« ... Hein ? »
C'est quoi, ce truc ? C'est la première chose qui m'est venue à l'esprit. Son aura comme son attitude étaient tout simplement répugnantes, au point que j'ai reculé d'un pas malgré moi. Comment pouvait-elle réagir comme une jeune fille énamourée dans une situation pareille ?
« Ah, le monde est vraiment merveilleux ! Non seulement je vois un contractant d'esprit pour la première fois, mais en plus il me fait rencontrer une personne comme vous ! »
« ... Euh, dis donc... »
Q-quoi ? Mais c'est quoi, ce truc ?!
« Je m'appelle Lailana. Merveilleuse personne, voudriez-vous bien me dire votre nom ? »
« ... Tu crois vraiment que je vais te le donner ? Tu te rends compte de ce que tu as fait aux gens qui me sont chers ? »
« Bien sûr. Je comptais les sauver. »
« ... Les sauver ? »
Non, je ne comprenais absolument rien à ce qu'elle racontait. Comment le mot « sauver » pouvait-il sortir de sa bouche dans une situation pareille ?
« Vous, vous devriez pouvoir comprendre, n'est-ce pas ? Vous qui êtes mêlée à une chose aussi belle ! »
... Mais quel genre de monde elle voit, celle-là ? « Mêlée », elle parle sans doute de mon sceau de dragon, non ? Elle l'a deviné rien qu'en me regardant ?
Non, m'a dit que c'était la vampire qui commandait les Chimères, alors c'est forcément ça. De la même façon que je me transforme peu à peu en dragon grâce à mon sceau de dragon, elle absorbe toutes sortes de monstres grâce à son pouvoir de vampire.
En un sens, nous sommes presque de la même espèce. C'est peut-être pour ça qu'elle l'a senti. Comme je l'ai senti moi aussi.
« Un simple corps humain est fragile, il vieillit et se décompose ! Et les séparations engendrent le chagrin ! C'est pourquoi les gens ont affronté le chagrin, ils l'ont défié ! Tout le monde le souhaite, n'est-ce pas ?! Une éternité qui ne se corrompt pas ! Un bonheur qu'on ne perd jamais ! Voilà ce que je veux réaliser ! »
« ... Je ne dirais pas que je ne comprends pas cette idée. Et donc ? Alors pourquoi as-tu essayé de faire du mal aux gens qui me sont chers ? »
« Pour vivre ensemble ! Nous n'avons qu'à devenir des êtres éternels, ne faire plus qu'un et renaître ! Pour réaliser un monde de bonheur où l'on vit éternellement, sans jamais rien perdre ! Vous, vous qui êtes comme moi, vous comprendrez sûrement, n'est-ce pas ?! »
La jeune fille qui s'était présentée sous le nom de Lailana me suppliait désespérément. Elle voulait que je la comprenne, elle le souhaitait du fond du cœur. Ce n'est pas que je ne pouvais pas comprendre. Mais mon cœur ne faisait que se refroidir.
« Non, je ne suis pas d'accord. »
« Ah ! Pourquoi ?! »
C'est impossible, semblait crier Lailana. Non mais, celle qui n'en revient pas, c'est moi.
« Si c'était vraiment une chose merveilleuse, tout le monde l'accepterait avec joie. Si ce n'est pas le cas, c'est que quelque chose cloche. »
Les gens ici essaient de résister. Autrement dit, personne n'a pu approuver ses paroles. C'est la seule réponse qui compte.
Moi aussi, je peux la comprendre. Mais je ne crois pas une seconde que ce soit réalisable. Et surtout, si on lui résiste alors qu'elle le proclame comme le vrai bonheur, alors ce n'est pas du bonheur pour ces gens-là.
« Alors vous, ce n'est pas votre cas ? ... oui, on vous a appelée , merveilleuse personne ! Vous voulez dire que votre cœur n'en souffre pas ?! »
« ... C'est vrai. Quand j'y pense, mon cœur en souffre. »
« Alors pourquoi ?! »
« Ce n'est pas pour autant à moi de décider de ce qui fait le bonheur, ni à toi. Si les gens suivent le chemin qu'ils ont choisi, on n'a pas à se mettre en travers. »
... Oui. Ce chemin, ce n'est pas aux autres de le choisir. C'est justement parce qu'on choisit soi-même sa voie que ce choix est précieux.
C'est pour ça qu'imposer un choix sous prétexte que c'est le bonheur, je trouve que ce n'est pas la bonne façon de faire. Même si c'est un bonheur imposé, si l'autre le choisit avec nous comme son bonheur, très bien. Mais s'il le rejette parce que ce n'est pas le vrai, je trouve ça juste aussi.
« Si tu veux vraiment sauver quelqu'un, il faut le comprendre, sinon tu ne verras jamais ce qui le sauverait vraiment. »
« Mais c'est bien ce que je dis ! Je vous propose de vivre ensemble ! Si vous devenez le même être que moi, vous comprendrez forcément ! »
« ... C'est peine perdue. Ou plutôt, tu n'as même pas l'intention de discuter. Pour toi, c'est ça, le salut, j'imagine. Mais un bonheur que personne ne comprend, ce n'est qu'un jeu en solitaire. Alors contente-toi de sauver ceux qui veulent bien t'écouter. Comme ça, tu ne déranges personne. »
À ces mots, Lailana a secoué la tête de gauche à droite, comme si elle n'en croyait pas ses oreilles.
Ce qu'elle a cru voir en moi, je le devine plus ou moins. Mais ce n'est pas mon bonheur à moi, et mon bonheur n'est pas le sien non plus.
Pour prendre une image, nous nous ressemblons comme le reflet de soi-même dans un miroir, et pourtant, ce miroir ne nous renvoie sans doute pas l'une à l'autre. C'est pour ça qu'on ne peut pas se comprendre. Voilà tout.
« ... Je ne comprends pas pourquoi vous dites une chose pareille. Moi qui pensais que vous, vous me comprendriez. »
« Ah bon. »
« Mais c'est sûrement parce qu'il me manque encore quelque chose. Très bien. C'est pourquoi... je me suis dit que je vous voulais. »
Lailana a relevé la tête et m'a regardée droit dans les yeux. Il y brûlait un attachement sans remède. Devant ce sentiment visqueux, collant, j'ai froncé les sourcils.
« Il me manque encore quelque chose. Puisqu'il me manque quelque chose, je dois mieux comprendre. Ne vous inquiétez pas, je suis encore inachevée, encore immature, mais moi, je ne laisse rien m'échapper. Je penserai à vous, je me souviendrai de vous, pour toujours, toujours. Je n'oublierai rien du tout. Alors soyez tranquille. »
« ... Alors laisse-toi absorber, c'est ça ? Non mais non, ça ne me tranquillise pas du tout, et c'est franchement pénible. »
Est-ce que j'ai le droit de me fâcher, maintenant ? En me posant la question, j'ai sursauté malgré moi. J'éprouve des sentiments compliqués envers elle. Je suis en colère, mais c'est contre ce qu'elle a fait ; je n'arrive pas vraiment à rejeter ce qu'elle est.
Ce qui l'emporte, c'est plutôt l'envie de me lamenter : comment une enfant pareille a-t-elle pu voir le jour ? Parce que c'était une vampire ? Ou parce qu'elle a grandi dans un mauvais environnement ? Je n'en sais rien. Je ne peux rien comprendre d'elle, pas la moindre chose.
La compréhension mutuelle qu'elle désire est terriblement unilatérale. Alors, entre Lailana et moi, il n'y a plus qu'une rupture. C'est vrai, comme elle le dit, nous nous ressemblons peut-être. Mais c'est justement parce que nous nous ressemblons que nous ne pourrons jamais nous comprendre.
« , je vous aime, c'est un coup de foudre ! Alors devenez éternelle avec moi ! »
« Avant de faire une déclaration, va recommencer ta vie depuis le début. Et c'est non, pour l'éternité ! »
J'ai craché ma réponse à sa déclaration enflammée, j'ai déployé une lame magique sur Celestial et je me suis élancée.
Avec l'envol de la Robe céleste royale en plus, mon accélération a d'un coup réduit à zéro la distance entre Lailana et moi. On m'a dit qu'elle avait neutralisé la Manifestation d'esprit de , alors j'y vais à fond dès le départ, sans rien garder en réserve !
« "Formule imaginaire : Cœur de dragon" ! »
Le dernier combat contre les Chimères m'a bien fait comprendre leurs propriétés, que je le veuille ou non. Je comprime d'un coup la lame magique déployée sur Celestial et la cristallise.
Lailana, qui allait réagir à ma charge, a eu le regard happé par la lame de Celestial, comme fascinée. Son cou était à découvert, quel que soit l'angle : j'ai frappé de toutes mes forces pour le trancher net.
Celestial s'est enfoncée dans le cou sans défense de Lailana... mais ne l'a pas tranché. Elle n'a pas pu le trancher. Ce n'était pas une simple question de dureté : c'était à cause de son « épaisseur », comme si son cou était fait de couches de chair superposées.
La chair, comprimée en forme humaine, a absorbé le choc et s'est enroulée autour de la lame, qui n'a fait que mordre dedans. Quand je l'ai retirée de force, le sang de Lailana a jailli de son cou.
« ... Ah, que c'est beau. »
Elle a porté la main à son cou, et le sang qui giclait comme une fontaine s'est résorbé à rebours tandis que la plaie se régénérait. Lailana me regardait seulement, les yeux pleins d'extase.
... Non mais, sérieux ? J'ai frappé avec la ferme intention de lui trancher la tête, et elle pare comme ça ? C'est possible, ça ?
« Vite, que je vous absorbe, que nous ne fassions plus qu'une ! »
Comme pour accompagner l'explosion des sentiments de Lailana, d'innombrables têtes de serpents ont jailli de son dos. Elles fondaient sur moi pour me mordre et s'enrouler autour de moi.
J'ai pris mes distances en sautant en arrière tout en fauchant les têtes de serpents. Cette fois, sans la résistance que m'avait opposée le cou de Lailana, les têtes de serpents ont volé sans difficulté.
'L'épaisseur du corps principal est complètement anormale, mais les extrémités qu'elle déploie se tranchent facilement. Alors, je la découpe jusqu'à ce que sa régénération lâche... ?'
J'ai pensé à viser la pierre magique pour l'écraser, comme pour la Chimère l'autre jour, mais je ne vois vraiment pas d'ouverture pour le faire. En tout cas, il faut l'épuiser pour la calmer.
Heureusement, grâce à la Robe céleste royale, j'ai bien plus de liberté de mouvement que d'habitude. Je n'ai aucune intention de me laisser attraper facilement. Bref, je cogne, l'esprit vide !
« Haaa ! »
À se demander si elle ressent seulement la douleur : Lailana ne cherchait pas le moins du monde à esquiver mes attaques.
Mais j'avais beau trancher, ses blessures se régénéraient aussitôt, comme si de rien n'était. Non mais, les vampires, c'est de la triche, en fait ?!
« Ah, c'est merveilleux ! Peut-il exister quelque chose d'aussi merveilleux ?! »
« Hein ?! Qu'est-ce qui est merveilleux, au juste ?! »
« Tout le monde me couvrait d'éloges ! Tout le monde me reconnaissait ! On me disait que j'avais raison, que j'étais l'espoir ! J'y ai toujours cru ! Mais quelque chose me laissait sur ma faim ! Il me manquait quelque chose ! Je le savais, qu'il me manquait quelque chose ! Parce que je n'ai pas encore atteint l'éternité que je désire ! »
Lailana arborait un sourire extatique. La chair de son bras a enflé jusqu'à former un membre monstrueux, qui a fondu sur moi. J'ai abattu Celestial pour contenir ses griffes acérées.
Cette fois, la lame n'a pas tranché aussi facilement, mais en changeant d'angle et d'élan, je l'ai sectionné à la racine. Ce qui n'a pas empêché Lailana de reconstituer son bras sans effort et de s'en entourer, comme pour se serrer très fort elle-même.
« Que vous me rejetiez, c'est tellement bon ! Mon existence devient de plus en plus nette ! Regardez-moi ! Regardez-moi encore !! Reflétez ma forme encore plus nettement !! »
« Espèce de... ! »
Elle est complètement folle, je le savais ! Dans mon agacement, j'ai lancé un poing chargé de magie de dragon concentrée contre Lailana, qui fondait sur moi comme pour m'enlacer.
Comme je m'y attendais, j'ai eu la sensation de frapper une épaisse masse de chair. Elle n'a quand même pas pu absorber tout le choc, car Lailana a été projetée en arrière.
« ! Dès que j'en aurai fini avec les Chimères, je viendrai vous épauler ! »
« ! »
C'est là que j'ai entendu la voix de . Apparemment, les Chimères qui accompagnaient Lailana n'étaient pas aussi hors normes qu'elle, et leur nombre diminuait peu à peu.
On m'a dit que sa Manifestation d'esprit avait été neutralisée, mais je ne pense pas qu'elle ne leur fasse aucun dégât. Au contraire, c'est justement parce qu'elles l'encaissent que la pierre magique dévore l'esprit, à mon avis.
Dans ce cas, au lieu de les frapper directement avec la magie elle-même, on gagnerait peut-être en efficacité en se servant de magie matérialisée, par exemple. Vu comme ça, je commençais à entrevoir un moyen d'en venir à bout.
Dans ce cas, mon rôle, c'est de retenir celle-ci jusqu'à ce que et les autres aient les mains libres.
« Oh, leur nombre a déjà autant diminué ? Alors je vais vous en offrir d'autres à combattre. »
C'est ce que je pensais, et voilà que Lailana s'est elle-même tranché le bras avant de le lancer. Il est devenu à son tour une nouvelle Chimère, qui a poussé un cri étrange.
La Chimère née du bras de Lailana avait une taille clairement aberrante, même pour un bras transformé. Non mais attends, et le volume, alors ?! D'où elle sort, cette créature délirante ?!
Et il n'y en avait pas qu'une : le spectacle de Lailana qui régénérait son bras, l'arrachait, et recommençait encore et encore pour les multiplier, valait bien un cauchemar.
« La nuit n'est pas encore finie. N'est-ce pas ? »
... Ah, vraiment. La nuit s'annonce longue.