« Au fait, c'est sous votre direction, Anisphia-sama ? Que l'intérieur de la guilde des aventuriers ressemble à celui de la guilde de la capitale. »
« Oui. Comme je comptais y installer une antenne de la guilde des aventuriers à l'avenir, j'avais demandé qu'on s'aligne sur celle de la capitale pour que ce soit plus compréhensible pour moi aussi. »
« Ça m'arrange bien moi aussi ! …… Euh, du coup, voilà, du thé… »
Farna avait tenté d'engager la conversation pour garder une atmosphère gaie, mais face au silence de Navru et Saran, elle se mit à se tortiller, intimidée.
Tous deux gardaient une mine raide, même une fois le thé servi. L'air lui-même semblait se figer, et Farna me lança un regard larmoyant, comme pour implorer mon aide. Où était passée ta prestance d'à l'instant, Farna… ?
« Ah, hem. …… Si c'est difficile de parler, on peut s'éclipser un moment, Farna et moi ? »
« Ah. N-non, c'est nous qui sommes désolés… on ne savait pas trop quoi dire. »
« …… C'est vrai aussi. Je connais Navru-sama de vue, mais nous n'avons jamais été proches. »
« Hein ? C'est le cas ? »
À ma question, Saran acquiesça avec un sourire amer.
« Nous nous sommes simplement retrouvés pour un même but, sans lien personnel. Je ne suis que le fils d'un riche marchand, et Navru-sama, le fils d'un comte. »
« Hmm… »
Je compris que c'était ainsi. Effectivement, je n'arrive pas à imaginer Navru et Saran discuter amicalement.
Pourtant, ces deux-là font partie des quatre impliqués dans l'affaire de la rupture des fiançailles de Yuphy. L'un a été exilé, l'autre condamné à mort ; comparés à cela, leur peine est légère.
C'est sans doute parce qu'ils n'étaient pas profondément impliqués dans le complot, mais on ne sait pas comment eux-mêmes l'acceptent. Ce n'est pas le genre de chose qu'on peut demander, et compatir est tout aussi difficile.
« Saran, tu travailles à la guilde depuis tout ce temps ? »
« Oui. Je n'avais nulle part ailleurs où aller. »
« …… J'ai appris la chute de la maison Mekki et je m'inquiétais, mais tu t'étais réfugiée à la guilde. »
Navru, jaugeant la distance, interrogea Saran. Celle-ci acquiesça à son tour.
« Oui. J'ai fui en craignant pour ma vie à cause des méfaits de ma famille. Ensuite, profitant de la chute de la maison, j'ai obtenu mon émancipation. »
« …… Je vois. Tu as enduré de telles épreuves. »
« Navru-sama aussi, vivre en noble après cela a dû être terriblement douloureux. J'imagine votre peine. »
« Non, moi non plus je n'étais qu'un enfant protégé par ma famille. Ce n'est pas comparable à tes souffrances. »
« …… Certes, j'ai souffert, mais je me considère tout de même chanceuse. »
Aux paroles prévenantes de Navru, Saran afficha une expression limpide. Un visage sans la moindre ombre, qui semblait honorer son bonheur du fond du cœur.
Navru parut stupéfait face à cette expression. Je vis sa main tressaillir de façon innaturelle, sans doute par trouble.
Qu'elle s'en rende compte ou non, Saran continua calmement.
« J'ai été chassée de ma maison, ma vie visée, j'ai rejoint la guilde en me cachant, j'ai vécu en retenant mon souffle… mais heureusement, des gens m'ont tendu la main, et j'ai pu faire un travail utile aux autres. Je pense vraiment que c'est une chance. »
« …… Tu es admirable. »
« Navru-sama aussi, non ? Gagner la confiance d'Anisphia-sama n'est pas à la portée de n'importe qui. »
« Hey, tu parles comme si j'étais une fille difficile ! »
Farna me lança un regard en coin en disant cela. Ahaha, no comment !
Saran sourit aussi, mais reprit contenance en toussotant.
« …… Au final, se retrouver face à face nous empêche de nous tenir droits. C'est la preuve de ce que nous avons commis. Sans doute, quels que soient les mérites qu'on accumule, on sera toujours montrés du doigt, ou incapables de nous pardonner nous-mêmes. »
« …… Ah. »
« Mais je pense qu'il faut que ce soit ainsi. C'est aussi un bien que nous avons obtenu. Ce n'est pas quelque chose dont on peut se vanter, mais c'est grâce à cet échec que je suis là aujourd'hui. Je considère cela comme une chance. Donc, broyer de remords ce qu'on a gagné… c'est sûrement ça, la chose la plus triste. »
Aux mots de Saran, Navru releva brusquement la tête. Les yeux écarquillés, il la fixa, stupéfait. Saran lui renvoyait ce même regard limpide.
Une autre personne la contemplait ainsi. Farna posait sur son profil un regard doux, maternel. À cette expression, je compris vaguement. Ce que la « chance » de Saran contenait sans doute.
« …… Pourquoi me dites-vous cela ? »
« Parce que j'ai pensé que vous en aviez besoin. Ce jour-là, nous étions côte à côte, et j'ai tout perdu une fois. C'est parce que je suis cette personne que je peux le dire. Navru-sama, permettez-moi de le redire : vous êtes admirable. Jusqu'à être ici, vous avez dû traverser bien des tourments. Pourtant, vous êtes resté le même qu'à l'époque, fils de comte et chevalier, debout ici. »
Saran posa doucement la main sur sa poitrine et baissa les yeux. Puis, avec respect, elle s'inclina devant Navru.
« Nous savons tous deux qu'on ne peut pas se tenir pleinement droits. Pourtant, vous êtes bien un chevalier. Le seul parmi nous à n'avoir pas perdu sa position, à avoir préservé sa fierté, et à être ici aujourd'hui. »
« …… Moi, je ne suis pas encore à la hauteur. Je n'atteins même pas du bout des doigts l'idéal que je vise. »
« C'est déjà admirable. Nous avons fauté ensemble… mais on peut changer. Et on doit changer. Les esprits nous ont accordé la chance de pouvoir changer. »
Une ombre amère traversa l'expression de Saran. Comme si elle pleurait quelqu'un.
…… Pas eu la chance de changer, hein. C'est peut-être bien un malheur. En pensant à ceux qui étaient dans la même situation que Saran, Navru, ou Al-kun, et qui ont déjà quitté ce monde, on ne peut que le penser.
Navru accueillit les mots de Saran, ferma les paupières comme pour méditer. Il serra les poings, son corps trembla comme pour contenir quelque chose. Puis il respira profondément, et quand il rouvrit les yeux, son expression s'était adoucie.
« …… Saran, si l'occasion se présente, va au temple. La demi-sœur de Moritz y est. »
« Hein ? »
« Elle n'avait pas de lien avec Moritz, mais… je ne dis pas que ça changera quelque chose pour nous. Je me suis dit qu'il fallait le transmettre. »
« …… C'est ainsi. Merci, Navru-sama. Si l'occasion se présente, j'irai. »
« Ah. On aura l'occasion de se croiser encore. C'est une drôle de sensation, déstabilisante, mais… à nouveau, compte sur moi. »
Navru tendit la main à Saran en se levant le premier. Celle-ci se leva à son tour et serra la main qu'on lui offrait.
Plus de deux ans s'étaient écoulés depuis l'affaire de la rupture des fiançailles de Yuphy. Un lien qui s'y était rompu venait de se renouer.
***
Puis, après avoir bavardé un peu avec Farna et les autres, nous quittâmes la guilde des aventuriers.
Comme on pouvait s'y attendre, j'ai demandé à Farna, mais apparemment, aucun gros monstre porteur de pierre magique n'a été découvert récemment.
En passant, je me suis aussi renseignée sur l'espèce rare de l'est dont m'avait parlé Henry, mais l'information ne différait pas beaucoup.
J'ai demandé qu'on me tienne au courant s'il y a du nouveau, des sightings de porteurs de pierres magiques, ou si une pierre magique rare semble disponible ; un rapport devrait arriver s'il y a du mouvement.
Malgré tout, Farna semblait vraiment ravie. C'est sans doute, comme elle le dit, parce qu'elle est contente de pouvoir travailler avec moi.
C'est un peu gênant d'être admirée à ce point, mais ça fait plaisir. Recevoir de l'affection me trouble encore un peu.
« Tu as pu parler à Saran, c'était bien, non ? Navru. »
« Oui. »
Peut-être que mon humeur était encore légère, je me suis surpris à lui lancer cette phrase.
La réponse de Navru avait son ton habituel, mais avec une nuance subtilement différente.
« …… Est-ce que je change, moi ? »
Il le laissa échapper, comme un murmure. Plutôt qu'une question, c'était le doute de son cœur qui s'échappait tout seul.
J'aurais pu faire comme si je n'avais pas entendu, mais j'ai fini par répondre.
« Je ne connais pas le Navru d'avant, donc je ne sais pas. Si on dit qu'il a changé, il a changé, mais je ne peux pas trop en juger. »
« ……………… »
« Mais sur le Navru d'aujourd'hui, je peux dire une chose. Tu es chevalier, mon garde, membre du Bureau de magicologie. Donc tu es mon camarade. Ça, tu peux le dire fièrement. »
Je dis cela en marchant d'un pas d'avance. Je sentis le regard de Navru sur mon dos, mais je continuai sans me retourner.
Navru ne cherchait pas de réponse, et moi non plus je ne pensais pas que mes mots feraient mouche à coup sûr.
« …… Merci. »
Pourtant, nous essayons tous deux de saisir l'intention de l'autre. C'est la preuve qu'on n'est pas de simples étrangers, mais à une distance bien plus proche.
Parfois, il faut transmettre ses mots droit comme Saran ; parfois, il suffit de les laisser là, en pensant qu'ils seront compris.
Si Navru exprime le vœu d'être reconnu fièrement par moi, moi aussi je lui parlerai à cœur ouvert.
Mais ce n'est pas pour maintenant. Ce genre de mots n'est pas attendu. Pourtant, ne rien dire et ne pas se faire comprendre, c'est triste aussi.
Comme les vagues qui reculèrent et reviennent, puis s'en vont. Les cœurs et les distances entre gens sont d'une complexité folle, et pourtant nous choisissons les mots, encore et encore.
« On rentre, Navru ? »
Vers le lieu que nous avons bâti, notre chez-nous.
« Oui, Anisphia, ma sœur aînée la princesse. »
Emmenant Navru qui répondait comme toujours avec déférence, je renforçai mon pas vers l'hôtel de ville.