'Terrible. Combien sont-ils donc ?'
La bouche du général Guennadi Bengarov, commandant du district militaire de Varsovie, resta béante tandis qu'il observait la Nouvelle Croisade traverser la Vistule à travers ses jumelles.
Sur l'immense plaine de Pologne allemande, au-delà de la Vistule, on ne distinguait même plus le sol — tout n'était que Soldats Noirs de la Nouvelle Croisade.
Et les chars qui débouchaient en tête semblaient se compter par milliers.
Screeeee— screeeee~
Les obus s'envolèrent. Chaque pièce d'artillerie du district militaire fut mobilisée.
Gros calibre ou petit calibre — peu importait……
KWA-KWA-BOUM, KWA-BOUM, KWA-BOUM, BOUM BOUM BOUM, BOUM-KWA-RRR~
Avant même qu'ils n'atteignent la Vistule, les mille huit cents canons du district ouvrirent le feu.
À chaque explosion, des dizaines d'hommes étaient déchiquetés.
Il y avait tant de Soldats Noirs qu'en tirant n'importe où au hasard, on en étalait des dizaines.
Mais les Soldats Noirs avançaient sans hésiter.
Que le camarade à leurs côtés meure ou non !
Étaient-ils sans peur ? Ou bien étaient-ce des fanatiques ?
Quoi qu'il en soit, il était vrai qu'ils chargeaient sans se soucier de la mort.
Tous les officiers étaient des Blancs européens.
Jusqu'aux chefs de section ! Chaque chef de section hurlait des slogans.
« Pour la gloire de Dieu ! »
Alors les soldats avançaient en hurlant.
« Amen ! Amen, amen ! »
« Que le Ciel fasse prospérer ! »
« Amen ! Amen ! Amen ! »
« Gloire à tous les dieux des cieux ! »
« Amen, amen, amen. »
Pas, pas, pas—
Ils ressemblaient à des berserkers.
Même la peur et la mort semblaient être leur bonheur.
Même si un camarade à leurs côtés était mis en pièces par des éclats, ils ne tournaient même pas la tête.
Ces choses ne s'accrochaient pas à la vie.
Était-ce parce qu'ils pensaient qu'en mourant, ils iraient au Ciel ?
Quoi qu'il en soit, nous n'avions pas d'autre choix que de les balayer.
Le commandant Guennadi Bengarov donna immédiatement un ordre.
« Officier d'état-major transmissions. »
« Oui, monsieur. »
« Transmettez l'ordre à chaque division. Balayez-les pour qu'aucun d'eux ne puisse mettre le pied à Varsovie. Compris ? »
« Oui, monsieur. »
Bientôt, les soldats des transmissions coururent en clamant vers chaque division pour relayer l'ordre du commandant de district.
« Sasha. Toujours pas de nouvelles de la 1re armée de Hanulren ? »
Le colonel Sasha était chef de la section renseignement du district militaire de Varsovie.
« Nous avons posté des signaleurs tous les dix mètres, donc dès qu'ils arrivent, nous serons prévenus immédiatement— »
Driing— driing—
Comme s'il avait attendu ces mots, le téléphone sonna violemment.
« Ici le colonel Sasha. »
<Colonel, la princesse Romanov et Sa Majesté le roi de Hanulren entrent dans Varsovie sous l'escorte de la Cavalerie de la Garde !>
Un cri urgent retentit dans le combiné.
« Quoi — la princesse Romanov et Sa Majesté le roi de Hanulren ? »
<Oui. Deux cent mille cavaliers, et des chars, des véhicules blindés, des camions militaires sans fin — les soldats de Hanulren entrent dans la ville en ce moment même. D'après leur direction, ils semblent se diriger vers le quartier général du district militaire.>
« Très bien. Je comprends. »
Après avoir raccroché, le chef du renseignement, le colonel Sasha, s'adressa au commandant.
« Mon général. La princesse Romanov et Sa Majesté le roi de Hanulren arrivent ici, à la tête de deux cent mille cavaliers et d'unités de chars et de véhicules blindés. »
« C-c'est — vite, préparez le protocole d'accueil pour recevoir la princesse — ah non, Sa Majesté le roi — »
Ce fut à cet instant.
Le bâtiment du quartier général se mit à trembler comme si un séisme l'avait frappé.
« Qu-qu'est-ce que c'est — ? »
« Regardez là-bas, mon général. Des chars de Hanulren. »
C'était exact.
À un moment donné, ils étaient arrivés — des chars de Hanulren fonçaient déjà comme une bourrasque le long des grandes artères qui traversaient Varsovie d'est en ouest et du nord au sud.
Seule l'artère centrale avait été laissée libre, et par celle-ci, une cavalerie sans fin galopait.
Tout en tête, la princesse Romanov et Sa Majesté le roi de Hanulren étaient visibles, chevauchant de front.
Derrière eux venaient la Cavalerie de la Garde, et derrière celle-ci, la cavalerie de la 1re armée de Hanulren galopait à son tour.
« V-vite, descendons. Dépêchez-vous. »
« Oui, monsieur ! »
Les généraux dévalèrent les escaliers sur les talons du commandant.
Mais ils n'obtinrent rien.
Quoi qu'ils attendissent, la princesse Romanov et le roi de Hanulren ne venaient pas.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Sasha, renseignez-vous — vite, vite. »
Le colonel Sasha prenait un appel de quelque part.
« Ouais, ouais, c'est noté. »
Il posa le combiné et courut vers le commandant.
« Excellence. On dit que la princesse Romanov et Sa Majesté le roi de Hanulren ont pris l'armée et sont partis droit sur le champ de bataille de la Vistule. »
« …Merde. »
Une expression gênée se répandit sur le visage du général Guennadi Bengarov.
La princesse Romanov et le roi de Hanulren fonçant droit sur le champ de bataille était plus dur qu'une malédiction — c'était un reproche.
L'envahit envahi et vous restez assis au quartier général ?
Bengarov se tourna d'urgence vers le chef d'état-major.
« Chef d'état-major, vous gérez la situation depuis le QG. J'emmène toutes les réserves et je vais sur le champ de bataille. »
« Compris. »
Pour parer aux éventualités, le général Guennadi avait gardé soixante-dix mille des cent vingt mille soldats du district comme forces de réserve.
Mais maintenant, rien de tout cela n'avait d'importance. Charge.
Peu après, dix mille cavaliers et soixante mille fantassins s'élancèrent vers le front central de la Vistule.
Hou—
Le chef d'état-major général allemand — le maréchal de camp Helmut von Moltke, commandant suprême de la 1re armée de direction de la Nouvelle Croisade — baissa ses jumelles avec un long soupir, le front se plissant de rides.
Sous ses yeux, chars allemands et Soldats Noirs chargeaient, ébranlant la terre.
Quinze millions — cette plaine sans fin était devenue une mer humaine.
« L'ennemi compte quatre cent mille hommes. Avec le district militaire de Varsovie, cinq cent mille. Trois cents chars, trois cents véhicules blindés et mille huit cents canons. Jusqu'où sont forts leurs chars et leurs blindés ? »
Ils avaient copié les chars et copié les fusils — au début, il avait semblé qu'ils ne parviendraient jamais à les fabriquer.
Mais une fois que les savants de toute l'Europe se furent rassemblés dans un unique institut de recherche de la Croisade, la lumière apparut.
De surcroît, des scientifiques comme Tesla, qui avait à peine fui l'Amérique après l'effondrement de l'Union américaine, grinçaient des dents contre Hanulren.
À cause d'eux, le pays appelé Amérique avait disparu.
Alors ils pressèrent tout leur savoir, débattirent, et commencèrent progressivement à construire des chars puissants.
Et maintenant, chars et véhicules blindés, canons — la puissance destructive de chacun était à peu près équivalente.
Mais la véritable conclusion se verrait aujourd'hui.
Boum boum boum boum boum boum—
Soudain, le bruit des canons retentit. Ceux du district militaire de Varsovie.
Les obus volèrent et s'abattirent sur les chars et l'infanterie traversant la Vistule.
KWA-KWA-BOUM, KWA-BOUM, KWA-BOUM, BOUM BOUM BOUM~
« Uaaah—aaah ! »
Les Croisés Noirs, avançant en lignes ordonnées comme en parade, hurlèrent.
Les obus ne faisaient pas de distinction entre un char et un Croisé.
« Non — il y a juste tellement de Croisés qu'on pourrait dire qu'ils meurent même si on tire au hasard. »
Mais les hommes noirs continuaient d'avancer.
Comme des gens qui ne connaissaient pas la peur.
C'est exact.
Maintenant, ils ne connaissaient pas vraiment la peur.
La Sainte Église avait un médicament qu'elle recherchait depuis très longtemps.
Un médicament qui émoussait les sens et faisait ne ressentir aucune douleur même si on était tiré ou poignardé !
Un médicament recherché depuis les vieilles Croisades.
Il était enfin achevé, et pour la première fois il était utilisé sur la Nouvelle Croisade.
Divine El — l'élixir divin. « DE » était l'abréviation d'élixir divin.
L'ingrédient de base était l'opium, et il était fabriqué en y mélangeant divers médicaments.
Une fois qu'on le prenait, la drogue divine DE qui vous transformait en fanatique pendant quatre heures prouvait sa grandeur aujourd'hui.
Même si la moitié d'un avant-bras était arrachée par un obus, même si une jambe était sectionnée, ils rampaient en avant à deux mains.
Et tout en rampant, ils marmonnaient.
« Pour la gloire de Dieu ! »
Une drogue véritablement terrifiante.
Les Croisés Noirs de la Nouvelle Croisade avançant en traînant des intestins sortis d'un ventre déchiré ressemblaient à des zombies.
Des zombies qui ne mouraient jamais !
<Chef, ces salauds ont mélangé de l'opium avec des extraits de diverses drogues et créé quelque chose qui provoque des hallucinations et supprime la douleur. Et leurs yeux sont troubles — on dirait qu'il y a de la blessintine dedans.>
« Blessintine ? »
<Ça veut dire que si vous leur donnez cette drogue et qu'ils disent : "Par la volonté de Dieu, je serai loyal", ils tombent dans cet état d'hypnose pendant quatre heures.>
« Ces salauds ont même fabriqué une drogue pareille ? Il n'y a aucun moyen de la briser ? »
<Non. Après quatre heures, ça part tout seul. Mais avant que les quatre heures ne soient écoulées, ils continueront à venir, pensant que nous sommes des méchants qu'ils doivent tuer !>
« Alors nous n'avons pas d'autre choix que de tous les tuer. »
Je savais qu'ils étaient des victimes aussi.
Mais devais-je dire à mes soldats de mourir à leur place ?
Non. Pour mes soldats, même si un dieu se dressait devant moi, je tuerais.
« Kandor. »
« Oui, monsieur. »
Un général de division s'avança — exceptionnellement petit, et à la place épais et trapu.
Le général de division Kandor, commandant de l'artillerie de la 1re armée de direction.
C'était un Nanaï, un général sorti de la filière artillerie de l'académie militaire de l'Union de Hanul.
Je lui donnai un ordre.
« Vous voyez ces salauds à l'arrière, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est loin, mais je les distingue faiblement. »
Cet endroit était vraiment loin.
Si ce n'avait pas été la plaine centrale, on n'aurait pas pu le voir même avec des jumelles.
La distance était d'environ trois cent soixante kilomètres — presque mille lieues.
« Arrosez-les de roquettes. Droquer des humains et les contrôler — des fous furieux. »
« Oui, monsieur. »
Il donna immédiatement l'ordre au commandant de l'artillerie de roquettes.
« Je suis le général de division Kandor, commandant des roquettes. Chargez immédiatement les roquettes F-T1, VX-M2 et WP-7.
Visez le 7-2-1 à une distance de trois cent soixante kilomètres. Transformez plusieurs centaines de lieues de cette région en mer de feu. Compris ? »
<Oui, monsieur, général de division.>
Bientôt, les lance-roquettes s'alignèrent avec le cliquetis de leurs chenilles.
Ces lance-roquettes étaient montés sur le dos de véhicules blindés assez grands.
D'un seul tir, ils lançaient vingt roquettes en séquence.
Et une fois qu'ils les avaient toutes tirées, les roquettes étaient rechargées automatiquement depuis le véhicule de réapprovisionnement en roquettes stationné à côté.
Enfin, l'ordre de tir fut donné aux véhicules blindés lance-roquettes alignés.
« Tir en séquence à partir de la plateforme de lancement Une. »
« Feu— »
« Feu— »
En un instant, cent vingt roquettes à têtes multiples jaillirent violemment.
SHWEEEEE— SHWEEEEE— SHWEEEEE— SHWEEEEE—
Des milliers de calmars géants traversèrent le ciel.
Crachant des flammes rouges et de la fumée de leurs queues !
D'un seul coup, le ciel fut couvert de calmars aux queues de feu.
Le capitaine de l'armée allemande Wolfgang Shumpf, qui buvait, leva les yeux vers le ciel avec absent-mindedness.
Quelque chose de vraiment étrange remplit sa vue.
Des calmars géants, volant en crachant flammes orangées et fumée par le trou du dessous.
« Hein. Des calmars volent dans le ciel ? »
À cet instant, le major Rudolf, officier de liaison du QG, entendit cela et leva les yeux.
Et il se figea.
Des calmars aux queues de feu couvrant le ciel !
C'étaient des roquettes de Hanulren.
Pas une ou deux — des milliers arrivaient.
« C'est une attaque de roquettes ! Au sol — au sol, tout de suite ! »
Alors il sprinta vers le QG.
Il rapporta d'urgence au maréchal de camp Helmut von Moltke, qui buvait du thé.
« Hanulren a lancé des salves de roquettes multiples. »
« Des salves de roquettes multiples ? »
Le maréchal de camp Helmut von Moltke sourit faiblement et reprit calmement une gorgée de thé.
Puis, comme en marmonnant, il dit.
« Major Rudolf. Je sais bien pourquoi on dit que les roquettes de Hanulren sont terrifiantes. Mais la distance d'ici à la Vistula est un peu plus de quatre cents kilomètres. Pour ce que j'en sais, leurs roquettes ont une portée de quatre kilomètres. N'est-ce pas exact ? »
« Excellence, dehors en ce moment— »
Ce fut alors.
KWADUDUDUDU— PUF ! KWA-RRRRRR !
D'un son qui laissa les tympans engourdis, l'extérieur s'embrasa.
Le maréchal de camp Helmut von Moltke bondit sur ses pieds et ouvrit la fenêtre.
À cet instant, Moltke inspira brutalement.
« Mon Dieu. Quel genre de foudre de feu est-ce là ? »
Des boules de feu tombaient du ciel.
Par milliers, par dizaines de milliers — tout ce qu'elles touchaient s'enflammait.
Hommes, chars, arbres, maisons, pierre — tout brûlait dans les flammes.
Sur une étendue de trois cents kilomètres dans toutes les directions, ce fut un océan de feu.
Ces boules de feu infernales — une fois collées en tombant, elles ne s'éteignaient plus.
Toute la création fut engloutie par des nuées de feu, et une tempête de feu violente hurlait à travers.
« C'est la fin. Penser que mon destin — le destin de Moltke — finirait ainsi ! »
Le maréchal Moltke s'effondra au sol et ferma lentement les yeux.
« Me voici entré dans l'enfer de flammes. »