Le monde a été créé par la lumière et les ténèbres. La lumière a guidé le chemin, et par le feu, la terre, l'eau et le vent, le monde s'est enrichi, tandis que les ténèbres l'ont invité au sommeil. Et lorsque le monde a achevé son sommeil réparateur, la lumière l'a de nouveau éveillé, et le monde a commencé à tourner sur le cycle d'une année.
Aujourd'hui, c'était le dernier jour de l'année, l'année touchait à sa fin. La fin de l'année, et le jour où l'on accueille la nouvelle année. Au royaume de Palettia, le dernier jour de l'année est décrété comme jour pour apaiser la fatigue de l'année écoulée.
L'esprit des ténèbres qui préside au mois de la fin de l'année est aussi considéré comme le symbole du sommeil réparateur, et l'enseignement de la foi aux esprits dit que la nouvelle année commence lorsque l'esprit de lumière, symbole du premier mois qui accueille la nouvelle année, s'unit à l'esprit des ténèbres.
Le dernier jour de l'année, la plupart des gens ne travaillent pas et passent la journée en congé. Cela dit, on ne peut pas pour autant retirer la garde du château royal. Néanmoins, les effectifs étaient réduits par rapport à l'habitude, l'agitation coutumière avait disparu, et le silence régnait.
Ce jour-là, exceptionnellement, je me trouvais au château royal plutôt qu'à la villa. Tous ceux que je croisais me regardaient avec un air surpris, mais je me contentais de leur faire un léger signe de tête en les croisant.
« Enfin bon, on doit trouver bizarre que j'erre dans le château royal en ce jour-là. »
Après tout, je ne mettais déjà jamais les pieds au château royal à la base, et en plus c'était le dernier jour de l'année. Cela dit, le fait que je ne mette pas les pieds au château royal, c'était de l'histoire ancienne, jusqu'à l'année dernière.
Cette année, Père a abdiqué, et Euphyllia a été intronisée comme nouvelle reine. On peut dire sans exagérer que c'était une année de transformation. Avec ce changement, ma position a elle aussi considérablement changé par rapport à avant.
C'est peut-être pour ça. J'ai eu envie, sans trop savoir pourquoi, de me rendre au château royal en ce jour précis. Je me suis dit qu'en ce jour-là, même si j'errais dans le château, on ne me ferait pas trop de remarques.
« Ah, c'est ici. »
Je me suis arrêté net. C'était un escalier. Un escalier tout à fait banal, mais qui recelait un petit souvenir pour moi.
« C'est d'ici que j'ai essayé de voler comme un polatouche avec un drap, et que j'ai échoué, non ? »
En caressant la rampe de l'escalier, je murmurai tout bas. C'était une histoire de quand j'étais encore petite.
Un souvenir d'avant ma brouille avec Al, et d'avant que je n'aie construit avec Ilia la relation qu'on a maintenant. Le souvenir d'avoir emprunté un drap pour tenter de planer comme un polatouche, en utilisant une pierre d'esprit du vent. Naturellement, après ça, je me suis fait rudement gronder par Ilia qui s'en était mêlée, et par Père aussi.
« C'est nostalgique... »
Avant que je ne quitte le château royal, avant de m'enfermer dans la villa, tout le château royal était mon terrain de jeu.
Oui, je suis venue au château royal ce jour-là parce que je voulais me remémorer les souvenirs du passé.
En quantité, j'ai plus de souvenirs à la villa. Et pour être honnête, les souvenirs du château royal, quand je m'en souviens, ce sont surtout des souvenirs douloureux.
« Parce qu'Al était là, tu vois. »
Les souvenirs de la vie au château royal étaient en même temps des souvenirs passés avec Al. C'était un passé que je ne pouvais pas récupérer, qui s'accompagnait de la douleur de me voir remettre mes torts en face.
Après le départ d'Al, quand je me montrais au château, on me regardait souvent d'un œil bizarre. Sûrement qu'on me regardait comme ça depuis bien avant, sans que je m'en rende compte.
« Al, tu étais pourtant un pleurnichard, autrefois. »
À l'époque où on jouait encore ensemble, Al était un pleurnichard, un peu timide, peureux. Mais c'était un gentil garçon qui me suivait partout.
Je ne l'ai jamais détesté. J'ai pu l'envier, mais jamais être jalouse. Il était juste cher et mignon, et l'ancienne moi le chérissait innocemment.
« L'Ilia d'autrefois était encore plus piquante qu'aujourd'hui. »
L'Ilia de nos débuts était plus acerbe qu'aujourd'hui. Si c'est parce qu'elle s'est assagie en vieillissant ou parce que son environnement a changé, il faudrait lui demander pour en être sûr.
Depuis ce temps-là, Ilia était souvent assignée comme notre surveillante, et je me souviens qu'on faisait des bêtises avec Al pour se faire gronder par Ilia.
Juste nostalgique. La douleur n'a pas disparu quand je me souviens. Depuis le départ d'Al du château, chaque fois que je pense à lui, les regrets s'accumulent. Pourtant, la douleur s'est assez apaisée pour que je puisse m'immerger dans ces souvenirs comme ça.
J'ai gravi l'escalier, et j'ai lentement fait le tour de l'intérieur du château. Un par un, comme pour vérifier les lieux de mes souvenirs.
« Ah, ma chambre. »
En marchant, j'ai retrouvé ma chambre d'avant mon installation à la villa. J'ai essayé la poignée, mais elle était solidement verrouillée, impossible d'entrer.
Cette chambre n'a pas l'air d'avoir été utilisée depuis mon départ. J'ai fait glisser mes doigts sur la porte close, et j'y ai doucement posé mon front.
« C'est le jour où j'ai fui cette chambre qui a tout commencé. »
Oui, ce jour-là, j'étais sûre d'avoir levé les yeux vers le ciel. Quand j'ai pensé « si seulement je pouvais voler dans le ciel », les pièces du puzzle se sont imbriquées, et j'ai saisi le point de départ de ce que je suis devenue.
Et j'ai fui cette chambre. Cette porte qui ne s'ouvre plus me semblait montrer la moi d'avant ce jour, celle vers qui je ne peux plus retourner, et j'ai esquissé un sourire amer.
« Anis ? Que fais-tu là ? »
« Mère ? »
Sur un coup de tête, j'ai tourné la tête vers la voix, et Mère était là. Aujourd'hui, elle portait une robe légère, une tenue décontractée.
Ses cheveux rouges lui arrivaient à la taille, tressés en une natte, et ses yeux bleus, qui d'ordinaire dégagent une intelligence, me fixaient avec un air perplexe, voire dubitatif.
« C'est rare que tu viennes ici... Que fais-tu au juste ? »
C'est le quartier résidentiel de la famille royale. Naturellement, outre ma chambre, il y a aussi celles de Mère et de Père. Donc la présence de Mère n'a rien d'étrange. C'est plutôt moi qui suis incongrue ici.
J'ai essayé de répondre quelque chose à la question de Mère, mais les mots ne sortaient pas. Je suis restée à la fixer intensément, et Mère a froncé les sourcils, soupçonneuse.
« ... Anis ? »
Mère prononçait mon nom, et sa voix sonnait comme si elle me reprochait de tramer encore quelque mauvais coup.
Sans tenir compte de l'appel de Mère, je me suis approchée d'elle en silence. Et je l'ai serrée fort dans mes bras.
« Kya !? Qu... quoi ? Anis ? Pourquoi tout d'un coup, tu me serres fort comme ça !? »
Sans doute parce que mon élan soudain était inattendu, Mère semblait complètement décontenancée.
C'était l'odeur d'huile parfumée, peut-être. Le parfum qui émanait de Mère me chatouillait le nez. Je continuai de la serrer, juste assez pour ne pas l'étouffer.
« ... Anis ? »
Alors, la voix de Mère a changé, devenant inquiète, d'une façon ou d'une autre. Ce timbre m'est devenu irrésistiblement nostalgique. Un souvenir lointain et flou, d'avant même que je ne récupère les souvenirs de ma vie antérieure.
Avant que je ne devienne une fille incontrôlable, Mère n'était qu'une mère gentille. Douce, chaleureuse. Flou, mais ce souvenir respirait bel et bien en moi.
('... Ah, tant mieux. Je m'en souviens encore bien, moi.')
Le souvenir de Mère, simplement, uniquement gentille. En confirmant que ce souvenir restait bel et bien en moi, je l'ai serrée encore plus fort, portée par l'émotion qui montait en moi.
« Ehehe, pardon pour l'intrusion soudaine ! Alors, c'est parti ! »
« Hein ? Ah, hey, attends Anis ! »
Mère était restée là, décontenancée, à se faire serrer, mais j'ai eu soudain honte. Je l'ai relâchée sur-le-champ, me suis retournée d'un trait et me suis mise à courir.
Mère, stupéfaite par mon comportement bizarre, a tout de même hurlé pour me gronder quand elle m'a vue m'élancer.
Comme pour fuir les cris de Mère, j'ai traversé le château royal en courant. Combien de fois me suis-je fait gronder, je n'ai jamais arrêté de courir. Que ce soit pour fuir les servantes et les chevaliers, ou quand je trouvais quelque chose que je voulais faire, j'ai toujours continué à courir comme ça.
Courir, courir. Juste courir. Je me suis retrouvée sur le toit du château royal.
***
Le ciel.
C'est une évidence, mais quand on sort sur le toit, le ciel s'étend devant soi.
J'ai marché vers le bord du toit en levant les yeux vers le ciel. J'ai posé ma main sur la rambarde, et j'ai continué à regarder le ciel.
Le ciel d'aujourd'hui était d'un bleu limpide. Je voyais des nuages blancs qui, lentement, portés par le vent, changeaient de forme en s'étirant.
« ... Ah... »
Les nuages s'étiraient sans se rompre. Même devenus fins, même s'ils semblaient sur le point de se dissiper et de disparaître à partir de leur queue.
En posant ce regard sur la forme des nuages, une impulsion proche de l'envie de hurler a jailli en moi. Je n'ai pas su sur l'instant identifier à quelle émotion elle tenait.
J'ai tendu la main vers le ciel bleu limpide, comme pour le voiler. Me grandissant sur la pointe des pieds, comme pour atteindre ce ciel hors de portée.
Alors, une main s'est posée sur la mienne, tendue vers le ciel.
« Que fais-tu, Anis ? »
« Euphyllia. »
J'ai un peu écarquillé les yeux en voyant Euphyllia. Hein ? Je n'avais pas du tout perçu sa présence... ?
Comme je la regardais avec un air perplexe, Euphyllia a soupiré, l'air exaspéré, a saisi ma main tendue vers le ciel et me l'a fait baisser.
« Ta mère m'a dit que ton comportement était bizarre, alors je suis venue te chercher. »
« Mère ? »
« Oui. ... À peine t'ai-je trouvée que tu étais dans la lune. Au point de ne pas me remarquer. »
Est-ce que je fixais le ciel avec tant d'intensité ? C'était un petit raté, ça.
Alors que je me sentais mal à l'aise, Euphyllia a serré ma main plus fort. Elle a entrelacé nos doigts, une main dans la main d'amoureux. Cette façon de me tenir la main m'a fait sentir la chaleur me monter aux joues.
« Qu'est-ce que tu regardais, au juste ? »
Mais la voix d'Euphyllia semblait inquiète, d'une façon ou d'une autre. J'ai remarqué que ses yeux tremblotaient d'inquiétude.
« Ah... Je t'ai fait du souci ? »
« N'importe qui s'inquiéterait si ton comportement est bizarre. ... On aurait dit que tu allais te faire aspirer par le ciel, tout à l'heure. »
« Se faire aspirer par le ciel, hein. »
Vu par Euphyllia, j'avais l'air bien fragile, ou plutôt précaire. Et probablement pour Mère aussi. C'est vrai, après tout, je lui suis tombée dans les bras sans rien dire et j'ai fui.
Moi-même, j'ai conscience d'avoir été un peu flottante. D'ailleurs, le dernier jour de l'année cette année était spécial.
« Je ne sais pas, j'ai eu envie de me retourner sur le passé. »
« Te retourner ? »
« Ma vie jusqu'ici, tout ce qui a mené à aujourd'hui. ... Je suis venue au château pour voir ce que je ressentirais maintenant. Parce que les souvenirs du château, aujourd'hui, rien à y faire, ils sont tous douloureux à se remémorer. »
« ... Anis. »
Euphyllia m'a appelée avec inquiétude, en serrant plus fort ma main.
La chaleur de la main qui me serrait m'a été transmise. Cette chaleur semblait me dire que j'étais bel et bien là.
« La douleur n'a pas disparu. Mais me souvenir ne me fait plus mal. Même des choses que je croyais avoir laissées derrière moi, j'ai pu sentir qu'elles étaient bel et bien miennes. J'ai pu le confirmer. Genre, je me suis rendue compte que j'avais été drôlement chouchoutée par Mère, autrefois. »
« Même maintenant, si tu te montres affectueuse comme il faut, elle te chouchoutera. Ta belle-mère. »
« Au sens "entraînement" ? »
« Au sens normal, parent-enfant. »
C'est ça ? Comment dire... J'ai conscience d'être aimée, mais Mère n'est pas franche. À la fin, elle cache sa gêne en transformant ça en entraînement, on dirait.
Tandis que je pensais à des trucs qui me vaudraient un entraînement forcé si Mère les savait, Euphyllia a réduit la distance pour plonger dans mes yeux. À une distance où nos souffles auraient pu se mêler, mon cœur a battu un peu plus vite.
« Le ciel... »
« Hm ? »
« Quels souvenirs as-tu dans le ciel ? »
Euphyllia m'a interrogée en me fixant droit dans les yeux. Je me suis demandé si ce n'était pas mon imagination que sa question ait l'air si pressante.
Mais la main d'Euphyllia serrait la mienne plus fort qu'avant... Du coup, je me dis que ce n'est sûrement pas mon imagination. J'ai l'impression qu'on s'inquiète que je disparaisse d'ici. Une inquiétude de ce genre.
« Dans un ailleurs, pas ici, on disait que les mages pouvaient voler dans le ciel. »
Les sourcils d'Euphyllia se sont froncés à fond. Devant sa réaction prévisible, j'ai esquissé un sourire amer.
Peut-être que mon sourire amer ne lui a pas plu, parce qu'Euphyllia, boudeuse, m'a donné un petit coup de tête. Une petite douleur s'est diffusée sur mon front.
Alors que je gémissais légèrement de la douleur, Euphyllia a baissé la voix pour me demander.
« La vie antérieure ? »
« Ouais. Parce que j'ai récupéré ces souvenirs en aspirant au ciel. »
J'ai détourné le regard d'Euphyllia pour le porter sur le ciel bleu qui s'étendait. Quel couleur avait le ciel, ce jour-là où j'ai récupéré mes souvenirs ?
Depuis que j'ai récupéré les souvenirs de ma vie antérieure, je suis devenue celle que je suis maintenant. Parce que j'ai rappelé à la mémoire un paysage qui n'était pas d'ici. C'est pour ça que j'ai eu absolument envie de voler dans le ciel. Je me suis dit que dans ce monde où il y a de la magie, je pourrais voler de mes propres ailes. Depuis ce jour où j'ai pensé ça. Mais j'ai aussi bien compris que ça ne voulait pas dire que la moi d'avant avait disparu.
« Je vois. Anis, ce n'est pas que tu souffres maintenant, c'est ça ? »
« Évidemment que non. »
Les souvenirs de ma vie antérieure. Ce qui m'a été donné, c'était un paysage quelque part, pas dans ce monde. Les souvenirs d'y avoir vécu. Les quantités d'outils pratiques qui n'existent pas dans ce monde, et une aspiration intense à la magie et au ciel.
L'aspiration au ciel et à la magie, au fond, c'est la même chose. Vouloir réaliser un rêve qui ne devrait pas pouvoir l'être, vouloir voler librement dans le ciel par la magie. De sa propre volonté, en plus.
C'est pour ça que je continue d'aspirer à la magie. Jusqu'ici, et à partir de maintenant aussi. Une fois le rêve de voler réalisé, je veux poursuivre encore plus les possibilités de la magie.
Honnêtement, il y a eu des périodes douloureuses. Surtout à l'époque de ma brouille avec Al. Je me suis demandé pourquoi j'avais récupéré ces souvenirs. Mais maintenant... je me dis que c'est bien comme ça.
« C'est bien comme ça ? »
« C'est que la malédiction et la bénédiction tiennent à un cheveu. C'est sûrement un cadeau de la moi de ma vie antérieure. "Vis librement dans ce monde", m'a-t-elle dit ! Maintenant, je peux le penser. »
Le fait que j'aie poursuivi la magie comme poussée par quelque chose, c'est sans aucun doute à cause de l'aspiration née du rappel de mes souvenirs de vie antérieure.
Pourtant, le miracle de la magie ne m'a pas été accordé. Est-ce que je l'ai perdu parce que j'ai récupéré ces souvenirs, ou est-ce que je n'avais pas de talent à la base ? Je ne sais pas.
Ce qui est certain, c'est qu'en recevant ces souvenirs de vie antérieure, j'ai trouvé ma voie. J'ai pu courir tête baissée. Et j'ai pu réaliser mon rêve. C'est pour ça que ces souvenirs, où malédiction et bénédiction tiennent à un cheveu, peuvent devenir une bénédiction.
« Euphyllia est devenue reine, la magicologie a été reconnue, et j'ai pu me dire que je voulais repenser à cette année, à ma vie jusqu'ici. En vérifiant chaque chose une par une, j'ai pu vraiment... penser que j'étais heureuse. »
Jusqu'ici, le dernier jour de l'année n'était qu'un jour qui passe. Il n'y avait rien à en penser. Un jour comme les autres, où je ne faisais qu'avancer vers l'idéal que je voulais atteindre.
Parce que je ne pouvais respirer qu'en avançant. Mais maintenant, même en allant un peu plus lentement, même en me retournant, je peux respirer. J'ai pu m'accepter moi-même.
C'est pour ça que... j'ai pu penser que c'était du bonheur.
« Moi, maintenant, je suis vraiment heureuse. »
« Oui. »
Le visage inquiet d'Euphyllia s'est enfin changé en sourire. Tout en gardant ma main, elle a tiré sur mon bras pour me coller à elle.
Moi non plus je n'ai pas résisté, je me suis laissée faire par Euphyllia. On a échangé un baiser qui n'était qu'un effleurement, et on s'est plongées dans les yeux l'une de l'autre.
« Merci pour cette année. Prends soin de moi l'an prochain aussi, Euphyllia. »
« Oui, Anis. Puisse l'an t'apporter des jours où tu te sentiras heureuse. »
Une nouvelle fois, nos lèvres se sont effleurées, accompagnées d'une douce picotement, et m'ont fait ressentir un bonheur certain.