« Vous voulez sauver votre peuple ? »
C'était ma chambre — la tente temporaire du gouverneur. Je reçus l'homme et la femme venus à minuit : mon interprète Chehona et son amant, Makia.
« Oui. Mais nous ne voulons pas sauver tout le monde.
Nous voulons seulement éliminer la faction du profit qui s'est accrochée aux Britanniques jusqu'ici, vendant les jeunes filles de notre tribu comme femmes de réconfort et massacrant nos frères sans nombre.
Général, c'est vrai que les Kafmik ont commis des crimes.
Mais parmi le million de Kafmik, la faction du profit ne représente en réalité qu'un quart environ.
Nous n'avons pas pu arrêter leur tyrannie car ils occupaient tous les postes clés de la tribu.
Si nous écartons seulement eux et que la faction de la conscience prend les rênes de la tribu, nous pourrons naturellement rompre les liens avec les Britanniques. »
« Makia, c'est bien ça ? »
« Oui, Général. »
« Que faisiez-vous sous les Britanniques ? »
« J'étais instructeur de combat nocturne pour la garde nationale. Les Britanniques ne savent rien du combat de nuit. »
« En combien de jours pour prendre le pouvoir réel de la tribu ? »
« Monsieur ? »
« Je demande : si je fournis armes et munitions, quand la faction de la conscience pourra-t-elle s'emparer du pouvoir réel de la tribu ? »
Makia avala sa salive.
« Un jour suffira, Général. »
« Bien. Nous partons sur-le-champ. Chef d'état-major. »
La porte s'ouvrit en grand et le chef d'état-major de la Garde du Seigneur entra.
« Chung-seong ! Vous m'avez appelé, Excellence ? »
« Chef d'état-major, faites continuer l'infanterie le long du fleuve, et la Garde du Seigneur embarquera sur Arang. Rassemblez la Garde immédiatement. »
« Entendu, monsieur ! »
Le chef d'état-major ne demanda pas pourquoi.
Il claqua des talons net et s'élança dehors.
« Bien alors, cela suffira-t-il ? Ce sont les soldats qui couvriront vos arrières. »
« M-merci, Général. »
Makia l'avait senti dans ses tripes au fil des jours de marche commune — comme la Garde du Seigneur était dure et d'élite.
La Garde ne faisait pas de distinction entre homme et femme ; quand le Général (moi) donnait l'ordre, c'étaient de braves soldats qui sauteraient même dans le feu.
S'il les emmenait, il pourrait s'emparer de la direction des Kafmik d'un seul coup !
« Alors vous deux, tenez-vous prêts. Nous partons dans dix minutes. »
« Entendu, monsieur ! »
Et vraiment dix minutes plus tard, Makia et Chehona ne savaient plus si c'était un rêve ou la réalité.
Alors ils se pincèrent la cuisse. Ça fit mal. Très mal.
Puis l'ordre du Général retentit.
« Arang, affiche les visuels de Quesnel. »
« C'est fait, Commandant. »
C'était le dirigeable — un dirigeable de cent tonnes !
Quand l'engin d'Arang apparut soudain du néant, Makia et Chehona faillirent s'évanouir. Et il était incroyablement immense.
En montant à bord, ils furent si stupéfaits et émerveillés qu'ils ne pouvaient plus penser droit.
Puis la voix du Général parvint à l'oreille de Makia.
Flash—
« Gasp. »
« Maman ! »
Makia et Chehona laissèrent échapper un filet d'urine — de pure frayeur.
Un oiseau colossal, invisible, volant dans le ciel !
Sur lui, un hologramme présentait les alentours du lac Quesnel, le bastion des Kafmik, exactement comme dans la réalité.
Le fleuve et l'immense lac Quesnel ! Le lac Quesnel sur le plateau des Rocheuses (760 m) était une forteresse naturelle.
La superficie du lac Quesnel était d'environ cinquante-quatre kilomètres carrés ; sa longueur d'environ trente kilomètres ; sa largeur jusqu'à environ 2,4 kilomètres — un lac assez grand.
De plus, le lac regorgeait de poissons, et le sol du plateau environnant était riche — une terre agricole parfaite.
Ainsi, depuis les temps anciens, les Kafmik avaient prospéré en cultivant, pêchant et chassant les bêtes des Rocheuses.
Mais l'essentiel se trouvait à Quesnel : cela — une falaise sheer de trois cents mètres de haut, ceinturant le lac Quesnel et les terres alentour.
Pour atteindre le lac Quesnel, il n'y avait qu'un seul moyen — gravir le passage dans la falaise appelé « le Chemin que le Dieu Corbeau Noir (Corbeau à Trois Pattes) Permettait ».
Du bas jusqu'au bord du lac Quesnel, il fallait grimper un escalier taillé dans la falaise — plus de trois cents mètres de haut et soixante mètres de large.
Avec cent hommes bloquant cette voie sacrée, ils pouvaient aisément tuer même des centaines de milliers.
C'est pourquoi la région du lac Quesnel, lieu d'origine des Kafmik, était appelée une forteresse imprenable.
C'était la terre que le « Dieu Corbeau Noir » avait accordée aux Kafmik !
Ici se tenait le quartier général du clan Quesnel, où les nobles Quesnel s'entassaient pour vivre.
À travers les millénaires d'histoire, tous ceux qui envahissaient pour s'emparer de Quesnel « mouraient misérablement sur le Chemin de la Permission ».
Grâce à ce bastion escarpé, le quartier général des Kafmik était toujours resté à l'abri des invasions extérieures.
Ainsi, pendant des milliers d'années, il avait servi de capitale aux Kafmik.
Maintenant, six cent mille personnes s'y rassemblaient et construisaient une grande ville. Les quatre cent mille restantes s'étaient divisées en groupes de dizaines de milliers et installées le long du fleuve Fraser.
« Peut-être que le Général n'est pas humain mais le Dieu Corbeau Noir ? »
S'il n'était pas un dieu, comment pouvait-il commander un oiseau (le dirigeable Arang) si immense et beau qui sillonnait les cieux ?
« Il—il est sûrement un dieu. On dit que le Dieu Corbeau Noir peut se transformer en n'importe quoi.
Le Général n'était pas humain — c'était le Dieu Corbeau Noir venu sauver notre tribu !
Ah, ah. Merci, notre sauveur, Dieu Corbeau Noir ! »
Makia allait se prosterner et supplier pardon sans même s'en rendre compte.
Je regardai les deux et parlai.
« Nous arrivons à Quesnel sous peu. Makia, Chehona, endurcissez vos cœurs. Compris ? »
« Entendu, monsieur ! »
Les deux bondirent et crièrent si fort que l'engin Arang en résonna.
Puis la voix claire d'Arang s'écoula.
« Commandant, nous avons atteint Quesnel ! »
L'hologramme changea, montrant le lac Quesnel, les vagues clapotant et clapissant contre une rive sablonneuse, et le quartier où se tenait le Bureau de l'Administration tribale.
« Juste là ! »
Makia grinca des dents. Là-dedans, cette faction du profit — ces bâtards méprisables qui ne connaissaient que l'argent — occupaient l'Administration et vivaient dans la débauche quotidienne.
« Chehona, quand nous atterrirons, prenez vingt Gardiens et ramenez tous les chefs de la faction de la conscience au Bureau Central. Je m'empare du Bureau Central de ces bâtards avec mille Gardiens !
Et nous arrêterons jusqu'au dernier fonctionnaire de la faction du profit. Une fois qu'on les aura abattus, les 250 000 Kafmik qui les suivent perdront leur centre et erreront dans la confusion. »
« Vas-y alors, Chehona — bonne chasse. Ne t'inquiète pas pour ton amant. »
Une fois dehors, Chehona me lança d'abord un regard vide tandis que je prenais Makia par la taille et disparaissais en un clin d'œil.
Le chef Shibukok des Kafmik était énorme, même pour un Indien.
Il mesurait 1,98 m pour 122 kg.
Peut-être pour cela était-il fort comme un bœuf depuis l'enfance, et une fois adulte, il épousa la fille du chef de guerre.
Dès lors, Shibukok gravit les échelons à toute allure. Soutenu par son beau-père, le chef de guerre, rien ne l'entravait.
À l'assemblée où les nobles de la tribu se réunissaient pour élire un chef, <Kafnikpf, (Parlement des Nobles Seulement)>, il fut choisi chef.
Après cela, Shibukok prit les guerriers de son beau-père et purga les « faction de la conscience » des Kafmik. De nombreux chefs de la conscience furent exécutés, et les quelques survivants vécurent comme esclaves au sein de la tribu.
Ce qui faisait haïr le chef Shibukok à Makia, c'était de vendre les jeunes filles de la tribu aux Britanniques chaque année. À cause de cela, sa mère fut vendue, et à la fin, elle fut violée et conçut Makia, lui-même.
Si le chef Shibukok n'avait pas fait de telles choses, les Métis n'auraient jamais vu le jour.
Naturellement, le premier endroit où Makia courut avec une partie de la Garde fut la demeure du chef.
« Comment trouves-tu ça, Panik ? »
Dans la maison de Shibukok, sur le lit de la chambre, étaient posés des draps achetés dans des magasins anglais tenus par des Anglais, et sur eux était étendue une jeune fille métisse.
Le sol sur lequel elle gisait et tout son corps étaient jonchés de toutes sortes de bijoux, d'ornements en or et d'accessoires.
« J'aime, Shibukok ! »
Panik se dressa et jeta ses bras au cou de Shibukok, montrant sa joie.
« Ha-ha-ha, si Panik est contente, je le suis aussi. C'est notre nuit de noces — on y va à fond ? »
« Alors tu comptais juste dormir ? »
Panik roula ses jolis yeux et embrassa les lèvres de Shibukok.
Panik était née du corps d'une femme autochtone — la douzième concubine du commandant de Fort Vancouver. Shibukok choisit Panik pour épouse afin d'obtenir le pouvoir du commandant anglais et d'avaler les autres tribus.
« Alors j'éteins la lampe ? »
« Non. Faisons-le sans éteindre. »
Inattendument, Panik s'opposa à l'extinction de la lampe.
« Bien. Alors on le fera en pleine lumière ! Heh-heh-heh ! »
La lampe continua de brûler. Shibukok rejeta ses fourrures et dénuda Panik.
« Tsk, cette peau n'est pas de la blague ! Heh-heh. »
En touchant sa peau claire et blanche, Shibukok rougit écarlate tandis que son excitation culminait.
En vérité, Shibukok avait flatéré avec d'innombrables fourrures, bijoux et or pour obtenir la fille métisse du commandant — parce qu'il aimait cette peau blanche et claire.
À l'origine, il aurait mieux valu épouser une Anglaise, mais c'était hors de sa portée.
Mais il y avait des femmes qui pouvaient remplacer les Anglaises — les jeunes filles métisses.
Même parmi les Métisses, Panik était particulièrement belle.
Le commandant chérissait Panik, aussi, contrairement aux filles des autres concubines, elle portait des vêtements comme une Anglaise, montait à cheval et galopait à travers ville et prairie, escortée de trois gardes du corps soldats anglais…
Un jour, Shibukok entendit une rumeur et entra dans une rage folle. C'était au sujet de Panik — et pour Shibukok, qui avait mis son cœur sur elle, c'était une raison de colère.
« Quoi — Panik a fait une partouze dans les bois avec des soldats anglais ? Avec dix officiers anglais ? »
D'abord, il ragea comme un fou, mais bientôt raffermit son cœur.
Depuis un moment, des rumeurs sordides sur Panik fuyaient parfois — des récits de servantes autochtones ou métisses travaillant dans la maison du commandant.
« Le commandant couche avec Panik ! »
« Ah, c'est pour ça qu'il la chérissait tant ! »
Quand de telles rumeurs se répandirent, le furieux Shibukok alla voir le commandant pour demander Panik pour femme. Le commandant rit et dit :
« Si tu aimes tant ma fille, prends-la. Je crois que tu chériras notre Panik. »
« Comment ne pas le faire ? Je chérirai Panik comme mon propre corps et la rendrai heureuse toute sa vie ! »
Alors il ramena Panik chez lui avec un serment solennel.
Et Panik ne s'opposa pas à l'épouser.
« Panik, Panik — tu ne sais pas combien j'ai voulu te tenir ! Aujourd'hui, j'accomplis le désir de ma vie ! Heh-heh-heh ! »
« Merci, Shibukok, de m'aimer tant — je t'aime. »
Les cuisses blanc-neige de Panik s'écartèrent, et dans l'espace entre elles glissa le corps musclé de Shibukok.
« Ahhk ! Ça fait mal— »
Panik se tordit comme dans la douleur.
Mais le visage de Shibukok, qui venait de perdre la raison, se tordit en quelque chose de vicieux.
« Toi ! Donc les rumeurs étaient vraies ! »
« Shibukok, qu'est-ce que tu dis ? »
Panik, qui souffrait encore un instant auparavant, hurla avec un visage féroce.
Shibukok bondit et grincia des dents.
« Ne fais pas semblant d'avoir mal. Je ne croyais pas aux rumeurs — mais elles étaient vraies, putain de salope ! »
« Et avec quoi vas-tu prouver que je suis une salope ? »
Un ricanement rampant traversa le visage de Shibukok.
« Écoute — ton truc est large. Pas juste large — comme une énorme jarre d'eau. Incroyable. C'est comme si t'avais rempli une jarre d'eau et que j'y mettais mon truc — je ne sens rien. Sale pute ! »
« Toi— toi— je vais tout dire à Papa. Attends un peu. »
« Pfft. Ils disent que t'écartes les cuisses pour ton père aussi, non ? Heh-heh-heh. »
« Argh ! Je rentre demain. Tu seras arrêté pour avoir insulté mon père — tu verras ! »
« Pas besoin d'attendre. Je t'envoie maintenant. »
Shing—
Shibukok tira la grande épée pendue au mur. Le visage de Panik devint blanc.
« Sh-Shibukok, ne fais pas ça — tu as dit que tu m'aimais ! »
« C'était quand je ne savais pas que tu étais une pute. Parle, et je t'épargnerai. Depuis quel âge couches-tu avec ton père ? »
« C-ce— n-non. Je dirai la vérité. J'avais quatorze ans, le commandant est entré dans ma chambre et m'a violée. C'est vrai. Comprends-moi.
Je suis métisse — si je refusais, je ne pouvais que mourir.
À la place, dès maintenant je te traiterai vraiment bien ! »
« Bien. J'ai hâte de voir ça. »
Thud— thud, thud-thud-thud-thud—
La grande épée de Shibukok poignarda la poitrine et le ventre de Panik des dizaines de fois. Panik ne put prononcer un seul mot ; elle gicla du sang et s'effondra avec un flop.
« Sale garce. Pute ! »
Marmonnant de colère, Shibukok vit sa porte coulisser. Probablement un garde à la porte.
« Hé, entrez et traînez cette femme dehors, jetez-la dans la tanière des loups. »
« Shibukok. Tu es encore une bête. »
« Quoi— qui est là ? »
Se retournant d'un coup, Shibukok vit cinq silhouettes. En tête, Makia, son propre informateur, braquait un pistolet.
Derrière lui, cinq Gardiens du Seigneur d'Alaska braquaient des fusils K-1.
« M-Makia, épargne-moi. Tu le sais aussi. Si nous, autochtones, on ne fait pas ce que les Britanniques ordonnent, on crève tous. Regarde — ce salaud de commandant a même couché avec sa propre fille.
Il m'a donné cette fille. On est tous les deux des victimes, non ? Alors épargne-moi. »
« C'est le sort d'un chien qui rage pour les Britanniques. »
Sur ces mots, le pistolet dans la main de Makia cracha le feu.
Bang-bang-bang-bang-bang—
Shibukok se contorsionna comme un danseur puis s'écrasa la face contre le sol.