« Je suis épuisée. »
« … Oui ? »
Depuis que j'ai pris l'habitude de retourner à la capitale royale, Sarateria, et de passer mes jours de congé au palais détaché, un certain temps s'était écoulé. Le plan de développement de la ville qui porte mon nom avait également atteint une étape clé avec l'achèvement de l'hôtel de ville, incluant ma résidence et d'autres fonctions.
En rentrant au palais détaché pour mon jour de congé, à peine avais-je croisé Yufi qu'elle m'a enlacée. Tout en étant surprise par Yufi qui enfouissait son visage contre mon épaule en se frottant, je lui tapotais le dos.
« Bienvenue, Yufi. »
« … Je suis épuisée. »
À peine entrée dans ma chambre, voilà ce qui m'attendait. Profitant qu'il n'y a personne, Yufi s'agrippe à moi toute molle et s'appuie sur moi ; je la soutiens en soupirant.
En ce moment, la capitale est en plein tumulte, c'est inévitable. Au départ, c'était pour派遣 des mages pour le développement de ma ville, mais la situation a dégénéré et d'autres se sont mis à bouger pour sécuriser du personnel.
Résultat : cela est devenu une politique d'envergure et la charge de travail de Yufi a explosé. C'est pour ça qu'elle est à ce point épuisée.
« Allez, assieds-toi sur la chaise. Je vais faire du thé. »
Je l'encourage à s'asseoir tout en soutenant son dos qui s'appuie encore sur moi. Quand j'essaie de m'éloigner pour préparer le thé, elle attrape mes vêtements comme pour me retenir.
Je tapote son dos pour la calmer, et elle finit par lâcher prise. Je prépare rapidement le thé pour nous deux.
Pendant ce temps, je sentais son regard posé sur moi en permanence, ce que je trouvais tout à fait adorable. Assises côte à côte en buvant notre thé, Yufi laisse échapper un soupir.
« Le thé que tu prépares, Anis, est mon préféré… »
« Qu'est-ce que tu dis ? Les servantes le préparent bien mieux que moi. »
« Même so, j'aime le thé que tu prépares, Anis. »
Yufi, ne cédant pas d'un pouce, gonfle légèrement les joues. Quand je pique sa joue du doigt, un son d'air s'échappe de sa bouche.
Yufi plisse les yeux avec mécontentement et me dévisage. Son attitude est si drôle que j'en ris.
« C'est méchant, Anis. »
« Pas autant que toi, Yufi. »
« Je ne suis pas méchante. »
« Hein ? Je crois que je me fais pas mal maltraiter, moi. »
« … Tu veux que je te maltraite ? »
Yufi plisse encore plus les yeux avec un petit bruit d'inspiration. Pour masquer l'impression qu'elle va fondre sur moi, je lui fais un coup de doigt sur le front. Recevant mon coup de doigt, Yufi laisse échapper un petit cri et presse son front.
« Je t'ai dit de le faire au moins la nuit. »
« … Tu ne dis pas "ne me maltraite pas". »
« Interdiction de chipoter. … Bon, avec toi je laisserais passer, mais pas maintenant. Sois sage et bois mon thé. »
« … C'est definitely Anis qui est la plus méchante. »
« Pourquoi ça ? »
« … C'est de la torture. »
« Ne mordille pas le bord de la tasse, c'est mal élevé. Bon, tant pis. »
Yufi, qui est bien plus câline que d'habitude, est mignonne, mais si je la taquine trop, la nuit me fait peur. Je lui fais reposer sa tasse sur la table, puis je pose ma main sur sa joue et l'embrasse par petits baisers.
Quand je l'embrasse, Yufi enroule ses bras autour de mon cou et répond à mes baisers. Après quelques baisers légers, elle sort sa langue, alors je pose ma main sur sa joue et écarte son visage.
« Non. »
« Mmm… »
« Moi aussi, je veux un peu me reposer. »
Yufi avait encore l'air de vouloir dire quelque chose, mais comprenant que je ne céderais pas, elle pose sa tête sur mon épaule, prend l'une de mes mains dans les siennes et se met à en tracer les doigts. Sur ce point aussi, Yufi est encore une enfant.
« Comment va la capitale ? »
« … Voyons. Elle est animée par la recherche de personnel, mais les patrouilles de la garde rapprochée sont aussi renforcées. L'afflux de gens augmente, et nous sommes sur nos gardes contre les enlèvements. Il y a aussi pas mal de gens qui essaient de vendre leurs propres enfants. »
« C'est un problème épineux… Tu as du mal, Yufi, mais c'était quelque chose qu'il fallait bien régler un jour, je pense. »
« Oui. Il y a eu l'affaire Saran-Meki, après tout. »
« Ah, ça me rappelle des souvenirs. »
Il y a eu des cas où, sous couvert d'accueillir l'enfant d'un roturier influent comme gendre noble, on le traitait comme un esclave. En fait, les nobles qui agissaient ainsi ont été arrêtés après une perquisition.
Il y a ce genre de précédents, et les bâtards de nobles, surtout ceux non reconnus, sont difficiles à gérer.
« Cependant, si le personnel augmente, il vaudrait peut-être mieux subdiviser encore les domaines par spécialité et faire en sorte que chaque ministère se spécialise dans sa réponse. »
« Comme le Ministère des Esprits et le Ministère de la Magicologie ? »
« Oui. Mais la division du travail pour tout n'est pas simple non plus. Je pense qu'il vaut mieux créer des sections spécialisées à l'intérieur de chaque ministère actuel. »
« Je vois. Je veux en tenir compte, alors dis-moi s'il y a des changements. »
« Compris. Et comment va Anisphia ? »
« Cette façon de m'appeler, je n'arrive pas m'y habituer… »
Puisque c'est une ville pour développer la magicologie, on lui a donné mon nom. Moi, je l'appelle « nouvelle ville » ou « ville de magicologie », mais quand on l'appelle « Anisphia », ça me met mal à l'aise.
Alors que je boude en faisant la moue, Yufi pouffe de rire, change sa prise à deux mains sur ma main pour n'en garder qu'une. De sa main libre, elle prend sa tasse et boit son thé avec élégance.
« Le développement de la ville avance bien. Ma résidence est prête, donc maintenant je fais essentiellement mon travail de paperasse là-bas. »
« Y a-t-il quelque chose qui te pose problème ? »
« Hmm, les grands bains publics sont prêts, donc on a un lieu de détente, mais il manque quand même des produits de luxe, non ? Il y a pas mal de gens qui disent vouloir "un verre après le travail" ! »
« Des produits de luxe… Il faudra donc des boutiques et des firmes pour les fournir. Est-ce la preuve que la vie se stabilise ? »
« Ouais. Ils disaient que le confort au travail a pas mal augmenté. Donc faut maintenant qu'on regarde aussi de ce côté-là. »
Quand la vie s'épanouit, les gens portent naturellement leur regard vers les divertissements et les produits de luxe. Même si avec un aérovélo on peut faire l'aller-retour dans la journée, en calèche ou à pied, la distance avec la capitale prend encore du temps. Comme il n'y a pas de grande ville sur le chemin, le manque de divertissements est un souci.
« Une fois que le nivellement aura un peu plus progressé, on pourrait envisager de solliciter des restaurants et des firmes. Anis, si tu fais un appel dans la ville du château, tu ne réunirais pas pas mal de monde, par hasard ? »
« Il y a peut-être des seconds fils qui ne peuvent pas hériter de l'auberge. Encore un second fils, ceci dit. »
« C'est l'utilisation efficace des ressources humaines. »
« Mais du coup, on ne peut pas les débaucher de la capitale actuelle, non ? Les auberges doivent être à fond occupées. »
« … C'est vrai. Ça a l'air difficile. »
Avec la politique majeure de découverte de talents, l'afflux de gens a augmenté dans la capitale, et par conséquent, les clients des auberges aussi. En débaucher du personnel maintenant me semble prématuré. J'aimerais bien qu'ils viennent une fois que ça se calmera, moi aussi je veux manger incognito.
« Une cantine populaire, ça serait bien. J'aimais bien manger à la guilde des aventuriers, moi. Ils ont une cantine et une taverne ensemble. »
« Les repas de la guilde des aventuriers ? »
« Ouais, ouais. Y a un large menu, du repas bon marché pour aventuriers jusqu'à des petits luxes. »
En bavardant avec Yufi de ces vieilles histoires sans importance, la conversation s'emballait et le thé disparaissait. Jusqu'à ce qu'il soit complètement froid, nos sujets ne s'épuisaient pas et nous avons continué à parler sans arrêt.
De nos nouvelles respectives aux perspectives d'avenir. En passant par de petits incidents, qui fait quoi en ce moment.
« Père n'est toujours pas libéré ? »
« Pas pour l'instant, mais j'ai arrangé pour qu'il prenne ses congés en décalage avec les miens. Faire empiéter sur le temps de loisir de mon beau-père, ça me ferait mal au cœur. »
« Lui, si on le laissait faire, il passerait son temps à tripoter la terre, ceci dit. »
« Anis, c'est pareil pour vous, non ? S'il n'y avait pas de travail ni de contraintes, vous voudriez faire de la recherche en magicologie ? »
« Je nie pas… mais c'est moins pressant qu'avant. »
La moi d'autrefois, qui ne négligeait pas le développement d'outils magiques pour laisser des résultats, et la moi d'aujourd'hui sont différentes. Je pense avoir changé. L'admettre moi-même me met un peu mal à l'aise.
« Maintenant, je veux surtout développer des outils magiques pour expédier les tâches ménagères plus facilement. »
« Pour ce genre de développement, Halphas est fort… mais récemment, il est un peu… disons, cassé. »
« Cet enfant aussi, si on le laisse faire, il s'accapare tout le travail… »
« Je ferai attention. Mais ça montre à quel point le Ministère de la Magicologie manque de main-d'œuvre… »
« Ouais, ils manquent de monde là-bas… »
C'est devenu une sorte de royaume magique. Comment en est-on arrivé là ? Je joins les mains pour le personnel.
« Le Ministère des Esprits a l'air occupé aussi. Ce Miguel a été attrapé par Lang. »
« Miguel ? »
« Il a de l'expérience à aider Lord Jiltu, et Miguel est habile de ses mains, on peut l'envoyer partout. Il court partout comme renfort selon les besoins. Cette fois, il a été capturé par Lang. »
Miguel est l'héritier de la maison Graphite, qui assume le rôle d'« Ombre », c'est-à-dire le renseignement. C'est pourquoi, capable de gérer n'importe quelle situation, il travaille en étant 파견é dans les sections sous-effectives.
Il dit que ça lui fait tourner la tête d'avoir tant à faire, mais je me dis qu'il doit en profiter pour glaner des infos, c'est un sacré bosseur. Ceci dit, comme ça correspond à ses goûts, il doit s'amuser en travaillant.
« Tout le monde change à toute allure, hein. »
« C'est de votre faute. Ou devrais-je dire grâce à vous ? »
« Peu importe, pour moi. »
Si le royaume s'anime, ce que les gens pensent de moi est leur liberté. C'est un fait que j'en suis devenue la cause du tumulte, et je pense que si tout ce qui bouge en ce moment se met en place, le royaume de Palettia gagnera encore plus de puissance.
C'est un avenir réjouissant. Si j'ai pu en être le déclencheur, c'est aussi une joie pour moi.
Soudain, le bras de Yufi s'enroule autour du mien et elle s'appuie sur moi. Elle pose sa tête sur ma poitrine et se frotte en quémandant des câlins.
« … Yufi ? »
« C'est dur, et je suis super fatiguée… mais mes jours sont très épanouis. Ça me rend heureuse, et je me sens chanceuse. »
« … C'est vrai. »
De ma main libre, je caresse la tête de Yufi en souriant. Effectivement, le travail ne fait qu'augmenter chaque jour, sans signe de diminution. Il arrive qu'on se demande quand ça finira.
Mais justement, nos jours sont épanouis. Nous qui pouvons appeler ça du bonheur, nous sommes des chanceuses, je crois.
« … Le fait de trouver la séparation douloureuse, et donc de trouver joie d'être l'une à côté de l'autre. Pour moi, ça devient un trésor éblouissant. »
« … Ouais. Mais, tu sais… »
« ? »
« Si possible, je veux qu'on reste ensemble pour toujours. À l'avenir aussi, quand viendra le jour où tu abdiqueras, Yufi. Partons en voyage. »
« … Un voyage ? »
« Tu ne trouves pas que notre terrain de jeu est trop petit si c'est juste ce royaume ? »
Le monde que je connais, c'est encore seulement ce pays. Il y a encore les paysages d'autres pays que je ne connais que par les racontars de Mère. J'aimerais qu'on aille les voir ensemble, un jour.
Yufi cligne des yeux et me regarde. Puis, elle esquisse un sourire et approche son visage du mien. Moi aussi j'approche mon visage, on s'échange un baiser léger, puis on se frotte les joues.
« … C'est pour dans combien de décennies ? »
« Ça pourrait être plus tôt qu'on ne croit ? Y a le problème de la succession, mais bon. »
« … C'est une proposition pour faire un enfant ? »
Je lui ai mis un bon coup de tête. Soudainement heurtée, Yufi a poussé un petit cri et s'est écartée de moi. Elle me dévisage avec des yeux larmoyants accusateurs.
« … C'est cruel. »
« C'est toi qui dis des bêtises. »
« Ce n'est pas une bêtise. Quand ce sera nécessaire, il faudra bien en faire un. … Et même si ce n'est pas nécessaire, je le veux. »
Ne supportant pas le regard sérieux de Yufi, je me recule en me cambrant. Mes joues sont sûrement rougies. Ne voulant pas qu'elle voie cette tête, je détourne le visage.
« … Yufi, tu veux des enfants. »
« Un jour, oui. Mais je sais bien qu'on ne peut pas tout de suite. C'est juste un petit rêve. »
« Un rêve ? »
« "Ce monde, c'est moi et la personne que j'aime qui l'avons changé", j'aimerais pouvoir le dire avec fierté. »
À la voix de Yufi qui marmonne ça comme un rêve, un peu honteuse, je retrouve son regard.
Les joues de Yufi sont aussi un peu rouges. Mais l'expression qui y flotte est vraiment le visage d'une fille heureuse. Je fronce les sourcils sous le choc d'une douleur qui me serre la poitrine.
« … Un jour, oui. »
« Oui. Un jour, s'il te plaît. »
L'avenir est encore inconnu. Comment nous allons évoluer, c'est plein d'inconnues.
Viendra un jour où les journées comme aujourd'hui, où nous avons partagé nos rêves, nous sembleront précieuses. Cette seule certitude, je suis convaincue qu'elle ne me trompera pas.