouverait cette explication inacceptable ?
Les yeux de Knox s'écarquillèrent tandis qu'il me fixait. Il cligna des yeux, vide, un instant, puis se mit soudain à applaudir.
« C'était en fait plutôt stylé. »
« J'ai entendu dire que les aristos n'aiment pas qu'on étale sa richesse. »
« Moi, je suis différent. Je préfère le caractère au raffinement. Je supporte pas les trucs qui manquent de charme. »
« Ah, je vois. »
「…………」
「…………」
« …… C'est tout ? »
Juste à ce moment, Eden sortit du couloir de gauche.
« De quoi vous parlez tous les deux ? »
Il avait visiblement profité de ma distraction à parler avec Knox pour jeter un œil autour de lui.
« Je lui faisais visiter le manoir. On y va de ce côté pour l'instant ? »
Quoi qu'il en soit, je fis asseoir Knox et Eden à une table dans la salle de banquet. Je leur servis ensuite le thé, et ils parurent tous deux fascinés que je le prépare et le serve moi-même.
Ignorant leurs regards curieux, je me tournai vers Knox.
« Alors, qu'est-ce que tu voulais me dire ? »
« Je préférerais qu'on puisse parler en privé. »
Le visage d'Eden se plissa en une grimace tandis qu'il dévisageait Knox.
« Quoi ? Pourquoi en privé ? Ça a l'air louche. Vous êtes même pas proche de Mademoiselle Cherry, non ? Vous l'êtes pas, alors pourquoi vous voulez être seul avec elle ? C'est bizarre. »
Cette fois, ce fut moi qui contredis Eden.
« Je suis pas proche de vous non plus, Monsieur Eden. Selon cette logique, je suis la plus bizarre des trois pour avoir laissé entrer deux hommes que je connais à peine dans une maison où je vis seule. »
« Je suis policier. »
Répondit Eden, mais réalisant que sa propre logique tenait pas la route, il passa une main dans ses cheveux avec un air gêné.
Knox, assis les jambes croisées nonchalamment, prit la parole.
« Personnellement, je déteste les Lancaster. Donc j'apprécierais que ce gars parte. »
« Moi aussi je te déteste, enfoiré. C'est pour ça que je bouge pas. »
Knox et Eden grognèrent l'un contre l'autre.
Mais pourquoi est-ce que j'ai ramené ces deux-là ensemble ? Je le regrettais immensément.
Même dans le roman original, Eden et Knox ne s'entendaient pas.
Leur relation avait probablement tourné au vinaigre à l'époque où ils étaient étudiants au Lubridge Benton College.
Étonnamment, c'était Knox qui cherchait constamment la bagarre, prétextant qu'il n'aimait pas Eden. Et c'était Eden qui tombait dans le panneau à chaque fois. Malgré les apparences, Eden était quelqu'un de bien intentionné.
Contrairement à Knox, benjamin de la famille du marquis Rudfercher, Eden était l'unique héritier du duc de Lancaster. Un aristocrate parmi les aristocrates, élevé sous les projecteurs de la haute société.
Cependant, Eden lui-même n'avait aucun intérêt pour la position d'héritier Lancaster et possédait même une personnalité frustre qui ne collait pas au moule noble.
Pour Knox, qui valorisait l'élégance et la dignité, c'était une raison plus que suffisante pour être antagoniste.
Tandis que je perdais le fil de mes pensées, leur chamaillerie continuait. Finissant par sentir le besoin d'intervenir, je parlai fermement à Eden.
« Je pense pas que ça finira un jour, donc je vais devoir t'arrêter là. Je vais parler un moment avec Monsieur Rudfercher toute seule. On se voit demain, Monsieur Eden. »
« Mademoiselle Cherry. »
« Désolée de vous renvoyer comme ça, Monsieur l'Ouvrier. Merci d'être venu. Au revoir. »
Eden avait l'air mécontent. Il plissa même les yeux, regardant alternativement Knox et moi.
Mais il n'avait plus de justification pour me convaincre. Au final, Eden remit sa casquette de policier impeccable et se leva.
Knox lui sourit et lui fit un signe de la main.
« Salut. »
« À demain, Mademoiselle Cherry. Faites attention, s'il vous plaît. »
Eden ignora Knox et me dit au revoir à moi. Il montrait de façon évidente qu'il ne voulait pas partir.
Une fois confirmée que Eden avait quitté la salle de banquet, traversé le jardin et franchi la grille principale, je me tournai vers Knox.
« Voilà. Content maintenant ? »
« Merci pour votre considération, Mademoiselle. »
Répondit Knox avec un large sourire. Je poussai un soupir et me renfonçai dans la chaise. Pour une raison quelconque, cette journée me paraissait exceptionnellement longue.
Le soleil s'était déjà couché, et il faisait noir dehors. Je finis par me lever pour allumer les lampes dans la salle de banquet.
Après avoir refermé le couvercle du briquet à huile et regagné ma place, je regardai le visage de Knox en face de moi.
Knox, qui m'observait en silence, finit par ouvrir la bouche lentement.
« Combien savez-vous sur l'herbe d'Elpinus ? »
« Hein ? »
C'était une question complètement inattendue.
Mais après tout, ce n'était pas si étrange. La raison pour laquelle on s'était rencontrés aujourd'hui, c'était à cause de l'herbe d'Elpinus.
Pourtant, je ne pouvais pas cerner les intentions de Knox. Savait-il quelque chose sur le fait que l'herbe d'Elpinus agit comme un vaccin ?
« …… En fait, je sais pas grand-chose. Je l'ai juste ramassée dans la rue. »
Comme je n'étais pas sûre de ce qu'il cherchait, ma réponse ne fut pas très franche. Knox posa son menton sur le dos de ses mains entrelacées et me fixa intensément.
Il dégageait une atmosphère à la fois langoureuse et prédatrice. On aurait dit qu'il regardait un rat piégé dans un bocal. Mais chaque fois que nos regards se croisaient, il souriait des yeux comme un chiot, comme si ce regard prédateur n'avait jamais existé.
Un silence inconfortable remplit la salle de banquet.
« J'aurais dû laisser Eden rester ? »
Je ressentis soudain un pincement de regret. Même si Eden était suspicieux et méfiant envers moi, sa présence était rassurante.
Malgré tout, j'étais plus forte que Knox, donc s'il le fallait, je pouvais juste l'assommer d'un coup de poing.
« Eden est flic, donc le frapper serait des ennuis, mais Knox, lui, il l'est pas, non ? »
C'est pendant que j'avais ces pensées qu'il parla.
« Pas la peine d'être si tendue. Les Lancaster pourraient vous être hostiles, mais moi, je suis très bien disposé envers vous. »
« C'est ça qui est bizarre. Pourquoi êtes-vous bien disposé envers moi ? Y a aucune raison. »
« Je veux aider. Je sais pas ce que vous essayez de faire, mais je pense que regarder ça se dérouler sera amusant. »
Knox semblait sincère en disant ça. Cependant, je répondis fermement.
« J'ai pas besoin d'aide. »
« Je crois que si. Vous ne comptez pas faire pousser l'herbe d'Elpinus ici ? »
J'acquiesçai à contrecœur.
« …… Oui. »
« Cultiver l'Elpinus, c'est difficile. Puisque c'est une herbe rare, obtenir des infos dessus sera dur aussi. »
Pourquoi cette herbe rare se trouvait-elle au 61 de la rue Notium ? C'était bizarre, peu importe combien j'y réfléchissais.
« Hum……. Juste un instant. »
Après une brève hésitation, je décidai d'accepter l'aide de Knox. J'avais besoin d'aide.
Alors, laissant Knox seul dans la salle de banquet un moment, je partis dans ma chambre et revins avec la boîte contenant l'herbe d'Elpinus.
Je la lui montrai. Je devais absolument cultiver cette herbe.
S'il y avait un endroit où elle poussait naturellement, j'étais même prête à y aller et la déterrer moi-même.
« Je compte faire pousser cette herbe dans le potager. »
« Où est le potager ? »
Je désignai le jardin par la fenêtre de la salle de banquet. C'était trop sombre pour voir quoi que ce soit, cependant.
« J'ai arraché les mauvaises herbes aujourd'hui. Demain je bêcherai la terre et j'épandrai l'engrais. Je compte planter les cultures dans deux semaines, donc je peux juste planter l'Elpinus à ce moment-là, non ? »
« Mademoiselle Cherry, ce n'est pas une culture. »
« C'est pas une plante médicinale ? »
« Vous ne devriez pas penser l'Elpinus comme une plante normale. La méthode de culture est assez unique. »
« À quel point c'est unique…… ? »
« Elle pousse en mangeant des insectes. »
« …… Quoi ? »
J'avais jamais entendu parler d'une plante qui mangeait des insectes. Même dans le roman original, il n'y avait aucune mention de comment cultiver l'Elpinus.
Je fixai Knox avec une expression hébétée. C'est pour ça qu'elle avait l'air d'un insecte ? Plus important, je devais la manger pour gagner l'immunité, et soudain, je ressentis du dégoût.
« Quel genre d'insectes ? Non, comment une herbe attrape et mange des insectes ? »
« Les racines absorbent les nutriments des insectes. Il semble qu'elle en mange divers types. Elle a l'air d'aimer des trucs comme les scolopendres et les araignées. »
Merde. Ce sont exactement les bestioles à plein de pattes que je déteste. Les racines de cette herbe bouffent ces insectes, et ensuite je mange l'herbe…….
« Berk ! Je l'ai imaginé ! »
Je me cramponnai aux cheveux et me tordis de détresse. Voyant ma réaction, Knox rit, disant que mon expression était divertissante. Je retire ce que j'ai dit sur le fait qu'il était un gentleman.
« Pourquoi ce type est si fourbe ? Merde. »
Bref, pour résumer les paroles de Knox, l'engrais n'était pas nécessaire.
Il dit que si je plantais juste les graines dans de la terre nivelée avec des insectes fraîchement morts, que je les arrosais et que j'enterrais régulièrement des insectes morts, elles pousseraient bien.
« Quel moyen vraiment bizarre de faire pousser quelque chose. »
Quoi qu'il en soit, si Knox avait raison, je ne pouvais pas planter l'Elpinus maintenant parce que je n'avais pas d'insectes.
« On dirait que je vais passer demain à attraper des insectes. »
Je frissonnai à cette pensée, puis regardai Knox. Une bonne idée m'était venue.
« Vous avez dit que vous m'aideriez à faire pousser l'Elpinus. Vous avez l'air d'en savoir beaucoup dessus. »
« Si vous voulez, Mademoiselle Cherry, je vous aiderai pour la culture aussi. Je connais très bien l'Elpinus. Tous les médecins ne manipulent pas les herbes, mais je suis exceptionnellement doué. »
Knox offrit un large sourire, ayant l'air vraiment désireux d'aider.
« C'est merveilleux. »
Je m'en fichais du reste. Tant qu'il savait comment gérer l'herbe d'Elpinus, ça suffisait.
« Bon, Monsieur Rudfercher. Aidez-moi à faire pousser l'herbe. Je compte sur vous. »
En vérité, je demandais de l'aide parce que je voulais pas attraper des insectes de mes propres mains, mais c'était aussi vrai que je pensais que Knox serait utile puisqu'il connaissait tellement bien la plante.
« Ça va être amusant. »
À mon commentaire supplémentaire, les yeux de Knox s'écarquillèrent comme s'il entendait quelque chose d'inattendu.
Bientôt, il éclata d'un grand rire. Il rit de bon cœur, sa voix résonnant dans toute la salle de banquet.