Si je n'ai pas d'informations sur les pierres magiques, il suffit d'aller les chercher moi-même. Maintenant qu'on me le dit, c'est effectivement vrai.
Je pensais ne pas être partie les chercher moi-même parce que j'avais du travail qui me retenait, mais il n'y a rien d'urgent en ce moment.
Quand on me parle de congés, je ne peux m'empêcher de penser à passer du temps avec Euphy, mais repartir sur un coup de tête là où mon intérêt me porte, comme avant, ce n'est pas une mauvaise idée non plus. Pour l'escorte, si j'emmène Gark et Navrut, personne ne râlera, et ce n'est pas comme si j'avais l'intention de me mettre à la recherche sérieusement.
Vu comme une petite escapade pour changer d'air, aller chercher des pierres magiques pourrait être une option.
« Si je demande à Priscilla de boucler en urgence le travail qui presse, je pourrais m'offrir une petite virée, non ? »
« Pourquoi pas ? Si ça permet à Gark de se changer les idées, ce n'est pas une mauvaise affaire. »
« Pour l'intérim pendant ton absence, je peux m'en charger. Ah, tiens. Si c'est possible, est-ce que tu pourrais laisser Priscilla ici ? »
« Priscilla ? »
« Cette gamine sait se défendre, mais ce n'est pas sa spécialité, non ? L'emmener en forêt ne lui conviendrait pas. »
« De mon côté aussi, si Priscilla qui gère la paperasse reste, ça m'arrange... »
Quoi que dise Tilty en proposant de faire l'intérim, ce n'est pas suffisant pour être tranquille. Mieux vaut que Priscilla, qui devient de facto ma secrétaire, reste ici.
« On peut demander son avis à l'intéressée ? La recherche de pierres magiques m'intéresse, mais l'apparence, c'est une petite escapade. Et Thomas, qu'est-ce qu'il fait ? »
« ...Ne m'emmène pas en forêt, moi. Je ne suis qu'un roturier. »
En fronçant les sourcils et en secouant légèrement la tête de gauche à droite, Thomas a dit ça. C'est un citadin, c'est vrai, mais Thomas est quand même plutôt casanier...
Du coup, les membres du Bureau de Magie Technique qui restent c'est sûr, c'est Tilty et Thomas. Pour Priscilla, on verra selon son souhait, et j'emmène Gark, Navrut et Charnel, nous trois.
« Ah, oui. Anis-sama, à propos, j'ai une faveur à te demander. »
« Hein ? Une faveur ? »
« Oui, en fait... »
En disant qu'elle avait une faveur, le sourire que Tilty a affiché, c'était quelque chose de vraiment, vraiment diabolique.
***
« Je vois, donc c'est une petite escapade... Moi, la recherche de pierres magiques ne m'intéresse pas plus que ça, et comme j'ai déjà eu des jours de congé lors de la Fête de la Nativité, je préfère rester pour garder la maison. »
« Merci, si Priscilla reste, ça m'aide. »
« Servir la princesse Anisphia est ma mission. »
Quand j'ai parlé à Priscilla de cette escapade avec recherche de pierres magiques, ça s'est réglé sur son البقاء à la Cité de la Magicologie. Comme elle l'a dit, les pierres magiques en elles-mêmes ne semblaient pas l'intéresser.
Bon, peut-être qu'elle fait attention à sa position. Son crime n'étant pas public, peu de gens le connaissent, mais je pense qu'elle est la première à s'en soucier.
Moi aussi, je ne pense pas que ce soit un problème qu'on puisse pardonner si facilement, mais je crois quand même que c'est mieux qu'elle me serve de bon cœur. Soit le temps réglera ça, soit il faudra un déclic.
« ...Bon, alors, pour la proposition de Tilty-sama... »
« Ouais. Bah, vu comment ça s'est passé, on en est là. »
« Pourquoiiiiiii !? »
La discussion avec Priscilla étant à peu près close, je pensais passer au sujet suivant quand un cri a retenti.
Celle qui a crié, c'est une fille en habit de sœur, Monica. Au début, elle avait une atmosphère tendue, mais récemment, sous l'éducation spartiate de Tilty, elle est devenue tout le temps au bord des larmes, au point qu'on considère ça comme son état normal.
Cette Monica a les yeux humides, et elle pousse un cri mêlant stupeur et désespoir. Devant elle, je me gratte la joue et j'ouvre la bouche.
« Mais enfin... Monica, je t'ai confiée à Tilty, quand même... »
« C'est pas une raison pour me dire tout d'un coup d'aller chasser des monstres !? »
Voilà, c'est ça, la faveur de Tilty. Sa demande, c'était de faire faire de l'expérience de chasse de monstres à Monica.
« Pour progresser en magie, rien ne vaut la pratique. Du coup, tant qu'à faire, qu'elles fassent de la vraie bataille aussi, a-t-elle dit. »
« Je ne peux pas me battre contre des monstres, moi !? »
« Hmm, moi aussi j'ai dit ça, mais elle m'a répondu que tant qu'on supervise, y a pas de problème, et j'ai pas su refuser... En plus, comme elles font l'intérim, refuser me mettait mal à l'aise... »
« Et ma considération pour moi qu'on balance dans cette épreuve qu'est la chasse aux monstres !? »
Devant la plainte déchirante de Monica, je ne peux m'empêcher de sourire amèrement, mais je comprends ce que Tilty veut dire.
Pour progresser en magie, la pratique, c'est-à-dire s'habituer, c'est le mieux. Tilty a dû penser que sur cette lancée, s'habituer aux combats contre les monstres aussi, c'était bien.
Si on me demande si c'est nécessaire jusqu'à là, je suis plutôt contre, mais Tilty a insisté fortement en disant qu'il serait gâché de laisser pourrir le talent de Monica, alors j'ai pas pu refuser.
« À l'avenir, si tu gagnes ta vie avec la magie, tu risques d'être mêlée à ce genre de sales affaires, donc mieux vaut s'y habituer, non ? »
« Uuuh... C'est vrai, mais... me dire d'aller chasser des monstres tout d'un coup, c'est pas un peu trop de l'improvisation !? »
« C'est Tilty, quoi... »
On dirait qu'elle a la gentillesse d'un ongle. Sa politique éducative, c'est genre « si ça casse, tant pis », elle a ce côté sans pitié.
« Si tu dis vraiment que tu détestes, je te forcerai pas à venir... »
« ...Moi et les monstres, vous voulez que j'affronte lequel ? a-t-elle dit. Hein, lequel est le moins pire ? »
Monica a avalé sa salive, et d'un regard sérieux, elle nous a fixés en posant la question.
Gark, Navrut, Charnel, qui s'étaient rassemblés pour cette discussion, ainsi que Priscilla et moi, nous sommes échangé des regards, puis avons silencieusement secoué la tête de gauche à droite.
« Les monstres. »
« Les monstres, oui. »
« Les monstres, sans doute. »
« Tilty-sama, elle est plus dangereuse. »
« Et puis, probablement, ce sera à nous de limiter les dégâts. »
« C'est sûr ! »
Avec un air qui disait « je le savais », après avoir crié ça, Monica a laissé tomber les épaules, abattue.
« Bo, bon... Moi non plus, je compte pas aller dans des zones trop profondes ni affronter des monstres trop forts. Donc ça va, hein ? »
« ...Haa, j'ai compris. Moi aussi, je vous accompagnerai... »
Avec un air « zut alors », en laissant couler une larme, Monica a accepté à contrecœur de venir.
Sa mine m'inspire un peu de pitié, mais fourrer mon nez dans la relation maître-élève, c'est pas top non plus, alors j'ai décidé de faire avancer le sujet.
« Bon. Donc les membres, c'est moi, Gark, Navrut, Charnel et Monica. Le but, c'est la recherche de pierres magiques, mais on y va dans l'esprit d'une petite escapade, alors détendez-vous ! »
« L'escapade, c'est bien, mais... où est-ce qu'on va ? »
« Récemment, j'ai entendu dire qu'il y avait plus d'espèces rares du côté des terres pionnières de l'est, alors je pensais y aller. »
« L'est, hein... »
« Si on peut faire un petit relevé écologique en passant, ce serait bien. »
« Compris. Je préparerai en ce sens. »
Navrut a hoché la tête, et la discussion s'oriente vers sa fin.
« L'est, hein... Moi, ça fait un bail que je suis pas rentré dans mon fief. »
« Ah, le fief du baron Lamp est aussi du côté est. »
« C'est loin du vicomté de Persimmon, però. Le vicomté de Persimmon, c'est plus au nord, non ? Le fief du baron Lamp, c'est vers les marches. »
« ...Les marches. »
À l'évocation des marches, Navrut a murmuré tout bas. Son expression a changé comme s'il repensait à quelque chose, et son regard s'est perdu au loin.
Gark, qui a remarqué ça, a fait une grimace gênée et s'est gratté la joue maladroitement. Charnel et Monica, voyant les deux comme ça, ont penché la tête.
« ...Hein ? »
« Ah, les marches, c'est là qu'est mon frère. »
« ...Ah. »
Devant Charnel qui a laissé échapper une voix inquiète, j'ai souri amèrement et dit ça, et Monica a gémi doucement comme si elle se souvenait de quelque chose, puis s'est tue. L'expression de Charnel aussi est devenue gênée.
« Faut pas s'en faire. ...Al semble vivre énergiquement aux marches. »
« Vraiment ? »
« Ouais. ...On s'est pas vus en face, mais bon. S'il vit énergiquement, c'est bon. Ce que je vais dire est peut-être bizarre, mais je pense qu'Al a enfin pu poser son fardeau grâce à sa destitution. »
« Vous êtes encore en contact ? »
« Pas moi, c'est Euphy. »
« La reine ? »
Monica a écarquillé les yeux, surprise. Charnel fait à peu près la même tête.
C'est vrai que vu comment Euphy est devenue reine, c'est surprenant qu'elles soient en contact. D'habitude, avec un scandale de rupture de fiançailles jusqu'à là, on s'imagine pas qu'elles gardent contact.
« Bah, c'est des échanges professionnels. Et puis, ces deux-là sont beaux-frère et belle-sœur, techniquement. »
« ...C'est ça. »
Monica a marmonné avec une réaction embarrassée. Je leur ai dit de garder le secret vu que c'est pas public, et j'ai invité à lever la séance.
Monica est sortie, Charnel est aussi retournée au travail. Il ne reste que nous trois : moi, Gark et Navrut.
« Ah... euh, désolé. Pour plein de trucs. »
« Non, c'est pas la faute de Gark. C'est un fait que le fief du baron Lamp est proche des marches. »
« Moi qui connais les circonstances, j'aurais dû faire gaffe. Par contre, Navrut-sama, vous aviez pas l'air surpris, vous saviez ? Qu'Algard-sama et Euphilia-sama étaient en contact. »
« J'ai eu l'occasion d'en entendre parler de la princesse Anisphia, l'autre fois. »
« Navrut, t'étais le bras droit d'Al, avant. Tu t'en faisais, non ? »
« C'est ça... Bon, y a eu plein de trucs, mais le fait qu'ils soient en contact, c'est une bonne chose. »
« ...Et toi, t'as contacté tes parents ? Tu disais tout à l'heure que tu rentrais pas souvent dans ton fief... »
Navrut a posé la question à Gark, qui a fait une expression délicate et a croisé les bras.
« Bah... comment dire... C'est gênant. »
« Gênant ? »
« J'ai quitté mon fief en courant pour entrer dans la Garde Royale, alors... Mes parents disent que c'est bien, mais comment dire... Revenir sans avoir fait mes preuves, c'est pas confortable... »
« ...Je vois. Je comprends pas pas le sentiment. Moi aussi, avant d'être sous les ordres de la princesse Anisphia, rentrer dans mon fief me déprimait... »
« ...Au fait, je sais pas si je peux demander, mais... ta famille, ça va ? Ton père, le commandant Sprig, on cause souvent, alors j'imaginais que c'était bon, mais... »
Le commandant Sprig étant le chef de la Garde Royale, il vit à la capitale. Mais il devrait avoir sa famille dans le fief. Si la raison pour laquelle rentrer le déprime, c'est un conflit familial, ça me mettrait mal à l'aise.
C'est par inquiétude que j'ai posé la question, mais Navrut a d'un coup fait des yeux de poisson mort et j'ai eu un choc.
« ...Ma mère a pleuré, je me suis excusé de tout mon cœur, mais... »
« Mais ? »
« ...Ma sœur... »
« ...Ah, la sœur... »
Au mot arraché de Navrut, Gark a fait pour une raison quelconque une expression grave.
« J'en avais pas entendu parler, mais vous avez tous les deux une sœur ? »
« Oui. J'ai une sœur de quatre ans ma cadette. »
« Chez moi, c'est encore plus jeune. À peu près l'âge de Charnel, peut-être ? Et y a un petit frère en dessous. »
« Hmm ? C'est vrai... Vous deux, vous êtes pas bons avec vos sœurs, par hasard ? »
Intriguée, je leur demande, et tous les deux font une grimace comme s'ils avaient mordu dans un insecte amer. Gark et Navrut, s'en apercevant, se regardent.
« ...J'aurais pas cru avoir ce point commun avec toi. »
« C'est vrai. Ma sœur, c'est l'âge où on rêve d'amour. Donc elle me demande sans arrêt comment c'est avec la princesse Anisphia, même si je dis que c'est pas ça, alors je veux un peu de distance... »
« Hein ? Moi et comment ? »
« Elle dit que j'ai voulu devenir Garde Royale parce que j'ai fait un amour impossible avec Anis-sama... Elle radote ça... J'ai beau rectifier maintes fois... »
C'est une histoire où je sais pas trop comment réagir. Mais pour une jeune fille de cet âge, c'est peut-être normal, alors je me contente d'un sourire amer.
« ...C'est encore mignon, ça. Ma sœur, elle, elle met la main à la pâte. »
« La main... vous vous êtes battus ? »
« ...Après le scandale, dès mon retour, elle m'a planté un coup sec au plexus solaire. »
« Bwah... »
On dirait qu'elle tient de son père, le chef de la Garde Royale, la sœur de Navrut a l'air sacrément remuante.
« Un temps, elle a même essayé de me virer de la maison. Elle a claqué que plutôt que de laisser un tel frère hériter, elle ferait entrer un gendre pour protéger la maison... »
« Ooh... »
« Peut-être que vous restez à la capitale tout le temps parce que les relations avec votre sœur sont délicates ? »
« C'est pas souhaitable d'inquiéter ma mère... L'objectif de ma sœur, ce sont la princesse Anisphia et la reine, tous les deux. »
« Moi et Euphy, on est son objectif ? »
« Précisément, votre prouesse martiale. Elle dit que les hommes pathétiques, elle s'en passe, et qu'au contraire, il faut être viril... Ma mère... se tient la tête... »
L'expression de Navrut s'est assombrie, et sa main s'est posée doucement sur son ventre.
Devant ça, Gark et moi non plus, on n'a rien pu dire, on s'est tus. Gark tapote doucement l'épaule de Navrut.
« Chacun a ses soucis avec ses frères et sœurs, hein... »
« ...Anis-sama. »
« Ça va. ...Bon, "ça va" est un peu fort. J'arrive pas encore à tourner la page, et j'ai pas pu le voir en face. »
J'ai essayé plusieurs fois d'aller voir Al, mais au final, je n'ai pas pu.
Je n'arrive toujours pas à me dire qu'on va reconstruire notre relation. Il faut que je mette de l'ordre en moi, que le temps passe et que je change, ou que j'aie un déclic. Là, ce sera le moment.
« Donc vous avez pas à vous gêner pour parler de famille ou de frères et sœurs devant moi. Si y a un souci, consultez-moi, et surtout Navrut... s'il y a un truc que je peux faire, dis-le ? »
« Non, je ne saurais déranger la princesse Anisphia... »
« C'est aussi parce que ça m'intéresse, Navrut. Une sœur qui te met une droite, ça a l'air prometteur, non ? »
« ...En effet. Alors, quand ce sera calmé, si vous pouviez organiser une petite réception, ce serait une aide. »
Navrut a dit ça avec un sourire un peu embarrassé, et moi aussi, j'ai souri en retour.