Je n'étais même pas surprise, alors pourquoi Keyvon l'était-il ?
Ce gamin tenait vraiment à moi, apparemment.
Je le fixais, incrédule, quand Jaden frappa sur la table et lança un regard noir à Keyvon.
« Hé, le stagiaire. »
« …… »
« Quoi ? Je t'appelle. Tu ne vas pas répondre ? »
« … Oui. »
« Tu dois sortir. Je vais avoir une conversation très importante avec Namia. Un misérable stagiaire comme toi n'a pas sa place ici. Tu as un problème avec ça ? Alors serre les dents, grimpe tout en haut, et reviens. C'est compris ? J'ai dit : c'est compris ? »
« …… »
« Réponds-moi. »
« … Oui. »
Keyvon grinca des dents assez fort pour que tout le monde l'entende.
Mais il n'avait pas le choix, c'était un ordre du prince.
Le visage renfrogné, il se leva et quitta le bureau du ministre.
Puis il resta planté devant la porte. En observant son dos, je pensai :
'… Il va tout entendre de toute façon.'
Le bureau n'était pas vraiment insonorisé.
Mais Jaden, qui l'ignorait, entama d'un ton sérieux :
« Bref, ça concerne mon frère. »
« Oui. Je vous écoute. »
Pendant que Jaden s'éclaircissait la gorge, je jetai un coup d'œil de côté vers le dos de Keyvon.
Je restai sur mes gardes, prête à arrêter Jaden s'il disait quelque chose qui ne devait pas être entendu.
« Hem, donc… »
Mais Jaden continuait d'hésiter, incapable de se lancer.
Pour détendre l'atmosphère, je proposai doucement :
« Voulez-vous un biscuit, Votre Altesse ? Ce n'est pas grand-chose, mais je tenais à vous offrir quelque chose. »
« Je suis un peu difficile pour la nourriture, mais bon, voyons. »
« Bien sûr. »
Du tiroir, je sortis un biscuit et un petit parchemin.
C'était un parchemin de téléportation à très courte portée. Inutile la plupart du temps, mais parfait pour ça.
Quand j'activai le parchemin, le biscuit flotta le long du papier et se posa délicatement devant Jaden.
« Wow ! »
Ses yeux s'écarquillèrent d'émerveillement. Je retins un rire.
'Pas de manières, mais il est mignon !'
'Élevé sans éducation convenable et endoctriné par Reden pour penser que « les gens normaux sont inférieurs et qu'il faut ignorer les idiots », il en est arrivé là, mais il reste mignon !'
'Même dans l'histoire originale… il mûrit beaucoup avec le temps.'
Maintenant que Reden était parti et qu'il allait recevoir une vraie éducation, ses manières ne pouvaient que s'améliorer.
J'attendis patiemment que Jaden finisse son biscuit.
Une fois avalé, il s'essuya la bouche.
« Hem. Hem. »
Et il se lança enfin.
« Namia, tu l'as dit toi-même. Tout ce que Reden a dit était un mensonge. »
« Ah… sauf les parties factuelles. »
« Reden a dit que toi, la ministre des Parchemins, tu'étais une misérable, arrogante, vulgaire arriviste qui ne connaissait pas sa place. »
Je m'y attendais, mais l'entendre de la bouche d'un enfant restait désagréable.
Jaden continua calmement :
« Mais logiquement, si tout ça est mensonge, alors tu es en fait une personne bien. »
« Eh bien… oui. Je pense être plutôt correcte, compétente, issue d'une famille vulgaire peut-être, mais une individu capable qui connaît sa place de ministre. »
« Exactement. Et maintenant que je t'ai rencontrée en personne, je comprends. Tu as l'air d'une bonne personne. »
Un biscuit, un tour de parchemin amusant, et me voilà « bonne personne » ?
Jaden croisa les bras, releva le menton avec arrogance et déclara :
« Allons droit au but. Qu'est-ce que mon frère doit corriger ? Qu'est-ce qu'il doit faire ? »
« … Pardon ? »
« Prends ça pour calmer un gamin capricieux et donne-moi un indice. »
Il attrapa un autre biscuit et se mit à le grignoter.
« Mon frère est un solitaire. Vous autres tremblez devant lui, sans rien comprendre, mais c'est une bonne personne. »
« Ah… »
« Sa Majesté l'Impératrice et Sa Majesté l'Empereur espèrent tous deux que les choses se passeront bien entre toi et le prince héritier. Ils ne peuvent pas le demander directement à cause de leur fierté, alors en tant que gamin sauvage de la famille, j'ai décidé de le faire pour eux. »
J'eus le tournis face à tout ça.
Je regardai les joues potelées de Jaden et répondis lentement :
« J'ai rencontré Son Altesse le prince héritier exactement trois fois. Et c'étaient à chaque fois de brèves rencontres officielles avec d'autres personnes présentes. Ce n'est pas une question de ce qu'il doit corriger, je ne le connais tout simplement pas assez. »
Jaden avala son biscuit et sourit largement.
« Alors c'est pas foutu. Vous ne vous connaissez juste pas encore. Donc quel genre d'homme veux-tu épouser ? »
« Euh… disons. Au minimum, quelqu'un avec qui je me sens à l'aise. Quelqu'un qui ne me met pas mal à l'aise. Quelqu'un qui est toujours de mon côté… »
Mais Jaden était un enfant trop extrême pour une conversation si sincère.
« Quoi ? Tu veux un esclave ? »
« Non, pas exactement un esclave… »
« L'esclavage a été aboli il y a 392 ans. Renonce à ce rêve. Bien sûr, je sais qu'il y a eu toutes sortes d'arguments à l'époque. La plupart étaient des conneries, mais je pense que la déclaration finale d'Oraton avait un certain mérite… »
Et le voilà parti à parler de l'histoire de l'esclavage.
Soudain, le dos de Keyvon attira mon attention. Il était toujours là, immobile. Il écoutait tout, probablement.
'Hum…'
Si je l'appelais « Entre, Keyvon », il entrerait probablement tout de suite sans un mot.
Étrangement, le simple fait de le savoir m'apaisa.
'Bon sang. J'aime vraiment avoir le contrôle dans les relations, hein… ?'
Les gens autour de moi n'allaient jamais dans le sens que je voulais.
Pour être honnête, ma mère me manquait. Je ne voulais pas aller dans une académie, je voulais juste que mon père reste à mes côtés.
Au début de mon travail, je souhaitais que Victor ne parte pas en longs déplacements. Je voulais que le Maître de la Tour reste à la capitale et me soutienne.
'Mais tout le monde avait ses raisons de partir.'
Même si je les suppliais de rester, ils n'écouteraient pas. Je le savais, alors je n'ai même jamais demandé.
'Alors est-ce trop demander de vouloir qu'une seule personne au monde écoute tout ce que je dis… ?'
Comme un mensonge, je me souvins de ce que Keyvon avait dit la première fois qu'il était devenu mon assistant :
« Il n'y a qu'une chose à retenir quand on a affaire à moi. Si tu donnes un ordre, je l'exécuterai sans poser de questions. Ne perds pas de temps à trop réfléchir, ordonne-moi simplement. »
Ce n'était pas une promesse en l'air.
Depuis ce jour, Keyvon avait vraiment obéi à tous mes ordres.
C'est pourquoi je lui donnais des instructions librement, sans hésitation ni réflexion.
'Si je lui demandais de ne pas partir… il dirait probablement juste d'accord.'
Avec ce visage qui n'avait jamais l'air le moins du monde soumis.
Pendant ce temps, Jaden continuait de radoter sur l'esclavage.
Je laissais ses mots glisser sur moi, plongée dans mes pensées, quand —
« Jaaaadeeeen ! »
La porte du Bureau de gestion des Parchemins s'ouvrit à nouveau avec fracas.
« Kyaa ! »
Anastasia poussa un cri, compréhensible vu que la porte avait été défoncée en morceaux. L'Impératrice entra, se touchant l'oreille avec gêne.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Pourquoi ce truc est-il si fragile ? »
Elle marmonna en donnant un coup de pied dans les débris de la porte. Le spectacle était si choquant qu'Anastasia n'offrit même pas de café.
« M-Maman ! »
Jaden, qui argumentait passionnément sur l'esclavage, se leva d'un bond, surpris.
L'Impératrice s'avança vers le bureau du ministre en gloussant.
« Jaden ! J'ai entendu que tu étais là, alors je suis venue ! Wahahaha ! »
Son visage rayonnait, elle avait enfin décidé de ne plus cacher sa vraie nature à son fils.
J'imaginais la conversation qu'ils avaient eue :
« Jaden, cette mère insensée… J'ai toujours eu peur que tu aies honte de moi. »
« Je comprends. Mais même ainsi, je veux ton amour. Au moins jusqu'à la puberté, je ne serai pas gêné par toi. »
« Wahahaha ! C'est merveilleux ! Faisons de notre mieux jusqu'à la puberté, mon cher fils ! »
Des morceaux de la porte brisée pendaient à l'ourlet de sa robe.
Toujours en riant, elle s'écria :
« On va faire ajuster nos tenues pour le Bal de Saint-Caire, donc — hum ? »
Elle avait commencé sa visite par une déclaration dramatique, mais s'arrêta soudain.
Son regard se fixa sur Keyvon, qui se tenait devant le bureau.
Sans un mot, Keyvon fit une révérence respectueuse.
« Je salue Sa Majesté l'Impératrice. »
Ses yeux brillèrent d'un éclat aigu.
Son expression était si intense que je commençai à m'élancer hors de la pièce, alarmée —
« Toi, hey. »
L'Impératrice retroussa ses manches en grinçant des dents. Puis elle lança à Keyvon :
« On se bat. Tout de suite. »