Le garde finit par acquiescer et s'en alla en courant.
La scène était un peu drôle, si bien que Fron pouffa en regardant son dos s'éloigner.
« Hi hi hi, regardez ce type qui serre son épée comme un bébé ! Quel spectacle ! »
Après avoir renvoyé le garde, Namia baissa à nouveau la tête et se plaqua au sol.
Fron agita la main en regardant Namia, toujours étendue de tout son long.
« Hé, c'est bon. Tu peux te relever maintenant. »
Fron se roula sur le côté et ajouta :
« Ça fait même pas mal comme une piqûre de moustique, alors n'en fais pas tout un plat. C'est agaçant. »
« Mais il reste vrai que j'ai osé blesser un membre de la famille impériale. »
« Tu as dit que c'était un accident. C'est bon. Laisse tomber. »
Mais Namia ne se releva pas. Les mots continuaient de jaillir de ses petites lèvres sans pause.
« Mais comme je l'ai mentionné plus tôt, en vertu de l'article 1, alinéa 4 du Statut royal — »
« Argh, de quoi tu parles ? Je n'y connais rien à ces conneries. J'ai dit laisse tomber. »
« Je ne peux pas juste laisser tomber. Les membres de la famille royale sont bien trop importants pour qu'on les traite à la légère. »
« Hé, est-ce que j'ai une tête de Sang-de-Dragon ou quoi ? Je suis juste une personne normale avec un peu de muscles, et c'est une réaction complètement disproportionnée — »
Comme Fron bâillait la grande bouche ouverte, Namia releva la tête.
Leurs regards se croisèrent à travers les barreaux de fer : Namia allongée à plat ventre et Fron étendue sur le côté.
« Quoi... ? »
Fron cligna des yeux, surprise par l'expression dans les yeux de Namia.
« Pourquoi ses brillent-ils comme ça ? »
Même en tant qu'ancienne mercenaire, Fron se sentit involontairement reculer un peu.
Son corps, forgé par d'innombrables combats et champs de bataille, réagit le premier — cette fille n'était pas ébranlée le moins du monde. En fait, elle débordait de confiance.
L'expression de Fron devint sérieuse.
« Elle n'est pas une combattante, mais elle... »
Fron avaitoccasionnellement croisé ce genre de gens pendant ses années de mercenaire.
Des gens habitués à cacher leur vrai visage.
« Ce qui veut dire qu'ils ont une telle confiance en leurs capacités qu'ils n'ont pas besoin de les exhiber. »
C'était le type qu'elle respectait le plus.
Namia, qui n'affichait plus son air hébété, répéta :
« Je vous en prie, pardonnez-moi d'avoir blessé une royale, Votre Majesté. »
« Hé, tu vas continuer à bavarder et à m'obliger à répondre ? C'est — »
« En échange, » sourit faiblement Namia, « je réglerai votre problème épineux pour vous. »
« ... Hein ? »
Fron cligna des yeux, hébétée. Puis elle demanda, incrédule :
« Tu sais seulement en quoi consiste mon problème ? »
« Je peux m'en faire une idée assez précise, » dit Namia, toujours aussi confiante.
« Je ferai en sorte que vous soyez relaxée au procès de demain. »
C'était une déclaration scandaleuse.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Relaxée ? Comment saurais-tu ça ? »
Fron se gratta l'oreille et renifla.
« Et je ne dirai absolument, absolument, absolument pas pourquoi j'avais ce poison. »
« Oui, et quelle qu'en soit la raison, vous n'avez absolument, absolument, absolument pas besoin de rien dire. »
« Ça a un sens, ça ? »
« Oui. »
Namia soutint le regard de Fron, doux mais ferme.
La voix effrayée qu'elle avait utilisée plus tôt était clairement toute une comédie.
« Je ferai en sorte que ça ait un sens. »
Dans la cellule de prison sombre, leurs regards se verrouillèrent avec une intensité farouche.
****
Le lendemain.
Kiaros pressa ses yeux fatigués du bout des doigts.
Ses pensées étaient si emmêlées qu'on aurait dit qu'un mal de tête allait lui prendre.
Pourtant, il devait assister au procès royal d'urgence.
« Sa Majesté et le poison, hein... »
D'après le ministre de la Justice, Fron n'avait pas prononcé un mot depuis son arrestation.
Kiaros avait immédiatement envoyé une lettre à l'Empereur dans l'ouest dès l'arrestation de Fron.
Il lui avait demandé de revenir à la capitale sur-le-champ.
Il savait que Sa Majesté était en convalescence, mais il ne voyait pas d'autre choix.
« Je peux deviner ce qui se passe, mais Sa Majesté ne me dirait pas la vérité non plus. Elle se tairait pour éviter de nuire à la famille impériale. »
Kiaros avait déjà pris sa décision. Il gagnerait du temps en prétendant que les preuves étaient insuffisantes.
Et quand l'Empereur arriverait, il lui laisserait l'interrogatoire.
« C'est le mieux que je puisse faire. »
Bien sûr, gagner du temps serait déjà difficile.
Donc, bien que ce ne soit pas sa méthode préférée, il devrait s'en remettre à la pure autorité.
« Il y aura des réactions négatives pour ingérence royale dans un procès officiel... »
Et si son soupçon était exact, les lendemains seraient encore pires.
« Même si Sa Majesté revient, Fron préférerait mourir plutôt que de révéler pourquoi elle cherchait ce poison. »
À cause de Fron, tout était en alerte maximale. Il n'avait même pas eu le temps de faire appeler Namia Roapia.
Ce n'était pas urgent, alors il prévoyait de lui parler après le procès.
« Maintenant que j'y pense, j'ai reçu un rapport bizarre. »
Kiaros avait déjà donné des ordres stricts : en aucune circonstance Fron ne devait être autorisée à se donner la mort.
Mais ensuite...
« Apparemment, pendant qu'elle vérifiait l'inventaire des parchemins lumineux, Namia Roapia a utilisé un parchemin d'attaque sur Sa Majesté. »
Voilà son nom encore — Namia Roapia.
Rien pourtant qui vaille la peine d'en faire un plat.
Un médecin d'urgence était arrivé en un éclair pour évaluer la situation. Selon le praticien, tout allait bien et il n'y avait aucun problème.
« Je lui ai ordonné de quitter le travail, alors pourquoi revenir en pleurant et descendre vérifier les parchemins de la prison ? »
Techniquement, c'était son travail de vérifier ces parchemins. Cela semblait quand même bizarre.
Mais Kiaros se força à cesser de penser à ce nom.
Le procès allait commencer.
« De toute façon, je vais juste essayer de tenir le plus longtemps possible. »
Arborant une expression raide, il entra dans la salle d'audience.
Les procès royaux étaient ouverts à tout noble s'étant inscrit à l'avance.
La salle était bondée. Beaucoup plus qu'une séance typique.
« ... Soupir. Plus de monde que prévu. »
Sa tête lui faisait déjà mal.
Une grande assemblée ne ferait pas les affaires d'une reine sans grâce sociale.
« Si Sa Majesté se met à parler, l'opinion publique va encore chuter. »
La foule ne décidait pas de l'issue, mais en tant que celui qui rendait le jugement, il ne pouvait pas ignorer son influence.
Kiaros pria désespérément pour que Fron ne crie pas quelque chose comme : « Si j'ai l'air suspecte, tuez-moi donc, bande de salauds ! »
« Son Altesse le Prince Héritier entre ! »
Tous dans la salle d'audience se levèrent et s'inclinèrent quand Kiaros entra.
Même Fron, assise au premier rang face à l'assistance, se leva.
« Ah. »
L'instant où il vit Fron, le visage de Kiaros s'assombrit encore davantage.
Il avait espéré qu'après une journée de détention, elle pourrait au moins susciter quelque sympathie...
« Elle n'a pas l'air le moins du monde pitoyable... »
Les formalités achevées, tous se rassoient.
Fron s'assit elle aussi, s'affalant sur sa chaise dans sa robe à froufrous et bâillant à grandes gueules.
Honnêtement, la musculeuse Fron avait l'air absurde dans une robe à rubans et dentelles.
Mais depuis qu'elle était devenue Impératrice, elle s'était forcée à les porter.
« Elle a l'air en parfaite santé. Aucune marque de remords. Aucune anxiété quoi que ce soit. »
C'était pire que prévu. Même s'il essayait d'orienter les choses vers une peine clémente, le contrecoup populaire serait fort.
Kiaros était né pour commander.
Il n'avait pas de mal à contrôler la salle d'audience, mais même lui voulait prendre du recul face à la loi.
Et Fron n'était pas exactement connue pour sa pensée stratégique.
« Je me demande si elle connaît seulement la procédure de procès correcte... »
Il espérait juste qu'elle ne balancerait pas quelque chose de complètement hors sujet et n'empirerait pas les choses.
Comme il prenait place au premier rang —
« Tiens ? »
Au fond de la salle, dans le coin le plus reculé, une silhouette familière aux cheveux argentés était assise tranquillement.
Cette femme réservée, sans aucun doute...
Kiaros fronça les sourcils avant même de s'en rendre compte.
« Namia Roapia ? »