« Que faites-vous ? Tuez-le. »
Une voix épaisse éclata soudain.
Cheolsoe apparut — un corps si massif qu'on n'aurait pas cru qu'il était du Joseon.
« Archers, décochez ! »
Twang-twang~
Une douzaine d'archers surgirent sur le toit et bandèrent leurs arcs.
Alors Heo Jin parla.
« Reculer. »
Les deux — serviteurs ou gardes du corps — coiffés de chapeaux de bambou à larges bords firent un pas en arrière.
À cela, les cinq survivants s'élancèrent, brandissant leurs épées toutes ensemble.
Au même instant, les archers sur le toit tirèrent en salve.
Ping-ping-ping-ping~
Whizz, whizz~
Les flèches fendirent l'air et pleuvrent dru. S'il esquivait les lames des épéistes, il serait tué par les flèches ; s'il esquivait les flèches, son cou serait tranché par les épéistes.
Hésiter ne fût-ce qu'un instant, et la vie et la mort se séparaient.
Pop~
En cet instant, assis dans le pavillon, Kim Mungun et sa fille Kim Yeonhui virent Heo Jin devenir une traînée de fumée noire et disparaître. Non — il devint une lumière noire et tourbillonna autour des cinq épéistes.
Comme si un vent tourbillonnait !
Et les dix flèches qui avaient filé — traversant horizontalement — furent toutes attrapées dans ses mains.
Non, pas seulement cela. Un vent bleu sombre saisit les flèches, et les flèches furent toutes renvoyées vers les archers.
Mais elles étaient plus rapides et plus puissantes que lorsque les archers les avaient tirées à l'arc.
Whizz, whizz~
Thock, thock, thock, thock, thock, thock~
Dix flèches s'éventailèrent comme les côtes d'un éventail et transpercèrent les fronts des dix archers — comme des flèches tirées par un maître qui aurait pratiqué le tir à l'arc pendant au moins dix ans.
Crash-crash, thud~
Les archers sur le toit et les épéistes s'effondrèrent presque au même instant.
Tout se passa en un clin d'œil.
'Mon Dieu ! Un être humain peut-il faire ça ?'
Depuis le pavillon, les yeux à double paupière de Kim Yeonhui s'écarquillèrent au maximum.
À ce niveau de maîtrise martiale, ne devrait-on pas l'appeler le plus fort du Joseon ?
Comme pour le prouver, un cri d'esprit combatif retentit.
« Hyaaah— ! »
Cheolsoe chargea, brandissant une masse de fer massive.
Cette masse était forgée en fer pur pesant soixante kilogrammes. Sur celle-ci, comme des épines de cactus, d'innombrables pointes de fer saillaient et s'abattaient sur Heo Jin.
Si cette masse le frappait, son crâne se briserait comme une écorce de pastèque. À ce jour, ceux qui avaient perdu la tête sous la masse de Cheolsoe étaient au moins plus de cent.
Mais cette fois était différente.
Tuk.
La masse massive qui descendait fut saisie dans la main de Heo Jin comme s'il s'agissait d'une légère massue en bois. Faisant un pas en avant, Heo Jin gifla la joue de Cheolsoe de la main qui ne tenait pas la masse.
Slaaap—
« Urk ! »
Thud-thud—
De la bouche béante de Cheolsoe, des dents comme des grains de maïs jaune s'échappèrent avec du sang.
Pas seulement cela. Bien qu'il n'ait reçu qu'une gifle, le corps lourd de Cheolsoe s'envola.
Comme s'il avait saisi une pierre et l'avait lancée !
Kwah-ANG—
Crack—
Le corps de Cheolsoe s'écrasa contre le mur, et le mur s'effondra.
Thump.
Le corps de Cheolsoe heurta le sol.
Comme une boule de viande froissée !
Le mur s'était totalement effondré, et une épaisse poussière s'éleva.
« Vous allez seulement regarder, Monseigneur le Premier ministre ? »
Clap, clap, clap—
Heo Jin parla en se secouant les paumes. Pourtant, il n'avait même pas haussé la voix.
Malgré cela, ses paroles étaient aussi claires que s'il les avait prononcées juste devant eux.
Clap-clap-clap-clap-clap—
Kim Mungun battit des mains. Puis il dit :
« Heo Jin, puisse ton art médical être aussi haut que ton art martial ! »
« Vous le saurez une fois le traitement reçu, Monseigneur. »
« Qu'attendez-vous ? Escortez le médecin Heo dans la salle intérieure ! »
« Oui ! »
Les voix des serviteurs retentirent ; ils se précipitèrent en foule et s'agenouillèrent, baissant la tête.
« Médecin, veuillez entrer ! »
Les dizaines de servantes étaient toutes de belles jeunes filles.
Step, step, step—
Mais Heo Jin, sans un mot et sans même un regard pour les servantes, entra dans la salle intérieure.
« Soyez le bienvenu, médecin Heo ! En vous voyant, je sais maintenant que ma vie est un destin que le Ciel m'a accordé ! »
« Je suis Heo Jin, Monseigneur. »
« Venez, venez, asseyez-vous ! »
Heo Jin s'assit. Derrière lui se tenaient les deux guerriers en noir, coiffés de chapeaux de bambou à larges bords.
« Remarquable — des femmes en habits d'hommes, pourtant nées épéistes ! »
« D-des femmes en habits d'hommes ? »
Assise à côté de Kim Mungun, Kim Yeonhui fut consternée. Quoi qu'elle en pense, c'étaient des hommes.
Bien sûr, leurs carrures étaient élancées, mais c'étaient manifestement des hommes parfaits.
Mais Kim Yeonhui savait bien.
Son père ne disait jamais de sottises…
« Médecin Heo, qu'en est-il de ma maladie ? »
« Une maladie qui vous coupera la vie avant la fin de l'année. À cause de l'épidémie, vous développerez une pneumonie maligne, et du fait de la faiblesse due à l'âge, avec une immunité affaiblie, vous n'aurez d'autre choix que de mourir. »
Des paroles vraiment outrancières. Kim Mungun fixa Heo Jin droit dans les yeux.
« Que dois-je vous donner pour que vous me sauviez ? »
« Mon ancêtre de huitième génération, dans son testament, a dit : Devenez un gentilhomme. Prenez l'argent et le pouvoir en main. Ce n'est qu'alors que vous pourrez libérer davantage de gens de la maladie.
Je souhaite, conformément à ce testament, devenir un gentilhomme.
Si c'est vous, Monseigneur, c'est peut-être possible. Qu'en dites-vous ? »
« Si vous sauvez ma vie, que ne pourrais-je donner ? Je peux vous accorder autant de patentes de gentilhomme que vous le voudrez —
et cela par l'ordre de Sa Majesté.
Mais dans le testament de votre ancêtre, il est dit de saisir l'argent et le pouvoir ; comment comptez-vous obtenir l'argent et le pouvoir ? »
« En échange de votre vie sauvée, je reçois la patente de gentilhomme ; si je sauve Sa Majesté et Sa Majesté la Reine, je peux obtenir la charge que je désire.
Même si cela ne devait pas être, si vous me donnez juste un petit coup de pouce, Monseigneur, bien sûr j'obtiendrai la charge que je veux. Alors je gagnerai l'argent de mes propres mains. Comment trouvez-vous cela ? »
« Bien — très bien ! »
Puis, désignant le thé devant Heo Jin, il dit :
« Parlons autour du thé. »
« Très bien. »
Heo Jin, sans hésiter, but une gorgée de thé. Voyant cela, Kim Mungun grinça.
« Votre cran est bon ! Et si le thé était empoisonné ? »
« Je suis celui qui va sauver votre vie, Monseigneur — me tueriez-vous vraiment ? »
« Cela aussi est vrai ! Bien — si vous me sauvez seulement, je vous donnerai l'élévation de rang que vous désirez et la charge que vous voulez. Aussi, si vous me sauvez, ici — ma fille — je la marierai à vous. Qu'en dites-vous ? »
« P-Père. »
Si choquée, Kim Yeonhui appela son père sans réfléchir.
Mais Kim Mungun ne daigna même pas tourner la tête.
Heo Jin regarda Kim Mungun longuement, puis ouvrit la bouche.
« Épouser la fille du plus haut homme d'État du Joseon ? Bien. J'accepte. »
'Ah — n-non, je…'
Kim Yeonhui demeura sans voix. Quoi qu'il en soit, vendre sa fille ?
'Non — ce n'est pas ça. Est-ce que je suis vendue comme Shim Cheong pour cinq cents seok de riz tributaire afin de sauver mon père ?' Tandis que Kim Yeonhui restait bouche bée, Heo Jin parla.
« Alors, commençons-nous le traitement ? »
« Bien. Faites-le ! »
Alors il donna un ordre.
« Tout le monde, sortez de la pièce. »
« Oui. »
Les gardes, serviteurs et servantes se retirèrent. Kim Yeonhui se leva aussi.
Alors Kim Mungun dit :
« Yeonhui, tu restes assise. Tu dois superviser mon traitement. »
« Ah — compris. »
Ainsi commença le traitement.
« Ami, Anan, apportez mon sac médical. »
« Oui. »
Les deux défirent les sacs de leur dos et en sortirent mon sac médical.
Lorsque j'ajoutai de l'azithromycine, du paracétamol, un sédatif et un somnifère dans une perfusion et que je la mis en place dans la veine de Kim Mungun, les yeux de Kim Yeonhui et de Kim Mungun s'arrondirent.
Ils voyaient des outils de traitement pour la première fois, et une méthode de traitement pour la première fois.
« Qu-quelle méthode de quel pays est-ce ? »
« Ce n'est pas la méthode de quelque pays que ce soit — c'est le traitement que notre famille a recherché et développé pendant des centaines d'années. Alors, cela devrait s'appeler l'art médical de la famille Heo. Dans un moment votre fièvre baissera et la somnolence viendra.
Après un sommeil profond, la maladie s'améliorera, alors ne vous inquiétez pas et dormez bien, Monseigneur. »
À mes mots, Kim Mungun et Kim Yeonhui ne firent que fixer bêtement.
En effet — quand auraient-ils jamais vu une bouteille de perfusion, ou vu une aiguille percer une veine et divers médicaments s'écouler en perfusion ?
Comme il n'en pouvait être autrement, Kim Yeonhui demanda :
« Euh, Seigneur Heo — qu'est-ce que c'est ? »
« Un tube d'eau médicinale. »
Si c'était l'époque moderne, j'aurais dit « cathéter », mais quelque ingénieux qu'ils fussent, c'étaient des gens du milieu du XIXe siècle. Il valait donc mieux lui donner un nom à la mode du Joseon.
Et vous demandez comment le descendant de huitième génération de Heo Jun le sait ?
Le descendant de huitième génération de Heo Jun, Heo Jin, est mon identité au sein du Joseon — moi, Lee Mujin.
En cette ère, l'épidémie provenait de maladies comme la grippe et la pneumonie, le typhus, ou le typhus exanthématique qui se chevauchaient.
Si je devais appliquer la médecine moderne pour traiter ces maladies, le plus approprié était de me présenter comme un descendant de Heo Jun, le plus grand médecin du Joseon.
En fait, les descendants de Heo Jun ont continué non seulement à l'époque du Joseon mais jusqu'à l'époque moderne ! Ils ont développé le compendium médical Myeongui génération après génération et ont grandement contribué à l'art médical du Joseon.
« T-tube d'eau médicinale ? »
Murmurant le nom qu'elle entendait pour la première fois, Kim Yeonhui s'émerveillait de tout.
« Anan, faites du café. »
« Oui, Frère aîné. »
Anan était Aznan, et Ami était Azumi.
Tous deux utilisaient maintenant le parler du Joseon, donc leurs noms à la japonaise avaient été changés.
« Jeune Dame Yeonhui, veuillez apporter de l'eau bouillante et des tasses à thé. »
« Ah — très bien. »
Elle donna des ordres, et bientôt les servantes apportèrent une bouilloire et des tasses en céladon.
Puis elle fixa intensément Anan préparer le café.
« Seigneur Heo, qu'est-ce que c'est ? »
« Cela s'appelle le gabae. »
« G-gabae ? »
« Mm — appelez-le peut-être un thé médicinal. Ce gabae aide contre le vieillissement et la prévention des maladies, et aussi — »
Je commençai à vanter les vertus du café. Le café est riche en antioxydants.
Les antioxydants neutralisent les radicaux libres dans le corps, réduisent les dommages cellulaires, et aident ainsi à prévenir le vieillissement et les maladies.
Aussi, la caféine bloque l'adénosine, un neurotransmetteur dans le cerveau, favorisant l'éveil et réduisant la fatigue. En conséquence, l'attention et la concentration s'élèvent, et l'énergie est renforcée.
Ce n'est pas tout. La caféine augmente le taux métabolique, favorise la dépense énergétique dans le corps, et aide à brûler les graisses — bénéfique pour la gestion du poids.
Aussi, une consommation modérée de café améliore la circulation sanguine, diminue le risque de maladies cardiovasculaires, et contribue à la santé cardiaque.
Et certains antioxydants du café améliorent la sensibilité à l'insuline et réduisent grandement le risque de diabète de type 2.
Selon les annonces d'instituts de recherche du futur, la caféine aide à réduire le risque de maladies neurodégénératives comme Alzheimer et Parkinson.
Parce que la caféine et les antioxydants ont un effet positif sur la protection de la santé cérébrale.
Et l'effet antioxydant du café réduit la charge sur le foie, tandis que la caféine stimule la sécrétion de neurotransmetteurs dans le cerveau qui affectent l'humeur — dopamine et sérotonine — aidant à réduire le stress et la dépression.
M'entendant, les yeux de Kim Yeonhui s'élargirent à la limite.
« C-c'est vraiment un tonique réparateur ! »
« On pourrait le dire. »
Je parlai distraitement et dis à elle :
« Je devrais me reposer un peu maintenant — me donneriez-vous une chambre ? »
« Pardon ? Ah — oui. »
Déjà, la fièvre de Kim Mungun avait commencé à baisser, et il s'était enfoncé dans un sommeil lourd. L'endroit où elle me mena était un bâtiment annexe à côté de la salle intérieure.
« Euh — alors dois-je donner une chambre séparée à ces gardes du corps ? »
C'était parce que Kim Mungun avait dit qu'Azumi et Aznan étaient des femmes en habits d'hommes.
« Ce sont mes gardes du corps, mais ce sont mes cadettes de la même école que moi. Alors donnez-nous la même chambre. »
« Ah — oui, faites-le. »
Même en le disant, elle jeta un coup d'œil oblique vers moi, Azumi et Aznan avec un air de quelque chose comme le doute. Au Joseon de cette époque, des hommes et des femmes dormant dans la même chambre était hors de question.
'Avec ceci, j'ai fait un pas de plus vers ce que je veux !'
Mon but était de relocaliser officiellement les déplacés, orphelins et esclaves du Joseon.
Mais les détourner petit à petit par les guildes de marchands prendrait bien trop de temps. Au minimum, le long de la région du Primorié et des rives de l'Amour, Sakhaline et Alaska, trois ou quatre millions devaient être réinstallés.
Pour cela, je devais pouvoir réaliser une immigration à grande échelle par des moyens légaux. Pour cela, je devais faire en sorte que la maison royale et Kim Mungun, le vrai pouvoir du Joseon, me soient reconnaissants.
Dans ce but, par des agents du Nouveau Bouddhisme cachés dans le palais royal et dans la maison de Kim Mungun, j'introduisis des virus de grippe et de typhus dans la nourriture.
Et j'apparus en fanfare pour le traiter.
Eh bien, si cela était su, ils me blâmeraient comme celui qui verse la larme du diable, mais je m'en fiche complètement.
Moi, par nature, je ne choisis ni moyens ni méthodes pour atteindre mon but !
Si je ne le faisais pas, je ne pourrais jamais bâtir mon empire !