« Pour être juste, elle a l'air de quelqu'un qui n'a jamais eu à lever le petit doigt de sa vie. Juste comme une grande dame. »
« Exactement. Je te dis que je n'ai jamais vu un visage aussi éblouissant de tous mes jours. »
« Bonbon étoile. C'est ça. Elle est aussi jolie qu'un bonbon étoile, non ? »
Eden ressentit un frisson de chair de poule face à cette comparaison mièvre. Il comprenait pourquoi tout le monde mentionnait les bonbons étoile en voyant Cherry, et pourtant, il ne le comprenait pas du tout.
« Eh bien, notre jeune célibataire ici est plutôt bel homme lui aussi, alors ils forment un joli couple tous les deux. »
« D'après ce que j'ai vu, on dirait qu'il suivait la dame de la maison hantée comme un chiot perdu. »
« Je n'ai fait rien de tel. »
Eden plissa les yeux, montrant immédiatement son mécontentement. À cela, les villageois échangèrent à nouveau des regards.
Pour une raison quelconque, leurs regards étaient dérangeants, mais Eden choisit de les ignorer et se leva de sa chaise.
« Où vas-tu ? »
L'inspecteur Hans demanda, voyant Eden attraper sa veste au dos de la chaise.
« On dirait qu'il part voir la dame de la maison hantée », répondit l'aubergiste d'une voix basse pour le compte d'Eden.
« Non… »
Il commença à nier par réflexe, mais referma la bouche. C'était vrai qu'il s'apprêtait à se rendre au manoir de Cherry pour la surveiller.
Les yeux des villageois brillaient tandis qu'ils le fixaient.
Tsk. Eden claqua la langue, agacé, enfila sa casquette de policier et informa l'inspecteur Hans.
« Je pars en patrouille. »
Je plaçai l'épouvantail dans un coin du jardin et ouvris le portail principal.
Des entrepreneurs s'affairaient à réparer diverses parties du manoir.
Après être allée à Kintne hier pour acheter des meubles, j'avais demandé des réparations sur place aux entrepreneurs.
Et aujourd'hui, pile à l'heure, les ouvriers étaient là pour travailler sur la maison.
Bien sûr, cela n'était possible que parce que j'avais offert cinq fois le tarif habituel.
Quand je leur ai dit que je payerais la moitié des salaires d'avance et le reste à l'achèvement dans la semaine, ils sont tous accourus.
'L'argent, c'est vraiment le mieux. Être riche, c'est le top !'
Je ne pouvais pas être plus reconnaissante d'être née héritière. Cela rendait la préparation de la fin du monde tellement plus facile.
Juste à ce moment, l'entrepreneur chargé de la réparation du mur s'approcha de moi.
« Mademoiselle, vous avez demandé qu'on installe des torches sur les murs, c'est bien ça ? »
J'acquiesçai.
« Veuillez renforcer les murs pour qu'ils soient bien plus hauts, plus épais et plus solides qu'actuellement. À l'extérieur, installez des torches murales en fer. Et mettez du fil barbelé au sommet des murs également. »
« Vous voulez des torches murales en fer à l'extérieur des murs ? À l'extérieur ? »
L'entrepreneur revérifia plusieurs fois auprès de moi. Quand je hochai fermement la tête, il se gratta l'arrière de la tête en marmonnant que c'était la demande la plus étrange qu'il ait jamais entendue.
Eh bien, cela aurait certainement l'air étrange.
Les structures que je demandais étaient des murs défensifs que j'avais conçus après avoir méticuleusement organisé les caractéristiques des monstres du virus décrites dans le roman.
'Puisque ces trucs sont faibles à la chaleur, je dois les tenir à l'écart des murs en allumant des feux.'
Je prévoyais de menacer les monstres et de les empêcher de s'approcher en installant des torches sur les murs extérieurs.
Comme elles seraient voyantes, je ne pourrais pas les garder allumées en permanence, mais elles serviraient de bonne mesure provisoire.
Bref, tout en surveillant la progression des réparations du mur, je me tournai vers l'entrepreneur censé réparer le portail principal.
Plusieurs hommes costauds arrivèrent et abaissèrent un portail en pierre massif. Je décidai d'appeler cela le Portail de Pierre à partir de maintenant.
« J'ai entendu dire qu'il y a des habitats d'animaux sauvages comme des ours dans la forêt. Il me faut un portail assez solide pour ne pas s'ouvrir même si un ours charge dessus. »
« Ça devrait le faire. C'est incroyablement solide. C'était un cauchemar à dénicher. »
L'entrepreneur dit en s'essuyant le front. J'en suis sûre. Comme je l'ai dit, c'est pour ça que j'ai payé cinq fois le tarif habituel pour les réparations.
« C'est facile à ouvrir et fermer ? »
« Eh bien, pas exactement facile. C'est un portail en pierre, après tout. Surtout cette barre transversale en pierre — c'est un peu lourd pour une seule personne. Mais c'est solide. Une fois verrouillé, il ne s'ouvrira jamais de l'extérieur. »
Les autres ouvriers finissaient l'installation du Portail de Pierre. Comme l'avait dit l'entrepreneur, le loquet était aussi sécurisé par de la pierre et avait l'air incroyablement solide.
Il semblait assez lourd pour nécessiter deux ouvriers pour le soulever ensemble, mais puisque j'avais la Force surhumaine, ce n'était pas un problème.
Ce n'est qu'après avoir vérifié méticuleusement le processus d'installation du Portail de Pierre que je commençai à préparer l'entretien du potager. Cette fois, je comptais planter une herbe d'Elpinus.
Heureusement, la boîte d'herbe d'Elpinus que j'avais 확보 à la maison du 61 de la rue Notium contenait non seulement des herbes, mais aussi des graines. Et pas qu'un peu.
'Il me semble avoir entendu qu'il y a un endroit où l'herbe d'Elpinus pousse à l'état sauvage. Peut-être que je devrais aller en cueillir.'
Après avoir planté les herbes, je prévoyais de cultiver le reste du jardin. C'était actuellement la fin du printemps, juste avant l'été — par pure chance, la saison parfaite pour planter des cultures.
'Attends, chaque fois que je crois avoir de la chance, quelque chose de merdique arrive après…'
Non, sûrement pas… Je ne suis pas un personnage tragique maudit par l'ironie.
Je secouai la tête et regardai le jardin non entretenu.
Pour le potager de Happy House, j'avais prévu des cultures comme des tomates, des choux, des oignons, des carottes, des pommes de terre et des oignons verts.
Dans ce monde sans réfrigérateurs modernes, la nourriture ne se conserve pas longtemps, donc le seul moyen était de la cultiver moi-même !
D'abord, je passai par l'épicerie du village et achetai des pelles, des bêches, des serfouettes, des transplantoirs et des arrosoirs — tous les outils disponibles. Ensuite, je n'oubliai pas d'acheter une « tenue de jardinage ».
J'achetai un stock généreux de graines pour deux ans.
De retour à Happy House, j'enfilai immédiatement ma « tenue de jardinage ». J'enfilai une combinaison et des bottes, mis un chapeau de paille et enroulai une serviette autour de mon cou.
'Beurk. Je déteste ces vêtements.'
Les rumeurs selon lesquelles Cherry Sinclair était sensible à la mode étaient vraies. Même si mes souvenirs de ma vie antérieure et de ma vie actuelle étaient mélangés, j'avais vécu en tant que Cherry pendant dix-neuf ans.
J'étais quelqu'un qui n'aurait abandonné ses robes et ses bijoux pour rien au monde, mais il n'était pas question que je m'occupe d'un jardin en robe.
Bref, une fois entièrement équipée, je commençai à arracher les mauvaises herbes avec une serfouette. Ce n'est qu'une fois les mauvaises herbes parties que je pouvais labourer le champ avec une bêche.
'Je vis vraiment la vie à fond.'
Avec cette pensée, j'essuyai la sueur de mon visage avec la serviette.
'Ouf…'
Un long moment plus tard, je poussai un soupir las et chaud et fixai le ciel.
C'était un après-midi où le soleil cognait intensément.
Le soleil flamboyait… alors il faisait chaud, et c'était épuisant…
Et j'avais faim.
'Est-ce que je tenais vraiment à travailler si dur ?'
C'était la définition de chercher des ennuis. Mais la future Cherry serait reconnaissante.
Je venais juste de reprendre la serfouette avec cette pensée quand —
« Arrête-toi là. »
Quelqu'un braqua un revolver sur moi. Surprise, je levai les yeux pour voir Eden. Quoi ? Depuis quand est-il là ?
Je jetai un coup d'œil vers l'entrée. Le portail principal était ouvert. Les ouvriers qui installaient le portail reculaient, le visage choqué.
« Aïe ! »
Juste à ce moment, l'entrepreneur qui réparait le mur vit l'arme, cria et tomba de son échelle. Sans sourciller, Eden aboya un ordre en ma direction.
« Cherry Sinclair. Je vous arrête sur le champ pour contrebande de drogue. »
Hein, quoi ?
« Contrebande de drogue ? »
« N'essayez même pas de trouver des excuses. Ces herbes et ces graines là — c'est de la drogue, non ? »
Eden désigna les herbes d'Elpinus et la boîte d'herbes posées par terre.
Il semblait supposer que si j'avais quelque chose qui ressemblait à des herbes, c'étaient forcément des drogues.
Mais c'est quoi, ma réputation ?
« Ha… Je savais que c'était louche que la tristement célèbre Cherry Sinclair vienne s'enterrer dans un trou pareil. »
Eden me regarda avec un regard plein de mépris.
Tu vois, qu'est-ce que je te disais ? Le moment où je crois avoir de la chance, quelque chose de merdique arrive juste après.
À partir de maintenant, je m'appelle Jiamji Sinclair, merde.
Au final, je restai coincée au commissariat de Brunel tout l'après-midi.
Et sur demande d'Eden, un enquêteur sur les stupéfiants du siège de la police de Benton et un médecin consultant pour identifier les substances furent dépêchés ce soir-là.
Le problème, c'était ce médecin consultant.
J'observai attentivement le médecin debout aux côtés de l'enquêteur sur les stupéfiants et d'Eden.
Il portait un costume haut de gamme qui ne collait pas du tout à ce village rural. Et sur ses cheveux bleu nuit, il portait un haut-de-forme — le symbole du gentleman. Oui, le genre de chapeau qu'Arsène Lupin porterait.
Surtout, son apparence éblouissante commandait immédiatement l'attention. De plus, ses doux yeux couleur miel étaient pleins d'amusement.
Sans la sucette dans sa bouche, il aurait eu l'air d'un gentleman parfaitement raffiné.
'Knox Rudfercher.'
Le médecin devant mes yeux était le second rôle masculin du roman L'Amour dans un monde en ruines.
'Pourquoi c'est TOI qui es là !?'
Je dois être maudite. Tout ce que j'ai fait, c'est voler des herbes d'Elpinus au 61 de la rue Notium et filer à Brunel !
Le cadre principal du roman était strictement la capitale, Benton, pourtant pour une raison quelconque, les personnages principaux affluaient vers ce village rural même avant la fin du monde.
C'est ça qu'on appelle l'effet papillon ?!