J'observais le ciel dans un vague à l'âme, dans ma chambre. Impossible de trouver le sommeil, les mots que mon père m'avait adressés tournaient en boucle dans ma tête.
Je repensais à ma vie jusqu'ici. En y réfléchissant, combien de choses avais-je véritablement choisies par moi-même ?
Ma position de fiancée d'Algard-sama, les louanges dont j'étais l'objet en tant que fille de duc exemplaire. J'avais sans doute du talent. J'avais aussi fourni les efforts à la hauteur de ces louanges. Mais ma volonté propre y était-elle... pour quelque chose ? Honnêtement, je ne peux pas le dire la tête haute.
Si l'on me disait que je suis devenue ainsi parce qu'on l'avait souhaité, je ne pourrais pas le nier. C'était tout. Et peut-être est-ce parce qu'il n'y avait que cela que je n'avais rien pu faire.
Obéir était facile. On me montrait la voie, il me suffisait d'avancer vers l'objectif. J'en étais capable. C'est sans doute pour cela que j'avais mené une existence qui ne faisait que tracer le sillon du chemin et des buts qu'on m'avait donnés. Sans m'inquiéter, sans m'égarer, sans douter.
« Ce que je veux choisir moi-même »
Ce qui flotte au fond de ma poitrine. Si je ferme les yeux, c'est le visage d'Anis-sama qui apparaît. Son sourire, son air naturellement joyeux, son expression quand elle trame quelque chose. Son visage aux émotions glacées, son air fragile prêt à fondre en larmes, je me souviens de tout.
Je n'ai regardé que cette personne. Dans un cul-de-sac où j'étais seule, elle a été la seule à me tendre la main. Je ne sais pas encore donner un nom au sentiment né en moi. Mais je ne peux plus faire comme s'il n'existait pas.
« Moi... »
Je lève les yeux vers la lune. Ce soir, elle a une forte teinte dorée, qui me rappelle la chevelure d'Anis-sama.
Même si je tends la main, je ne l'atteindrai pas. Pourquoi alors ai-je envie de la tendre ? Je cache la lune de ma paume, je serre le poing comme pour l'attraper.
« Je veux... devenir roi »
Pour cette personne, et pour moi-même. Pour être moi-même.
Ce que j'ai bâti jusqu'ici et l'idéal que je souhaite maintenant se superposent. Ce corps pour mon pays. Et ma volonté pour cette personne, je le souhaite.
Je l'ai voulu. Pour la première fois, du fond du cœur. Je veux ce trône. Une position qui me permette de protéger quelqu'un. Je désire ardemment ce trône au sommet du pays.
Comme des engrenages qui s'emboîtent, j'ai senti quelque chose claquer en moi et s'ajuster. Les yeux clos, je posai doucement la main sur ma poitrine, comme pour offrir une prière à l'avenir à venir.
Puisse ce choix. Puisse cette voie que je choisis être le chemin qui réalise mon vœu.
***
De retour au palais détaché, c'est un peu bruyant. Mais cela ressemble à l'agitation habituelle. Anis-sama fait des bêtises, Ilia intervient. Récemment, Lainie s'y est mise aussi, le vacarme a donc dû augmenter.
Le fait que je trouve cela vaguement agréable prouve à quel point j'ai été contaminée. Le brouhaha qui parvient à mes oreilles apaise mon cœur. Conservant le sourire qui a effleuré mes lèvres, je me dirige vers la pièce où tout le monde se trouve.
« Grâce, grâce ! Mon bras, mon bras va casser... ! »
« I-Ilia-sama, n'en faites-vous pas un peu trop... ? »
« Ça va, ce n'est pas grand-chose. »
« Si ! Le bras frêle de la princesse va finir en piteux état ! »
« Haa... frêle, dites-vous ? »
« Pourquoi vous crispez-vous ! J'ai compris, pardon pardon ! Je me repens !! S'il vous plaît, pardonnez-moi !! »
Le vacarme habituel. Réprimant un rire, je frappe à la porte. C'est Lainie qui m'ouvre. Avec un air un peu gêné, elle m'accueille.
« Euphyllia-sama, bienvenue. »
« Je suis de retour, Lainie. Encore ? »
« Oui, encore. »
Je rends son sourire amusé. Alors, elle fait une drôle de tête. Est-ce que j'ai une mine si bizarre ?
Mais ce n'est pas le moment de songer à cela. Je dois prioriser l'urgence. Je m'approche d'Anis-sama, dont le bras est encore tordu par Ilia.
« Anis-sama. »
« Ita ita ita !? Ah, bienvenue Yufi... Nuoooaaah, ça casse, ça caaasse ~~ !! Non non, casser c'est pas une blague ! »
« Quelle coïncidence. Moi non plus, je n'ai pas l'intention d'en rester à la plaisanterie. »
« Ilia, arrêtez là. Nous avons un peu à discuter. »
Intervenant en médiatrice, tout en trouvant leur échange habituel attendrissant. Ilia fait une mine dubitative, mais comme c'est moi qui le dis, elle libère Anis-sama. Celle-ci se frotte le bras, les yeux embués.
« Itai... c'était juste une blague... »
« Quoi ? »
« Rien du tout ! Alors Yufi ? C'est quoi la discussion ? »
Reprenant contenance, Anis-sama affiche un sourire. Face à ce visage vu tant de fois, je sens naturellement les coins de mes lèvres se détendre.
Je ne regretterai sans doute pas ce choix. Une telle certitude s'est installée d'elle-même dans mon cœur.
***
Comme Yufi a dit qu'elle voulait parler, et que ça risquait d'être long, j'ai demandé à Ilia de préparer du thé. Ces temps-ci, entre les audiences et les affaires politiques, les jours étaient trépidants, alors un moment comme celui-ci fait du bien après longtemps.
Cela dit, de quoi veut-elle parler ? Récemment, Yufi avait souvent l'air préoccupée. Est-ce que la storia avec Al-kun l'a quand même choquée ? Ou bien ressent-elle de la responsabilité parce que je dois maintenant hériter du trône ?
De toute façon, ce n'est pas de sa faute. Je ne dis pas qu'elle n'a aucune part de responsabilité, mais entre la nature de vampire inconsciente de Lainie et les contentieux qui existaient entre Al-kun et moi, ce n'est pas quelque chose qu'on peut régler seul, c'est évident.
Mais moi non plus, je ne savais pas comment la réconforter. Peut-être que son retour à la maison ducale a changé son humeur ? Si c'est le cas, tant mieux pour moi.
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Oui. Je souhaiterais vous consulter au sujet de l'avenir. »
« L'avenir, hein. »
L'avenir, dis-tu. Honnêtement, je pense que Yufi est en suspens en ce moment. Non, c'est moi qui l'y ai mise intentionnellement. Actuellement, je n'ai pas le loisir de m'occuper de la recherche en magicologie. Du coup, Yufi, que je gardais comme assistante, n'a plus rien à faire.
Je reconnais qu'elle a traversé beaucoup d'épreuves. Je pensais qu'elle accumulait de la fatigue mentale, alors je ne lui ai pas confié de travail exprès. Mais si elle vient elle-même me consulter activement, je pense qu'il faut réfléchir à son avenir.
À la base, si je devenais roi, Yufi devait devenir chancelière. Honnêtement, c'est bizarre qu'elle ne soit pas à mes côtés maintenant que je m'occupe de politique. Si c'est son souhait, à l'avenir, nous travaillerons ensemble aux affaires ? Ce serait rassurant, cela dit.
« Moi, j'ai trouvé ce que je veux faire. »
« Ce que je veux faire », dit-elle. Les yeux de Yufi sont tournés droit devant elle. Un regard fort, habité d'une volonté que je n'avais pas vue récemment.
Quand ai-je vu ce regard pour la première fois ? C'était quand elle est venue me saluer en tant que fiancée d'Al-kun, je crois. Elle me connaissait, pourtant elle n'a pas bronché. Ce regard m'avait rassurée.
Depuis le scandale de la rupture des fiançailles d'Al-kun, il s'était souvent voilé ou baissé, mais quelque chose a dû changer, car l'ombre a disparu des prunelles de Yufi.
« Si Yufi a trouvé ce qu'elle veut faire, c'est le mieux. De toute façon, la recherche en magicologie n'avance pas non plus. Tu peux te consacrer à ça si tu veux ? »
« Non. Ce que je veux faire nécessite impérativement la coopération d'Anis-sama. C'est pour cela que je souhaitais vous en parler au préalable. »
« Ma coopération ? »
Hein, quoi ? Qu'est-ce que je pourrais bien faire pour le souhait de Yufi ? Rien ne me vient à l'esprit.
« Oui. Il me faut non seulement votre aide personnelle, mais aussi que vous fassiez office d'intermédiaire pour en parler à Sa Majesté et à la Reine. »
« Père et Mère aussi ? »
Là, c'est... Comment dire, Yufi a l'air de vouloir entreprendre quelque chose de très gros. Quoi, un nouveau projet national ? Certes, Yufi en a probablement un ou deux dans sa manche.
Mais même là, je ne comprends pas pourquoi je dois être mise dans la confidence. Parce que je suis le prochain roi ? Bon, s'il y a un projet national, mieux vaut m'en parler d'abord...
« Puis-je compter sur votre coopération ? »
« Ça dépend du contenu. Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« L'élucidation du contrat avec les esprits. »
« ...Le contrat avec les esprits ? »
« Oui. Je souhaiterais votre coopération pour que je devienne moi-même une contractante. »
Contrat avec les esprits ! Je ne m'attendais pas à ce que Yufi veuille devenir contractante. C'est un peu surprenant, mais vu son talent magique, c'est peut-être à sa portée. Et devenir contractante lui vaudrait la protection et l'accueil du pays, une position enviable.
« Pourquoi tout à coup ? »
« J'ai besoin de mérites. »
« ...Des mérites ? »
« Oui. »
« Pour quoi faire ? »
Yufi qui cherche des mérites, pour quelle raison ? Je ne saisis plus son intention. Qu'est-ce qu'elle a en tête ?
« Avant de répondre, permettez-moi une question impolie, princesse Anisphia. »
« ...Quoi ? »
Le fait qu'elle m'appelle délibérément "princesse" doit cacher une intention. Je redresse la posture.
Yufi efface son sourire et me fixe droit dans les yeux. Je sens naturellement la tension monter, et Lainie, en retrait, devient nerveuse.
« Pensez-vous que votre règne se passera bien, si vous devenez roi ? »
« ... »
Devant la question de Yufi, je dois faire grise mine. La réponse à cette question est toute tracée.
« Au début, je pense que c'est impossible. Si je gouverne, ce ne peut être que par la dictature. Pour que ce pays accepte le nouveau concept que je représente, il faut du temps. Et plus on prend de temps, plus le pays se déforme. Bien sûr, la dictature déforme aussi le pays, donc un règne stable est hors de question, je pense. »
Je ne peux pas utiliser la magie. Il me manque absolument le talent requis pour la famille royale de ce pays.
Je n'ai pas non plus confiance en la politique. Au départ, je n'ai pas reçu une éducation convenable, et mes liens avec la noblesse sont faibles. Honnêtement, sans la carte Yufi, je serais déjà en train de me tenir la tête.
Ma force, la magicologie, si elle se répand, je suis sûr qu'elle s'imposera. Mais cela mènera à détruire l'ordre actuel. On ne peut pas la diffuser sous prétexte qu'elle est commode. D'un autre côté, ma force n'étant que là, je n'aurai d'autre choix que de la pousser en assumant la déformation.
C'est ce que je crois être ma limite en tant que roi. Tant que je n'aurai pas détruit l'ordre actuel, je ne pourrai pas gouverner ce pays. Bien ou mal, ce sont les citoyens de ce pays et les historiens des générations futures qui en jugeront.
« Même ainsi, je dois le faire. Sans un guide qu'est le roi, le pays s'égare. »
« C'est tout à fait exact. »
« Ouais. Enfin, ça risque de te donner du fil à retordre, à toi... »
« Non, moi aussi je vais faire subir des épreuves à Anis-sama, donc nous sommes quittes. »
« Merci. ...Bon, cette question a-t-elle un lien avec le fait que tu veuilles des mérites ? »
Je ramène la conversation. Au fond, pour quoi Yufi veut des mérites, et pourquoi veut-elle élucider le contrat avec les esprits ?
« Oui. ...Anis-sama. »
« Ouais. »
« Je veux m'approprier cette couronne. ...Au fait, êtes-vous surprise ? »
S'approprier la couronne ? Hum, ça veut dire... elle veut la couronne ?
Vouloir la couronne, c'est... ça veut dire... quoi ? ...Eh ? Non non, ça veut dire... ...Oui ?
« ...Ha ? »
« Je pense que je veux devenir roi. »
« Haaaaaa !? »
« Eeeeeeeh !? »
Ma voix et celle de Lainie se superposent dans la surprise, et même Ilia reste bouche bée, la posture effondrée.
Devant notre réaction, Yufi rit comme un enfant qui a réussi sa farce.
« De, devenir roi... Yufi n'a pas de droit de succession au trône, si !? Eh !? Déclaration d'usurpation !? Vouloir faire un contrat avec les esprits, ça veut dire exclure la famille royale !? »
« Non. Je veux de la légitimité. »
« Légitimité... tu veux obtenir une légitimité pour hériter du trône en réalisant un contrat avec les esprits ? ...Aaah !? »
« Oui. Le contrat avec les esprits est l'exploit qu'a accompli le premier roi de Palettia. En l'accomplissant à mon tour, j'en ferai la justification pour obtenir un droit de succession. »
« Attends attends ! ...Non, attends ! Ça ne suffit pas, pas du tout ! Yufi n'est pas assez idiote pour ne pas le comprendre ! »
« En effet. Je ne suis pas de la famille royale. Cependant, la maison ducale Magenta a du sang royal dans ses veines, bien que lointain. Je ne pense pas qu'il n'y ait aucune légitimité par le sang. »
« Non, c'est vrai mais... »
« Je souhaite obtenir cet exploit, puis être adoptée par Sa Majesté. Et recevoir le droit de succession. ...Si je vais jusqu'Là, pourrai-je me tenir à vos côtés ? »
« Adoptée... »
Face à cette déclaration soudaine, mon cerveau ne suit pas. En gros, Yufi veut obtenir la "légitimité qui me manque", devenir la fille adoptive de Père pour entrer dans la famille royale, obtenir le droit de succession et viser le trône ?
Même en le disant moi-même, je n'arrive pas à comprendre. Certes, si on demande possible ou impossible, c'est plus possible qu'impossible. Après tout, je suis maintenant en position de force depuis qu'Al-kun n'est plus là. Mais je n'ai pas de talent magique, donc ma réputation chez les nobles n'est pas bonne.
Si Yufi obtient une légitimité légitime et apparaît sur le devant de la scène ? ...Ce n'est pas impossible. À la base, Yufi a été élevée pour devenir l'épouse de la famille royale. Si on fait valoir ses capacités, c'est une histoire qui peut tenir. Elle peut tenir, mais !
« ...Qui t'a soufflé ça ? Une idée pareille. »
« Anis-sama. »
« J'ai bien dit que je ne voulais pas devenir roi ! Mais ça ne veut pas dire que je veuille diviser le pays ! Yufi est確かに dans une position proche pour obtenir la légitimité maintenant. Mais ce n'est pas parfait non plus ! La situation est différente de celle avec Al-kun et moi ! »
Même en parlant de lutte pour le trône, les conditions sont différentes entre Al-kun et moi, et entre Yufi et moi.
J'ai cédé unilatéralement à Al-kun, donc aucune faction ne s'est formée derrière moi, et Al-kun est resté en position de force. Et je trouvais ça souhaitable. Parce qu'Al-kun avait la légitimité.
Mais avec Yufi, c'est différent. En termes de position, Yufi vise l'usurpation du trône. Même si elle devient fille adoptique, elle est à l'origine la fille de la maison ducale Magenta. Cela jouera contre elle. Donc on me portera, ou on portera Yufi. Laquelle est meilleure ? À mon avis, c'est cinquante-cinquante.
« Ce n'est pas simple ! Même si tout se passe bien et que tu obtiens le droit de succession, tu ne passeras pas devant moi ! Et si tu viens en adoption pour viser le trône, la maison ducale Magenta, tu en fais quoi !? »
« Mon père m'a dit de couper les ponts. »
« Couper les liens avec ta famille !? Le duc Grants, qu'est-ce qu'il a en tête !? C'est le duc Grants qui t'a soufflé ça !? Il a rétabli mon droit de succession pour ça !? »
C'est quoi ce type ! Non, je comprends pas mal, mais ! Non, je comprends toujours pas ! Qu'est-ce qu'il a dans la tête !? C'est bon, je n'arrive absolument pas à suivre !
Là, normalement, pour me soutenir, il devrait dire "arrête ces bêtises" et me remontrer, non !?
« Mon père soutient Anis-sama. Même si je devenais fille adoptique et obtenais le droit de succession, il dit qu'il ne me soutiendra pas. »
« Non non... non non !? Pourquoi une telle histoire !? »
« Je ne veux pas qu'Anis-sama devienne roi. »
Yufi me le dit, droit dans les yeux. Cette force de volonté ne fléchit pas. ...C'est sérieux. Cette gamine, elle est sérieusement persuadée qu'il ne faut pas que je devienne roi.
« ...Pourquoi ? Je sais que je ne suis pas à la hauteur. J'ai dit que c'était des pleurnicheries. Mais justement, pourquoi Yufi voudrait devenir roi ? »
« ...Ce n'est pas pour vous. C'est mon caprice. »
« Caprice, dis-tu ? »
« Je ne vous laisserai pas devenir roi. Il n'est pas nécessaire que vous geliez votre cœur pour vous asseoir sur le trône. Je veux simplement ne pas le permettre. C'est ce que j'ai pensé. »
« ! ...Ne dis pas que tu veux devenir roi pour des sentiments personnels ! »
« Qui a pleurniché ne pas vouloir devenir roi pour des sentiments personnels ? »
Ouch ! ...C'est, c'est là que ça fait mal !
« M-mais, vouloir devenir roi pour une raison pareille ! Ça ne sera jamais accepté ! »
« Alors, ne pas vouloir devenir roi pour une raison pareille n'est pas non plus accepté par Anis-sama. »
« Ce n'est pas la même chose ! »
« Je dis que le poids est le même. De plus, si je devais hériter du règne de Sa Majesté Orphans, j'ai confiance pour le mener plus sereinement. La légitimité du sang, je la renverserai. Je prouverai que le sang royal qui coule en moi ne s'est pas dilué. »
« ...Yufi ! »
« Si je deviens roi ! Votre rêve se réalisera ! »
Yufi a haussé la voix pour la première fois.
Ce n'était qu'un cri porté par son élan, mais c'est la première fois que j'entends une telle interpellation, et j'ai eu l'impression que le tréfonds de mon être vacillait.
« J'ai l'habitude de remplir les rôles qu'on me donne. Que ce soit reine consort ou reine régnante, le poids ne change pas. Au contraire, sans nier celle qui a vécu ainsi, je veux devenir roi par ma propre volonté. Si, au bout de ce chemin, se trouve votre rêve... »
« Mon, rêve... »
« Le bonheur de poursuivre les outils magiques pour le peuple, d'approfondir les mystères de la magie. Vous avez le droit de le chercher. Non, je vous le permets. Si je deviens roi, vous serez aussi mon peuple. Et ma famille. Alors, je veux vous pardonner. J'ai rêvé que ce rêve enrichirait ce pays. »
Yufi se lève de son siège et me tend la main. Je ne peux que fixer cette main.
« Même si cela ne se réalise pas, je jure de rester à vos côtés et d'assister votre règne. Et si cela se réalise, je veux protéger votre rêve et le partager. Que vous soyez libre est mon vœu, mon désir. Nous ne sommes pas faits pour nous combattre, mais pour nous prendre la main. C'est pourquoi, Anis-sama. Prenez ma main. Cette fois, c'est mon tour. »
Même si Yufi ne devient pas roi, elle sera mon bras droit pour m'aider en politique.
Et si Yufi devenait roi. Moi... je pourrais... être libre... ?
Je fixe la main de Yufi, tendue vers moi. Cette main, je...
« ...E ? »
De qui est la voix qui a fui ? Je ne sais pas.
La seule chose que j'ai comprise, c'est la sensation de ma propre main qui a repoussé celle de Yufi.
Je suis à bout de souffle. Je n'arrive pas à respirer et ma vision se trouble. Non, je ne dois pas pleurer ici.
Je ne sais pas pourquoi je pleure, mais je ne dois pas montrer mes larmes, je me lève de ma chaise.
Sans y penser, mon corps bouge. Simplement, mon corps essaie de s'éloigner d'ici.
« ! Anis-sama !! »
Celui qui m'appelle depuis derrière, je ne sais pas de qui c'est la voix. Je ne sais rien. Rien, je ne comprends rien.
La seule chose que j'ai comprise, c'est que j'ai fui. En dehors de cela, je ne pouvais plus rien penser.