À vingt-deux heures, Purnell Roberts, sous-secrétaire d'État du Gouvernement confédéré du Sud, était assis dans une antichambre calme et s'efforçait de calmer son esprit qui ne cessait de s'impatienter.
Depuis combien de temps attendait-il ?
Soudain, un clic-clac de bottes retentit et la porte s'ouvrit.
« Êtes-vous M. Purnell Roberts, sous-secrétaire d'État du Gouvernement confédéré du Sud ? »
« Ah, oui. »
« Suivez-moi, Son Altesse attend. »
« Pardon ? Ah, oui. Oui. »
Suivant la femme qui marchait devant lui, Purnell Roberts en profita pour la dévisager du coin de l'œil.
Cette femme aux longs membres, à la silhouette élégante, n'était pas asiatique mais blanche.
Elle mesurait environ un mètre soixante-huit, avec des courbes nettes là où il le fallait — une femme extrêmement séduisante.
Ses longs cheveux noirs lui cascadaient dans le dos, et c'était une beauté magnifique.
« Heu, excusez-moi, puis-je vous demander une chose ? »
« Parlez. »
Elle répondit légèrement, sans changer d'allure.
« Êtes-vous, par hasard, Américain ? »
« Non, je viens de Russie — du Grand-duché d'Alka, Sous-secrétaire. »
« Ah, une Russe ! »
Hochant la tête, Purnell Roberts marmonna en lui-même.
'J'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de beautés en Russie, mais elle est vraiment belle !'
Mais il n'avait pas le temps pour des pensées oisives.
« Voici le troisième bureau de Son Altesse. Veuillez entrer. »
« O-oui. »
La femme inclina légèrement la tête en guise de salut, puis se retourna et s'éloigna.
« Toc, toc. »
« Entrez. »
Lorsqu'il poussa doucement la porte, l'intérieur du troisième bureau s'offrit au regard de Purnell Roberts.
Le troisième bureau était une pièce modeste, pas grande.
Lorsqu'il entra, le grand-duc Lee Mujin était assis sur le canapé face à lui, et derrière lui se tenaient deux belles officiers jumelles.
« Je vous en prie, asseyez-vous confortablement, Sous-secrétaire Purnell. »
« Oui, merci, Votre Altesse. »
Après une gorgée de thé, j'en vins au fait.
« Sous-secrétaire Purnell, je ne souhaite plus voir les tribus indigènes des neuf États de l'Ouest (la région occidentale qui sera plus tard divisée en seize États) être pourchassées. »
« Actuellement, une seule chevelure d'indien vaut vingt-cinq dollars, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Ah, c-cela… oui, c'est exact. Les enfants dix dollars, les personnes âgées cinq dollars, les hommes vingt dollars, les jeunes femmes vingt-cinq dollars. »
Purnell Roberts avait l'intention de dire qu'il ne savait pas, mais quand nos regards se croisèrent, il renonça et répondit honnêtement.
« Cinquante pour cent de la population de mon Grand-duché sont des Amérindiens.
Ils sont parents avec les indigènes vivant sur le continent américain, du même sang. Pourtant, les États-Unis tentent d'anéantir jusqu'aux derniers indigènes qui ont à peine survécu.
Mais je ne resterai jamais les bras croisés à regarder cela. Parce que mon peuple est ma famille. S'ils sont parents de ma famille, ils sont aussi ma famille.
Par conséquent, les États-Unis (l'Union du Nord où se trouve le président Lincoln) doivent immédiatement cesser les chasses à l'extermination des indigènes. Sinon, nous userons également de tous les moyens possibles pour protéger nos parents.
Il y a quelques jours, nos experts ont soumis un rapport d'analyse sur la population indigène des États-Unis.
Actuellement, dans les États et territoires (qui seront au total seize États) de l'Ouest américain, la population indigène est de onze millions.
Les archéologues reconnaissent que les indigènes vivant à l'origine sur le sol américain étaient environ cinquante millions. Mais les historiens américains affirment qu'ils sont tous morts d'épidémies.
Est-ce vraiment le cas ? Que cinquante millions d'indigènes soient morts de maladie ? Bien sûr, il y en a qui sont morts de maladie.
Cependant, la raison pour laquelle il ne reste que onze millions d'indigènes est la politique d'extermination des indigènes du gouvernement américain.
Cette population aussi sera anéantie dans environ cinquante ans. (Dans l'histoire originale, ils furent effectivement exterminés, et les quelques survivants végétèrent sans racines dans des réserves indiennes.)
C'est pourquoi je souhaite discuter de plusieurs points avec vous, M. Purnell.
Premièrement, la Confédération du Sud sera reconnue comme nation indépendante par notre Grand-duché d'Alka et par le gouvernement russe. »
« Est… est-ce vrai, Votre Altesse ! »
Sauta sur ses pieds sans y penser, Purnell s'écria.
C'était parce qu'il était trop transporté de joie.
Les grandes puissances européennes ne reconnaissent pas la Confédération du Sud comme nation indépendante de peur de gâcher leurs relations avec les États-Unis (l'Union du Nord).
En particulier, l'Empire britannique a déclaré sa neutralité et observe l'humeur de l'Union du Nord.
Ainsi, les nations d'Europe se contentent de s'observer, maintenant leur neutralité, pensant pouvoir établir de nouvelles relations diplomatiques avec les vainqueurs plus tard.
Bien sûr, les relations internationales évoluent strictement selon l'intérêt national, mais c'est exaspérant.
Tous les pays prédisent que la Confédération du Sud sera vaincue dans la guerre contre l'Union du Nord.
« Asseyez-vous, et ne vous énervez pas. »
« Ah, m-mes excuses. »
Purnell vida une tasse d'eau froide.
Le regardant, je parlai sans hâte.
Notre Grand-duché d'Alka et le gouvernement russe reconnaîtront la Confédération du Sud comme nation indépendante. En retour, votre Confédération du Sud devra soutenir nos propositions. Premièrement, soutenir l'armée du Grand-duché d'Alka dépêchée pour protéger les indigènes vivant dans les neuf États et territoires de l'Ouest. Deuxièmement, punir sévèrement, arrêter et exécuter les fonctionnaires de l'Union du Nord qui ont émis des ordres de chasser les indigènes indistinctement. Troisièmement, afin de protéger les indigènes vivant dans l'Ouest, reconnaître que les neuf États de l'Ouest deviennent protectorats du Grand-duché d'Alka. Quatrièmement, la Confédération du Sud et le Grand-duché d'Alka établiront des légations l'un auprès de l'autre. Cinquièmement, nous vendrons à la Confédération du Sud les fusils, la poudre et les balles nécessaires à la guerre. Sixièmement, nous vendrons mille nouvelles mitrailleuses (mitrailleuses Gatling). Septièmement, nous vendrons deux mille pièces d'artillerie diverses. Huitièmement, nous vendrons vingt cuirassés à vapeur et vingt voiliers de combat à vapeur. Neuvièmement, payez avec l'or et l'argent que vous avez apportés maintenant, et remboursez le manque en versements sur trente ans. Dixièmement, le remboursement pourra se faire en territoire plutôt qu'en argent. 18 février 1861. Purnell Roberts, sous-secrétaire d'État du Gouvernement confédéré du Sud. Grand-duc Lee Mujin du Grand-duché d'Alka russe.
Après la signature de l'accord secret, j'indiquai à Purnell la méthode pour transporter les cuirassés et les voiliers de combat à vapeur. Le canal de Panama n'avait pas encore été construit à cette époque.
Ainsi, pour partir de l'Alaska et aller en Floride de la Confédération du Sud, il fallait sortir dans le Pacifique, contourner l'Antarctique pour entrer dans l'Atlantique, puis aller en Floride de la Confédération du Sud.
Mais cela prenait bien trop de temps.
Cependant, il existe un moyen. Le Mexique n'a pas le canal de Panama, mais du côté atlantique il y a la rivière Chagres, qui pénètre profondément dans l'isthme panaméen.
Depuis « Panama City », une baie profonde sur la côte pacifique, construisez un « transporteur ferroviaire de navires » pour déplacer les navires par rail ; après avoir parcouru seulement trente-huit kilomètres, les navires pourront être mis à flot sur la rivière Chagres.
Le point favorable est que le chemin de fer de Panama était déjà achevé en 1855, ce qui le rendait pratique pour le transport des navires. Le seul problème était de savoir si le gouvernement mexicain l'approuverait, et je décidai de m'en charger.
Actuellement, le Mexique est en proie à une famine et son peuple meurt de faim. Si nous le ravitaillons en riz et en farine, il autorisera immédiatement l'utilisation du chemin de fer.
L'utilisation du chemin de fer de Panama et de la rivière pour déplacer les cuirassés à vapeur et les voiliers de combat à vapeur prendra environ vingt-huit jours pour atteindre la Floride. Dans l'histoire, la guerre de Sécession américaine commence par le bombardement de Fort Sumter le douze avril, il y a donc assez de temps.
Actuellement, l'Union du Nord dispose de quarante-six voiliers de combat à vapeur et vaisseaux de ligne.
Le nombre de navires est similaire, mais la Confédération du Sud, disposant de cuirassés à vapeur et de voiliers de combat à vapeur, s'emparera de la maîtrise des mers.
Bien sûr, seulement au début ; dans l'histoire originale, les États-Unis avaient quarante-six navires au début de la guerre de Sécession, mais en quatre ans, ils en construisirent deux cents voiliers de combat à vapeur et cuirassés.
Mais ce dont j'ai besoin, ce n'est pas que la Confédération du Sud gagne la guerre, mais d'ajuster les choses pour que les deux camps se battent et se battent jusqu'à s'épuiser et s'effondrer sur place.
Alors, sur le continent nord-américain, il y aura deux nations — non, avec les protectorats du Grand-duché d'Alka, trois nations. Les seize États de l'Ouest forment un vaste territoire d'environ la moitié du continent.
Alors les États-Unis deviendront une nation n'occupant que la partie nord-est. Dans ce cas, l'Amérique pourrait-elle plus tard devenir la superpuissance céleste qui domine le monde ?
Le lendemain, Bill Richard, sous-secrétaire d'État de l'Union du Nord, dut repartir en portant la lettre de protestation du Grand-duché d'Alka exigeant l'arrêt immédiat des actes barbares de l'Amérique pour exterminer les indigènes.
Pendant ce temps, Purnell Roberts de la Confédération du Sud s'en alla en dansant, l'accord secret en main. Avec cela, la Confédération du Sud serait équipée de toutes les armes nécessaires pour la guerre de Sécession.
Jerry Lewis, gouverneur du Territoire de Washington, est lieutenant-général dans l'armée. Sous son commandement se trouvent trente mille soldats de l'armée américaine stationnés à Washington et douze navires de guerre de la marine.
« Qu'avez-vous dit ? »
À six heures du matin, à peine sorti de son sommeil, le lieutenant-général Jerry Lewis dut entendre le rapport urgent du général de brigade Brock Peters, commandant en second de la garnison américaine, qui s'était précipité à sa demeure.
« Vers dix heures du soir hier, un régiment de la Garde frontalière du Grand-duché d'Alka a traversé la rivière Silcia et a combattu à Colville. »
« Colville ? N'est-ce pas là que vivent les tribus indiennes autour de la rivière Silcia ? Dites-vous que la Garde frontalière d'Alka a attaqué une tribu indienne ? »
« Non. Hier matin, soixante mille Blancs qui cherchaient de l'or sur la rivière Silcia ont tendu une embuscade aux Colville, ont tué les hommes, les personnes âgées et les enfants, et n'ont capturé que les jeunes femmes pour les violer.
Et ils ont saisi le village des Colville et pillé leur nourriture et leurs biens.
Mais les Colville sont parents avec les Sleiwa de l'autre côté de la frontière.
Les Sleiwa sont une grande tribu, et tous leurs jeunes hommes servent dans la… la 5e division de la Garde frontalière. En d'autres termes, la 5e division sont des parents des Colville.
Quand les Colville demandèrent de l'aide, un régiment de leur Garde frontalière enragée traversa la frontière la nuit et attaqua les soixante mille Blancs.
Une bataille éclata ; parmi les pillards qui avaient saisi le village et festoyaient, vingt-trois mille furent tués et trente-sept mille furent capturés.
Voici la lettre de protestation envoyée aujourd'hui par le commandant de la 5e division de la Garde frontalière d'Alka. »
Le visage du lieutenant-général Jerry Lewis se tordit sauvagement tandis qu'il recevait et dépliait le document.
« Ils osent dire qu'ils transféreront les prisonniers sous escorte vers le Grand-duché d'Alka ? »
« Oui, c'est exact. »
Aux mots du commandant en second, le général Jerry s'écria.
« Déclarez l'état d'urgence pour la garnison immédiatement et mettez-les en tenue de campagne. Nous allons marcher vers la frontière, balayer ces bâtards et secourir les Blancs qui ont été faits prisonniers. »
« Monsieur ? M-mon général, cela signifierait la guerre. »
« S'il faut faire la guerre, on la fait. Si nous restons immobiles pendant qu'on emmène des Américains, ce serait là trahir véritablement le devoir de l'armée américaine.
La mission de notre armée est de protéger les citoyens américains. Déployez-vous immédiatement. Compris ? »
« Oui, monsieur. »
Le lieutenant-général Jerry Lewis est l'un des généraux les plus belliqueux de l'armée américaine.
Le général Jerry s'était aussi grandement distingué lors de la guerre mexicano-américaine et était appelé un vétéran du combat.
Ta-da-da-da-da, ta-da-da-da-da —
Les clairons sonnèrent et la 8e division de cavalerie américaine passa en alerte d'urgence.
Trente-deux mille hommes de la 8e division de cavalerie de l'armée américaine, sous le commandement direct du général Jerry, galopèrent vers les Colville.
« Toutes les troupes, suivez-moi. »
« Oui, monsieur ! »
Doudoudoudoudou —
La 8e division de cavalerie américaine en uniformes bleus était une unité de cavalerie courageuse, riche d'une grande expérience du combat réel, qui avait accompli de nombreux faits d'armes lors de la guerre du Mexique.
« Singes impudents, osez-vous tuer et capturer nos citoyens américains ?
Essayez si vous le pouvez. »
Chevauchant son cheval, le lieutenant-général Jerry Lewis grimaça des dents.
Ce qui l'enrageait, c'était exactement cela : ceux qui cherchent de l'or sont ceux qui remplissent le trésor américain. Sans eux, les réserves d'or de l'Amérique chuteraient considérablement.
Ainsi, pour le gouvernement américain, ceux qui extraient l'or sont des patriotes.
Ils ont attaqué un village indien, violé les femmes et pillé leur nourriture pour faire une beuverie ?
'Hé hé hé !'
Et alors ? Qu'est-ce que cela fait ?
Le lieutenant-général Jerry Lewis était un dur partisan de la suprématie blanche.
Il croyait que la culture européenne était suprême et que seuls les Blancs étaient les élus de Dieu.
Pour cette raison, c'était le genre d'homme qui feignait de ne pas voir les lynchages, agressions ou meurtres commis par des Blancs contre des gens de couleur.
Pour un tel homme, ceux qui attaquaient et tuaient des Indiens étaient des Blancs justes. Les Indiens, s'ils restaient en vie, sont des cafards qui rongeront l'Amérique à l'avenir !
C'est pourquoi ils devaient d'autant plus être secourus.
« Augmentez l'allure. Hyah, hyah ! »
Crac, swish — ! Crac, swish — !
Au claquement des fouets, les chevaux tonnèrent plus vite.
Doudoudoudoudou —
Sur la rive de la rivière Silcia, à deux kilomètres de la frontière alka-américaine, environ cent cavaliers se reposaient le long de la rivière.
« Capitaine, ils sont arrivés à deux kilomètres. »
« Ils ont mordu à l'hameçon ! »
Je souriais. Leurs attaques contre les tribus indigènes, leurs meurtres bestiaux et les viols de femmes ! Rien qu'avec cela, nous pouvions attaquer autant que nous le voulions.
Mais pour renforcer notre justification, je décidai de créer un autre incident ici — à savoir, un franchissement de frontière par l'armée américaine. Alors même Lincoln serait dans l'embarras.
« Commandant de régiment. Entendez-vous le bruit de leurs sabots ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Alors commencez l'opération d'appât maintenant. »
« Oui, monsieur. »
Posant le combiné du poste radio, le commandant de régiment cria.
« Ils approchent. Tout le monde en selle ! »
« Oui, monsieur ! »
Les soldats coururent et sautèrent en selle.
Au loin, de la poussière s'élevait à l'entrée du village des Colville, et le fracas assourdissant des sabots roulait vers eux.
« Repliez-vous. Allons-y. »
Doudoudoudoudou —
Cent soldats de la 5e division de la Garde frontalière du Grand-duché d'Alka, 3e régiment, éperonnèrent leurs montures et se mirent à galoper.
À cet instant, le lieutenant-général Jerry Lewis, arrivant au village tribal, vit les tas de corps empilés devant le village.
Tous étaient des Blancs. Les têtes avaient été coupées et plantées sur des piquets dressés au bord de la route. Le sang avait coulé comme un fleuve et gelé. À cette vue, le lieutenant-général Jerry Lewis explosa.
« Poursuivez à fond. Ne les laissez pas s'échapper. »
« Oui, monsieur. »
Doudoudoudou —
Soulevant d'épais nuages de poussière, la 8e division de cavalerie de l'armée américaine chargea vers la frontière.