« Par ici, la chaîne de production du <K-1, Fusil>. »
Le <fusil K-1> était calqué sur le Mosin-Nagant russe.
En précision, il le cédait au Mauser.
Cependant, l'arme capable de tirer de manière fiable même dans les environnements les plus rudes — désert de sable, chaleur, froid extrême, sous l'eau, marais, eau boueuse — est précisément le Mosin-Nagant (fusil K-1).
Pour cette raison, bien que nous l'ayons modelé sur le Mosin-Nagant, nous en avons raccourci la longueur totale pour l'adapter à nous, Orientaux.
Longueur totale 880 mm ; avec baïonnette (250 mm) montée, 1 130 mm.
L'alimentation se fait en insérant huit cartouches de 7,62 mm dans un chargeur interne, et le poids est de 3,8 kg. La vélocité à la bouche est de 710 m/s, la portée efficace de 1 000 m et la portée maximale de 1 830 m.
« Jeune Maître. Voici ceux qui ont étudié à l'étranger et mené à bien le K-1 — l'équipe de développement du fusil. »
Quand je tournai la tête, une centaine de membres de l'équipe de développement du fusil salutèrent en chœur.
« Nous rendons hommage au Jeune Maître ! »
Criant comme un coup de tonnerre, les visages des membres de l'équipe étaient rouges jusqu'aux oreilles.
Eh bien, je suis le véritable propriétaire de cette usine d'armement secrète et celui qui leur a fourni les plans du fusil K-1 (le Mosin-Nagant amélioré).
Alors, en tant qu'ingénieurs rentrés d'études à l'étranger, ils ne pouvaient s'empêcher d'être excités.
En fait, le fusil K-1 (Mosin-Nagant) est une arme qui ne commencera à être produite que trente-cinq ans plus tard, en 1891.
De plus, celui qui en a dessiné les plans a, à l'extérieur, l'air d'avoir dix-huit à vingt ans — moi — donc ils ne pouvaient s'empêcher d'être saisis et excités.
« Ce sont les gamins qu'on a envoyés étudier à l'étranger il y a dix ans ? »
Il y a douze ans, quand j'ai créé le « groupe Dangun » à Shanghai, j'ai recruté d'un côté des orphelins de Joseon.
Aussi, parmi les orphelins des cinquante-six minorités de Chine, j'ai sélectionné les plus jeunes et les plus brillants et les ai envoyés étudier en France, en Prusse, en Autriche et en Grande-Bretagne.
Lorsqu'ils ont terminé leurs études et sont revenus, tout comme je l'avais conçu, ils tiraient l'acier des hauts-fourneaux et des aciéries du groupe Dangun, et sortaient des armes de l'usine d'armement secrète.
À présent, les scientifiques du « groupe Dangun » sont trente mille ; parmi eux, vingt pour cent sont des gens de Joseon et le reste provient des cinquante-six minorités.
Aussi, à bord des navires marchands qui sillonnent les mers, se trouvent ceux qui deviendront la marine du futur, et il y a dix mille officiers de marine de réserve ayant étudié à l'étranger.
Douze ans — longs si l'on veut, courts si l'on veut.
En ce temps, Lee Jong-cheon s'est jeté corps et âme pour moi et a élevé les gens précieux qui deviendront le noyau de l'Alaska.
Bien sûr, il l'a fait avec l'argent que je lui ai fourni, mais sans lui j'aurais mis bien plus longtemps à bâtir les fondations pour réaliser mon ambition.
« Oui, c'est exact, Jeune Maître ! »
Je leur serrai la main avec joie.
« Vous êtes tous devenus de respectables savants ! Désormais, vous mettrez à profit ce que vous avez appris et maîtrisé sur une terre nouvelle, et vous deviendrez le groupe d'élite central du nouveau pays que j'établirai. »
« Nous avons juré notre loyauté au Jeune Maître depuis longtemps. »
« Nos vies appartiennent au Jeune Maître. »
« S'il le faut pour le Jeune Maître, nous ferons n'importe quoi ! »
Ils avaient été orphelins. Laissés à eux-mêmes, plus tôt ou plus tard ils auraient erré en mendiant et seraient morts de faim, battus à mort ou morts de maladie.
Depuis que je les ai pris, nourris, vêtus, et même envoyés étudier à l'étranger pour en faire des élites, il était tout naturel que leur loyauté envers moi soit élevée !
Face à leurs cris vigoureux, je souris doucement et demandai :
« Ce chargeur est bien léger — c'est un alliage ? »
Alors une femme s'avança.
« Oui. En appliquant la méthode d'alliage métallique que vous avez envoyée, nous avons pu augmenter la résistance tout en gardant un poids léger en ajoutant du magnésium, du zinc et du cuivre à un alliage d'aluminium. »
« Donc le fusil est devenu plus léger ! La crosse est en alliage aussi ! »
« Oui, c'est exact, Jeune Maître ! »
« Quel est ton nom ? »
« Ngu Hoa. »
Son visage rougit.
« Ngu Hoa ! Joli nom ! J'ai hâte de te voir développer bien des choses à l'avenir ! »
« Oui. Je travaillerai dur ! »
J'acquiesçai et, regardant les membres de l'équipe de développement des armes à feu, dis :
« Vous avez tous bien travaillé jusqu'ici. Mais ce n'est que le début. Désormais, je veux que vous fassiez des recherches sur bien des choses et que vous rendiez fort le pays où nous vivrons ! »
« Loy-al-té ! »
Bien que savants, ils criaient loyauté comme des soldats.
Je les félicitai et fis une nouvelle fois le tour de l'usine.
En voyant le fusil-mitrailleur, je souris.
Il diffère un peu du fusil-mitrailleur futur que j'avais vu, mais il en suit le principe de base.
Cependant, je me contentai de les féliciter. C'était pour renforcer leur confiance.
« Voici le canon de côte que vous nous avez ordonné de construire en premier. »
« Un canon de côte ! »
Un canon massif au long tube s'élevait fièrement, sa peinture déjà achevée. C'est une pièce que nous avons produite parce que j'avais transmis un dessin particulièrement minutieux d'un système de frein-reculeur.
« Voici le groupe de canons de forteresse de 210 mm ! »
« Oui. En examinant le dessin que le Jeune Maître a envoyé, les membres de l'équipe de développement de l'artillerie s'y sont rués et l'ont produit.
Et comme vous l'avez dit, nous l'avons prévu pour des obus perforants explosifs et des obus perforants incendiaires ; portée 28 km, longueur du tube 6,3 m ! »
« Bien joué, Président. Hum, celui-là-bas fait 162 mm. Et un groupe de canons de côte de 203 mm ! »
« Oui. Exact. Celui-ci a été fait sur réception du message qu'un canon de côte pour couler des vaisseaux de ligne pouvait être de petit calibre. Portée 22 km ; obus explosifs et incendiaires. »
Lee Jong-cheon était gonflé de fierté à la joie d'avoir exécuté mes ordres.
« C'est un dispositif de visée ! »
« Oui. Celui-ci aussi a été fait par les membres de l'équipe de développement sur la base du dessin que le Jeune Maître a envoyé. »
« Je vois ! »
C'était une hausse mécanique. Il existe un plan pour une lunette optique, mais la précision fine pour la réaliser n'est pas encore suffisante.
Même si nous la fabriquions, sa taille pourrait devenir énorme — tout comme les premiers ordinateurs étaient grands comme une maison.
« Vous avez même fait une lunette ! Vous avez dû en baver ! »
Quand je parlais en regardant un fusil de précision muni d'une lunette, Lee Jong-cheon expliqua.
« Oui, bien que vous ayez envoyé le dessin, les membres de l'équipe de développement ont eu du mal. Ils ont échoué des dizaines de fois dans le meulage et la fabrication des lentilles de précision. »
« Je vois. Versez une prime de dix mille dollars à chaque ouvrier scientifique et technique. »
« Compris ! »
« Combien d'armes à feu et de canons ont été produits à ce jour ? »
« Pendant les quatre premières années ce fut échec, expérience, et répétition de fabrication. Après cela, les armes que nous avons produites sont : 200 canons de forteresse de 210 mm. Comme l'a dit le Jeune Maître, nous les avons faits pour qu'ils puissent être démontés et remontés.
Et 300 de 162 mm, et 150 canons de forteresse de 203 mm.
Pour les canons de campagne, 500 de 75 mm.
Fusils K-1, cent mille ; fusils-mitrailleurs, cinq mille ; grenades à main, un million ; mines marines, cinquante mille ; mines terrestres, cinquante mille ; et munitions et obus pour un an. »
« À partir de ce soir, il faut transporter les armes. D'abord, nous devons envoyer les fusils K-1 (Mosin-Nagant amélioré) pour armer les Gardiens.
Puisqu'un fusil K-1 pèse 3,8 kg, le dirigeable d'Arang peut en charger vingt-cinq mille à la fois, donc quelques allers-retours suffiront !
Après cela, il faudra acheminer les munitions, mais — ah, et Président. Chargez secrètement les canons sur les vapeurs blindées et les transports à vapeur qui opèrent comme navires marchands et envoyez-les en Alaska. »
« Oui, compris. »
« Combien y a-t-il d'ingénieurs du bâtiment ? »
« Les ingénieurs du bâtiment qui sont allés étudier en France, en Grande-Bretagne et en Allemagne sont neuf cents au total. »
« Après qu'ils ont transporté les fusils, les munitions et les grenades, envoyez-les par la voie d'Arang. »
« Oui. Compris. »
'Maintenant, ça commence !'
Je me retournai. Tous ceux qui travaillent ici sont ma propre garde prétorienne.
Les gens de Joseon ne sont que vingt pour cent, mais cela peut augmenter régulièrement à partir de maintenant.
À présent, les ouvriers sont tous d'origine orpheline ; les orphelins achetés parmi les cinquante-six minorités de Chine et en Inde ont grandi et sont devenus tourneurs.
Trois cent mille ouvriers !
Ils sont soixante-dix pour cent Orientaux et trente pour cent Indiens du Nord.
Peut-être parce qu'ils sont héritiers de l'Empire moghol, les Indiens sont des gens à la peau claire et à la grande taille.
Eh bien, l'Empire moghol lui-même était des Mongols ensemble avec des Turcs et des Persans ; des Asiatiques centraux (Ouzbékistan, Turkménistan, Afghanistan, Pakistan, Azerbaïdjan, Arméniens modernes), donc ils seraient une souche humaine proche des Arabes.
Mais quel que soit leur pays d'origine, maintenant ce sont mes gens. Ils vont maintenant émigrer en Alaska, et ils iront aussi vivre dans le Primorié et dans les plaines à l'est des monts Sikhote-Aline et dans la province de Sakhaline.
Toc, toc, toc~
À peine eus-je fini de visiter l'usine d'armement et me suis-je rassis dans la maison du Président qu'un bruit de coup retentit.
« Entrez ! »
En disant cela, Lee Jong-cheon me lança un coup d'œil et parla.
« Il se trouve que j'ai réussi à me procurer du thé jaune, et il semble que le Jeune Maître soit béni. Alors j'ai fait apporter par ma fille. »
Le thé jaune a une méthode de production exigeante et est produit en quantités infimes. Pour cette raison, c'est un thé très rare.
Aussi, dans le processus de fermentation, il prend une teinte dorée, et par une méthode de fabrication spéciale, il a un goût sucré même sans ajouter de sucre.
Pour cette raison, le thé jaune est offert à la maison impériale en tribut, et à moins d'être de la plus haute noblesse, il est difficile même d'en voir.
La porte coulissa.
Et une jeune fille d'une pureté classique, qui paraissait avoir dix-neuf ou vingt ans, entra.
« Voici ma fille. Mina, salue. C'est le Jeune Maître dont je te parlais toujours ! »
« C'est un honneur de vous rencontrer pour la première fois. Je suis Mina, fille aînée de la famille Lee, Jeune Maître. »
Mina, qui baissa la tête en saluant, posa une tasse devant moi, le visage légèrement rouge, et versa le thé depuis la théière.
'C'est vraiment du thé jaune !'
Un parfum doux, doux, sucré s'infilra dans mon nez. C'était un mystérieux thé jaune qui mettait vraiment de bonne humeur.
Même quand je vivais dans le monde du futur, je n'avais jamais goûté de thé jaune.
Seulement, il y a douze ans, quand j'ai créé le « groupe Dangun » à Shanghai, j'avais entendu parler du thé jaune.
« Veuillez boire, Jeune Maître ! Le thé jaune est à son meilleur quand il est chaud ! »
« Merci. Et Mademoiselle Mina, veuillez vous asseoir également. »
« Merci, Jeune Maître ! »
Elle s'assit prudemment. Je versai moi-même du thé jaune dans sa tasse.
Lee Jong-cheon observait cette scène d'un air impassible.
Mais les rides au coin de ses yeux tremblaient.
'Hein, hein, souhaite-t-il que sa fille et moi soyons unis ?'
Il y a douze ans, quand j'ai créé le « groupe Dangun » avec Lee Jong-cheon, j'ai beaucoup appris sur ses forces et ses faiblesses.
C'est à l'origine un marchand. Peut-être à cause de cela, qui qu'il rencontre, il garde un visage de poker.
Mais quand il est vraiment satisfait, les rides au coin de ses yeux tressaillent.
Et maintenant, ces rides au coin de ses yeux tressaillent.
Ainsi je pouvais connaître son cœur.
'Eh bien, Lee Jong-cheon est la personne qui sait le mieux que j'ai l'intention de fonder un pays !'
Chaque humain a de l'ambition. Dit autrement, il a un rêve !
Sans doute Lee Jong-cheon nourrit-il l'espoir que sa fille et moi serons liés par le destin.
S'il n'avait pas de désir, il ne serait pas humain !
Mais je feignis l'ignorance. Alors, après avoir bu une gorgée de thé jaune, j'ouvris la bouche.
« Président. Les adeptes du Nouveau Bouddhisme ont-ils un peu augmenté ? »
« Ah, oui. Ma fille est celle qui s'en charge. »
« Mademoiselle Mina, dites-vous ? »
Cette fois, je fus vraiment surpris. Le Nouveau Bouddhisme est un nouveau bouddhisme en qui croient les gens sensés — en d'autres termes, même si l'on se marie ou qu'une femme va chez son mari, même si l'on mange de la viande et boit de l'alcool, si l'on vénère Bouddha dans son cœur, n'importe qui peut devenir Bouddha. En surface, c'est ça !
Mais la vérité, c'est que c'est une organisation de renseignement. Bien sûr, toute personne du Nouveau Bouddhisme n'est pas un agent de renseignement. Sous l'enseigne du Nouveau Bouddhisme, des agents se cachent et opèrent. Il y a douze ans, pour créer une organisation de renseignement, j'ai fondé le Nouveau Bouddhisme, et il s'est ramifié dans chaque pays.
Puisque j'y ai versé une somme colossale, c'était tout naturel ! Si l'on a seulement de l'argent, même créer une nouvelle religion n'est pas si difficile.
Mais cette jeune fille dirige l'organisation de renseignement du Nouveau Bouddhisme ?
Comme si elle lisait dans mes pensées, elle'ouvrit la bouche.
« Oui. Il y a cinq ans, je suis devenue Maître de Dharma du Nouveau Bouddhisme, Jeune Maître. »
« Depuis cinq ans ? »
Alors tu dis depuis l'âge de quinze ans ?
Je fus saisi.
Mais la tête légèrement baissée, elle dit :
« J'ai vingt-deux ans cette année, Jeune Maître ! »
Hein ! Vingt-deux ans, dis-tu ? Et pourtant elle a l'air si jeune ?
Cela voudrait dire qu'elle la gère depuis dix-sept ans. Eh bien, si Lee Jong-cheon tenait la barre et que les abbés du Nouveau Bouddhisme (chefs des antennes de renseignement) l'aidaient, il n'y avait rien qu'elle ne pût faire.
« Alors, dites-moi la nouvelle situation. »
« Oui. Actuellement, les adeptes du Nouveau Bouddhisme étendent leur pouvoir dans les trois provinces du nord-est de l'Empire des Grands Qing et en Mongolie intérieure, Mongolie extérieure, Joseon et Japon. Et nous avons obtenu des résultats considérables.
Je soumettrai le rapport détaillé par écrit. »
« Mais pourquoi concentrez-vous votre pouvoir sur les trois provinces du nord-est et la Mongolie intérieure et extérieure, Joseon et Japon ? »
« Parce que j'ai jugé que les premiers objectifs du Jeune Maître seraient Joseon et Japon, Mongolie intérieure et extérieure, et Sibérie. »
'Hum. Plus perspicace que je ne l'attendais !'
Je regardai à nouveau le front droit de Im Mina. Soudain, le proverbe me vint à l'esprit : un tigre ne met pas au monde un chien.