À cet instant, la pause déjeuner prit fin, et les autres employés affluèrent.
« Tiens. »
Je tapai sur l'épaule de Keyvon et dis :
« Au travail. Puisque nous sommes arrivés en avance. »
« Du travail, dites-vous… »
« Je dois écrire une lettre de menace — non, une mise en demeure officielle. »
Quand je lui offris un grand sourire, Keyvon tressaillit.
Je levai un sourcil et ajoutai :
« Au Ministre de l'Éducation. »
Il était évident que le Ministre de l'Éducation devait trembler en ce moment même.
Avec l'arrestation de Reden, à quel point devait-il être anxieux ?
'Quoi qu'il en soit, après avoir enduré encore un peu de tourments mentaux…'
Je grinai en commençant à rédiger la mise en demeure.
'Au final, il doit devenir mon appât.'
Le Ministre de l'Éducation.
Étonnamment, c'était quelqu'un qui croyait sincèrement travailler pour la famille impériale et l'empire.
Et…
'C'est aussi quelqu'un qui a été approché par l'organisation derrière cette guerre. Il a refusé pour l'instant, ceci dit.'
Dans l'histoire originale, le Ministre de l'Éducation ne rejoint l'organisation secrète que bien plus tard, après la chute de la famille impériale.
Mais il était écrit qu'il avait reçu des offres depuis longtemps.
'Toutefois, le fait qu'il ne l'ait pas signalé à la famille impériale lors de la première approche… Cela seul prouve qu'il était tiraillé.'
Le Ministre était ce genre de personnage glissant qui fermait les yeux sur les agissements de Reden tout en cherchant sans cesse un moyen de se retirer.
Il était donc tout naturel qu'il ne bouge pas pour l'instant.
Mais si on lui donnait une raison — quelque chose pour le provoquer ?
'Alors il bougerait !'
Si je le surveillais de près, cela signifiait que je pouvais potentiellement découvrir l'organisation derrière tout cela.
Il me sembla que je pourrais gérer cela avec Kiaros plus tard.
'Peut-être est-ce pour cela que je suis devenue ministre — pour pouvoir me mouvoir aussi librement.'
Il y avait tant de choses que je pouvais faire.
Avec la connaissance de l'avenir et désormais le pouvoir d'agir, rien ne se dressait sur ma route.
Je dus presser mes doigts contre mes lèvres pour cacher le sourire qui remontait encore.
Keyvon inclina la tête en examinant le document que je préparais pour le Ministre de l'Éducation.
« Quel genre de mise en demeure officielle est-ce ? »
« Oh, une demande de coopération. »
« Vous demandez sérieusement ce genre de coopération déraisonnable au Ministère de l'Éducation ? »
« Oui. »
Si je poussais une demande aussi outrancière, le Ministre reculerait à coup sûr.
'Est-ce qu'elle sait que je suis impliqué aussi ? Est-ce une menace ?' Il ne pourrait pas dormir de l'anxiété.
« Il a définitivement quelque chose sur la conscience. »
« Ha… Ne me dites pas que même le Ministre de l'Éducation… »
« Hmm ? »
« Rien. »
Keyvon marmonna comme s'il ne pouvait pas y croire.
Puis, pendant un moment, seul le doux grattement de la plume sur le papier remplit le bureau du ministre.
Hélas, le Bureau de gestion des Parchemins avait toujours trop de travail.
« Occupez-vous-en, Keyvon. »
Je déposai une pile de documents sur son bureau.
« Ce sera plus facile quand Victor arrivera. Il devrait être là demain ou après-demain, alors tenez bon jusqu'à là. »
Keyvon ne dit rien. Il semblait légèrement mécontent.
Était-il vraiment un bourlingueur de travail ?
Alors j'empilai quelques dossiers de plus par-dessus.
'Voyez ? Je suis si gentille. Hein ? Attendez une seconde.'
Je m'arrêtai, roulant des yeux en réfléchissant.
Keyvon a dit qu'il aimait les gens chaleureux !
'Ne me dites pas… est-ce qu'il m'aime ?'
Anastasia m'avait immédiatement écartée comme candidate, mais en réalité, j'avais la plus forte probabilité.
Parce que Keyvon ne parlait à personne d'autre dans le personnel.
'Et tout à l'heure, il s'est interposé devant moi sans hésiter.'
L'homme qui me pourchassait était couvert de sang.
Keyvon ne savait même pas qui était Reden, il aurait pu croire aisément qu'un criminel dangereux m'en voulait.
Pourtant, il s'est interposé sans un instant d'hésitation.
La plupart des gens auraient instinctivement reculé dans cette situation, non ?
'Pourrait-ce vraiment être moi ?'
Son type idéal pourrait être loin de moi, mais les idéaux ne sont que des idéaux. La femme qui capture vraiment le cœur peut être quelqu'un de totalement différent.
'Peu importe à quel point je me comporte rudement, il dit juste que c'est bon…'
Je me remis en question.
Juste parce qu'il était la première personne avec qui je me sentais à l'aise, j'avais tenu sa main sans prévenir et même acculé contre un arbre. Si Osone m'avait fait ça, je l'aurais signalé pour harcèlement sur-le-champ.
'À y réfléchir… il y a définitivement une chance.'
Hmm, si Keyvon m'aimait vraiment…
« Keyvon. »
Je l'appelai sans y réfléchir, et il leva immédiatement les yeux vers moi.
Ces yeux noir d'encre se posèrent calmement sur moi.
« Quand votre supérieur vous appelle, vous devez répondre. »
« Oui. »
Dès que je le lui fis remarquer, il obéit à nouveau docilement.
Au début, je l'avais cru arrogant, mais maintenant je lui donnais des ordres décontractés sans y réfléchir à deux fois.
'Ouais, c'est le seul mec que je traite avec tant d'aisance.'
C'était mon premier subordonné, alors je n'avais personne à qui le comparer.
Mais je ne connaissais toujours pas grand-chose de Keyvon.
Si je devais l'envisager comme partenaire potentiel, j'avais besoin d'en savoir plus.
'Bien sûr, c'est un étranger, donc les différences culturelles pourraient compliquer un peu les choses. Mais je peux lui apprendre — pas de problème.'
Mis à part les questions de guerre, j'étais plus logique qu'émotionnelle. Alors j'analysais généralement les choses par la raison d'abord avant de consulter mes sentiments.
Alors je demandai à Keyvon à brûle-pourpoint :
« Quel est votre plus grand défaut ? »
Si nous devions passer du temps ensemble, les défauts étaient plus importants que les qualités.
Mais essayer de les découvrir moi-même était inefficace.
Compte tenu de la personnalité inflexible de Keyvon, il me les dirait probablement honnêtement — il valait donc mieux demander directement.
« Mon plus grand défaut ? »
Il ne demanda même pas pourquoi — il répondit tout de suite.
« Je ne suis pas sûr. »
Le défaut de Keyvon : il ne faisait pas d'introspection.
Tandis que je méditais là-dessus, il continua.
« Mais selon ceux avec qui je me suis entraîné… »
« Entraîné ? Vous avez suivi un entraînement ? »
« Oui. »
Bon, il a effectivement le corps de quelqu'un qui s'entraîne.
Alors que je le regardais avec curiosité, il expliqua :
« Personne ne dirait du mal de moi en face, mais pendant l'entraînement, on n'a pas le choix que de parler des faiblesses. »
« Ah, c'est vrai. Vrai. »
J'avais vu les chevaliers du palais impérial s'entraîner en passant.
Ils s'affrontaient, puis discutaient des forces et faiblesses de chacun.
« Un avis qui revenait souvent était… que je manque de retenue. »
« Quoi ? »
J'écarquillai les yeux de surprise devant cette réponse inattendue.
« Qu-Qu-Qu-Qu-Quoi ?! »
Dehors, Anastasia poussait pratiquement un cri perçant.
« N-N-N-N'est-ce pas Son Altesse le Prince ?! »
Une visite du prince — totalement inattendue.
« Mon Dieu. »
Je regardai par la fenêtre, et c'était bien Jaden. Je fronçai légèrement les sourcils, surprise.
'Je me disais qu'il viendrait me chercher bientôt… mais à se pointer au bureau lui-même ?'
Même si Jaden était jeune, cela suffisait à rendre n'importe qui nerveux.
Tous les membres du département, moi comprise, se levèrent d'un bond.
Tous sauf Keyvon, qui resta assis, les yeux rivés sur les documents.
'Est-il fou ?'
Je lui donnai un coup de coude et le fusillai du regard. Mais il ne broncha pas. Il se contenta de fixer Jaden avec suspicion.
Pendant ce temps, Anastasia, bégayant plus que d'habitude, cria :
« V-V-V-Voulez-vous du café ? »
Jaden croisa les bras et répondit, absolument ahuri :
« Vous voulez donner une boisson à forte teneur en caféine à un gamin de huit ans dont le cerveau est encore en développement ? Vous avez laissé votre intelligence à la maison aujourd'hui ? Ou jeté votre bon sens à la poubelle ? Si vous tenez à offrir du café à un gamin, pourquoi ne sautez-vous pas vous-même dans la poubelle ? »
Keyvon laissa tomber le stylo qu'il tenait avec un claquement sec en fixant le gamin à la langue de vipère.
Bon, c'était sa première fois qu'il voyait le prince.
Jaden n'était pas surnommé « petit monstre sans espoir » dans le dos pour rien.
Les seules personnes au palais qui ne connaissaient pas la personnalité de Jaden étaient probablement les gardes du palais.
Jaden releva le menton et exigea :
« Peu importe. Où est le Ministre des Parchemins ? »