En 1861, le 12 avril, à dix heures du matin.
Lincoln déclara la guerre à la Confédération sudiste, qui avait envahi l'Union du Nord.
Et il publia un ordre de mobilisation générale nationale et mit en vigueur un ordre de conscription.
Il adressa également un ordre au commandant de la marine pour soutenir Fort Sumter.
La 1re flotte de l'U.S. Navy hissa toutes ses voiles et fit route à la vapeur vers Fort Sumter.
La 1re Flotte alignait deux cuirassés à vapeur, cinq navires de combat à voile et à vapeur, et dix navires de combat à voile.
La 1re Flotte, dix-sept navires au total, était la plus belle flotte de la défense de l'Atlantique.
Jusqu'à il y a quelques années — avant que la marine du Grand-Duché d'Alka ne voie le jour !
Si l'on remonte vers le nord-est, il y a la base navale de Halifax de la province du Sud-Est du Grand-Duché d'Alka.
C'était à l'origine un port utilisé à l'époque du Canada britannique.
La base navale de Halifax, aujourd'hui un comté de la province du Sud-Est du Grand-Duché d'Alka, n'est approchée par personne.
Non — plus exactement : nul ne peut l'approcher.
Dans la jeune marine des États-Unis, souhaitant tester la puissance de la flotte du Grand-Duché d'Alka, on envoya des navires américains au nord, au-delà de la ligne de la zone économique exclusive fixée par le Grand-Duché d'Alka (ZEE 200 milles marins, 370,4 km).
C'étaient un navire de combat à voile de classe 3 000 tonnes et un navire de combat à voile de classe 5 000 tonnes.
Mais une fois ces navires de guerre partis, ils ne revinrent jamais.
Comme des flèches tirées dans le camp ennemi !
Ce ne fut que trois mois plus tard qu'on l'apprit. Ce jour-là, la mer, qui avait été calme, changea soudain et une tempête éclata. Un patrouilleur cotier de classe 3 000 tonnes, poussé par les vagues, fut entraîné comme une feuille morte jusqu'à la côte de Halifax.
À cet instant, au sommet d'une mer où les embruns jaillissaient comme des montagnes, apparut un navire de guerre gigantesque.
Un navire de guerre que l'U.S. Navy voyait pour la première fois !
Un cuirassé colossal sans voiles et avec à peine une seule cheminée !
D'ordinaire, les cuirassés à vapeur de cette époque, pour des raisons techniques, dressaient trois à quatre cheminées.
Ce n'est qu'ainsi qu'ils pouvaient brûler plus de charbon dans les machines à vapeur et comprimer la vapeur plus rapidement.
Or, le navire qui apparut était un monstre de bateau que l'U.S. Navy n'avait jamais vu.
D'abord, il ne monta pas sur ces vagues gigantesques, mais les fendit en droite ligne, comme un couteau dans du tofu. Le cuirassage du navire, luisant d'une pluie d'orage, était effrayant à voir.
Qui plus est, la hauteur du navire donnait le vertige. À l'avant du navire, il y avait deux étages de canons navals, chaque tourelle avec trois énormes canons — six bouches à feu braquées —, et une tourelle de même forme à l'arrière.
Longueur 262 m, largeur 33 m, tirant d'eau 11 m, vitesse 61 km/h.
C'était le cuirassé rapide de classe 45 000 tonnes « Gwanggaeto le Grand ».
Alors que ce navire gigantesque s'approchait comme un monstre, presque sans un bruit, les marins du navire éclaireur de l'U.S. Navy se pissèrent dessus de terreur.
« Ha — alléluia, aidez-nous à en sortir vivants. Amen ! »
Tandis que les marins étaient dans cet état, de ce navire gigantesque — non, montagneux — s'éleva un cri comme le tonnerre.
« Nous sommes le Gwanggaeto le Grand du Grand-Duché d'Alka. Vous avez franchi la ligne de ZEE de notre Grand-Duché d'Alka, mais comme vous avez été poussés par la tempête, nous vous épargnons. »
Alors apparurent des marins à l'arrière. Le Gwanggaeto le Grand, bien que la tempête fît rage et que les vents hurlassent, ne bronchait pas. Ils prirent le navire éclaireur de l'U.S. Navy en détresse et le ramenèrent.
Et, en partant, ils dirent :
« Cette fois, vous avez été poussés par la tempête, donc nous vous épargnons. Mais gravez cela dans vos esprits. Si vous franchissez à nouveau la ZEE, nous vous coulerons sans pitié, comme vos prédécesseurs.
Rentrez et dites-le à vos supérieurs. Si vous franchissez la ligne de ZEE tracée par le Grand-Duché d'Alka, que vous soyez un bateau de pêche ou un navire de guerre, vous devrez aller rencontrer le Roi Dragon. Avez-vous compris ? »
Au cri de tonnerre du bosco, les marins de l'U.S. Navy hurlèrent en chœur.
« Oui, monsieur. »
L'endroit où ils s'étaient mis à genoux était le pont arrière, et vu de près, les canons navals du navire de guerre dépassaient l'imagination (406 mm).
Grâce à leur retour, l'U.S. Navy connut la force colossale de la marine du Grand-Duché d'Alka.
Bien sûr, cela ne valait pas mieux que de lécher un pépin de pastèque vide, mais il y eut une moisson.
Les navires de guerre du Grand-Duché d'Alka dépassaient tout ce que l'U.S. Navy avait conçu. Aussi ne franchirent-ils plus jamais la ligne de ZEE fixée par le Grand-Duché d'Alka. Ni navire de guerre, ni bateau de pêche……
Cependant, l'U.S. Navy ne craignait personne sauf la flotte du Grand-Duché d'Alka — ni l'Angleterre, ni la France.
La 1re flotte de l'U.S. Navy, dix-sept navires, avec une dignité commandante, fit force de vapeur vers Fort Sumter.
Houuuu — houuuu — houuuu — houuuu ~
Les oreilles bourdonnaient au son des obus fendant le ciel.
Des forts navals qui entouraient Fort Sumter à 360 degrés, des obus de tous calibres tombaient comme de la grêle.
À l'origine, ces cinq forts avaient été construits, avec le fort insulaire pour centre, pour repousser les flottes britanniques et françaises envahissantes.
Mais maintenant, devenus l'ennemi, ils lançaient des obus sans fin sur Fort Sumter.
Boum-boum-boum, boum, boum, boum, boum ~
Les défenseurs de Fort Sumter, observant depuis l'intérieur du bunker, virent à nouveau comme leur commandant, le major Robert Anderson, se distinguait.
Trois ans plus tôt, au moment où il prit le commandement de ce fort, le major Anderson mobilisa tous ses subordonnés pour creuser ce bunker souterrain.
Ils creusèrent le bunker le long de la base du mur-rideau en béton, dressèrent des piliers d'acier, et y coulèrent du ciment pour faire du béton. Au sol, ils posèrent des rails et adaptèrent tous les canons de la forteresse pour qu'ils puissent être poussés et déplacés sur les rails.
Et ils firent les embrasures du bunker sous le mur-rideau en béton de Fort Sumter. Des embrasures du bunker ne dépassaient que les canons, de sorte que depuis ces autres forts côtiers, on ne pouvait même pas dire d'où partaient les tirs.
Qui plus est, comme le bunker avait été fait sous le mur-rideau en béton, même si le mur s'effondrait tout entier, le bunker restait en sécurité. Pourtant, l'intérieur de Fort Sumter, maintenant sous le feu, était une scène de carnage.
Tout ce qui pouvait être brisé et mis en pièces avait déjà été réduit en poudre, et les flammes jaillissaient.
Ces flammes semblaient avoir été causées par le bombardement ennemi.
Mais la vérité était différente.
Sur ordre du major Anderson, du kérosène avait déjà été aspergé sur tous les bâtiments du fort.
Un certain temps après le début du bombardement, le major Anderson ordonna qu'on y mette le feu.
Mettre le feu était simple.
Ouvrir la porte du bunker en béton armé et y jeter une torche trempée dans l'huile — c'était fait.
Le kérosène, touché par les flammes, brûla comme un volcan en éruption.
Fort Sumter fut enveloppé de flammes rouge sang et de fumée noire suie comme les Sodome et Gomorrhe de l'Écriture.
« C'est étrange — pourquoi n'y a-t-il pas de riposte ? »
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard pencha la tête.
Son maître, le major Anderson, ne mourrait pas si vainement.
C'était l'un des excellents professeurs de West Point qui l'avait enseigné et formé pour en faire un excellent général.
Et pourtant, même après un ultimatum d'une journée entière, il n'avait pas pu rester silencieux sans tirer un seul coup de canon de forteresse.
« Général. Les canons de forteresse et les casernes de Fort Sumter ont tous été brisés et mis en pièces, et maintenant ils brûlent. »
Même les rapports excités de ses officiers d'état-major lui parvenaient à peine.
« Est-il possible que tout soit vraiment détruit et que le maître soit mort ? »
Lui aussi regarda à la lunette. Les canons de forteresse se brisaient, volaient en l'air, et retombaient au sol —
Il vit, comme les autres officiers, lui aussi : les casernes de Fort Sumter se disloquaient en éclats et s'envolaient vers le ciel ! Mais pourquoi ?
Il ne pensait pas que le maître Anderson perdrait si misérablement. Une maxime que le maître Anderson avait enseignée à l'académie lui remonta à l'esprit.
« Utilisez la psychologie de l'ennemi pour tromper l'ennemi. Ensuite, quand ils se relâchent et arrivent l'esprit tranquille, retenez votre souffle et cachez-vous, et jaillissez en embuscade pour leur couper la gorge d'un seul coup. »
Sûrement le maître Anderson était tapi en embuscade à l'intérieur de ce Fort Sumter ?
Non — même s'il voulait une embuscade, dans un endroit comme la place d'armes de Fort Sumter, il n'y avait pas de place convenable pour se tapir.
Et même s'il se tapissait ainsi, une fois qu'ils auraient débarqué sur Fort Sumter, la situation ne pourrait pas être gérée.
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard savait combien se trouvaient actuellement à Fort Sumter.
Ils avaient autrefois été du même côté — il n'y avait pas moyen qu'il ne le sache pas.
Vingt canons de forteresse de 210 mm, quarante canons de forteresse de 310 mm, quatre-vingt-cinq soldats !
C'était tout ce que le maître Anderson avait.
« Je dois, en tout cas, envoyer d'abord un chalut de débarquement ! »
Ayant pris sa décision, le lieutenant-général Pierre Bori Guard chercha le commandant des marins.
« Faites mettre trois cents marins à terre sur l'île par un chalut de débarquement. »
« Oui, monsieur ! »
Avec un visage qui disait qu'il n'y aurait pas de problème, il répondit avec entrain et s'élança.
Le commandant des marins pensait clairement que soit tous les soldats de Fort Sumter étaient morts, soit seuls quelques blessés avaient survécu.
Et cette pensée était partagée par les autres officiers d'état-major du QG de Pierre Bori Guard. Bientôt, un navire de combat à voile de classe 2 000 tonnes embarquant trois cents marins de la marine fit route à la vapeur vers Fort Sumter.
Sur un navire de combat à voile de classe 2 000 tonnes, il y avait quelque trois cents marins — l'équipage pour manœuvrer le navire, les canonniers pour tirer les canons navals, et les matelots pour border les voiles et faire les tâches diverses.
Au final, en comptant les marins de débarquement, il y avait six cents marins à bord du navire de combat à voile.
S'il s'agissait d'un navire de combat à vapeur, le nombre de marins aurait été drastiquement réduit, mais sur un navire de combat à voile qui utilisait des voiles, il ne pouvait qu'y avoir beaucoup de marins.
« Le navire a atteint une distance de cinq mille mètres de Fort Sumter. »
La portée des canons de 310 mm de Fort Sumter était de 4 000 m.
S'ils n'allaient que mille mètres de plus, s'il en restait en vie, ils ouvriraient le feu.
Tous regardaient, les yeux tendus, tenant leurs lunettes, pendant que le navire avançait.
Et enfin, il pénétra dans les 4 000 m.
Mais seul le bruit des vagues venait ; peu importe combien de temps ils attendaient, aucun bruit de canon ne se fit entendre.
Le navire de combat à voile s'était déjà approché à 3 000 m, et ils pouvaient voir, à travers leurs lunettes, les marins de débarquement serrés épais sur le pont, se préparant à débarquer sur le fort.
Si les canons de forteresse de Fort Sumter étaient vivants, c'était un acte très dangereux. Mais l'île était silencieuse comme une souris. Pour cette raison, Bori Guard se relâcha un peu lui aussi.
« Le maître est mort ! »
Le maître Anderson, qui l'avait formé en un bon soldat. Pour le lieutenant-général Pierre Bori Guard, c'était un bienfaiteur qu'il avait rencontré. Sans lui, il n'aurait pas pu être promu lieutenant-général si ultra-rapidement.
« Repose en paix. Quand, plus tard, ce disciple mourra et viendra à tes côtés, j'expierai l'acte d'aujourd'hui. »
La poitrine du lieutenant-général Pierre Bori Guard lui fit mal, d'une certaine façon,
alors il baissa la tête et pensa ainsi en lui-même.
Ce fut alors.
D'un seul coup, de quelque part, un unique coup de canon retentit.
Boum —
Ce fut un unique tir.
Et vint un son aigu tandis que l'obus déchirait l'air.
Chouiiiiii —
« Impossible. Y avait-il vraiment un canon de forteresse qui avait survécu ? »
À l'instant où le lieutenant-général Pierre Bori Guard pensa cela —
Au centre du navire de combat à voile de classe 2 000 tonnes, un éclair jaillit.
Et bientôt un rugissement d'explosion assaillit leurs tympans.
Boum-boum-boum, boum, boum, boum, bouuuum —
D'un unique tir, l'obus de 310 mm perça la coque en bois du navire de combat à voile et explosa à l'intérieur.
Et cet endroit était précisément la soute à poudre.
Au moment où l'obus explosa, la poudre qui remplissait la soute à poudre déclencha des explosions en chaîne.
« Oh, mon Dieu ! »
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard, sans s'en rendre compte, poussa un cri comme un hurlement.
Un seul tir.
Ce seul tir mit en pièces le navire de combat à voile de classe 2 000 tonnes.
« Ourraaah, aah ! »
Vinrent des cris qui déchiraient les gorges.
Un ciel bleu sans un nuage, une mer bleue où seules de douces houles gonflaient !
Mais brisant ce silence, le navire à voile éclata dans une grande explosion.
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard, et les officiers d'état-major aussi, restèrent bouche bée devant la mer embrasée,
les fragments du navire de combat à voile, mis en pièces, volant à des centaines de mètres,
la brume rouge sang qui provenait sûrement de corps humains et de membres et têtes tranchés tombant dans la mer — une horreur sinistre.
C'était comme si le major Robert Anderson disait ainsi :
« Mon disciple, comment est-ce ? Le toucher du maître ? »
« Ourraaaaah ! »
Le lieutenant-général Pierre Bori Guard, enragé, abattit son poing sur le parapet et hurla.
Mais il n'y avait déjà plus aucun moyen de sauver les six cents marins.
La mer bleue se gonflait d'un cramoisi sanglant avec le sang versé par six cents marins.